— Нет, не до такой степени, Тая, не бойся. Они нам и нашему имуществу ничего не сделают. У базы даже есть постоянная охрана, которая защищает постояльцев от хищников — мы им, кстати, денег должны. Я другое имел в виду. Дремучие — потому что питаются тем, что добудут в лесу, а ещё в лагере нет никаких удобств. Могли бы хоть душевые организовать, а они в водопаде моются.
— Ну потерпи немного, завтра на «Разящем» насладишься цивилизацией и от души наешься своих полезных капсул. А сегодня я дам тебе губку — я их много взяла, — подколола даурианца и вышла из машины, прижимая к себе хвосторыжку.
Мы прошли через стоянку к краю поляны, выпустили зверьков гулять и доходчиво объяснили глизам, что на наших питомцев охотиться нельзя. Получили за это высокое звание заклинателей непокорных тварей и только потом отправились устанавливать палатку и готовить ужин.
К счастью, вечер и ночь прошли чудеснейшим образом! А всё благодаря обещанному Шу-у-Ба ливню. Мы как раз успели поужинать, когда на землю упали первые капли дождя и разогнали всех по шатрам. А то бы глизы устроили на полночи творческий батл — я их знаю! А так мы остались своей «семьёй» — даже хвосторыжки прибежали — за жёлтыми стенами термопалатки в полном уединении.
С удовольствием улеглись на удобные лежанки, вытянули ноги и очень быстро уснули под мерный шум дождя. Ну, лично я точно уснула мгновенно, а мои мужчины — не знаю. Хотя, думаю, они поступили так же, потому что проснулись мы все рано.
Опять до глизов. Умылись, позавтракали, попрощались с охранниками и отправились дальше на север.
И вот тут меня догнал нервяк.
Чем ближе мы подбирались к космодрому и к «Разящему», тем сильнее у меня сосало под ложечкой и мутило душу. Со мной такое и раньше случалось, когда приближалось какое-то суперважное и ответственное событие. Подобное я испытывала перед свадьбой, перед защитой диплома, даже перед перелётом на море что-то типа нынешнего нервяка меня одолевало, но, правда, не настолько сильное. Пожалуй, сейчас я тряслась особенно интенсивно от того, что важнее момента, чем вскоре нам предстоял, у меня в жизни не было.
Или это всё потому, что таких моментов намечалось три одновременно: вскоре я узнаю, что с Платоном; точно выясню, есть ли в этом времени кто-то из моих знакомых, а в частности Захар; и… наверное, нам предстоит разговор с Ра. Я не знаю, о чём и как он произойдёт, но точно знаю, мы не сможем проститься молча, как в прошлый раз. Мне кажется, не только мы с Тошкой и хвосторыжками к даурианцу прикипели, но и он к нам. Вот всё это и заставляло меня маяться, задумчиво смотреть в окно и разговор поддерживать вяло.
Конечно же, эмпат Ра очень быстро меня вычислил и, взяв мою руку, положил себе на колено. Типа, не бойся, я с тобой! Я рядом! Но легче мне от этого не стало, и руку я убрала. Зато немного очухалась, приказала себе не палиться и решила рассказать сегодня сказку про Снежную королеву. Тем более за бортом машины начало заметно холодать, а кое-где даже лежал снег — навеивал тему.
Это немного отвлекло, и какое-то время я ни о чём не думала. Хорошо, капитан следил за обстановкой.
— Предлагаю сделать остановку здесь, — сказал Ра, тормозя у поля, покрытого тонким слоем инея, — никакой хищной живности тут нет, можем прогуляться до кустов. — Я скептически оглядела низенькие чахлые кустики. — Перекусим, вы оденетесь, я поменяю аккумулятор на мощный, и дальше будем топить без проволочек и слушать продолжение твоей, Тая, сказки.
— Нам часа два ещё ехать? — спросила, доставая термос, бутерброды и тёплую одежду.
— Нет, доберёмся быстрее. Мы не будем заезжать на космодром, — пояснил капитан. — Скоро я смогу послать сигнал своим, и они пришлют за нами грузовую каплю. Надеюсь, час на морозе глизеанский агрегат выдержит.
Вот тут нервяк и вернулся. От волнения есть совсем перехотелось, но я взяла пример с дара и заставила себя прожевать хлеб с ветчиной и запить это всё отваром, стимулируя аппетит напоминанием о пользе питания на холоде.
А когда Ра погнал машину к конечной цели, разогнав бедолагу до максимальной скорости, я вновь погрузилась в историю Кая, Герды и одинокой холодной женщины.
По мере моего рассказа и приближения Герды к владениям Снежной Королевы, пейзаж за окном менялся: небо стало низким и тяжёлым, сугробы высокими, а температура в машине упала. И вот на моменте, когда северный олень упал без сил, Ра опять свернул на обочину.
— Очень интересная сказка, Тая, но я тебя ненадолго прерву. Платон, сможешь определить, где мы? Ориентируйся вон по той горе, — попросил он сына, кивнув на ледяную махину.
Тошка деловито развернул свиток, огляделся и выдал вердикт:
— Это не гора, а курган Фа-ы-Ге — тут так написано. И до въезда на космодром двадцать три тысячи стеблей.
— Молодец! Значит, пора.
Дар опять в чём был выскочил на мороз, встал, широко расставив ноги и раскинув руки, а потом засветился, как новогодняя ёлка. Постоял так минуты три, вернулся и буквально упал на сиденье.
— Ра, тебе плохо, да? — сразу запаниковала я, кинувшись его ощупывать.
Дар был бледным, холодным, рисунки потухли, а на лбу выступила испарина.
— Всё будет хорошо, не волнуйся, — пообещал он мне пересохшими губами и прикрыл глаза.
Всё же его ранение простым шаарамом не вылечить, а вся демонстрируемая нам сила — лишь бравада. Разозлилась даже на самоуверенного даурианца! Правда, волновалась за него ещё сильнее.
— Тоша, давай скорее сюда хвосторыжек и термос с отваром, — скомандовала я, сдирая с себя свитер и набрасывая его на капитана.
Сын уже выкладывал зверюшек на плечи и колени дара, а я трясущимися руками открыла термос, налила горячего чая в стакан и подняла к губам Ра. Глоток он сделал, но больше не успел…
…потому что на дороге прямо перед нашей машиной из воздуха материализовалась большая алая капля, а из неё выскочили дар Ли и старпом — хоть убей не вспомню его имя.
Ура! Теперь мы точно спасены. Можно расслабиться…
Глава 29
Действовали даурианцы молниеносно. Никаких вам «Здравствуйте, рады видеть» или «О ужас, что произошло?». Они подхватили нашу машину, словно пушинку, и затолкали в открытый грузовой отсек капли. Створки закрылись, капля взлетела, и только тогда дар Ли открыл водительскую дверь.
Он окинул нас внимательным взглядом, кивнул и приложил ладони к груди капитана, напугав хвосторыжек, которые пулями юркнули к Тошке в переноску. Рисунки Ра замерцали, он открыл глаза и сел ровно. Как будто робота подзарядили.
— Хорошо тебя потрепало. Как только сумел добраться? — любезно поприветствовал командира пси-лекарь.
— И не говори. Добрался благодаря Таисии и Платону, — сообщил ему Ра.
Признание моих заслуг надменным даурианцем было очень лестным. Я еле сдержала дурацкую улыбку.
— Вот видишь, а ты не хотел их брать на борт год назад. Всё предопределено, — пробурчал Ли, словно мудрая бабуля со своим «А я тебе говорила!»
— Всё предопределено, — согласился дар Раамн. — Что там у нас?
— Мелочи. Сначала подлатаю, потом отчёт, — отрезал дар Ли.
— Разместите наших гостей по высшему разряду, — распорядился Ра.
И в этот миг мы ощутили небольшой толчок. Видимо, капля добралась до места.
Ну а дальше всё закружилось с космической скоростью.
Прямо у дверей машины капитана ждали наикрутейшие носилки. Даже не носилки, а какой-то саркофаг. Потому что как только дар лёг на плоскую поверхность, парящую над полом, из боковин вырос защитный матовый купол, скрывший его полностью, и штуковина полетела вслед за даром Ли в недра звездолёта.
А нами занялся старпом.
— Рад приветствовать на борту «Разящего бумеранга», — прорычал даурианец совсем не радостно.
— Дар Ваахаш! Здравствуйте! — Тошка его имя, к счастью, помнил.
Точно же! Вахааш Буараам!
— И мы рады, дар Вахааш, — вторила я сыну.
— Где желаете разместиться? — даже не улыбнулся дар в ответ. — В лекарском отсеке, как раньше, или в жилом?
