- Как много работы, - вздохнула поджидавшая нас Вэлия. – Если нас снова посадят разбирать закорючки, то я сойду с ума.
- Не сойдешь, - я прошла к центру храма и провела рукой по алтарному камню. – Тебе нравиться твоя работа.
- И поворчать уже нельзя, - буркнула драконица и перешла к центральной стене, любовно доставая из своего саквояжа скребок, чтобы убрать наросший на нее мох.
- Покажешь мне куда именно ты провалилась в прошлый раз? – Деш осматривал пол под своими ногами, словно уже искал ловушки.
- Да, я упала в переходах со жреческой стороны, - я завела его за центральную стену. – Здесь располагались целых три жилых этажа и еще несколько подземных. По нашим подсчетам, одновременная в храме могло проживать более сотни человек.
- Зачем так много? – мы свернули в боковой коридор и спустились на первый подвальный этаж.
Под землей стразу стало неуютно и слишком сыро, так что я зажгла как можно больше осветительных шаров.
- В храме жили не только жрецы, но и маги, которые должны были пройти обряд, послушники, служки, путешественники, нищие… Здесь был небольшой город. Вокруг, вероятнее всего, стояли другие постройки, которые не сохранились.
- Но почему так далеко от остального мира? – хмурился Деш. – Или здесь был постоянный портал?
- А вот этого никто не знает, - пожала я плечами и свернула в еще один коридор. – Может, так далеко от населенного мира, чтобы быть ближе к богам?
- Сколько вопросов, - Деш вдруг напрягся и кинул вперед диагностирующее заклинание. – Там, кажется, что-то шумит.
- Это подземные источники, - отмахнулась я. – Там дальше располагались купальни. А нам направо.
- В следующий раз поедем в нормальный отпуск, - Дешу явно стало не по себе. – Не нравятся мне эти подземелья. То ли дело Мглистые горы… все родное, знакомое…
Он ворчал пока мы спускались еще глубже. Здесь запах сырости стал еще сильнее.
- Хорошо, что здесь все было законсервировано, - нервно улыбнулась я. – Хоть никаких жуков-червяков нет.
Мы спустились еще ниже и теперь шли по коридору с кладовыми комнатами. Конечно, все их содержимое уже давно было либо испорчено, либо вывезено в различные музеи.
- Где-то здесь я провалилась в прошлый раз, - задумчиво бормотала я. – Надо найти дыру. Потому что вход с нижнего этажа мы так и не нашли.
- Неудивительно, - Деш вдруг стал собранным и предельно серьезным. – Все захоронения, как правило надежно защищают от мародеров или катаклизмов.
- Да, мы тоже решили, что должна быть потайная дверь, но комбинацию или хотя бы место… Ничего не нашли и не разгадали, - вздохнула я. – О! Нам сюда.
В полу в самом деле обнаружилась приличных размеров дыра, возле нее валялись изломанные металлические колья.
- Дай угадаю, вылезала ты в облике дракона? – ухмыльнулся Дешиазор.
- Я запаниковала, - пожала я плечами и первой подошла к проему, но меня тут же оттолкнули в сторону.
- Я первый, - Он спустил вниз несколько светлячков, диагностическое заклинание и вдруг крепко выругался.
- Есть друзья среди матросов? – опешила я. Просто Деш никогда раньше себе такого не позволял.
- Внизу кто-то есть, - глаза у него стали ядовито-зеленые, а во рту показались клыки.
И он прыгнул вниз.
Я испуганно охнула, но затем, обругав его за такой выверт, сиганула следом.
Приземлилась я точно на ноги. Деш уже успел отойти с прохода и даже отрастить длинные когти, которыми теперь зловеще постукивал, кастуя какое-то даже на первый взгляд убийственное заклинание.
А в самих катакомбах ничего не изменилось. Все такое же темное и необычайно тихое место. Здесь же по центру еще один алтарный камень, куда обычно клали усопших для последнего прощания, а вот в стенах тут и там видны следы кладки.
- Чьи это кости? – Деш осматривал по-настоящему огромные останки. Судя по всему, это был чей-то хребет. – Это драконьи?
- Больше драконьего, - неуверенно протянула я. – А с другой стороны… Я же тоже… больше.
Я гулко сглотнула. По спине вдруг побежали противные липкие мурашки, отчего у меня сразу изменились глаза и клыки.
- Покажись! – вдруг громко крикнул Деш. Я даже на месте подскочила. – Я знаю, что ты здесь! Почему прячешься?
А я начала лихорадочно соображать. Темное, всеми забытое и сырое место, рядом был огромный выброс магии, тут же кости захороненных…
- Покажись, или развею! – А сама начала формировать заклинание для изгнания призраков.
- А если покажусь, развеете точно! – пробурчал голос… или скорее голосок откуда-то из-за стены.
- Мальчик, - шепнул мне на ухо Деш и рукой накрыл мою ладонь, чтобы я погасила заклинание.
- Не мальчик! Я уже юноша! – возмутился призрак и выплыл прямо из стены. – Меня сам главный жрец помазал на взросление!
Он был фиолетово-голубым и полупрозрачным, но держался очень уверенно, даже нахально. Мальчик лет тринадцати, долговязый и тонкокостный, смотрел на нас, сложив руки на груди и притоптывая ногой. Что смотрелось очень странно, он ведь был… э-э… в воздухе.
- Главный жрец? А ты его знал? – стал допытываться Деш.
- Конечно, знал. Я и сейчас его знаю, - снова надулось юное дарование. – Я тоже жрецом стану. Потом.
- Он что… не знает, что он… - прошептала я и затихла.
- Миклаун! Мик! Мик! – вдруг послышался далекий крик. – Ну, если ты, негодник, опять внизу таскаешь фрукты из кладовых, то я тебе задам! Уши оборву! Заставлю молебен отслужить по собачьей луне, да на голых камнях в лютой воде…
Ворчание приближалось, и вот из стены выплыл еще один дух. Такой же прозрачный и фиолетово-голубой, как и мальчишка, но это был мужчина лет шестидесяти с густой бородой во множестве косичек и с выбритой под ноль головой. Даже бровей, и тех не наблюдалось. Как только ресницы не состриг?
- Голова, - почтительно склонился мальчишка. – Здесь страждущие.
И он указал на нас.
- Ааа, ящерки, - сощурился жрец и подлетел поближе, разглядывая нас. – Давненько вас тут не было, а тебе… - тут он ткнул пальцем прямо мне в лоб, отчего по затылку у меня побежали мурашки, - давно пора бы обряд-то пройти. Когда Небу кланялась в последний раз-то, а?
- Д-давно, - язык во рту вдруг стал слишком большим и неповоротливым. – Забыла, как это делается.
- Молодежь же-ж… - снова заворчал жрец. – На алтарь давай. И мужа своего захвати. Ему тоже полезно будет.
Мы с Дешем недоуменно переглянулись.
- М-мужа? – замялась я. – Так мы еще не поженились.
- Не успели, - вставил Деш. – Пока еще само торжество планируем.
А глаза у него такие невинные-невинные. Так что я сразу поняла, что он-то как раз нашу свадьбу уже вовсю планирует и организовывает.
- Пожениться не успели, а аурами обмениваться уже начали? – хмыкнул жрец и вдруг раздулся словно мячик, став больше в два раза. – На алтарь я сказал. Живо!
- Х-хорош-шо, - неужели я теперь я всегда буду заикаться? – А что буд-дет на алтаре?
- Что-что, - буркнул жрец. – Женить вас буду.
- А? – Серьезно? Здесь? Среди кучи костей? – Но!?..
- Тихо, - Деш перехватил мои запястья, и мы устроились на коленях на алтаре, смотря друг на друга и держась за руки. – Реви, душа моя, у нас свадьба. Не перебивая жреца.
- Но если… - тихонько зашептала я.
- Что «если»? – загрохотал жрец.
- А если я не его Истинная? – все же не удержалась я. – Я же не сразу стала драконом. И на крыло встала не сразу. Что если где-то есть более подходящая… М-мм!
- Не слушайте ее, - он мне просто рот рукой закрыл! Да еще и в висок так мило чмокнул! У-уу, тиранище! – Я в полет ее позвал, а она и полетела! Жените!
- Хм, надо же, а ты верящий, - жрец подплыл поближе и начал наклонять свою огромную голову то в одну, то в другую сторону. – Неужели веришь в Небо?
- А как в Него не верить? – пожал Деш плечами. – Реви тоже верит, но просто немного сомневается и боится, что ко мне привяжется окончательно, а потом ей будет больно.
- М-г! – я нахмурилась и попыталась цапнуть его за руку. Не сильно. Даже клыки ради этого убрала.
