Кстати, одна Белла догадалась не только запомнить расписание занятий, но и перерисовать схемы, как куда добраться. Полигон находился позади замка, где когда-то, во времена его процветания, располагались конюшни и поле для выгула лошадей.
Как оказалось, по меньшей мере одно из длинных полукаменных строений было переоборудовано под раздевалку на два помещения, женское и мужское, с секциями, где были душевые и шкафчики для одежды. Я одобрительно осмотрела чистые и просторные помещения. В секциях было по два душа, по четыре шкафчика, и на них уже висели таблички с нашими именами. А в шкафчиках — украшенная эмблемой спортивная форма для занятий, удобная обувь на толстой подошве и пара полотенец. Просто роскошь! Я все больше влюблялась в нашу Мракадемию!
Нас опять разместили вместе. Принцип был понятен: члены семерки должны держаться вместе, чтобы ускорить магическую притирку, как это происходит в дружных семьях. Жаль, что этого не произошло с нами, когда мы с Беллой и Эрджиной с детства росли под одной крышей. Это дало бы нам хорошие очки в академии. Потратили потенциал на глупое противостояние и ссоры, а теперь придется начинать с нуля.
— Здорово! Вот тебе и Проклятый замок! — ахнула Эрджина, открыв шкафчик со своим именем на табличке. — Как тут все здорово организовано! Когда только успели подготовиться? Маман говорила, решение было принято совсем недавно, когда сгорела Единая Академия. Да еще долго искали здание. Еле успели к началу года!
— Ну, по всему замку не скажешь, что успели, — вспомнила я пыль и паутину, которую еще вчера на наших глазах убирали зомби. — А почему Единая сгорела?
— Так там же вулкан внезапно взорвался. Ты что, новости не читала? Никто не знает, что там произошло и почему, маги еще расследуют, не было ли это умышленным преступлением. Но мне не жаль. Они бы еще сто лет собирались открыть в нашем королевстве филиал. Мол, лучшие кадры все равно в Единой, нечего казну переводить. Маман точно бы не отпустила меня туда учиться, слишком дорого, а вас — тем более!
Эрджи вытащила спортивный костюм, встряхнула и горько вздохнула:
— Кажется, он мне мал.
— Я могу перешить сегодня вечером, — предложила Белла, и наша сестрица, удивительное дело, посмотрела на нее с благодарностью!
— А что мне делать сейчас? — толстушка натянула костюм, обрисовавший все ее складочки. — Меня засмеют!
— Подожди, у нас еще есть до начала десять минут, что-нибудь придумаем. Дай мне свое полотенце. Белла, я знаю, у тебя всегда с собой иголки и нитки! — я посмотрела на подругу.
Кузина кивнула и вытащила из кармана небольшой походный футляр с нужными мне предметами, а я забрала у Эрджи полотенце, обмотала вокруг ее пухлой фигуры и стянула концы изо всех сил.
— Белла! Зашивай быстрее, да покрепче! А ты втяни живот, но не сильно, а то нитки не выдержат. Это все-таки не корсаж.
Когда мы натянули на Эрджи узкие штаны и рубашку, сестра стала значительно стройнее, но двигалась с трудом. Ничего, это все-таки не запрещенный правилами на занятиях магический корсаж на косточках. Лишь бы заговоренные Беллой нитки выдержали! Кстати, кузина заговорила и все швы на нашей одежде. Еще не хватало оконфузиться на глазах у всех.
— Не буду есть три дня! Четыре! — всхлипнула Эрджи. Но быстро взяла себя в руки. — Я выйду, а то тут нам троим тесновато. Переодевайтесь быстрее.
И тут я вспомнила, что на мне под мантией чужое платье! Схватила форму и закрылась в душе. Белла только глазками недоуменно на меня поморгала.
Изабелле я обязательно все расскажу, немного позже… как разберусь с загадочным замком, а о рыжем и говорить нечего! А вот делиться сокровенным с Эрджи я не собиралась, как и объяснять ей происхождение нового платья.
— Ты что, меня стесняешься? Давно ли?
— Нет, это я тебя не хотела стеснять, — улыбнулась я, быстро запихнув завернутое в мантию плате в шкафчик.
И мы поторопились на выход, так как уже прозвучал гонг.
