Женщина всю дорогу ворчала, качала головой, а Анжелика почти спала, прижимая к себе Мальчика.
Миновав холл, мы вовремя заскочили в тёмный коридор, разветвляющийся в две стороны, когда Габриэла и девочка уже почти исчезли в одном из этих "рукавов".
Было страшно, но мы даже не думали возвращаться обратно, и уперто шли к жуткой неизвестности.
Узкий коридорчик закончился, и мы оказались перед каменными ступенями, убегавшими вниз. Ногам было холодно, да и сквозь лёгкие пижамы пробиралась зябкая сырость, вечная спутница таких мрачных домов с глубокими подвалами. Спустившись по этим ступеням, мы очутились перед открытой дверью, за которой виднелись бочки с вином и полки с пыльными бутылками.
Глава 10
Итак, вход к логову демона находился в винном погребе. Яшка даже рот раскрыла от такого изобилия и, если бы не важное дело, приведшее нас сюда, я была бы готова поклясться, что Янину Сергеевну отсюда можно было вынести лишь в безсознательном состоянии.
Перебирая замерзшими ногами, мы протиснулись между полками и замерли, услышав голоса. Стоило нам высунуть головы, чтобы рассмотреть, что скрывается за стенами безобидного погребка, как раздался звонкий голос Анжелики:
— Габриэла, я замерзла… Здесь страшно… Отведи меня обратно, прошу тебя!
— Замолчи, Анжелика! — оборвала её Алисия. — Тебе нужно учиться быть послушной и терпимой! Подойди ко мне!
Маленькая фигурка в розовой пижамке поплелась к ведьме, стоявшей возле огромного, чёрного ящика. Её ручки сжимали медведя с такой силой, что его единственный глаз почти вывалился наружу.
В мрачной комнате, освещённой свечами, кроме Алисии находились Карла и Исобел, а также Инесс, которая стояла над раскрытой книгой с пожелтевшими страницами. Дрожащее пламя свечей трепетало на их лицах, и делало их жуткими, похожими на звериные, стирая ту красоту, которая так притягивала днём. В глазах Анжелики стояли слёзы, она в ужасе смотрела на ящик, и её пальчики комкали свалявшуюся шерсть медведя.
— Положи сюда руки, — приказала Алисия, указывая на страшный предмет, похожий на гроб. — Быстрей, Анжелика!
— Я не хочу… — девочка попятилась. — Я не хочу!
— Анжелика! — рявкнула ведьма и схватила её за воротник пижамы. — Немедленно!
В этот момент пуговичный глаз Мальчика вспыхнул, и Алисия с криком отдернула руку, с недоумением уставившись на свои пальцы. Тем временем Анжелика проскользнула между ногами Карлы и побежала к выходу, отчаянно глядя на узкий проход. Она выскочила в погреб и сразу же попала в мои руки. Я схватила ее, и мы помчались назад, слыша, как позади орут взбесившиеся ведьмы. Девочка вцепилась мне в волосы, но я не чувствовала боли, галопируя как арабский скакун.
В холле мы на секунду остановились, чтобы отдышаться, и даже завопили втроём, когда непонятно откуда появились испанцы.
— Слышь, Зорро… — Яшка уперлась руками в колени и задрала голову, глядя на Романа. — Там ваши пришибленные какой-то фигней страдают и ребёнка мучают!
— Давай сюда девочку, и уходите отсюда, — Саша протянул руки, но я отступила от него на несколько шагов. Он усмехнулся и сказал: — Не бойся, мы не позволим её обижать. А вот вам нужно вернуться в свои комнаты, чтобы не попасться им на глаза. Быстрей, время идёт.
В его глазах промелькнуло нечто такое, что я без раздумий передала ему Анжелику и потащила Яшку вверх по лестнице.
Присев за перилами в лестничном пролёте, мы замерли, глядя, как в холл вбегают ведьмы и, столкнувшись с братьями, удивлённо раскрывают рты.
— Вы же спали… — Инесс зыркнула на Анжелику, прижимавшуюся к Саше. — Она сбежала!
— А что ты хотела? — он насмешливо посмотрел на неё. — Она — ребёнок. К тому же необычный. Ей страшно, а вы пугаете её ещё больше.
— Чем быстрей она привыкнет, тем лучше для неё, — зло сказала Карла, но Роман не дал договорить ей:
— Оставьте ребёнка в покое. Это делается не так!
— Но… — ведьма посмотрела на остальных, словно ища поддержки.
