— Приезжай и сама все увидишь, — не удержалась я и закинула очередную удочку.
— В следующий раз.
— Следующего раза может и не быть.
— Тин, ты сама подумай, как я через Светлую границу проеду.
— Придумаем что-нибудь.
— Ой, давай поговорим позже, — и Эл попробовала разорвать связь. Ну и ладно. Я не стала препятствовать. Темнишь, подруга. Что ж мне то делать?
От внезапного стука я аж подпрыгнула. Обнаружили проклятье? Пришли за мной? Кому еще придет в голову ночью стучать в дверь темной?
— Не заперто, — я постаралась, чтоб мой голос звучал равнодушно, хотя сердце бешено забилось.
Дверь приоткрылась и в щель просунулась голова Джера.
— Не спишь?
Я осела на кровать. Вряд ли бы Ректор по такому вопросу послал ученика.
— Нет, — насторожено ответила я, выпуская камень из рук. Буквально через секунду он снова сольется со мной — Проходи. — А что тут еще скажешь? Тут же вспомнились слова Учителя. Мне нужно с ним подружиться. Имеет ли это сейчас хоть какое-то значение?
Джер вошел, прикрыл за собой дверь, помялся.
— Извини, что так поздно… — начал он. — Я хотел поговорить о Денисе. Правда, он последнее время какой-то странный?
Последнее время? Странный? Это точно. Хотя насчет последнего времени не гарантирую. Для меня он стал странным буквально в минуту знакомства. Но… Мой взгляд наткнулся на светящиеся какой-то холодной уверенностью глаза Джера. Начнем издалека.
— Что ты имеешь в виду?
— А ты сама не понимаешь, о чем я?
Мило. Ох, как же я не люблю эту игру в слова.
— Объясни.
— Я все знаю…
Все знает? Про проклятье? Но откуда?! Так, стоп. Уже пора совершать необдуманные поступки? Хватать вещи и бежать куда глаза глядят? Если быстро сорвать покрывало с кровати, у меня будет чем связать плюс эффект неожиданности. Я прикрыла веки, прикидывая шансы. Ладно, его свяжу. Но сбежать-то все равно далеко не смогу. Этот щит на Цитадели! Чтоб его!
— Денис в больнице из-за тебя, — полу-вопрос полу-утверждение.
Я подскочила.
— Денис в больнице? Но мне сказали, что его там нет…
— Заклинание «Кукла», ведь так.
— «Кукла»… — ахнула я следом, хватая плащ со стула и выбегая в коридор. Мама дорогая! Еще не хватало, чтоб он умер! Моя единственная зацепка! Черт, я даже не смогу найти того мага, не человека. Все из-за этого щита на ауре. Но надо же что-то делать! Уж точно не сидеть сложа руки.
Джер догнал меня уже на улице.
— Да постой же ты! — прохрипел он, хватая меня за локоть, я резко обернулась, буквально сталкиваясь с ним нос к носу.
— К заклинанию «Куклы»… тьфу ты «Марионетки», — (вот умудрятся же светлые исказить название), — я не имею никого отношения.
Под его взглядом я почувствовала себя неловко и резко скинула его руку, зашагала в сторону больницы. Надеюсь все-таки, в сторону больницы… Ночью здесь все выглядело совсем иначе, чем днем.
Джер не заставил себя ждать и снова поймал меня за руку.
— Объясни же наконец, что это за заклинание!
— Полное Единение. Когда тело уже не принадлежит человеку. Им управляет тот, кто наложил заклинание.
Некоторое время Джер шел рядом молча.
— От этого умирают, ведь так?
— Так. От этого можно умереть. Если маг долго пользуется чужим телом, то душу хозяина уже нельзя бывает вернуть обратно. Если маг разрывает связи, то тело, конечно, умирает. Есть и еще способ, если нанести телу несовместимые с жизнью удары, тогда появляеться небольшой шанс убить и самого мага. Что произошло с Денисом?
— Он внезапно упал и все…
— Умер? — кажется, мой голос дрогнул.
— Нет, он дышал, сердце билось, но в сознание не приходил.
— Значит, маг не выкинул игрушку.
— Тогда почему он…
— Больше всего похоже, что у мага внезапно кончились силы. Или он решил сузить канал.
— Сузить канал?
— Да. Управлять не всем телом. Только слухом, глазами и жизненно необходимыми органами. Это намного снижает затраты магической энергии.
Кого я посвящаю в темную магию! Да меня за это по головке не погладят, определенно.
— Внезапно кончились силы? — не отстал Джер.
— Всякое в жизни бывает. Может, расстояние между магом и телом стало слишком большим, а может на мага напали… Единственно радует, если маг не выбросил марионетку, значит, он еще нужен. Есть небольшой шанс, что Ден придет в себя.
— Но он уже будет не он?
