Чудище я отправила в одну местность, которую запомнила по тому, как мы «со товарищи» драпали от патруля, наткнувшись случайно на какую-то жутко секретную зону. Злость за то, что никто в той местности не удосужился поставить каких-либо предупреждающих знаков, у меня не прошла до сих пор. Жалко было потерянного рюкзака с личным имуществом. Очень жалко…
Уходя в портал последней, я послала фантом Тимофею, чтобы не ждал, а дул прямо домой.
Портал я открыла в свою двушку. На диване, тупо глядя в светящийся экран плазмы, в моем банном халате сидел Иван.
Глянув на нас, Иван развел руками.
— А меня позвать забыла?
Я прошла на кухню, подталкивая вперед детей. В первую очередь надо напоить чаем, да побеседовать по-душам. А Ивану, обернувшись, сказала.
— Прости, Ванюш, ты вроде как не в форме был. Мы с Тимкой и сами управились.
Брат, усевшись за стол, дождался, пока подруга устроится напротив.
— А ничего у тебя дружок, сеструха. Уважаю.
— И мне твоя девочка понравилась, Тёмушка.
Брат скривился. Всегда бесился, когда я его так называла.
— Мы с Олеськой в одном классе учимся. Уроки дома у неё делали, когда двое громил ввалились. Кстати, а чего ты такого натворила, а? И что означает твой праздничный прикид?
Я разлила чай по чашкам, добыла из шкафчика запасы каких-то печенюшек и села к столу.
— Тём, мне тебе лучше сразу память потереть или договоримся?
Брат у меня сообразительный. Мы с ним до недавнего времени частенько по сети в майнкрафт рубились. Пока меня не стал быт заедать.
— И мне потрете? — голосок у девчушки был тоже ничего, приятный.
— Ну если договоримся, не потру. Тут самое главное понять, что вы видели, и какие выводы из всего сделали.
Оба вытаращили глаза, не понимая, что я имею в виду. Ну конечно, как же. Они же только что пережили незабываемые впечатления от настоящего реального боевика с элементами фэнтези с собственным участием.
— В общем так. У меня действительно неприятности. Я тут занялась спортивным ориентированием с этническим уклоном. А оказалось, что это секта. Ну, я как узнала, ходить на занятия перестала. Нашим гуру это не понравилось. Меня решили вернуть. Пригрозили репрессиями. Пришлось обратиться к друзьям за помощью. Ну а они в отместку выкрали тебя с подружкой. Пришлось идти спасать… Всё.
Артём возмутился.
— Как это всё? А то чудовище? А то, как мы через портал в твою квартиру попали?
Я глазками похлопала.
— Да ну? Как интересно… Ну-ка, ну-ка, и что ещё ты помнишь?
Артём словно рыба пооткрывал рот и… захлопнул.
— Ну да, конечно. Никто не поверит.
Я закивала головой.
— Да ещё и полечиться предложат.
Брат опустил глазки долу.
— Ладно, понял я.
Я обратилась к девочке.
— А ты, дорогуша, всё поняла?
Та закивала кудрявой головкой. Ну и умница.
— Пейте чай, а потом я вас развезу по домам.
Тут раздался звонок в дверь. Я на всякий случай по пути из шкафчика шальку достала, на плечи накинула, чтобы сарафан прикрыть, и пошла открывать.
На пороге стоял Тимка. Я одними губами прошептала.
— Давай по-тихому в спальню.
Котэ кивнул и бросился по стеночке исполнять. А я вернулась в кухню.
— Соседка проверяла, кто тут у меня шарахается. Привела кота незнакомого. Спросила, не мой ли. Конспираторша…
Судя по глазам детей, мне не поверили.
А потом мы вышли из дома, и я повезла детей по домам. Вначале завезли Олесю. Пришлось принять приглашение на чай и объяснять, где я нашла блудную дочь. Я чуток травки в чай родителям сыпанула, чтобы успокоить и вызвать доверие. И поведала историю о том, как дети оказались случайно в моей квартире взаперти и без связи. Потом я рассыпалась в извинениях. Заверила, что больше такого ни-ни — никогда в жизни не случится. И конечно же мне поверили. Мы с Артёмом простились с Олесей и её родителями и отправились домой к нашим родителям.
Артем, сидя рядом со мной на переднем сиденье, спросил.
— Интересно, что ты скажешь маме.
Я хмыкнула в ответ.
— Скоро узнаешь.
Дверь открыла мама. Глаза вспухшие и красные от слёз. Нас увидала — кинулась молча обнимать. Потом приложила палец к губам.
— Тише. У папы сердечный приступ.
— Ирина, кто там? — поздно пить боржоми. Пришлось объявиться перед родителем, но по очереди и после мамы.