— Никаких но. Или вы будете спорить с нами? — Роман нахмурился, и его взгляд не предвещал ничего хорошего. — Мы решим, как поступить, а пока не пугайте девочку.
В холл, тяжело дыша, поднялась Габриэла, и Саша передал ей Анжелику.
— Габриэла, с этих пор ребёнка приводить только по нашему с братом личному распоряжению. Это понятно?
— Да, сеньор, — в глазах Габриэлы читалось ликование.
Она взяла девочку и повела её к лестнице.
В этот момент Карла подняла голову и уставилась в пролет между лестницами, отчего по мне побежали мурашки страха.
— Мне кажется, или здесь ещё кто-то есть? Я просто чувствую чужое присутствие…
Мне стало дурно. Яшка хрюкнула.
Ещё минута и нас бы обнаружили, но тут я получила увесистый тычок под зад, и мы с Яшкой услышали позади себя скрипучий голос Ирен:
— А что здесь за собрание? Бубните так, что на второй этаж слышно!
Она принялась тяжело спускаться, одарив нас возмущенным взглядом и мы, облегчённо вздохнув, поползли наверх.
* * *
Ночка выдалась просто ужасной: гроза бушевала вовсю, беспокойная Мария отстукивала нам свои загадочные послания и, видимо, не дождавшись нашей реакции, притопала сама. Она крутилась возле нашей двери, шкреблась в неё, чем доводила Янину Сергеевну до полуобморочного состояния.
— Что ей нужно?! — Яшка держалась за голову и стонала: — Она доведет меня до нервного срыва! Ну, иди к колдунишкам, пожалуйся… Так нет, нужно беззащитных женщин мучить!
Не выдержав, она сползла с кровати и подошла к двери, тяжело вздыхая и ворча под нос какие-то ругательства:
— Слышь, Машка! Я прошу тебя по-человечески, ну иди к себе! Не пугай ты нас!
За дверями притихло, но ненадолго, неугомонная Мария продолжила своё непонятное дело, игнорируя Яшкины призывы.
— Может, попробуем поговорить с ней? — предложила я, но подруга уставилась на меня, как на сумасшедшую:
— Ага, щас! У тебя что, в этом доме совсем крыша поехала?! Я ещё с трупами не беседовала!
— Яшка, но она ведь не зря к нам прицепилась!
Но Янина была непреклонна и лишь молча пыхтела, заворачиваясь в одеяло.
* * *
К завтраку мы спустились в дурном настроении и, без конца зевая, до треска в ушах. Габриэла усмехалась, глядя на нас, а Лолита сразу пошла в наступление:
— Вы какого черта по дому бегали?! А если бы вас ведьмы застукали?! Уж поверьте, они бы вас не пожалели!
— Так они ребёнка хотели… — открыла было я рот, но тут рявкнула Ирен:
— Мы сами с этим разберёмся! Ваше дело — братья!
— А где они? — я выглянула из кухни, но на веранде было пусто.
— Уехали, — буркнула Габриэла. — Нервные, неразговорчивые… А парни ещё до рассвета ушли.
— Позавтракаете, а потом отправляйтесь убирать в классной комнате, — приказала нам Лолита. — Когда мальчики вернутся, я отправлю их к вам на помощь, задержите внуков как можно дольше.
— А вы что будете делать? — Яшка разглядывала их подозрительным взглядом.
— А у нас есть одно дело, — ответила Лолита. — Вам об этом знать нет надобности.
— Ой, ну и не надо… — прошептала подруга, жуя бутерброд. — Тайны, тайны… кругом одни тайны…
В кухню вбежала Анжелика и, увидев нас с Яшкой, обрадовалась:
— Здравствуйте, Янина Сергеевна и Татьяна Николаевна!
Она подошла к нам и протянула по увядшему цветку, улыбаясь во весь рот.
— Садись за стол, Анжелика, — Габриэла придвинула высокий стул и поманила её: — Ирен приготовила твои любимые блинчики с клубничным джемом. Хочешь посмотреть классную комнату?
— Да, — девочка вскарабкалась на стул и усадила рядом Мальчика. — Хочу.
— Пойдёшь со своими учительницами после того, как покушаешь, — Габриэла погладила её по голове. — Ты не против?
— А там не будет злой Алисии? — девочка нахмурилась. — И других злых тетенек?
— Нет. Не переживай.
— Ты не умрёшь? — Анжелика подняла печальные глазки на свою няньку, и все удивлённо переглянулись. — Не умирай, я тебя люблю.
