Конечно же все разговоры сразу стихли, и по закону подлости, карандаш я сломала еще и в оглушающей тишине. Магистр, который до этого недовольно оглядывал аудиторию, посмотрел на меня. Я сглотнула, а Изабелла пискнула:
— Извините…
Тишина стала зловещей, за окном в прямом смысле сгустились тучи, снова сверкнула молния, а граф ответил:
— Ничего. Собственным имуществом вы можете распоряжаться как угодно, господа адепты. Главное, чтобы нездоровая тяга к вредительству всей вашей … — он обвел глазами нашу компанию.
По странному стечению обстоятельств, места рядом с нами были свободны со всех сторон. Хотя, что тут странного? Адепты отсели от нас после возгорания.
— … всей вашей восьмерки не мешала обучению, — закончил ректор.
Белла, я и Конни усиленно закивали головами, всячески демонстрируя архимагу нашу готовность учиться.
— И кстати о восьмерках, — ректор сложил пальцы домиком и пристально на меня посмотрел. — Что вы знаете о распределении магических потоков?
Я точно помнила, Белла рассказывала мне и Конни о семерках. Дело было летом и на нашем пруду. Кузина стирала белье, а я ей помогала по мере возможностей. Проку от меня в хозяйстве мало, но Изабелла все-таки нашла мне применение — я была ответственной за отжим, и так увлеклась, что все прослушала.
Помощь пришла с неожиданной стороны. За меня ответила Эрджина:
— Так называемая “семерка” на сегодняшний момент единственная устойчивая магическая фигура, внутри которой магические потоки сил разной направленности способны взаимодействовать усиливая, а не мешая и нейтрализуя друг друга.
— Верно, — кивнул ректор.
— Но нас ведь восемь, — буркнул Конни.
— И это замечание также абсолютно верно, — улыбнулся Лиорский. — К концу первого полугода обучения один из вас должен будет уйти.
Как уйти? Куда уйти? Все мы ощутимо напряглись, даже Конрад, который не особенно горел желанием учиться, весь подобрался и покровительственно накрыл огромной ладонью слегка подрагивающую руку Изабеллы.
— В другую семерку? — уточнила кузина.
— Возможно, и в другую, — граф Лиорский откровенно посмеивался над нашими страхами.
— Или замуж! — хохотнул противный Грегор, я не выдержала и обернулась, стараясь не смотреть на рыжего, тут же радостно встрепенувшегося на мое движение. Он сидел сразу за мной.
— Ну и затейник же ты, флари, — громко заметил Сарвен. — Ну кто на тебе женится?
— Что ты сказал, парг?! — вспыхнул Грегор, вскочил, сжав кулаки, и парни бы наверняка подрались, если бы не ректор:
— Или отчисление, — веско сказал магистр и так посмотрел на раскрасневшихся задир, что те закашлялись. Я даже проследила за его взглядом, как и все наши.
Все тут же замолчали, даже Тор взял в руки свой карандаш и, открыв пустую страницу в огромном блокноте, мне подмигнул. Я очнулась, нашла кем любоваться! И прислушалась к строгому голосу одного из самых сильных темных магов королевства и даже всего мира и увлеклась. Может быть, он и не самый лучший дед, но преподаватель отличный.
Громкий уже знакомый сигнал обозначил конец самой первой лекции, из которой все мы вынесли главное — свободного времени у нас не предвидится аж до зимнего бала. Потому что в единственный положенный новоявленным адептам раз в седьмицу выходной мы будем учиться танцам.
— Простите магистр, а можно вопрос? — протянула противная Мариэтта.
— Слушаю, мисси? — вежливо отозвался ректор.
— Я понимаю, что наш мудрый король болеет за образование для всех слоев населения, и, конечно, служанки и нищенки не научены танцевать бальные танцы, — она посмотрела в мою сторону и демонстративно скривилась. — Но зачем нам, аристократам, терять драгоценное время впустую?
— Говорят, среди адептов имеется принц. И в Мракадемию он поступил, чтобы найти себе пару среди темных магичек, — тихо шепнула мне в ухо Белла.
Я напряженно посмотрела на Эрджи, уж не о нашем Валаторе речь?
— А чего именно среди темных? — так же тихо уточнила я, Лиорский бросил на нас острый взгляд, и Белла быстро нацарапала на листочке:
“Этого никто пока не знает”.
