Ознакомительная версия.
Паладин послушно выдернул светящееся лезвие из Хаала Крылатого, и вновь ударил, отсекая ему голову. Безголовое тело шмякнулось на пол…
– Хороший был противник, интересно подрались, – одобрительно посмотрел на труп Креол, стряхивая с рук Ледяные Мечи. – Так, а с этим у нас что?
Логмир приподнял оцепеневшего от страха парня за воротник. Тот зажмурился и нервно сглотнул – один только вид огненной ауры Креола внушал ему ужас. Такой мощи юнец не видел даже у Главы Совета…
– Как зовут? – наклонилась к нему Ванесса.
– Йудук, саранна, Йудук! – обрадованно повернулся к ней молодой колдун. – Йудук Тучегонитель!
По-чрехверски он говорил заметно лучше старого колдуна – у того в речи явственно слышался акцент серых.
– Ка-ак?! – не поверил ушам Логмир. – Тучегонитель ?! Это вот ты, что ли? Да тебя же муравьи ногами запинают!
– Видели бы вы, как я управляю облаками! – с нешуточной обидой ответил Йудук. – Не всем же драться…
– Кстати, правильно, – поддержала его Ванесса. – Чего ржете-то?
Креол с Логмиром действительно тихо хихикали в унисон. Из кармана мага им вторил ехидный смех Хубаксиса. А вот лод Гвэйдеон только молча хмурился, размышляя, позволит ли святой Креол прикончить и этого колдуна. Паладину очень хотелось. С тех пор, как он узнал о Серой Земле, он не переставал думать, как было бы здорово посетить эту страну. И желательно вместе со всем Орденом – остальным паладинам тоже будет любопытно взглянуть…
– Не убивай меня, повелитель! – взмолился колдунчик, бухаясь в ноги Креола и исступленно целуя край штанины.
– Не прикасайся к святому Креолу, колдун! – не выдержал лод Гвэйдеон, отбрасывая парня керефовым сапогом.
– Лод Гвэйдеон, он же еще совсем ребенок! – упрекнула его Ванесса.
– Тьма не знает возраста, леди Ванесса, – упрямо посмотрел на нее паладин. – Он колдун, он служит Близнецу! Ну, не Близнецу, но его родичам. Демонопоклонников нельзя щадить!
– Ах да, ты же сатанист… – уже с неприязнью посмотрела на колдунчика Ванесса.
– Пощади, повелитель, я буду верно служить! – продолжал стучаться головой об пол Йудук.
– Служить, говоришь? – усмехнулся Креол. – Тогда расскажи о ваших планах. Где твои друзья, сколько их, кто они?
– Я все расскажу, повелитель, все! – униженно склонился колдунчик. – Мы ищем Сердца, повелитель! Я… я не знаю, зачем, я самый младший, меня в это не посвящают! Но это приказ самого Главы Совета! Нас пятеро… было пятеро! Меня оставили здесь вместе с повелителем Хаалом дожидаться…
– Меня, – закончил Логмир, присаживаясь на уцелевший сундук. – Знаешь, командир, когда меня связали, он вел себя понаглее… Даже пнул пару раз.
– Мне приказали! – взвизгнул Йудук. – Он, он, повелитель Хаал приказал!
– Прямо вот так взял и приказал – пни его? – деланно удивился Креол. – Ладно, давай дальше. Как зовут остальных четверых, насколько они сильны? И где сейчас, самое главное.
– Повелительница Асмодея Грозная отправилась на север, в Мертвые Пески, – с готовностью сообщил Йудук. – Она очень сильная – колдунья восьмого уровня! Она входит в Совет под четвертым числом!
– Восьмой, значит… – задумался Креол. – Мне ваша система мало что говорит. Вот этот Хаал – какого уровня был? И ты сам?
– Повелитель Хаал был колдуном шестого уровня. А я сам только первого, повелитель, пощади, я почти ничему не успел выучиться… – захныкал Йудук.
– Если он шестого, а ты первого… – начал высчитывать что-то Креол, явно сверяя ауру этих двоих. – Да, похоже, ваш восьмой уровень соответствует архимагу… Хотя не такому, как я, конечно, – поспешил добавить он. – Слабее.
– Да, повелитель, да, намного слабее! – быстро согласился Йудук. – Намного, намного слабее!
– Остальные! – оборвал его Креол.
– Ноктикула Плачущая слабая, повелитель – только второй уровень! Алес Стрелок сильнее – у него пятый! А Антикваро Мразь почти не уступает повелительнице Асмодее – он седьмого уровня!
– Антикваро… Мразь?! – поразилась Ванесса. – Это что, фамилия такая?
– У серых колдунов нет фамилий, у них только прозвища, – скучающе ответил Логмир. – Обычно справедливые. Прямо в сердце. Раз прозвали Мразью, значит плохой человек, гад, подлец, сукин сын.
– Где эти трое? – уточнил Креол.
– На востоке, повелитель! Они отправились к океану, к эйстам! Но сейчас все четверо движутся сюда – мы не ожидали, что Двурукий появится так быстро, меня оставили просто на всякий случай! Через несколько дней они все будут здесь!
