Неужели эти двое будут биться до конца? И что значит этот конец? Гибель одного из них? Неужели нельзя решить все мирным путем, пойти за стол переговоров и попытаться урегулировать конфликт? Зачем этому Властелину Тьмы наш мир?
Когда я поняла, что Сайран выиграл бой, и занес свой меч над павшим на колено противником, не выдержала и кинулась вперед.
- Нет! - закричала я, пытаясь успеть. - Нет, не убивай его!
Мой шейген слегка ослабил руки и опустил меч, а тьмошник так и застыл с опущенной головой. Оба следили за моим приближением. Я подскочила и обхватила демона за талию обеими руками.
- Не надо убивать! - прошептала умоляюще. - Ты ведь тогда будешь такой же, как эти маги Тьмы!
- Пусть убивает! - внезапно хрипло проронил тьмошник, криво усмехаясь. - Да, брат? Ты станешь таким же, как я?
Ничего не понимаю! Кто брат? Мой шейген - брат тьмошника?
Погодите, так это поэтому у них такая связь, что любое потрясение может привести на темную сторону? Все равно ничего не понимаю! Брат? Родной?
Стоя буквально в паре шагов от этих... демонов, я растерянно переводила взгляд с одного на другого. Только сейчас я разглядела на голове тьмошника маленькие рожки.
- У меня, конечно, тоже с сестрой отношения странные, - сказала задумчиво, нахмурившись, - но ни разу убить ее не хотелось. А вы прям, я смотрю, серьезно настроены. Ну так проще всего ткнуть друг в друга этими вот железками синхронно, раз такие обоюдные желания, да и дело с концом! Ишь ты! Дерутся они! А мама ваша знает?
- У нас разные матери! - мрачно прокомментировал Сайран. - И этого, - кивок в сторону тьмошника, - я братом не считаю. И родственником тоже.
- Мда. Тяжелый случай. А поговорить вы пробовали? Ну, некоторым помогает.
Наверное.
Но, похоже, разговорами этих двоих не успокоишь. Так и глядят друг на друга бешеными глазищами, хорошо, что драться хоть перестали.
- Уходите! - наконец, глухо произнес тьмошник.
Как, кстати, его зовут-то хоть?
Но я не успела и рта раскрыть, как Сайран порывисто шагнул вперед и обнял меня, прижимая к своему горячему телу.
- Мы еще не закончили! - жестко произнес он, одним движением меча расчерчивая во мгле светящийся портал.
- Закончим обязательно! - отсалютовал ему в ответ брат, и тут же тоже шагнул в свой портал.
Мы провалились в одно мгновение и оказались сразу в спальне, которая была подозрительно похожа на ту, где я пришла в себя после приключения в пещере мармелиона.
- Ты вся продрогла! - низким голосом произнес шейген, поглаживая меня по предплечьям горячими ладонями. - И дрожишь.
- Потому что я испугалась за тебя! - ответила ему, вздернув подбородок. - А ты вел себя как болван! Если он твой брат, отчего вы не решите вопрос миром? Столько магов погибло!
- В сегодняшней битве погибли единицы, - сухо ответил демон, отворачиваясь и запуская в волосы пятерню. - В основном, много раненых с обеих сторон. У Кирана много последователей, конечно, и будут еще сражения. Вот в них уже могут гибнуть люди.
- Почему так все случилось? - теперь, когда все было позади, меня начала бить крупная дрожь.
Обхватив себя обеими руками, я старалась согреться, но ничего не выходило, тело продолжало сотрясаться.
- Давняя история, - пожал плечами демон, оборачиваясь. - Да ты ж совершенно замерзла!
Он двумя шагами пересек пространство до кровати, сдернул с нее покрывало и также шагнул ко мне. Я и пискнуть не успела, как оказалась закутана, словно личинка бабочки, в кокон, а Сайран удовлетворенно прижал меня к себе. Он легко, словно я была невесомой пушинкой, перенес меня к камину и уселся на ковре перед ним, одним щелчком пальцев разжигая огонь на уже приготовленных поленьях.
- Люблю смотреть на пламя перед сном, - пояснил мне. - Для обогрева, конечно, это сооружение не очень подходит, мы пользуемся магией, а вот в качестве успокоительного в самый раз. Приятно засыпать под треск огня.
