Пока я размышляла, сразу три кареты подали к нашему крыльцу, одной бы на все наше семейство точно не хватило. Кареты у нас самоходные — самоездные, не забывай только вовремя магию вливать, да бытовые заклинания чистоты время от времени обновлять.
Улица, что вела прямо к дворцу, петляя между коваными оградами разноцветных особняков, была битком забита приглашенными на бал. Каких только видов парадных карет здесь не было! И в форме тыквы, и в виде колокольчика — у кого, на что фантазии хватило. Но наши три выделялись, и не столько своим внешним видом, сколько тем, что летели над другими каретами по воздуху. Феи с таким набором стихий, как у меня, встречались не часто, можно сказать, никогда. Вот палочкой взмахнуть и сразу же оказаться на месте назначения — это вам, пожалуйста, это каждая сможет, а взлететь над землей с помощью своей природной магии — нет. Только на бал надобно явиться именно в карете, иначе наша одна тысяча первая ее королевское величество Лизабет сильно расстроится, и гневаться на нарушителя изволит. Королевский этикет — это вам не шутки, там такой свод правил, что в двух огромных томах все не поместилось. Один только лорд-распорядитель Умос все их знает. Думаю, о некоторых из них сама королева давно забыла бы, если его всегда рядом с собой не держала.
К парадному крыльцу наше многочисленное семейство прибыло одним из первых, загородив проезд остальным. Пришлось феям ждать, пока наша семья соизволит выйти и пройти к парадному крыльцу. Сначала, самую красивую из наших карет покинул папа Фнут, за ним мама Фьенти и четверо старших детей. Из второй кареты вышли: Филист, близняшки Фалли и Фулли и еще кто-то из наших «середнячков». В третьей карете, с трудом выдерживающей звание парадной, ехала я и еще четверо младших родственников. Не надо говорить, кто первым оказался у парадного крыльца? Сами, наверное, догадались. Выстроившись по старшинству, наше семейство парами степенно прошествовало к лестнице. Только я, как всегда, осталась без пары и гордо вышагивала впереди всех.
Идем, значит, себе спокойно, никого не трогаем. Небольшой затор из-за отлетевших колес у пары — тройки карет, считать за происшествие естественно не будем. Это даже на мелкое хулиганство не тянет, так — шалость, чтобы навык не потерять. Феи-бытовики палочками помахали, и кареты вновь в строю.
Вдруг солнце погасло, небо потемнело, а движение фей по красной дорожке застопорилось. Я тоже застыла, глядя в небеса. Никогда раньше драконов в драконьем виде не наблюдала — красиво летят! У фей они редкие гости. Летящий дракон — это круто, круче только сразу три летящих дракона. А если их немного вихрем подогнать, подправив направление полета — от дворца в другую сторону, так вообще глаз не оторвать… от смешно кувыркающихся в воздушных потоках разноцветных ящеров. Жаль, что у них магия сильнее фейской, и мой вихрь вскоре обернулся легким ветерком, а гады чешуйчатые спокойно спланировали на лужайку перед дворцом. Такой план мне испортили, хомут им на шеи! Но здоровые они парни оказались, лошадиные хомуты еще в воздухе перехватили и назад в конюшни королевские отправили. Эх, а хорошая была задумка! Но что уж теперь.
Драконы встали перед толпой фей, красуются, да по сторонам зло посматривают. Ищут кого-то? Зря. Я же самая маленькая фея в семье, за остальными спрятаться мне труда не составляет. И все же, один из них, самый красивый гад из гадов, отделился и в сторону нашей семейки пошел. Взгляд ледяной, прямо вымораживает своей холодностью, держится надменно, словно не феи перед ним, а придорожная пыль под ногами. И, кажется, он решительно настроен найти виновника, устроившего драконам внеплановую воздушную акробатику. Ой, ёё… пора мне, пора делать от сюда ноги в бальный зал, там королева уже заждалась меня. Давно мы не виделись, может быть, она даже соскучилась. Ну, чисто теоретически. Только не успела я вовремя смыться, драконы, оказывается, очень быстро двигаются. Эх, не унести мне свои конечности незаметно. Совсем плохо то, что этот самый злой дракон из трех, кажется и есть мой жених. Сестра мне все уши прожужжала, что он черный цвет уважает, только его и носит. И сейчас этот любитель мрачных оттенков надвигался на мою семью грозовой тучей, оставив своих товарищей в небесно-голубых костюмах одних — одинешенек.