Я промолчала. А кто сказал, что до этого Ден был Деном? И, собственно, какого черта этому нечеловеку понадобилось в Цитадели?
— Но ведь можно хоть что-то сделать? — Джер расценил мое молчание по-своему.
— Я не знаю, что можно сделать! — я уже кричала. — У Дена отличный щит. Да даже и не щит. Мы не может повлиять на мага. Он может в любой момент бросить марионетку!
По мертвому телу я точно не смогу найти мага. А ведь именно темный маг в теле Дена мог подбросить мне это проклятие. Зачем тогда он спрашивал меня про Подчинение? Ничего не понимаю!
Джер отпустил мою руку и теперь замолчал надолго. В полной тишине мы подошли к широким дверям больницы. Джер слегка коснулся ручки, и двери разошлись. Он пропустил меня вперед. Огромный белый холл был пуст, но стоило нам сделать пару шагов, как на середине комнаты появилась высокая женщина, облаченная в длинный белый халат.
— Что случилось? — она озабочено подошла к нам. Морщинки вокруг глаз говорили, что целительница уже в возрасте.
— Вечером сюда доставили моего друга… — начал Джер.
— Дениса? — уточнила целитель.
— Да. А это темная магичка… — продолжил он, но я перебила его.
— Возможно, я смогу помочь, — я требовательно заглянула в добрые глаза женщины. Но на ее лице отразилась полуулыбка.
— Не переживайте. С вашим другом все в порядке. Он просто сейчас спит. И вам бы не мешала отдохнуть.
— Но… — возразила я.
Из коридора вышел мужчина. Почему-то я сразу подумала, что его должность куда выше должности женщины, встретивший нас.
— Девушка, мы благодарны вам за ваше желание помочь, но жизни вашего друга больше ничто не угрожает, — он не повысил голос ни на нотку, но стало сразу ясно, что спорить с ним бесполезно.
— Я бы все же хотела его увидеть, — не сдалась я.
— Он пришел в себя? — не отстал и Джер.
— С ним все хорошо, молодые люди, но пустить вас сейчас к нему я не могу. Приходите утром. А еще лучше, после пар.
— Вы не ответили на вопрос, — насторожился Джер.
— Часы приема вывешены на входе, — от голоса целителя повеяло холодком.
— Но я правда… — попыталась возразить я.
— Я уверен ваш друг очень обрадуется, увидев вас завтра бодрыми, веселыми и выспавшимися. А сейчас, как я уже сказал, он спит. А сон в его положении очень важен. Так что приходите завтра, — с этими словами Целитель развернулся и скрылся в коридоре.
— Правда, приходите завтра, — мягко проговорила женщина.
Джер нахмурился.
— Всего доброго, — не стала ждать наших возражений целительница и проследовала в коридор, куда скрылся мужчина.
Я оглянулась на Джера.
— А здесь нет какого-нибудь другого входа?
Джер разражено кинул плащ на скамью.
— Если только самим его сделать, он поднял глаза к потолку. — Но боюсь, будет много шума, и нас поймают раньше, чем мы пробьем дыру.
— А через окна?
— Дохлый номер. На здании какие-то специальные охранные щиты. Что-то вроде зашиты от распространения эпидемий. Без разрешения Целителей сюда ни одна живая душа не пролезет. А на нас до утра повесил запрет сам Главный Целитель, — Джер скинул обувь. — Правда, есть еще вариант. Не лучший.
На этом Джер замолчал, уселся на скамью и сделал из плаща что-то в виде комка.
— Какой? — поторопила я его.
— Сломать себе что-нибудь. Тогда они обязаны будут нас принять. Хотя добраться до Дена мы все равно вряд ли сможем. Ты согласна?
Я фыркнула.
— Как думаешь, — уже серьезно заговорил он, — они правда могли его спасти?
— Если только нашли «хозяина» марионетки или маг вернулся к своей игрушке.
Джер грустно улыбнулся.
— Умеешь обнадежить, — скрестив руки на груди, он улегся на скамью.
Пройдя туда-сюда, тыркнулась в коридор, но уткнулась в невидимую стенку и все же, скрипя зубами, я забралась на подоконник. Не то, чтобы здесь больше не было скамеечек. Просто рядом с окном лучше. Чертовщина какая-то. У этих белых все не как у людей. Ну что, спрашивается, не пускать меня к нему! Жди теперь утра. А если к утру он сдохнет?
— Если хочешь, могу проводить тебя обратно в общежитие.
— Нет, спасибо. Я спать не хочу. Так что посижу с тобой, — улыбнулась я ему в ответ. Надеюсь, непринужденно. Как ни крути, Ден единственная зацепка.
Мы помолчали. Я смотрела в окно. Лоран не спешил со мной связываться.
— Тин, — позвал Джер через некоторое время. Я обернулась. — Спасибо, тебе.