Выйдя на полигон, мы с изумлением заметили, насколько преобразились и расплылись фигуры некоторых аристократок. Но, похоже, кто-то рискнул пойти против правил и не снял корсаж. У блондинки Мариэтты была такая подчеркнуто тонкая талия, что на нее залипли все парни. Наверное, гадая, почему девица еще не переломилась.
И только Валатор с восхищением смотрел на постройневшую Пышку. И ей, я заметила, был очень приятен его восторг, она даже кокетливо завела локон за ухо и смущенно улыбнулась. Ура! Будет что писать в отчете мачехе!
Глава 52
Я радостно осмотрелась по сторонам, отмечая крепкие стены, отделяющие полигон от уходящих высоко к небу множества рядов пустых лавок. Яркое солнце освещало поле, на котором нам предстояло демонстрировать преподавателям свои возможности, слепило глаза. Я приставила ладонь козырьком к лицу, и заметила, что лавки все же не были полностью пустыми. Лорд ректор в окружении нескольких преподавателей лично наблюдал за своими первыми подопечными.
— А Мракадемия вовсе не такая и мрачная, — донеслось до моего слуха. — Вы заметили, что даже в столовой стало значительно чище и светлей?
Посмотрела в сторону говоривших. Одетые в точно такую же как у всех нас форму, семеро адептов обсуждали волшебным образом преобразившуюся за ночь Академию.
— Кстати, есть у меня пара идей, почему это случилось, — тихо шепнул мне на ухо Тор.
Я дернула плечом. И когда только он успел ко мне подойти?
— Ты такая красивая, когда улыбаешься, — ласково заметил рыжий, но в ответ получил лишь полный моего искреннего негодования взгляд.
— Сандра… — он вздохнул, набрал в рот воздуха, но так ничего и не успел мне больше сказать.
Прямо посреди толпы внезапно появился огромный темный портал. Пара нерасторопных девиц с визгом повалилась на землю, дуя на поврежденные магическим ударом конечности, еще пятерых оглушило. Тор оттащил меня в сторону, закрывая собой и принимая боевую стойку. Конрад точно так же спрятал за своей спиной Изабеллу, присоединяясь к рыжему. Валатор, Грегор и Сарвен, взяли нас в круг, отправляя к нам и Эрджину. Но сестрица, к моему изумлению, уверенно вышла вперед парней, расталкивая Конни и Тора локтями и выставив перед собой руку с зажатым в ней амулетом-зонтом.
Я в ужасе уставилась на огромного, не меньше двух с половиной метров, шкафообразного полутролля с дубиной в руке (до чистокровного он все-таки не дотягивал габаритами).
— Ну что, цыплятки, — пробасил монстр. — Рад приветствовать. Я опоздал, но имейте в виду, что это уникальный случай, и больше опозданий не будет, а у вас так я и вообще не потерплю даже на миг. Итак, реакция у всех отвратительная! Кроме четверых парней, — и он со снисходительным (еще бы, с такой высоты!) одобрением глянул в нашу сторону.
— Так это наш инструктор? — тихо спросила Белла.
— И как мы сразу не догадались… — нервно поежилась я.
А если бы его портал и, главное, он сам свалился кому-нибудь на голову? Раздавит, если, хотя бы как Эрджи, не успеешь выставить щит, едва услышишь вибрацию разрывающегося пространства. А как тут услышишь в такой болтовне?
— Но и вы были бы уже убиты прорвавшимся противником, — тем временем продолжал полутролль, — ибо даже щиты не успели выставить, кроме одной сообразительной девы, за что ей все сегодняшние нормативы срезаются вполовину. И никто, никто не успел подготовить заклинание контратаки! Запомните, маг всегда должен быть на чеку! Каждый миг, если он не находится под абсолютной защитой в собственном доме, да и там не факт, что можно расслабиться. У вас должна быть отточенная реакция и полная готовность к атаке!
— А вы наш преподаватель? — поинтересовался ничуть не испуганный Тор.
— Что? — полутролль недоуменно глянул на него, завел руку с дубиной за спину и почесал орудием свой затылок. — Ах да, я это… инструктор по физической подготовке. В здоровом теле здоровая магия и все такое. Зовут меня Громхыр Грррмыхш.
Кто-то из девочек хихикнул, великан грозно осмотрел нас всех и прорычал:
