6
В лагере вдруг стало совсем темно, все факелы забрали с собой разбойники. Лишь один все еще горел рядом с клеткой, отчего та отбрасывала жуткие тени. Тьма окутывала лес все сильнее, и я уже ежилась не от холода, а от гнетущей атмосферы. Мне стали мерещиться шорохи, от которых я невольно вздрагивала, но последней каплей стал протяжный вой.— Мамочки! – вырвалось у меня.— Волк. Не бойся, близко не подойдет, — попытался успокоить меня Дин.— Слабо верится, — заметалась я вокруг дерева и начала орать как резанная в надежде разбудить мужчин, но те и не думали просыпаться.— Тихо ты! – рявкнул мне парень, и я замерла. — Сейчас точно прибежит посмотреть, кто тут решил потягаться с ним в громкости завываний.— Хорошо тебе говорить, ты в клетке.— И не говори. Повезло так повезло. Сам не нарадуюсь. Напомни мне завтра поблагодарить моих похитителей.Я приблизилась к парню насколько хватило длины веревки, так мне почему-то было спокойнее, несмотря на то, что до него оставалось метра три. Я еще раз посмотрела на домик, вдруг все-таки мои вопли были не напрасны, но лишь убедилась, что разбойникам по-прежнему не до меня. Внезапный вздох Дина заставил меня повернуться и… встретиться взглядом с безумными желтыми глазами огромного волка, который стоял у «моего» дерева. Зверь явно был не в себе: взгляд безумный, шерсть взъерошена, из оскаленной пасти обильно стекала слюна. В следующий миг он зарычал и бросился на меня, но получил по морде прилетевшим со стороны клетки факелом и скуля отпрыгнул в тень.— Жги веревку! – раздался твердый голос Дина, и я метнулась выполнять его указание. – Осторожно, сзади!Я успела освободиться и подхватить свое единственное орудие самообороны.— Прочь! Плохой пёс! – приговаривала я, тыкая огнем в нос агрессивному животному, - Дин, сволочь, ты же сказал, что волк не подойдет.— Кто ж знал, что он бешеный, — парень принялся кидать в зверюгу камнями, отвлекая на себя внимание. – Быстро в дом! – крикнул он мне, когда волк все-таки решил проучить назойливого стрелка и рванул к клетке.Я влетела в убежище и, оказавшись в спасительных стенах, принялась думать, как помочь парню. Нервная дрожь мешала обшаривать помещение в поисках хоть чего-то, что могло бы пригодиться в борьбе с озлобленным животным. Я нашла несколько кинжалов и еще один факел. И тут меня осенило. Ключ от клетки. Он должен быть у разбойников. Я судорожно начала обыскивать их одежду, но ничего не находила. Тогда я стала искать вокруг и чуть не заплакала от счастья, когда нашла. Оказывается, он висел на гвоздике на самом видном месте. Мне оставалось только молиться, чтобы это оказался тот самый ключ.Я привязала ключ к кинжалу и направилась спасать друга. Мой план был прост: быстро открыть дверь и кинуть свою находку парню. Радовало, что клетка находилась рядом с домиком, так как меткость не входила в список моих достоинств. Я бросила нож, но не успела разглядеть, достигло ли оружие цели, потому что поспешила снова забаррикадироваться в укрытии.— Очаровательно, — послышался голос Дина. — Добить меня решила, чтоб не мучился? Очень благородно с вашей стороны, юная леди. Выходи уже, зверь ушел.Я приоткрыла дверь и нерешительно высунула голову в щель.— Фас! – скомандовал Дин, указывая на меня.От неожиданного испуга руки закрыли дверь раньше, чем голова попала внутрь.— Йёёё, — взвыла я, оседая на крыльцо.— Это тебе за членовредительство, — расхохотался парень.— Вообще-то это было членоспасательство, — промычала я, все еще не в силах подняться, — ты почему еще в клетке? Так нравится, что выходить не хочешь?Парень непонимающе уставился на меня.— Да вроде волк не успел от меня отхватить кусок, чтоб я смог протиснуться меж прутьев. А, постой, или это должен был сделать я сам с помощью той железяки, которой ты запустила в меня? Так она отскочила от клетки, слава всем богам, вон в траве лежит.— Я нашла ключ. Но знаешь, я вижу, ты вполне доволен своим пристанищем, так что он тебе уже ни к чему.— Эээ, стой. Я пошутил. План был отличный. И исполнение тоже. Я сам виноват, дурак, надо было высунуть руку и поймать. А еще ты круто волка отделала. Нет, серьезно. Я уже было на тебе крест поставил. А ты оказалась не робкого десятка.Ну как можно долго злиться на этого подхалима?! Недолго думая, я все-таки выпустила парня на волю, приготовившись к бурным потокам благодарности, но вместо этого Дин заметался по лагерю, хватая какие то вещи, сумки, остатки ужина. Нож тоже не забыл выхватить у меня из рук.— Всё, ийсорка, приятно было познакомиться, но мне пора. И ты это… лучше дождись утра в доме. Вдруг твой серый поклонник соскучится и решит вернуться.— Ну уж нет! Я здесь не останусь. Я тебя освободила, теперь твоя очередь.— Глупая девчонка! – зарычал Дин, — ты не слушала, что я тебе говорил? Для тебя будет лучше всего остаться здесь и дождаться обмена.— Не смей прикрываться благими намерениями, — ткнула я в него пальцем. – Я. Иду. С тобой.Парень закатил глаза и взвыл обреченно, давая фору нашему серому «другу».***
Дин помог и мне обзавестись кое-какими полезными в дороге вещами, такими как теплая одежда, одеяло, небольшой мешочек крупы, кинжалы. Вскоре я стояла навьюченная словно ослица, с трудом удерживая поклажу в руках и негодующе уставившись на друга.— А ты как хотела? Сама решила составить мне компанию, - поставил меня в тупик парень. Потом подошел и перекинул мне через плечо свою увесистую дорожную сумку. – На вот еще. Меня ничего не должно отвлекать в поисках дороги.— Ну знаешь ли… — я уже собиралась припечатать парня грязным словцом, но тот, видимо почувствовав, что мне не до шуток, поспешил меня перебить.— Лошадей возьмем. Пошли, — и он, забрав у меня значительную долю тяжестей, направился к небольшой изгороди на окраине лагеря.— Снежка! – завопила я от радости, бросаясь с нежными объятьями к своей лошади.— Эту не возьмем. Вот хорошая, — Дин указал на рыжую кобылку, сам же отвязывал вороного жеребца.Что?! Променять мою белоснежную красавицу на это?! Я начала захлебываться словами от возмущения.— Да эта кляча не стоит и копытца моей Снежки. Ты хоть представляешь, что за лошадь перед тобой? Это чистокровная анарийская верховая, да у нее родословная внушительнее, чем у некоторых лордов…— Ооо, вот в чем дело, — Дин стукнул себя ладонью по лбу словно его осенило. – Теперь понятно, почему тебя не стали прятать в клетку. Невелика нажива. Стрясти выкуп они хотели с кобылы, а ты просто под руку подвернулась, бесплатное приложение.— Ах так, — я со злостью запустила в него мешком с одеждой. – Лучше б волк добрался до тебя и отгрыз твой ядовитый язык.— Жестокая ты. Совсем животинку не жалко? Помёр же бы от яда.Я только зашипела, не желая продолжать эту перепалку, и поспешила седлать Снежку.
7
Ночь мы провели в пути, практически не останавливаясь. Нужно было как можно скорее оказаться подальше от лагеря разбойников. Дин как-то хитро путал следы, а я старалась вести себя тихо, полностью доверившись парню.
Солнце уже поднялось довольно высоко, когда мы решили сделать первый полноценный привал и перекусить. Дин отрезал кусок жаренного мяса и протянул мне вместе с ломтем хлеба.
— Держи, ийсорка.
Я нахмурилась. Сколько можно меня так называть?! Сразу видно, простолюдин. Никакого понятия о манерах.
— Спасибо, куйщик, — отплатила я Дину его же монетой.
Тот поперхнулся водой, которую пил в этот момент, и долго не мог прокашляться, удивленно выпучив при этом глаза.
— Кто?! – переспросил он наконец.
— Ну ты же куешь металл?
— Лысый леший тебе куйщик! – возмутился парень и добавил еще парочку смачных ругательств.
— Сам первый начал. Зовешь меня Ийсорка…
— Потому что не имел честь узнать ваше имя, леди.
Вот ведь, действительно. Как-то я упустила этот момент, да и Дин не интересовался. Надо срочно исправляться.
— Прости. Позволь представиться: леди Кэтрин Антуанетта Мери Сью Крэндон, графиня Вестслендская, — я даже встала чтобы сделать книксен.
