В столовой на удивление было мало народу. Небольшая компания в углу и все. Наверное, завтрак не пользовался здесь большим спросом. Взяв свои любимые бутерброды и два стакана крепкого чая, я выбрала столик у окна. Отсюда был прекрасно виден вход в здание. Возможно, я ошибаюсь, но мне показалось, что Ден предпочитает столовую тавернам.
Я допила одну кружку чая, когда в столовой появилось новое лицо. Среднего роста девушка. Не сказать, что она уж больно упитанная, но худоба точно не ее удел. Круглолицая, с очень серьезным взглядом. А улыбка ей пошла бы больше, отметила я, отставляя пустой бокал. За окном постепенно оживала студенческая жизнь, но в столовую они не спешили.
Я слышала, как девушка расплатилась с продавцом и направилась в мою сторону, но все же вздрогнула, когда она остановилась у моего столика:
— Можно? — такой простой вопрос вызвал во мне бурю негодования. А что, собственно, ей вдруг от меня понадобилось? Вот не до выяснений мне отношений между светлыми и темными!
— Конечно, — выдавила я улыбку. Просто всю жизнь мечтала с вами отобедать!
— Меня Лорис зовут. Можно просто Ори — девушка улыбнулась.
— Тина.
— Ты, наверное, меня видела на парах. Я тоже со второго курса. Огневичка… Ой, а ничего, что я к тебе на «ты»?
— Ничего, конечно, — не будь она магичкой, я бы еще может возмутилась. А так, по сути, мы обе ученицы и, следовательно, равны. Да и наш обед никак нельзя назвать официальным мероприятием.
Я взяла бутерброд и покосилась в окно. Как же вы мне, светлые, уже надоели. Она нерешительно поковырялась в овсяной каше. Однако и скудный же завтрак у девушки. Каша и кружка чая. Это не мои бутербродики с мясцом. Неужели комплексует по поводу фигуры? Диету соблюдает?
— Это, ты не обращай внимание на Джеральда и остальных. Они про войну на турнире так рассуждали…
И что они-то про войну рассуждали? Учителя оскорбил, это да. Но за оскорбление заплачено кровью. Собственно, это давно забыто.
— Ори, я на всякую глупость не обращаю внимание.
— Правда?
— Конечно!
Она облегчено вздохнула. Мы помолчали. Я опять посмотрела в окно. Ну надо же, кажется, у меня появился первый доброжелатель. Интересно, что ее подтолкнуло ко мне подойти?
— Я вообще считаю, что между светлыми и темными должны налаживаться отношения. Развиваться торговля… ну и всякое такое. Сотрудничество.
Я внимательней оглядела девушку. И кого это она сейчас перефразировала? Какое, к черту, сотрудничество! Тут бы новая война не разразилась по моей глупости! Ох, недаром я ехать-то не хотела. Вот как чувствовала, что со светлыми все гладко никогда не может быть!
— Ты абсолютно права. Война осталось далеко позади и нам пора двигаться вперед, — ага-ага. Главное, нам уши подставляй, а лапшу мы сами повесим. Куда вперед? Надеюсь, ее это не заинтересует. Как важно вовремя оборвать фразу!
Глаза девушки радостно блеснули. Вот интересно, чего именно хотел мой Учитель, отправляя меня сюда? Поддержать мир? Так почему не нашел кого-то более опытного? Не поверю, что не мог! А, ну да, развить мои дипломатические навыки, которых у меня нет. Полигон-то можно было выбрать попроще для начала. Почему именно сюда? Почему меня? Почему абсолютно не подготовленную? Может он по правде войны хочет? Ага, пара моих ляпов и вся местная общественность негодует! Или ржет в кулак за спиной. Да здравствует позор! Но ведь он и не сказал, что хочет поддержать мир? А сказал он, чтоб я подружилась с двумя учениками и получила информация об их семьях. Ищет слабые места? Для воздействия? Для какого, если не секрет? Может, просто для подписания ряда престижных договоров. Свои агенты нужны везде. А может, для смуты и как следствие — новый виток победоносных действий по захвату светлых. Сам еще не определился? Не верю!
— Ты на диете? — сменила я тему. Будим играть в подружек.
— Нет, просто что-то желудок побаливает, — призналась она.
— А к целителям ходила?
— Вчера несвежие пирожки с подругами доедали вот и результат на лицо.
— Сама готовишь?
— Ага! Просто обожаю готовку. Как-нибудь еще сделаю и тебя приглашу. Пальчики оближешь! Ой… — Ори смутилась. — А придешь?
— Обязательно!
Светлая улыбнулась. Отставила недоеденную кашу в сторону и залпом выпила чай.
— Я пойду, наверное… — я согласно кивнула. — Спасибо.
Поднос исчез. Девушка поднялась еще раз, улыбнулась и поспешила к выходу. В окно я проследила, как она направилась по дорожке в сторону общежития. М-да. Везет некоторым. Терпеть не могу готовить! Надеюсь, Ори не передумает. Как давно я не ела настоящей домашней пищи!
Я еще посидела. Дена так и не наблюдалось. Надо было у Ори про него спросить, да что теперь говорить?