- Расскажи, что за странная история у вас с братом, - попросила я, решив не вырываться и позволить себе побыть слабой девочкой в руках своего сильного мужчины.
- Давняя, - ответил он задумчиво. - Мой отец и его отец - братья-близнецы. И так вышло, что мой родился старше буквально на несколько минут, что предопределило ход истории. Старший всегда становится королем, младший вынужден довольствоваться малым. Но дядя хотел славы, он считал, что больше достоин трона, и пытался всячески дискредитировать моего отца. К счастью, дед был не глупец, и понимал, что младший отпрыск напрасно старается в этом направлении. Он был еще в самом расцвете сил, когда внезапно и при таинственных обстоятельствах погиб. Не доказано, что это был младший сын, но все подозревают именно его. Мой отец к тому времени уже был женат, и у него появился я, а отец Кирана встречался с девушкой, которая забеременела и родила мальчика, однако, женой она так и не стала. Аруан отказался от всех обязательств перед ней, заявил, что мальчишка нагулянный, и воспитывать его он не намерен. Девушка бросилась со скалы в тот же день. Кирана принесла в наш дом старая ведьма, она нашла его в траве у той самой скалы, и по родовой метке поняла, что мальчик наш родственник. Папа принял его, пытался воззвать к совести брата, однако, тот был глух. Его интересовал захват власти, смещение папы с трона и единоличное властвование. То место, где сегодня ты видела пепелище - некогда цветущий край. Дед завещал его младшему сыну, но тот превратил все в пепел, а его собственный сын продолжил начатое. Вместо того, чтобы быть благодарным моим родителям, он вел себя как исчадие ада, и в конце концов привлек внимание своего отца. Тот соизволил забрать отпрыска, когда мне было шестнадцать, а ему пятнадцать. Тогда же развязалась первая кровопролитная война между магами и демонами Тьмы, как они себя называли. Мы победили, создали магический периметр, и с тех пор старались не нарушать баланс сил. До недавнего времени, пока одна из горячих дам не сочла, что мой... родственник достаточно лакомый кусочек для нее.
Она перешла на сторону Тьмы, что нарушило равновесие, периметр стал быстро иссякать, а за ней потянулись и другие маги, которые давно хотели попробовать все те запрещенные заклинания, о которых пишут в запретной литературе. Киран направил своих союзников на щит, который почти пал. Благодаря силам всех магов нам удалось подпитать его, и теперь необходимо установить баланс.
- А почему считают, что связь со мной толкнет тебя на сторону Тьмы? - с любопытством заглянула ему в глаза, потемневшие и кажущиеся сейчас сгустками расплавленной ртути.
- Вымысел, - пожал он плечами. - Ничто не заставит меня изменить магии Света. И уж тем более, связь, как ты выразилась, с тобой. Это не связь, а нечто большее. Я никогда бы не позволил себе поступить так, как мой дядя, и честно предложил быть моей парой. Для меня ты уже как жена, те встречи, что у нас были, укрепили меня в мысли, что я сделал правильный выбор. Я люблю тебя, моя ведьма, и готов на все ради тебя.
Сердце так бешено билось в груди, что я не могла поверить в сказанное. Мне казалось, это все сон, я сейчас проснусь, и снова окажусь в страшном ледяном ущелье.
- И трусы твои в горох премило выглядят, - резюмировал Сайран, усмехнувшись.
Эпилог
Магический щит, являющийся периметром между Тьмой и Светом, напитывался силами магов, сплоченных в единую цепь. Мы стояли плечом к плечу - я, Алекс, рыжие близнецы, Изольда и Крис, все наши первокурсники и старшие курсы, все мы участвовали в укреплении щита. Он сиял голубоватым светом с пробегающими по нему искрами и всполохами молний, гудел и переливался.
- Красиво! - заметил мой сосед, с довольным выражением лица глядевший сквозь прозрачную преграду на ту сторону, казавшуюся еще более мрачной по сравнению с буйной зеленью на нашей.
- Красиво! - согласилась я, чувствуя, как руки и ноги наливаются тяжестью, а глаза слипаются от усталости.