Зачем же так рычать на моих родных? Несколько волшебных фраз и сразу дышать стало легче. Дракон рычит — ветер носит, такое ощущение, что мужчина просто рот открывает, как в замедленно съемке. Откуда про съемку знаю и еще много чего о людях? Так старшие братья и сестры рассказывали, которые уже волшебные палочки получить успели. Я их рассказы всегда внимательно и с большим удовольствием слушала: интересно, познавательно и еще можно узнать много о человеческих желаниях, чтобы гарантированно волшебную палочку получить. Что-то я отвлеклась, а дракон-то далеко не глуп оказался, понял, что его не слышат и мою магию нейтрализовал.
Неожиданно все расступились, оставив меня перед ним одну. Предатели! Бросили одну маленькая фею против огромного дракона! Испугаться или подождать немного? Не съест же он меня? Или съест? Нет, не съест, ему это не выгодно, на ком он тогда женится? Придя к такому выводу, я смело посмотрела в желтые глаза дракона с вертикальным зрачком и показала язык, но на два шага назад все же отступила. Так на всякий случай, вдруг убежать успею?
— Мать всех драконов, да она еще совсем ребенок! — рыкнул этот очаровательный даже в гневе паршивец, хватая меня за руку.
И где у него манеры, я вас спрашиваю? В каком, простите, лесу воспитывался этот невежа? А заступиться за родную кровиночку кто-нибудь собирается? Кажется, противостоять дракону мне придется в гордом одиночестве. Кадкой с розовым кустом, что ли, его огреть, за которую я безуспешно пыталась только что зацепиться? Не успела, силищи в нем немерено, одним мясом питается, наверное! Не хочу даже знать чье это мясо, надеюсь только, что не маленьких хорошеньких феечек. Эх, другого выхода нет, не люблю я это, но тут требуется тонкий психологический ход — придется плакать. Мужчины, обычно, не переносят слезы, а если удастся достоверно изобразить вселенскую скорбь, то еще эффектнее выйдет. В моей семье это работало безотказно. Но слезы, как назло, литься из глаз не хотели, слишком я была зла!
— Маленькая манула, иди сюда, — он еще и обзывается! И на плечо, как мешок с картошкой закинул!
Назвать меня дикой кошкой! Фею, в, не помню каком, поколении! Чистокровную! Кошкой! Я не просто зла, я в ярости — вон уже тучи на горизонте собираются, а значит быть грозе и ураганному ветру. Вот за что он так с феями? Мокрые платья — это так неприятно!
— Поставь где взял, птеродактиль общипанный, — шепнула в самое ухо дракона, чтобы окружающие не услышали и не подумали, что меня плохо воспитывали. Зато дракон в одиночку может оценить широкий кругозор своей невесты.
В ответ меня ощутимо шлепнули по пятой точке.
— Феи добрые, смотрите, дракон на девушку руку поднял! — громко воскликнула я. — И как ему не стыдно? Какой он после этого мужчина?! Мать его…
Дракон застыл и с удивлением посмотрел на меня. А я что? Продолжила после небольшой паузы:
— Мать вашу огорчать не хочется, но придется, все расскажу ей при встрече. Плохо воспитанный дракон — позор всего драконьего рода!
— Помолчите лучше, дорогая невестушка, не то я еще несколько раз покажу, насколько я плохо воспитан!
И ведь не шутил! Мне-то его воспитанность ни к чему, но свою пятую точку жалко, помолчу, пока. Но и он пусть не расслабляется!
А между тем, все гости собрались в бальном зале, и даже королева вышла, чтобы приветствовать своих подданных. Меня тоже занесли, можно сказать, с комфортом. А учитывая тот факт, что драконы выше самых высоких из фей, мне вокруг хорошо все видно: и принца, увлеченно спорившего о чем-то со своей маменькой, и саму Элизабет одна тысяча первую, из-за которой я тут на драконьем плече вишу, изнемогая от желания сделать ей «добро» от всей своей широкой фейской души. Смотрю на королеву и думаю, что эта прическа ей не к лицу. Стилист фей Магнолиус явно не в ударе сегодня — не его это день, не его. Придется дорогой и сильно «любимой» племяннице — мне, слегка все поправить. И пусть не благодарит, я и не жду.
