А в паре шагов от них стоял ещё один эльф, брюнет. И тоже красавчик, лет тридцати. Длинные чёрные волосы жидким шёлком рассыпались по его плечам, а взгляд умных фиолетовых глаз был устремлён на сад за окном.
— Мама, папа, поздравляю вас с годовщиной свадьбы! Лорд Тенриэль, приветствую в моём доме, — обратился к этой колоритной компании Эрни, когда мы вошли. — Позвольте представить вам мою супругу, леди Фаю Дарситар! — моего эльфа распирало от гордости.
Челюсти родителей и брюнета отвисли синхронно.
— Доброго дня, богатства и процветания, — смутившись, ляпнула я приветствие, с которым обратились к нам гномы на поляне.
Глаза Эрни округлились от моей гномьей лексики, но он быстро взял себя в руки.
— Спасибо, доченька! — первой отмерла свекровь и заключила меня в искренние объятия.
— Добро пожаловать в семью, девочка! — папа Эрни тоже меня обнял, светясь от счастья. Что ж, приём был тёплым, это радовало. — Откуда такое сокровище? — подошёл он к сыну с рукопожатием.
— С волшебного корабля, — без запинки ответил мой супруг.
Переглянувшись с удивлением, родители попытались разглядеть его зрачки.
— Полагаю, это просто такое образное выражение, — подошёл к нам брюнет. — Лорд Тенриэль к вашим услугам, — взяв меня за руку, он вежливо поклонился и поцеловал тыльную сторону ладони, разогнав по коже горячие мурашки.
А когда он выпрямился и с неохотой отпустил мою конечность, в его глазах плескался фиолетовый огонь.
— Фея… — посмотрел он на меня, как фетишист на туфельку.
А родители просто потрясённо застыли с раскрытыми ртами.
— Очень рад знакомству, леди Фая Дарситар. Лорд Эрни, мои поздравления с удачной женитьбой. Лорд Санриэль, я рад, что вы остаётесь в Совете. Леди Лериэль, с годовщиной свадьбы! Позвольте откланяться. Скоро увидимся, — отрывисто произнёс брюнет и стартанул на выход.
Глава 6. Браслет
Фаина
— Это что сейчас было? — удивлённо спросила я, когда дверь за брюнетом захлопнулась.
— Не знаю, — так же растерянно отозвался Эрни. — Зачем он вообще приходил?
— У нас с Тенриэлем всегда были хорошие отношения, я долгое время был его союзником и поддерживал в Совете, — задумчиво произнёс Санриэль. Видимо, на него побег брюнета на низком бреющем тоже произвёл впечатление. — Это получилось случайно, но мы одновременно подошли к твоему дому. Я ему объяснил, что мы с женой пришли пригласить Эрни на празднование годовщины нашей свадьбы в ресторан «Леран», к трём часам пополудни. А лорд ответил, что переживает за меня и поможет устроиться в Совет секретарём, если мой сын не женится в течение ближайших десяти дней. Тенриэль хотел сказать тебе об этом. Не понимаю, почему он так быстро ушёл. Так ты, значит, фея? — внимательно посмотрел на меня отец Эрни.
— Так говорят, — пожала я плечами.
— А как вы познакомились? — Лериэль сгорала от любопытства, но смотрела при этом с таким теплом, что в душе разгоралось маленькое счастливое солнышко. Я вдруг вспомнила своих родителей, представила их реакцию на мою свадьбу, и на глаза помимо воли навернулись слёзы.
— Он тебя обидел? — ужаснулся Санриэль, бросив гневный взгляд на сына. Тот стушевался и посмотрел на меня с видом побитого котёнка.
— Нет, что вы! — поспешно замотала я головой.
Ну да, я пнула их сына по спине, потом он швырнул меня на землю и приставил нож к горлу, а я была так напугана, что отдала ему браслет. Как говорится, высокие отношения. Но озвучивать такие подробности этим замечательным людям, то есть эльфам, не хотелось. Наоборот, было желание их радовать.
— Эрни очень милый и сильно мне понравился с первого взгляда, — заверила я родителей. Те выдохнули с облегчением и заулыбались.
А что, даже не соврала. Я сразу заметила, какой этот парень симпатичный. А то, что я его при этом грабителем посчитала, психом и маньяком, — это детали.
Мой супруг просиял от счастья и окатил обожанием во взгляде.
— На рассвете я отправился на поле с розантиями возле Великого холма. Хотел своими руками нарвать для вас цветов на годовщину свадьбы, — принялся объяснять родителям Эрни. — Думал о том, где же мне найти жену — красивую, умную, добрую, нежную. Такую, чтобы смогла полюбить меня и стала моей второй половинкой, — он посмотрел на меня так, что сердце сладко трепыхнулось в груди. — И помолился об этом Всевышнему. Моя просьба была услышана: на поляне открылся портал, из которого появилась эта красавица. Я был сражён наповал. А потом чуть не умер от радости, когда она сняла с руки браслет и протянула его мне. Конечно же, я принял это предложение о вступлении в брак, и магия скрепила наш союз. После этого на поляну прибежали гномы и заявили, что эта девушка принадлежит им: якобы они вызвали фею из другого мира, чтобы она убила дракона, который им докучает.
— Дракона? — потрясённо воскликнула Лериэль. Санриэль нахмурился.
— Я объяснил им, что это не по-мужски и вообще — они опоздали. Эта фея теперь моя жена, а они пусть ищут себе новую, — Эрни решительно вскинул голову. — Я переместил свою красавицу в замок и покормил завтраком. И тут пришли вы.
— Это лучший подарок на годовщину свадьбы, который только может быть! — с умилением посмотрела на меня свекровь.
— Согласен, — кивнул Санриэль. — Но вопрос с гномами придётся утрясать. Боюсь, они этого так не оставят. Можно я гляну на браслет Фаи? — подошёл он к сыну.
— Конечно, — тот протянул ему руку с дорогой моему сердцу вещью.
Только сейчас до меня дошло, что это украшение магическим образом добавило несколько звеньев, иначе оно бы не застегнулось на большой и сильной мужской руке. Ведь даже моё тонкое запястье оно облегало вплотную.
— Надо же, — тихо пробормотал Санриэль, поднимая на меня изумлённый взгляд. — Это браслет наследницы рода Аларис из долины Фей. Сейчас там выжженная пустошь, но, по легендам, все представители этого старинного рода обладали огромной магической силой. Две тысячи лет назад они отказались служить королю гаргулов и были уничтожены.
— Видимо, не все, — с сочувствием смотрела на меня свекровь.
— Где твои родители, Фая? — спросил Санриэль, и я сглотнула подступивший к горлу ком.
— Погибли в пожаре в своём деревенском доме четыре года назад. Было расследование, и мне сказали, что причина возгорания — неполадки с электричеством. Заискрил какой-то провод, а стены деревянные, и вот… Всё это случилось ночью, когда они спали. Задохнулись угарным газом прежде, чем пламя охватило весь дом, — я прикусила губу, чтобы не разреветься, и тут же оказалась в успокаивающих объятиях мужа. — А сегодня, перед тем как меня закинуло в ваш мир, мне показалось, что меня кто-то преследует, — пожаловалась я.
— Я никому не позволю тебя обидеть! — Эрни прижал меня к себе ещё сильнее.
— Ты теперь наша дочка, и твои родители стали для нас родными. Мы обязательно разберёмся с тем, что с ними случилось на самом деле и кто охотится на тебя! — твёрдо заявил Санриэль. — Благодаря вашей своевременной свадьбе я останусь членом Высшего Эльфийского Совета и у меня будет доступ к его магическим ресурсам, чтобы докопаться до истины.
— Наверное, Тенриэль догадался, кто она, когда увидел символы на брачной метке. Ведь они копируются с браслета, — отметила Лериэль.
Я внимательно посмотрела на свою руку и поняла, что красный орнамент на коже и правда обрамляет такой же рисунок, какой был на моём любимом браслете. А приглядевшись, с изумлением обнаружила, что изящные завитушки на самом деле являются буквами. Сложила их воедино и прочитала: «Аларис». Я — Фаина Аларис. Офигеть…
— Вопрос в том, что он будет делать с этой информацией, — напряжённо отметил Эрни.
— Я не думаю, что он нам навредит, — покачал головой Санриэль.
Глава 7. Визитёры
Фаина
— Как же всё-таки чудесно, что наша с Санриэлем свадьба и бракосочетание сына случились в один день! — Лериэль попыталась повернуть разговор в позитивное русло. — Сегодня в ресторан «Леран» придут наши друзья и родственники, там мы отметим сразу два события. А грандиозный праздник в честь вашего брачного союза можно устроить через два-три дня, чтобы у Фаи было время хоть немного привыкнуть к новому миру.
