Роланд сделал шаг вперёд.
— Люциан, мой брат, — Император Хелиаса сдерживал себя как мог, — Прошу, успокойся. И посмотри трезво на ситуацию. Как я мог воскресить твоего фамильяра, который, по твоим рассказам, при тебе же и умер. И ты сам, и никто другой, закапывал прах грифона в землю? Давай остынем и вместе подумаем о сложившейся ситуации. Объявлять войну на эмоциях безрассудно даже для тебя.
Владлен закрыл глаза. На грани. Ох, Роланд, ты гуляешь на грани! В твоём вопросе уже есть половина ответа.
Люциан посмотрел на Владлена. А потом на Драгфата, что чуть ли не грудью закрывал своего Секретаря с ЕГО фамильяром.
— Она! — прошептал Люциан, — Это всё она с моим Василиском! — карие глаза дьявола посмотрели на Роланда. Люциан попытался сделать шаг поближе к нам с Василием, но Драгфат был готов стоять насмерть, — И всё тебе, — проговорил прямо в лицо Генералу Армий противный Император, — Так легко достаётся, недостойная ты подзаборная шавка! — в глазах, в голосе сплошная желчь, чистая, ни с чем не сравнимая злоба. Но Драгфат продолжал стоять и прямо смотреть вперёд.
— У меня вдруг возникла чудная мысль, — слишком легко перепрыгнул Люциан к Роланду, — Ты отдаёшь мне её вместе с фамильяром, и мы мирно расходимся, позабыв про войну. Я даже пришлю тебе приглашение на мою свадьбу…
Ни один мускл не дрогнул на лице Роланда.
— По протоколу, — начал Император Хелиаса, — У нас есть сутки, чтобы обговорить условия соглашения.
— По протоколу, так по протоколу, — сел на стол Люциан, довольный своей сделкой.
Генерал взял меня за руку и щёлкнул пальцами.
Мы снова оказались в том же зале, где встретились за час “до”, и где ставили ставки. Получается, никто не выиграл… Правда, как и всегда, оказалась где-то посередине...
Владлен, будто ничего и не произошло, с улыбкой прошёл к своему любимому месту на подоконнике, и зажёг сигариллу. Драгфат всё также напряженно продолжал стоять, крепко прижав мою руку к себе.
— Драгфат, — словно школьница, теребя ножкой, с наивной лёгкостью обратился Владлен к Генералу, — Усади своего Секретаря и выдохни уже. Ты меня нервируешь своим серьёзным лицом.
Генерал, будто бы очухавшись, посмотрел на меня, а потом, без лишних слов, помог сесть.
— Я не дам продавать Иви!!! — встал перья в боки Василий на столе как доминантный самец, сразу обозначая свою территорию, то есть меня.
— Василий, — обратился Роланд, который всё время смотрел в окно, — Никто и не собирается этого делать. Мы просто выиграли время.
— Пон-л, — кивнул Василий и сел передо мной. Мой защитник! Я погладила его по пёрышкам на голове.
— Иви, а почему Вы улыбаетесь? — спросил Драгфат, развернув свой стул ко мне. Как на допросе.
— Ну давайте вместе подумаем, — я продолжила спокойно поглаживать моего пернатого, хотя внутри все клокотало от страха, — Каким-то чудом 15 сильнейших воскресли. Их боевые фамильяры вернулись к ним. Сейчас эти маги будут буквально проданы в рабство Фарамару, у которого есть пунктик на сильнейших. Катрину, свою дочь, он выдаёт за Люциана, врага того, кто по его мнению убил его самую любимую дочь — Розалину. Получается, что Фарамар обложен полным комплектом игрушек, который я не знаю, чем можно перебить… А так как нам не нужна война — всё очевидно, — я вздохнула, — Я пойду к Люциану вместе с Василием.
— Нет! — Драгфат ударил кулаком по столу, что тот треснул. Я вздрогнула и подняла на разъярённого мужчину глаза.
— Генерал, видимо, и в этой жизни, нам не суждено с Вами… работать! — я постаралась проговорить это лёгко и беззаботно, но получилось словно на похоронах.
Василий в шоке, наклонился ко мне с круглыми до нельзя глазами:
— Ты чо дурить!? Ты слышать, чё я сказать!? Мне посрати на других, но ни ты, ни я не идти туда!
Драгфат кивнул, соглашаясь с Василием.