— Спасибо, — проговорила я поднимаясь. Пойду на пару. Хотя, конечно, еще рановато, но все же. Может там время побыстрее пролетит. Только попробуй Денис не прийти!
Коридор, как и ожидалось, оказался пуст. Да что ж какие недисциплинированные студенты! Я забралась на широкий подоконник с ногами. Взглянула в окно. Высоковато, однако. По спине пробежались мурашки. Не, так не пойдет. Совсем расклеилась! Я глянула опять, на этот раз пытаясь разглядеть человека, идущего по тропе. Рефлекторно рука посильнее вцепилась в подоконник.
Я резко вздрогнула, когда по коридору раздался стук каблуков и тихо выругалась. Они специально, да? Только стоило отвлечься на медитацию и вот результат! Я закрыла глаза, сосредоточилась, вслушиваясь в шаги. Магов двое. Девушка и парень. Если бы я слезла с окна, то прекрасно бы их увидела, но лень.
— На обеде встретимся? — голос юноши.
— Ты меня приглашаешь в кабак? — слегка нараспев ответил ему голос девушки.
Судя по звукам, телячьи нежности.
— Я тебя люблю, — парень.
— Я не смогу на обеде.
— Почему?
— У меня сердце побаливает. С утра ходила к целителям — ничего путного не сказали. Придется опять идти.
Не любит — резюмировала я.
— Уж не из-за меня ли побаливает?
— Лишер, я серьезно.
— Ладно, хорошо. А после пар?
И он не любит. Мог бы и проводить больную половинку к лекарям. Да на худой конец хоть притвориться, что его интересует ее здоровье.
— Я подумаю.
Зря, — зевнула я. Раздался новый чмок.
— Эй, осторожней. Я же говорил, что старый перелом снова болеть стал.
— Ладно, до встречи, — быстрый стук каблуков. Девушка прошла мимо, не заметив меня. Небольшого роста, стройная. Старше меня, года на два.
Ну и пара. Двое из больнички! Я отвернулась к окну, пряча улыбку от возможных свидетелей.
— Ты? — парень удивленно замер напротив моего окна. — Ты вообще что тут делаешь?!
— Пару жду, — просветила я его. Если Ори я не помнила, то он точно из «моего» класса.
— На подоконниках нельзя сидеть. Слезай! И встань рядом с дверью!
— Тебе надо ты и стой, — обрадовала я его. И что он на меня налетел? Сижу, никого не трогаю. Парня не устроил мой ответ, и он с силой потащил меня на пол. Ага, разбежалась. Я сделала вид, что поддалась. Затем, резко вставая на ноги, освободила свою руку, мимолетно нанося удар под коленки так, что ноги у него подкосились и он рухнул на пол.
Хотела сказать грубость, но тут вспомнила, что я не дома и протянула руку, чтобы помочь подняться. Добрее надо быть к людям. Если он не дурак и не хочет конфликта, что вряд ли, то примет мою руку, иначе вся вина ложиться на его плечи.
Как я и думала, парень отшвырнул мою руку. Жаль, я все же надеялась на что-то иное. Всего мгновение — я позволила соприкоснуться рукам. Тьма коснулась меня. Тихо, еле слышно, малый отголосок зарождения. Я отшатнулась. Почему я не ощутила раньше, при первом контакте? Была сосредоточена на другом? Или просто не почувствовала? Без паники! Подумаешь, на парне навешано какое-то темное заклинание. Мало ли где он мог его подхватить в Белой Цитадели? Правда, мест не много… На ум приходит только одно. Но это не факт.
Парень поднялся, одной рукой держась за ребро.
— Ты темное отро…
Как не хорошо! Я могу и рассердиться. И рассердилась бы, но куда важнее сейчас кое-что другое.
— Некоторые слова лучше держать при себе, — философски отметила я, перебивая его и давая ему еще одну возможность все закончить миром.
Лишера передернуло от моих слов.
— Нет, это ты послушай, — он больно вцепился в мою руку. — Тебе здесь не твои темные земли! А значит, ты должна соблюдать наши правила. Слышишь, ведьма? Я присмотрю за тобой. Только попробуй что-нибудь выкинуть!
Ага, испугалась! Прям коленки дрожат. И когда я успела попасть в такую немилость? И вообще, с чего он решил, что я собираюсь что-то там «выкидывать»? Ладно, все это не так важно. Темные нити мягко скользнули по его венам. Он ничего не заметил. Слишком встревожен, невнимателен, да и без щитов. Бывает, разнервничался, не подстраховался. Под щитами у них, как я заметила, не принято ходить. Очень хорошо. Итак, что у нас тут? Темное заклинание на парне откликнулось легко, признавая меня хозяйкой. Нет, не так, узнавая хозяйку, вот так правильней. Я резко вырвала руку, прекращая магический контакт. Все ясно, — подумалось мне уже отстраненно. Он скоро умрет. Сгниет изнутри. Не самая красивая смерть, но пока неотвратимая. Мучительная, я бы сказала. Даже для врага выбрала бы иную.
