— Уважаемый Император Фарамар Бальмано, просим обсудить вопрос о помолвке… — я посмотрела на ту, что по описаниям точно походила на Катрину. Она посмотрела на меня и… К моему неудивлению, замерла, не отводя взгляд. Я облизнула губы, смотря прямо на неё. Она сглотнула. Лёгким движением головы я указала ей на дверь, — Поэтому… — продолжил Владлен, — Прошу обсудить вопрос в сугубо мужской компании.
— Такой вопрос без своей дочери Катрины... — начал Фарамар, но Катрина резко встала и жестом остановила речь отца.
— Отец, ублажи гостей, — она с пренебрежением посмотрела на Роланда, терпеть которого не могла из-за случившегося с сестрой, — Мужская компания, так мужская. Моё мнение по этому вопросу ты знаешь. А теперь позвольте… — она посмотрела на меня, я пересадила Василия к Драгфату на плечо, — Секретарь Иви Вивер, показать Вам замок, — я улыбнулась, поднялась, и деликатно вышла за девой с молочно-голубыми глазами.
Дверь захлопнулась, девушка слишком резко взяла меня за руку, толкнула в первый закуток, и страстно поцеловала. Широко раскрытыми глазами, выставив руки вперёд, но не отталкивая, я просто ждала, когда она остановится.
— Секретарь Иви Вивер, — слегка отстранилась Катрина, облизнув губы и посмотрев на меня с недоумением, — Это что? Ход такой? — её взгляд стал жёстким. Она сделала шаг назад, но я схватила её за руку.
— Учти, — она грозно посмотрела на меня, достав коричневый камушек буквально двумя пальчиками из своей кожаной накидки, — Сейчас ты находишься на моей территории и играть со мной, — она развернулась и уперлась к стене рукой на уровне моей головы, преграждая мне путь, — Тебе о-о-очень опасно, — она взяла меня за подбородок и посмотрела прямо, властно, прожигая душу насквозь, — Не врать!
— Хорошо, — я сглотнула, — Да, меня попросили тебя вывести с собрания, но не потому что Драгфат Аурийский действительно хочет на тебе жениться, — глаза Катрины стали круглыми, она развернулась, ударив меня по лицу своими косами.
— Отец! — крикнула она и побежала обратно к дверям залы.
Я тяжело выдохнула и побежала за ней. Катрина уже взялась за ручку двери, но я, сама от себя такого не ожидая, как профессиональный регбист, напрыгнула на неё сзади и повалила всей своей “воздушной” массой деву на пол.
— Хоть пальцем его троните или…! — Катрина, наученная многими боями, с лёгкостью меня перевернула и оказалась сверху, обнажив свой клинок у моего горла. Я сглотнула, — Я убью тебя! — глаза дикарки блеснули, — И я даже не посмотрю, что ты такая… сладкая! — она наклонилась ко мне и коснулась кончиком своего языка моей щеки.
Что может быть страшнее Драгфата в роли Тирана? Однозначно безумная, слишком дальновидная, профессионально обученная убивать, дикарка с королевской кровью!
— Возьми камень! — я прохрипела. Катрина с силой прижала клинок к артерии на моей шее, — И услышь меня!
Молочно-голубые глаза под гримом сузились, она подпрыгнула и одним рывком подняла меня на себя. Шаг-поворот, она заломила мне руки и прижала лицом к стене. В голове пронеслась шальная мысль, что как-то слишком много боевых навыков требуется Секретарю Генерала Армий, чтобы его не убили буквально в первый рабочий день.
— Говори! — прорычала она, прижав меня своим телом к хладному камню.
— В другой жизни ты меня любила! — Катрина посмотрела на камень в руке. Он не мигал, — Я умерла. И ты помогла моему овдовевшему мужу на тот момент, Драгфату, вернуть меня обратно, подсказав, как активировать антарис, из-за которого я и погибла… — Катрина сильнее прижала меня к стене, — Твой отец так хотел наследника сильнейшего, что буквально заставил Драгфата на тебе жениться. Он даже предложил ему брак на крови, только чтобы Драгфат заделал ему внука сильнейшего в первую брачную ночь... — Катрина стиснула зубы, — Это очень долгая история, но какие есть выводы. Первый: ты помогла Драгфату и Вы добились того, чего хотели. Второй: Драгфат пообещал тебе честную борьбу за моё сердце, если Вам удастся провернуть то, что Вы хотели. Третий: вот я здесь с тобой, и мы хотим помешать твоему отцу вновь угробить твою и наши жизни.
