Ничего из желаемого не было. Ведунья обиделась и затаилась. Тельце хотело чего-то девчачьего — светленького и воздушного, но я волевым решением выбрала удобное и привычное: джинсы, майки, кроссовки, куртки. Что-то опять я начала троиться. Похоже, что настройки Френки от пережитых стрессов дали сбой. Тело куксится, ведьма прячется, одна я отдуваюсь за троих. Выудив из-под кровати рюкзак, вытащила книгу и сложила выбранную мною одежду. Заодно и успокоилась. Нельзя, руководствуясь первым порывом, решать серьёзные вопросы. А заговор — это серьёзно. Вероятно, сиреневая девица набирает единомышленников. Кажется, не только на Земле зависть не даёт спокойно спать. «Хочу, как они…» Так стань! Иди учись, совершенствуйся в профессии; правда, этот путь долгий и трудный, зато честный. Интересно, как они собираются свергать драконов?
Помяни…
«Ты где?» — прошелестело в сознании. Интересно, почему когда он говорит вслух, то раскатистое «ррр» присутствует, а когда ментально, то нет?
«Я-то, здесь, а вот где ты? Кстати, мы так и не поговорили…»
«Могу к тебе зайти?»
Да мне что? Я иномирянка. И если визит холостого дракона не вписывается в правила приличия местного этикета, то я сбегу от сплетен. А ему здесь жить.
«У тебя есть немного времени, чтобы нанести визит в мир Океан?»
«Да. Портал в кабинете».
«Бегу!»
На Океане было утро. Светило радостно расчерчивало операционный зал банка золотыми лучами, бриз влетал в раскрытые окна, наполнял легкие соленой свежестью, а душу ликованием. Отчего-то этот мир я считаю вторым домом. Может быть, потому, что здесь живет Френки? Пока служащие приветствовали высокое начальство, я отошла в сторонку и активировала веточку для связи. Тишина.
«Френки, я здесь, на планете. Можно к тебе?»
И опять в ответ ничего.
— Простите, господа, но это крайне срочно! — крепко взяла вар Фламери под руку и перекинула портальное кольцо на правую руку.
Густой туман укутывал Остров плотной завесой, я даже не видела стоящего рядом попутчика. Но знала — стою в двух шагах от ствола любимой подруги. Древо так настроило портал, чтобы я не свалилась в бездну или не переломала ноги, добираясь к ней по скалам. «Хотя было бы любопытно испытать новую вытяжку из желёз серебристых полозов болотного мира. По расчётам сращивание костей будет мгновенным. Давай попробуем, а?»
Вытянула руку, желая дотронуться до идеальной древесины Разумной.
«Уйди, а то шибану чем-нибудь…»
Жива! Но похоже, что или очень занята, или не в настроении.
«О прекрасная Френки из рода Разумных Древ…»
«Убью!» — рыкнула подруга в сознании.
«Да что с тобой?!»
«Не знаю. Голова болит и блевать хочется…»
Хорошо, что драконы физически сильны, иначе я бы упала. А так меня заботливо поддержали под локоток.
«Ты сотворила себе голову и кишечник?»
«Очень надо! Но ощущения именно такие».
Туман постепенно стал истончаться, и я увидела богиню мира Океан. Не сдержав восхищения, сделала шаг, чтобы прижаться щекой к могучему стволу, ощутить ток магических и жизненных сил, наполняющих её. Под ногами что-то стеклянно зазвенело, зацепившись за длинный подол неудобного платья. Наклонилась рассмотреть получше и ахнула: между корнями валялась бутылка из-под «легкого вина» князей Ридских, которую я забыла после пикника. Все-таки я упала — попой на камень:
«Френки, у тебя похмелье!»
Глава 4
На пару с драконом мы принялись возвращать к жизни еще не совсем трезвое Древо. Разумной сейчас я бы её не назвала. Она капризничала, просила оставить в покое, посылала нас куда-то с наказом сделать что-то. Но мы не сдавались. Вар Фламери намагичил дождевые тучи, собравшиеся над Островом, чтобы напитать Френки чистой водой. Я же, пропуская через себя, подпитывала её энергией планеты. У ведьм магических запасов мало, но матушка природа наделила своих дочерей другим даром — мы можем неограниченно черпать энергию из окружающего мира. Только не накапливая, а питая ею заговоры, настои и отвары, чтобы усиливать их свойства.
«Хватит вам уже меня выхаживать», — наконец-то сделала нормальное заявление Френки.