— Господа, единственный, единственно-возможный шанс, что это может не случиться, если мы предложим Фарамару что-то посерьёзнее этого всего… Розалину, например. Но как Вы понимаете этого не бывать...
Роланд заломил руки над головой и отвернулся к окну.
Владлен потянулся снова за новой сигариллой, но пачка в его руках упала на пол. Он нахмурился. Снова поднял пачку. Снова уронил. Снова поднял. Снова уронил.
— Он чё, сварился? — огласил мысли всех присутствующих Василий, кивнув на Владлена.
Маэстро же, достал новую папиросу из пачки, зажёг, подошёл к ближайшему стеллажу с книгами. И, не отвечая на не немой вопрос публики, начал рукой с зажатыми между пальцев папиросой вываливать книги из стеллажа.
— Владлен?! — подошёл к другу Роланд, пытаясь взять того за плечи.
Маэстро думал-думал-думал.
— Где обрывается нить пребывания Розалины? — Масэтро поднял карие бешеные глаза на Императора.
— В отцовском замке, — ответил, словно зазубренную молитву, Роланд.
Владлен встал за стеллаж и попытался его тряхнуть.
— Роланд, — послышалось где-то с галёрки, — Срочно выпрашивай на сегодня аудиенцию у Фарамара!
— Он не будет с нами говорить, — отрезал Роланд.
— Будет, если скажешь, что сам Драгфат Аурийский пожелал его дочь в жёны. Сильнее желания иметь наследника у Фарамара только одно: иметь наследника-сильнейшего.
Генерал красноречиво посмотрел на меня, а потом на своих друзей. От плана Владлена несло дерьмом за версту.
— Зачем? — проговорил замогильным голосом Драгфат.
— Как ты думаешь Лалу узнала про “Чёрную дыру”? — вышел из-за стеллажей Владлен, — Очевидно же, что если Лалу что-то рисовала Катрине на бумаге, значит про активацию антариса знала только фамильяр. При том перед “чёрной дырой” она же рисовала книжные стеллажи. А где у нас есть стеллажи и знания? Правильно, в библиотеке! — Владлен сделал долгую затяжку. Его глаза были безумны, — Получается… Что Лалу по неведомой причине прокралась в библиотеку, куда не могла попасть Катрина… И там ей призрак Розалины показал ответ на вопрос об активации анатриса.
— Но почему, если она была призраком, она подала сигнал только Лалу и только в этот день? Почему мы её не встретили и не нашли раньше?
— Отцовская библиотека, — Роланд, словно пришибленный, присел на подоконник. Волосы взъерошены, — Розалина мне говорила, что это библиотека, которую отец заколдовал настолько от посторонних, что только его кровь, его семья может попасть внутрь. Вокруг библиотеки контур… — Роланд поднял красные глаза на Владлена, — Но даже если на секунду предположить, что это правда, то как? КАК она туда попала!? И самое главное, зачем?! Если она просто могла зайти и выйти оттуда?!
Драгфат подскочил. Стул, на котором он сидел, с грохотом упал.
— Это ублюдок Люциан! — Драгфат яростно сказал, а Роланд поднял на него глаза, круглые от смешанных чувств и эмоций, — Именно так у него оказалась та самая книга про антарис!!! Ты ведь сам, Владлен, говорил, что Фарамар вложил в эту книгу ценность, а Люциан, поняв её цену, стащил!!! И стащил в день твоей свадьбы, Роланд…!
Василий взялся перьями за голову. Она разрывалась.
— Именно поэтому… — закончил речь Генерала Владлен, — Её не было ни в живых, ни в мёртвых…
Я закрыла рот рукой. Эта тройка слишком умных мужчин меня пугала.
— Иви, — вдруг неожиданно резко встал на колени передо мной Драгфат, положив свои ладони на мою юбку, — Вы позволите мне воспользоваться предлогом свадьбы с Катриной, чтобы попасть на встречу к Фарамару!?
Глаза Генерала блестели, в них появилась надежда. Я посмотрела на тройку и… Не стала портить настроение окружающим:
— Конечно! — я улыбнулась.
— Тогда для Вас, Иви, у меня будет особое поручение, — сказал Владлен, подойдя поближе, — Вы станете нашим шпионом…
***
— Однако, — Фарамар Бальмано, колоритный правитель Империи Каменных Богов, присел на свой трон и, внимательно осмотрев своих незваных гостей, жестом разрешил нам сесть, — Интересное предложение, Роланд-це-Рейнор, от Вас поступило.
Владлен, чувствуя себя как рыба в воде, встал:
