— Вы меня вообще слышали?
— Да, — сказал он.
— Ну, и? — начала я злиться.
— У меня инструкции, леди. Я ваша тень пока не получу других инструкций от господина Атрейо.
— Так, вы сейчас же к нему идёте и говорите, что я вам сказала! — прорычала я и сжала руки в кулаки.
— У меня чёткий приказ, леди. И господин Атрейо предупреждал меня о вашем нежелании быть под охраной и на этот случай он просил меня просто не реагировать на ваши выпады.
Офигеть просто!
Набрала в лёгкие побольше воздуха и выдохнула, сосчитав до десяти.
Закусила губу и подумала. Если от проблемы нельзя избавиться, то следует проблему превратить во что-то полезное.
— А отказывать мне в помощи господин Атрейо говорил? — спросила я.
— Никак нет, леди. Напротив, я должен вас защищать. Могу и помочь, если что-то вам требуется.
— Требуется, — расплылась в довольной улыбке.
* * *
Родители Марвела, когда услышали, что их сын жив и находится под присмотром самого военачальника Тёмной Империи не стали задавать мне вопросов, а лишь облегчённо выдохнули, сказали мне огромное спасибо и тут же отправились домой.
Я осталась в недоумении. На их месте я бы потребовала подробностей, но нет, они не стали пытаться выяснить, где он, что он, даже не спросили, а не ранен ли их мальчик.
Странные эти тёмные. Но с другой стороны, лучше пусть так, чем они бы они убивались от переживаний и обливались горючими слезами.
После я вместе с телохранителем отправилась в столовую и представила Гая Хиссана коллегам.
Те были, мягко говоря, в шоке. И больше не от того, что у меня телохранитель, а от личности Гая.
— Сам Гай Хиссан? — переспросил Ираклий и чуть не потерял сознание.
Леди Соимуль и леди Зилла побледнели, и чуть ли не попытались забраться под стол.
Демоница имела более крепкую выдержку и только проговорила:
— Наслышана о вашем искусстве пыток, господин Хиссан. Может, на досуге поделитесь знаниями?
— Только когда буду не на задании, — ответил Гай и улыбнулся Лерионе, продемонстрировав улыбку с острыми зубками, как у акулы.
Коллеги ещё сильнее побледнели. Даже вампир.
— Что ж, господин Хиссан, прошу вас, подождите меня за другим столиком. Можете позавтракать. За счёт академии. А мне нужно побеседовать с коллегами.
Тот сел за другой столик, но есть не стал.
— Оля… Это что за шутки? — шёпотом накинулись на меня друзья.
— Сама не в восторге, — проворчала я. — Военачальник приставил из соображений безопасности.
— Безопасности, какого рода? — прищурилась Эмма. — Не касается ли это инициации?
Развела руками.
— Не знаю. Мутно всё. Бастиан не рассказывает ничего. Даже про пропавшего адепта ничего не сказал. Знаю, что мальчик жив. На этом всё.
— Раз военачальник сказал, жив, значит, с ним действительно всё в полном порядке. Об остальном узнаем позже, — сказал Торб.
— Я бы хотела знать детали, — вздохнула я и сделала глоток крепкого кофе. Потом решила отпустить все эти мысли о Бастиане, инициации и прочем, и сосредоточиться на работе. — Лучше расскажите, ка у нас движется обновление?
— Всё замечательно. Завтра уже всё будет заменено. Для нас расстарались даже раньше обещанных сроков. Новые преподаватели заезжают. Петрос занимается их обустройством.
— Отлично. Раз всё будет готово уже завтра, то мы можем устроить благотворительный бал в конце недели. Элеонора, мне нужен список всех наших адептов и их родных. А так же отдельный список наших спонсоров, которые бросили нас на произвол судьбы и поимённо всех, кто трудится в министерстве. Я подготовлю пригласительные на бал.
— Где проведём бал? — спросил вампир.
— В академии, где же ещё, — улыбнулась я. — Элеонора, на тебе все расходы. Накажи повару, пусть закупит всего необходимого для фуршета и возьмёт помощников для готовки. И наймите людей для обслуживания на балу.
— Хорошо, поняла, — серьёзно сказала леди Зилла.
— Лериона, Эмма, на вас оформление. Всё должно быть не просто красиво, а с шиком, но строго и достойно.