Катрина отпустила меня и сделала шаг назад. Она по-новому посмотрела на меня.
— Зачем ты мне сейчас всё это говоришь? — молочно-голубые глаза рассматривали меня, буквально впивались в каждый кусочек кожи.
— Затем что только с твоей помощью мы сможем сейчас предложить твоему отцу то, что спасёт всех нас.
— Что же это? — Катрина запустила свою ладонь ко мне в волосы, сильно запрокинув голову.
— Розалину, — мои волосы с силой потянули вниз.
— Я так и думала, — злобно прошепатала она сквозь зубы, — Что этот урод держал её!!!
— Нет! — сказала я с запрокинутой головой, хрипя.
— Розалина в Вашей отцовской библиотеке! Её туда каким-то образом засунул Люциан, украв книгу про антарис!
Катрина тяжело посмотрела на меня, явно думая о чём-то своём.
— Ни в живых, ни в мёртвых… — она произнесла на выдохе и отпустила меня, сделав шаг назад.
— Катрина, — я придвинулась к девушке, что схватилась за голову, — Мне нужна твоя помощь. Скажи, пожалуйста, какое заклинание использовал твой отец?
Она начала мотать головой. Всё сильнее и сильнее.
— У Вас не получится! — закричала она в слезах.
— Почему нет!?
— Да потому что даже если её душа там оказалась, то она и не жива, и не мертва. Она на границе Смерти! И вытащить её смогут только 2-ое сильнейших, коих у Вас нет!
Я обхватила руками её лицо, наклонившись. Мои локоны свалились с плеч.
— Катрина, — я посмотрела ей прямо в глаза, — Услышь меня. Я сильнейшая. Как и Драгфат.
Её глаза стали круглыми. Она наконец-то поверила. Поверила, что могла влюбиться в такую неуклюжую и слишком мягкую для неё девушку.
***
Дверь в залу с грохотом раскрылась. Катрина сначала галантно пропустила меня, а после зашла сама.
Владлен хитро на меня посмотрел — я коротко утвердительно кивнула.
— Фарамар Бальмано, а теперь давайте начистоту… — сказал играюче Владлен, и Император нахмурился. Его дочь Катрина села рядом со мной, — Мы пришли к Вам по другой причине… — вздох, — Фарамар Бальмано, от лица всей Империи Хелиас прошу Вас не заключать сделку с Люцианом Хора, не отдавать Катрину за него замуж, и не брать на рабских условиях сильнейших с их фамильярами, — уверенно, дерзко, безапелляционно произнёс Владлен.
Император от такой мальчишеской наглости подпрыгнул.
— А больше ты ничего не хочешь, ты, лицо Империи Хелиас?! — Фармар был близок к тому, чтобы оторвать голову глупому пижону перед ним.
— Люциан Хора, используя этот аргумент как один из основных, объявил нам сегодня войну.
— Ну и правильно сделал! — Фрамар перешёл на рык. Ещё чуть-чуть и будет драка.
— А что… — Владлен улыбнулся и сел. Началась самая любимая его часть игры в переговорах, — А что если я скажу Вам, что именно Люциан отнял у нас всех Розалину?
Фарамар ударил по столу и тот разлетелся в щепки.
— Да как ты смеешь, ублюдок!!! — он посмотрел на Владлена, а после на Роланда, — Спекулировать таким!!! ДО-КА-ЗА-ТЕЛЬ-СТВА! — заревел зверь.
Охрана забежала в зал.
— Книга про редкие минералы. Книга, в которой есть Ваши личные пометки про антарис, — тихо сказал Владлен. Ух! Вот он момент, когда ты буквально одним лёгким движением руки набрасываешь петлю на шею быка.
Император Каменных Богов присел, жестом приказав охране уйти. Он посмотрел на Катрину. Та кивнула.
— И вот, я думаю, как всё случилось… В день свадьбы Роланда и Розалины Люциан, понимавший, что если Вы поддержите его брата, то на престол Люциану точно не взобраться; улучил возможность напакостить всем нам. Каким-то чудом он прознал про Ваше заклинание на Вашей библиотеке и решил там “похоронить” Вашу дочь, — Фарамар стал бледнее мела, — Подставив собственного брата. Я полагаю, он подкараулил Розалину, усыпил, и с помощью её, позвольте так сказать, “тела” зашёл в Вашу библиотеку. Заодно, не упустив возможности взять книгу, содержащую знания, которые ему впоследствии могли помочь взойти на престол, и получить безграничную власть.
