Это кто куколка? Я, что ли? Сейчас куколка очухается и повыбивает у кого-то зубы.
Хмуро посмотрела на двух мужчин в темных мантиях с капюшонами. Лиц я их не видела, но зато сразу узнала ауры: это были те самые чернокнижники, ритуал которых я прервала в горах, когда и подцепила проклятье африона.
- Надо было вас сразу прибить ещё там, в пещере, - тяжко вздохнула я. - Говорил же мне Наставник учиться быть более жёсткой, чтобы таких ситуаций не было...
- Смотри-ка, узнала - усмехнулся один мужчина.
Эти двое копошились в дальнем углу комнаты около длинного стола. Что они там делали, мне разглядеть не удавалось, так как единственным источником света была луна, которая святила из маленького зарешеченного окошка под потолком. Где я вообще? В каком-то подвале? А где все? Фил, Гордон, Салли? Что вообще произошло?
- Меня чем-то одурманили и похитили, что ли? - медленно произнесла я.
- Дошло наконец-то, - хохотнул чернокнижник, тот, что был повыше ростом. - Медленно же ты соображаешь.
- Надеюсь, за это в Лакоре не штрафуют? - огрызнулась я.
- Еще как штрафуют. Посмертно, - хохотнул мужчина. - Эй, ну чего ты так на нас вытаращилась, куколка? Шуток не понимаешь, что ли?
- У меня есть некоторые трудности с чувством юмора. Оно как бы есть, но оно как бы хромает, - буркнула я, наблюдая за действиями чернокнижников и пытаясь быстро анализировать обстановку.
Так, я где-то далеко от Салливана, потому что не чувствую его рядом, а в последние дни благодаря связывающей нас руне ощущала его присутствие очень хорошо. Чернокнижники явно хотят изъять у меня африон, иначе бы зачем им меня отлавливать. Но зачем он им вообще нужен? Ладно, шут с ними, все равно не расскажут, бесполезно спрашивать. Их бы лучше пытать сразу, да я сильно не в форме для таких "развлечений".
Я пощелкала пальцами, но тут же поняла, что меня не просто так оставили спокойно висящей со свободными руками: магии во мне сейчас было ноль целых фиг десятых. Ну то есть почти не было. Так, искорки попускать могла бы, а толку от них сейчас?
- Не рыпайся, куколка, яд из корней урупины тебя ослабил надолго, ты нам вреда причинить не сможешь.
Ах, так вот что это было, корень урупины. Не удивительно что я такая слабая, и тошнота никак не проходит.
На секунду поддалась эмоциям, и меня накрыло легкой паникой, так как выхода из сложившейся ситуации не видела. Я находилась Хааск знает где, не могла колдовать и драться пока тоже не могла. Что же делать?
Так, солдат, отставить панику! Еще и не из такой дилмоновой задницы вылезала. Включай давай свой мозг или что там у тебя от него осталось, и действуй.
Я шумно выдохнула через нос и вгляделась в цепи, к которым была привязана. Если получится дернуть их как следует и попасть в основание цепей искрой...
Стоп, а это что такое?
Я прищурилась, разглядывая странную тень под потолком и с удивлением опознала в нем родового элементаля Салливана.
- Фриклс? - одними губами спросила я.
Пушистый зверек, спрятавшийся на люстре, глянул на меня и прижал лапку ко рту, мол, тихо. Мне даже показалось, что он мне подмигнул. Потом он отвернулся и продолжил методично и тихо развинчивать люстру.
- Что ты там так радостно лыбишься? - подозрительно спросил чернокнижник, подойдя ко мне ближе.
Он протянул ко мне ладонь, собираясь коснуться щеки, и я с силой дёрнулась в сторону, не желая никаких прикосновений этих мразей.
- Что такое, Клэр? - проворчал второй чернокнижник, обернувшись на звон цепей. - Наша куколка брыкается? Ты там это, глаз с нее не своди! Пусть только попробует сбежать. Если начнет сильно брыкаться, дай знак, чтобы я применил силу. Ты только моргни, и я сразу ка-а-ак!..
- Не моргай, - дернулась я, позвякивая цепями. - Слышь, милок? Не моргай! Держи глаза широко раскрытыми, они тебе очень идут. Я их правда не вижу сейчас, но они тебе все равно идут, уверена!
- А может, сначала развлечемся с ней? - задумчиво протянул тот, кого звали Клэр. - Африон вынуть успеем, никуда он уже от нас не денется.
- Госпожа будет против...
- Госпожа не узнает, - усмехнулся Клэр. - Она сказала нам делать с девчонкой что угодно, лишь бы мы изъяли африон. Ну чего ты бухтишь, Нейтон? Посмотри, какая красивая куколка, такой у нас с тобой еще не было. Она как прекрасный цветок, который ещё никто не сорвал, и мы будем первыми.
- И последними, - хохотнул чернокнижник Нейтон, приближаясь нам.
Я похолодела. Пусть только попробуют меня тронуть! Сгину сама, но порву их на лоскутки!
Руна богини Аринэ на руке блеснула серебром в темноте. И... Мне показалось, или я услышала отдаленный рев дракона?
В этот момент Фриклс наконец-то раскрутил люстру и с радостным визгом грохнулся вместе с ней на головы чернокнижникам. Те совершенно не ожидали такой подставы и, кажется, попросту растерялись, ползая по полу и потирая ушибленные головы.
Пока они пытались сообразить, что произошло, где находится враг, и кто он вообще, Фриклс перегрыз цепи, сковывающие мои лодыжки.
Я повисла на руках, как следует оттолкнулась от стены и ударила обеими ногами по головам чернокнижников. Те не устояли на ногах и снова грохнулись на пол, громогласно матерясь.
Действовать надо было быстро, несмотря на вялость и тошноту. Сейчас эти двое сообразят, что я на грани побега, и пустят в ход магию, тогда мне будет несдобровать. Фриклс ловко перегрыз мне цепи, сковывающие руки, и я спрыгнула на пол, сразу же кинувшись в бой. Успела вырубить Нейтона ударом в нужную точку на шее, а вот на Клэра напасть не получилось.
Я занесла кулак для удара, но он застыл в воздухе, и я сама вся застыла от направленного на меня магического пресса.
- Далеко собралась, куколка? - прорычал Клэр.
Он наверное еще много чего пафосного сказал бы и сделал, но в этот момент Фриклс грохнул его по голове лопатой. Понятия не имею, откуда он ее взял, но лопата была крепкая, железная и подействовала на ура. Клэр тихонько охнул и рухнул мешком на пол, а его чары тут же рассеялись, и я снова смогла двигаться. По инерции пролетела вперед, затормозив перед элементалем и восхищенно глядя на зверька, пытающегося удержать тяжелую лопату в лапках.
- Фриклс, ты - чудо! - искренне воскликнула я.
Он радостно запищал, уронил лопату точнёхонько на головы чернокнижникам и запрыгнул мне на руки, едва не сбив с ног. Я с удовольствием обняла Фриклса, улыбаясь от щекотки его длинных усиков.
Никогда бы не подумала, что так обрадуюсь этому пушистому чудику, но сейчас у меня возникло дикое желание скормить элементалю шоколад всего мира.
- С меня шоколад. Много, - пообещала я, почесывая зверька за ухом. - Какой ты там любишь? Молочный, с орехами, да?
- Фри-икл! - самодовольно протянул он, зажмурив глазки.
А потом спрыгнул на пол и поманил за собой.
- Ты выведешь меня отсюда?
Фриклс быстро закивал и снова поманил за собой.
- А ты не знаешь, много там еще чернокнижников или еще кого? У меня магический резерв на нуле, я смогу с ними сражаться? Может лопату прихватить, - задумчиво протянула я, всерьёз поглядывая на нее.
Фриклс издал странный звук, похожий на смех, замотал головой и побежал вперед по темным коридорам. Сам он ярко светился голубыми узорами на хвосте, так что мне хорошо было видно дорогу. Я тяжело вздохнула и отправилась вслед за элементалем. Но лопату всё-таки прихватила. Так, на всякий случай. Оружие свободы, как-никак.
Мы долго петляли по тоннелям, уж очень далеко меня запрятали. Наконец вышли из подвальных помещений и оказались в пустом зале храма, заброшенного и порядком разрушенного безжалостным временем, судя по его состоянию. Рисунки местных божеств на стенах изрядно поблекли, и краска местами сильно потрескалась, от позолоты мало что осталось, все витражи выбиты. Холодное и мрачное помещение, из которого хотелось сбежать поскорее. Что я собственно, и делала.