— Хорошо, мисси, как вам будет угодно, — ректор кивнул аристократке. — Вместо танцев вы можете освоить жизненно необходимые любой темной магессе навыки, более того, под личным руководством наставника.
Девица, хоть и скривилась на обращение, но тут же заинтересованно, даже я бы сказала, со счастливым предвкушением улыбнулась ректору.
— С удовольствием! — она порозовела, а я тут же вспомнила о своих размышлениях насчет потенциальных бабуль.
Это что же, с Тором не вышло, так она на ректора нацелилась?
— Я передам мисси Эльзе, что вы вызвались помогать поварам на кухне, — так же обещающе улыбнулся ей магистр и, пока она хлопала глазами, пытаясь осознать, что именно она самолично согласилась делать, громко сообщил всем нам: — На этом можете быть свободны. Напоминаю, что расписание лекций факультетов вывешено на доске у столовой, а сейчас всех вас ждет общее занятие для предварительно сформировавшихся семерок — физическая подготовка. Первое занятие пройдет в том числе под присмотром лекаря, который сможет скорректировать индивидуальные планы занятий, если таковые потребуются. Хорошего дня адепты!
— Хорошего дня! Спасибо! — раздавалось со всех сторон.
Ректор, прежде чем снова исчезнуть в дымке портала, обвел всю аудиторию взглядом, остановил свое внимание сначала на Рыжем, потом на потрепанном полудемоне, а затем почему-то на мне и в конце концов уронил:
— Надеюсь, эта академия выстоит.
Глава 51
Сразу после исчезновения ректора Грегор попытался догнать и схватить за грудки Сарвена, но между ними внезапно оказалась… Эрджи. И так строго взглянула на флари, что тот от неожиданности встал как вкопанный.
— Лично я не хочу, чтобы тебя отчислили, — ткнула она в его грудь пухлым пальчиком. — Понятно?
Ошеломленный красавчик кивнул, не приходя в себя, а моя грозная сводная сестрица развернулась на сто восемьдесят и бесстрашно ткнула пальчиком уже в полудемона:
— А ты не смей оскорблять своих!
— Своих? — изогнулись в усмешке тонкие губы Сарвена. — С каких это пор…
— С тех самых, — перебила грозная Пышка, — как мы оказались в одной подгруппе. И если ты не хочешь, чтобы тебя отчислили…
— Одного из нас все равно отчислят, и чем раньше… — он бросил на Грегора красноречивый презрительный взгляд из-за плеча Эрджины.
— А что если нам придумать, как создать прочную боевую восьмерку? — пискнула Белла. — Нужно так перенаправить магические потоки, с учетом вектора направления силы и потенциала каждого из нас…
Сарвен фыркнул и, не дослушав, направился к двери, бросив:
— Даже время не хочу терять на этот бред.
Эрджи хотела его остановить, но Грегор придержал ее за плечо.
— Стой! Нечего такой смелой и достойной девушке бегать за паргом, — сказал он, и моя сестрица мгновенно запунцовела, как маковое поле.
— Грег… — тихо молвил за его спиной Валатор.
И флари, к моему изумлению, отдернул руку и даже отступил на шаг от Пышки, слегка склонив голову:
— Простите, леди, что посмел прикоснуться без дозволения.
И так это было сказано, что непонятно, чье дозволение имелось в виду: самой леди или Валатора.
— Идемте на занятия, иначе мы опять будем последними, — буркнул Тор и склонился ко мне, шепнув: — У тебя тяжелая сумка, давай понесу.
— Тут есть, кому поухаживать за мисси, — решил вдруг вмешаться Конни и потянул сумку с тетрадями за лямку. Мой рыцарь ревностно охранял свою принцессу. Хотя со вчерашнего дня он настолько приободрился, даже выглядит совсем по-другому, исчезла тоска в глазах. Особенно, когда он смотрел на Беллу. И он старался держаться все время поближе к ней. Похоже у моего друга теперь две принцессы.
Я привычно отдала ношу в надежные руки и подавила желание показать рыжему язык. Напомнила себе, что я уже адептка, а значит, взрослая леди и должна вести себя… ну как безукоризненная Белла хотя бы, а не как девчонка.