Стоя за мамой, сидящей у постели больного отца, мы с братом выглядели, по-моему, одинаково. Как очень провинившиеся дети. Только я в данный момент перебирала в голове варианты защиты своих родных от неприятностей… И ничего у меня не придумывалось. Не смогу я их защитить от стаи взбешенных оборотней. Мне нужно еще кучу дел на сказочной стороне переделать. Таможня работает. Но я же не смогу спокойно жить в реале с семьей прежней жизнью. Не получится. И дела незавершенные потянут — остаётся лаборатория с её тайнами, сомнительные династические дела в семье правящей верхушки сказочного народа. Да и Палт Ассара я тоже в беде не оставлю. Все равно сердце рвется к любимому на помощь. Не говоря уже об Ассе Кравн, до сих пор ожидающей брата в гостином дворе. Хоть мы и отправили ей фантом, чую — не усидит начальник службы безопасности в стороне.
Рассуждая так, я рассеянно смотрела на стенку перед собой. По стенке были развешены фотки в рамочках, с которых смотрели на меня мы с братом, родители, бабушка Настя, в честь которой меня назвали тоже Настей…
Стоп! А ведь в нашей семье имеется одна странная история… Точно! Бабушка родила мою маму без мужа и записала отцом человека с очень странным именем Горддрей.
Эта история всегда вызывала в моей семье смех, потому что отец очень любил приколоться над маминым отчеством, коверкая его каждый раз на свой лад. Как только не называл — и Гарпеевна, и Щедреевна, и… в общем маме, Ирине Горддреевне доставалось от папы в этом смысле частенько.
И только теперь у меня сложилось имя деда в правильной транскрипции — Горд Дрей. Знакомые интонации… А не посетить ли мне бабулю?
В общем, повинилась я перед родителями. Заверила их в том, что больше не пропаду. Объяснила, что мы с Артемом поехали в гости к моему другу. А друг ушёл, запер нас и пропал — забухал. А связь там вообще никакая… И телефоны у нас разрядились… В общем, мы не виноваты. Просим прощения. Больше не будем. Брат рядом стоял с большими от удивления глазами. Потому как раньше я врать никогда так не умела. А что делать? Тут, пожалуй, и не тому научишься.
В общем, попрощалась я с родными, пообещала завтра объявиться и отчитаться, и подалась на выход.
А когда дверь за мной закрыли, тихонько постучала в стенку.
— Рыка, а ну выдь на пару слов.
Наш семейный домовой был парнем стильным. Рубаха из моей старой банданы с черепами. Черные космы очень даже сочетались с таким крутым прикидом.
Шмыгнув носом, домовой проворчал.
— Слушаю.
Я в сарафане порылась, вытащила клубочек.
— Не сердись, Рыка. Знала бы про тебя, давно бы уже одарила. И не раз. Прими вот в знак примирения.
Домовой снова шмыгнул носом, сверкнул глазом и, схватив клубочек, обнюхал его.
— Знатный подарочек, спасибо, Хозяюшка. — и Рыка поклонился мне пониже. Я тоже в ответ поклонилась.
Формальности закончились, и мы с домовым договорились, что в случае чего он от клубочка ниточку оторвет и весточку мне пошлет. На самом деле клубочек и впрямь стоил радости домового. Ниточки можно было рвать по разным надобностям. И с таким клубочком Рыка становился среди домовых рангом выше. Я об этом в своем учебничке читала. Чем больше умеет домовой, тем выше ранг и уважение.
Договорившись с домовым, я вышла из подъезда и вдохнула морозный воздух поглубже. Хорошо. Хоть и метет слегка, погода замечательная. Серые сумерки нисколько не портили впечатления от свеженалетевших сугробов и шапок на деревьях. Словно подтверждая мои слова, засветились уличные фонари, возвещая о начале вечернего времени.
Из машины позвонила бабуле Насте. Бабуля у меня была боевая. В своем преклонном далеко за семьдесят возрасте, жила отдельно от нас и была очень самостоятельной. Спать ложилась поздно, поэтому и трубочку подняла сразу.
— Это кто? — вопрос, произнесенный со знакомыми плавающими интонациями в голосе, которым мы за глаза с братом вечно дразнили бабулю.
— Бабуль, это я, Настя. Ты еще не спишь? Я заеду?
Бабуля обрадовалась.
— Настенька! Нашлась! Конечно, заезжай! Жду!
Первой реакцией бабули на мой этнический прикид был испуг. А потом бабуля тяжко вздохнула и кивнула головой.
— Не пронесло, значит…
А потом мы сидели на кухне, пили чай, и бабушка Настасья рассказывала мне свою историю.
С демоном юная комсомолка Настя познакомилась на БАМе, главной стройке страны социализма, Байкало-Амурской магистрали. Горд Дрей вышел из тайги, назвался охотником и стал похаживать в городок строителей на свидания к юной бойкой девушке Насте. Как ей завидовали подруги. А однажды парни вызвали Гордея, как он представлялся местным, на разборки. И больше уже никто не смел. Уж не знает она, чем демон тогда парней напугал, но те в один голос заявили, что с этим бугаем больше не свяжутся ни за что и никогда.