Мне показалось, что она даже отряхнулась, сбрасывая с себя остатки хмеля.
«Ты извини меня за эту гадость. Забыла, что бутылка на Острове осталась. Опрокинулась, наверное?»
«Да папочка залетал и перевернул. А оно через корни впиталось, и начались ощущения. Сначала думала, что вырвусь и пойду в океане плавать. Потом отупение какое-то навалилось. Ни одной умной мысли. Жалко себя стало отчего-то. Под утро умереть захотелось — так плохо было. Спасибо, что помогли быстро интоксикацию снять. Не печалься, мышь! Это же опыт. Даже любопытно было. Лучше скажи: ты зачем дракона притащила? Это тот самый, о котором ты тут плакала?»
Вот же болтушка! Не надо бы ему знать о слезах, особенно после моих догадок. Но слово не воробей, тем более что Рактий, не смущаясь, слушал нашу болтовню. Вон как глаза вспыхнули, когда услышал, что я из-за него слёзы лила.
«Он. Френки, а ты могла бы нас на генетическую совместимость проверить? У меня сомнения появились».
«Только рада буду иметь образец крови драконьей».
Я повернулась к вар Фламери, чтобы он посодействовал пустить кровь. Тот смотрел на меня в недоумении:
— Зачем это? И что значит «генетика»?
Я начала было объяснять смысл слова, но моя Разумная подружка перебила:
— Дракон, ты же не хочешь взять в жёны сестру или дочь, пусть даже случайно? Мышь права, надо проверить, как твоя кровь в ней адаптировалась и какие изменения внесла. Приложите руки к стволу.
Забор крови провела безболезненно, а результат попросила немного подождать. Думаю, что Френки просто хотела нас немного помучить, наслаждаясь эмоциями тревожного ожидания. Но я не в обиде — у девочки мало развлечений.
«Ну что, хотите знать, кем вы друг другу приходитесь?» — радостно поинтересовалась Френки.
Мы переглянулись и дружно кивнули. Веселясь, Древо выдержало театральную паузу и выдало:
«Отец, у вас дочка!»
Дракон присел на камень. Кажется, на тот же, где еще недавно переживала свое удивление я.
«Болливуд! — ругнулась я. — Френки, а можно какую-то другую степень родства придумать? Себе ты назначила папой Космический Ветер, мне — дракона навязываешь. Ну, хоть бы для разнообразия кузен… четвероюродный».
«Согласна, что мой — назначенный, но твой-то благоприобретённый. Сам виноват — кровью делится и не думает о последствиях. Всё, идите отсюда. Надоели», — и Разумное Древо спряталось в густом тумане. Я же ухватила обалдевшего новоиспечённого папочку за руку и перекинула кольцо.
В таверне дракон заказал «лёгкого вина».
— Ты же говорил, что не пьёшь, — начала было я, но под пристально-тяжёлым взглядом осеклась и замолчала.
— Не указывай отцу! — после недолгого молчания спросил: — Ты ей веришь?
— Френки? Конечно. У неё замечательное чувство юмора, посмеяться и поехидничать — это к ней. Но биомагия — её жизнь, к любому вопросу в этой сфере она относится ответственно и серьезно. Ты знаешь, что в храмах Праматери без проверки на генетическую совместимость браки не заключают? — и, пока не принесли заказ, поторопилась сменить тему: — Это не всё, что я хотела тебе сказать.
— Добивай… — грустно вздохнул вар Фламери.
— Признанцы готовят заговор.
— Опять? Вот же неугомонный народец. Каждые десять — пятнадцать оборотов кто-то из них хочет стать управляющим банка и начинает подговаривать остальных к перевороту.
— Что такое оборот?
— Наша планета вращается вокруг светила… — начал папочка лекцию по астрономии, отпив глоток убойного пойла.
— Всё-всё! Я поняла, — непочтительно перебила я, — у нас это называется год. И как вы с ними боретесь?
— А зачем? Соберутся ночью, покричат, требования выдвинут невыполнимые, утром разойдутся, а к вечеру приходят с извинениями и сдают зачинщиков охране. Признанцы плохо переносят дневной свет. От этого и не могут серьёзно учиться. Хотя порой мне кажется, что это отговорки. Некоторым так проще — жить, ни за что не отвечая. Мы как-то открыли в Академии ночной курс по экономике, но записалось только пять абитуриентов. И те человеки. Четыре парня и девица. Днем им некогда было учиться, потому что работали, — и вдруг резко сменил тему: — Как ты догадалась?