— Господа, — обратилась я к мужской половине. — А вы сообщите адептам, что скоро бал. Пусть покажут себя с достойной стороны. Предложите добровольцам продемонстрировать свои умения: танцы, фокусы, изобретения, магические необычные штучки, в таком духе. Вы отберёте. Я хочу, чтобы все увидели, что Академия Тёмных Сил — это серьёзное учебное заведение.
— Неделя. Не слишком ли торопимся, Оля? — нахмурился вампир.
— Министерство пока молчит, Адам. Боюсь, что они могут прислать отказ. Бал — средство намекнуть им на правильное решение. Плюс, я на балу сообщу о том, что в нашей академий устаревшие методы обучения заменяются новыми. И здесь начинается новый виток истории.
— Ты случайно не решила завоевать Тёмную Империю, чтобы стать княгиней? — решил на всякий случай поинтересоваться у меня Торб Романский. И тут же добавил: — Если что, не забывай про нас. Мы хорошие помощники.
Улыбнулась им, а потом рассмеялась.
Дни пошли своим чередом.
Глава 29
* * *
Ольга
В ответственное утро того самого дня, когда прибудут гости и будет решаться судьба Академии, я проснулась с венами зелёного цвета.
К счастью, я хоть не испытывала боли, как в прошлый раз, но увидев себя утром, едва не прокляла Атрейо за его предсказание.
И словно кто-то свыше прочёл мои мысли, в мою дверь постучали.
Разозлилась сильнее. Наверное, это Гай притащился и стучит, чтобы обозначиться, что он ждёт за дверью.
— Оля! Это Эмма! Открывай! — прозвучало за дверью.
Выдохнула и распахнула дверь.
Эмма была не одна. С ней рядом стояла незнакомая мне женщина.
Нет, она не одна из наших новых преподавателей. Всех новичков я знаю в лицо и поимённо.
— Это ещё кто? — рыкнула я вместо доброго утра.
— Ну и видок у тебя, — покачала Эмма головой, проходя внутрь.
Женщина глядя на меня насмешливо прошла следом.
Осмотрела незваную гостью с ног до головы. Но мне удалось мало что увидеть. Она была завёрнута в длинный чёрный плащ. Капюшон скрывал её лицо. Я видела, что это незнакомая мне женщина.
— Эмма, кто это? — повторила свой вопрос.
Та вздохнула и вдруг резко метнулась к двери.
— Это тебе подарок! — крикнула леди Сомуль и закрыла за собой дверь.
Я осталась наедине с незнакомкой. Злая. Зелёная. Не готовая выйти к гостям в подобном виде. А тут ещё какие-то сюрпризы!
Женщина вдруг развязала плащ, скинула капюшон и сняла с себя верхнюю одежду.
— Ну здравствуй. Ведьма, — смеясь, проговорила женщина, рассматривая меня с ног до головы. — Какая молоденькая. И совсем не инициированная. Видать с ума сошла и решила сгореть?
Я раскрыла от удивления рот.
Ведьма.
Передо мной стояла настоящая ведьма! Как и я, она была рыжеволосая. Глаза — синие и такие яркие, что больно было на них долго смотреть.
Статная, фигуристая. Лицо не назвать красивым, но в её чертах чувствовалась порода.
Нос с небольшой горбинкой. Верхняя губа чуть пухлее нижней. Высокие скулы, глаза с густыми рыжими ресницами и красивой формы брови. Родинка у правого уголка губ придавала её внешности особого шарма.
Густые волосы заплетены в сложную косу, которая доходила до её колен.
Голос грудной, чуть хриплый, но приятный.
— Стелла Армади, — представилась ведьма. — Отныне твоя наставница.
— Оля. Чернова. — Сказала не своим голосом. — Сегодня бал. А я с таким лицом…
Покрутила пальцами у лица, указывая на вены.
— Вижу. У меня есть маскирующее зелье. Уберёт эту красоту на сутки. Выпьешь вечером, и вены в считанные секунды станут прежними.
— Спасибо.
— Пока не за что. Эмма нашла меня через одну нашу знакомую, которая знакома с подругой, которая дружит с подругой моей двоюродной сестры. Я сначала не поверила, думала это ловушка. Даже проверила новости и сплетни, уж не начались ли новые гонения на ведьм, но нет, обошлось.