– А где Сердце Огня?
– У султана, повелитель! Он держит его при себе! Он отказался отдавать его нам! – поделился своим возмущением Йудук. – Прикажи, и я лично буду пытать его, пока он не преклонит пред тобой колени!
– Но только если сначала его свяжут, – лениво добавил Логмир, с неприятным звуком водя Флеймом по Рарогу.
Креол задумался над новой информацией. Итак, конкурирующая организация пока не может похвастаться какими-либо заметными успехами. К тому же среди них не так много по-настоящему тяжелых орудий – четверо колдунов не сотня, проблем быть не должно.
– Так, и что же мне теперь с тобой делать? – задумался маг. – Убить, скорее всего…
– Не убивай, повелитель, я буду верно служить! – завизжал колдунчик.
– При первой же угрозе ты предал своих, – покачал головой Креол. – Мне такие слуги не нужны. Да и аура у тебя дрянная – ни одного достоинства… Зачем ты мне?
– Может, просто отпустить его? – предложила Ванесса, с брезгливой жалостью глядя на подобострастно извивающегося у ног Креола Йудука. – Ну сколько от него может быть вреда?
– Очень много, – подал голос Логмира. – Если он встретится со своими, то тут же им все расскажет. И тогда – закуривай, бакара![14]
– Я буду молчать, повелитель, молчать, как рыба!
– Как же, как же, – хмыкнул Логмир. – Нам ты сразу все растрепал, а своим еще быстрее растреплешь… Нет, командир, я так думаю, надо его прямо тут и закопать. А что – шикарная могила, мечта! Кто не мечтает утонуть в серебре? Разве что бессребреник. А? Хочешь, я тебя деньгами засыплю?
– Пощади, повелитель! – зарыдал Йудук.
– Другие слова знаешь? – холодно осведомился Креол.
– Пощади, я сделаю все, все, что прикажешь! Я буду твоим верным слугой!
– Уверен, своему прежнему повелителю ты говорил то же самое, – равнодушно пожал плечами маг. – Может, превратить тебя в камень? Останешься жив… в каком-то смысле…
– Командир, дай я… – тихо прошептал ему в ухо Логмир, с намеком касаясь рукояти Рарога. – Оставь меня наедине с этим колдуном на секундочку, и я тебе все проблемы решу…
– Хм-м-м… – задумался Креол, глядя на хмурящегося паладина и Ванессу, усиленно пытающуюся разрешить сложнейшую дилемму – что все-таки делать с этим червяком в человеческом обличье?
– На секундочку… – повторил Логмир.
– Я все понял, – многозначительно шепнул Креол. – Ученица, паладин, ну-ка отойдемте! Сказать кое-что нужно!
Ванесса и лод Гвэйдеон послушно вышли вместе с ним в коридор. Из сокровищницы тут же послышался «гневный» вопль Логмира и предсмертный – Йудука.
– Ты что со свидетелем сделал?! – возмутилась Ванесса, увидев обезглавленного колдунчика.
– Этот гад пытался меня убить! – очень убедительно заявил Логмир, показывая вырванный клок в кафтане. – Вот, зубами вцепился! Пришлось его, того… А что, тебя меня не жалко?! Не жалко, да, подруга?! Предпочла бы, чтоб меня загрызли?! Может, он ядовитый!
Ванесса неодобрительно посмотрела на него. Потом на лезвие Флейма, к которому прилип клочок кожи, по цвету очень похожий на «прокушенный» кафтан. Но ничего не сказала – даже, пожалуй, слегка обрадовалась, что ее избавили от необходимости принимать такое сложное решение. Уж очень трудно было сделать выбор в данном случае – оставлять в живых нельзя, а убивать противно…
– Я знаю, где султанская спальня, – примирительно ухмыльнулся Логмир. – Отвести?
– Ясное дело, – все еще сердито ответила Ванесса. – А ты что сказать-то хотел?
– Ум-м? – тупо уставился на нее Креол, к которому был обращен вопрос. Он уже забыл, под каким предлогом увел этих двоих из сокровищницы.
– Все понятно… – вздохнула девушка. – Сговорились…
Не так уж и долго продолжался обыск сокровищницы, битва с Хаалом Крылатым и допрос Йудука Тучегонителя. Но диль-Раджкадан успел наполниться людьми «Белой Капли». Они прикончили немногочисленную стражу, остававшуюся во дворце, забаррикадировались изнутри и только теперь начали запоздало понимать, что сами себя загнали в ловушку. Дворцовая стража успешно разогнала чернь по домам, особо буйных отправили в Стер, кое-кого вовсе прикончили на месте, и теперь крепкие меченосцы успешно ломились во дворец – спасать родимого султана. От южного квартала на помощь подоспели расквартированные в столице гвардейские части – янычары Пледек-Ноя. Сам Пледек-Ной, грозный пузан, которого сорвали прямо с любимой жены, озверел не на шутку, послал за таранами и клятвенно пообещал заговорщикам перерезать всех на месте. Зря, правда: к этому моменту мятежники уже начали подумывать о том, чтобы сдаться. Теперь, ясное дело, расхотелось.
Ознакомительная версия.
