Пустышка? Даже если так, неужели это был повод обрекать меня на медленную и болезненную смерть?
Надо было его спросить об этом.
— О чем думаешь? — спросил дядя.
— Так сразу и не ответишь, — ответила я медленно. — Можно сказать: осмысливаю слова Дориана.
— Я не буду говорить, что ты поступила тогда глупо, сама поймешь, не маленькая уже. Но знай: нас и обычных артефакторов нельзя сравнивать. Это то же самое, если сравнивать богов и полубогов. У нас просто другие уровни силы, и мы уж точно не решали, кем именно нам родиться. — Дядя глубоко вздохнул и продолжил, понизив голос: — Когда она продала меня, я ненавидел себя за то, что родился с подобными способностями. Если бы не они, думал я, то все было бы по-другому. И я не раз представлял себя, как бы выгладила эта «другая жизнь». Я даже попытался жить другой жизнью, но знаешь Элла, это трудно. Очень трудно бороться с жаждой своей крови. — Саша замолчал и решительно выдал: — Я собираюсь уйти из стражи и вновь вернуться к артефактам. Все это, — он обвел комнату руками, — не для меня, как бы я не пытался себя уговорить в обратном. Здесь я задыхаюсь…
— Тогда подожди еще немного, — произнесла я с повышенным энтузиазмом. — Поймают второго похитителя, и ты сможешь вернуть свою кровь.
— Элла, его уже поймали.
— Почему ты мне не сказал?
Дядя не ответил, отвел взгляд, и я поняла:
— Ты думал, что я тоже захочу с ним встретиться?
— Дело не в этом. Мы уже допросили его. Точнее, я сам. Используя сыворотку правды…
Саша так и не посмотрел мне в глаза, и теперь я, действительно, поняла почему.
Меня затошнило. И дядя быстро подставил мне ведро для бумаг.
— Паленый у тебя какой-то коньяк, Саша, — попыталась я свернуть все в шутку, вытирая рот носовым платком, который тоже дал меня дядя.
Он ничего не ответил, только взял ведро и вынес его из кабинета.
Я пересела на диван и обхватила плечи руками. Меня трясло, и было так противно на душу…
И вдруг я почувствовала сильное волнение и беспокойство, страх и непонимание.
Почему-то до этого я не чувствовала эмоции Килиана, а теперь они взорвались в голове фейерверком. Я закрыла глаза и заплакала. И мне казалось, что Килиан обнял меня и принялся гладить по голове, успокаивая. Чувство было настолько сильным, что мне даже чудилось тепло и сила его тела, и большую ладонь, медленно скользящую по голове. Но стоило двери в кабинет открыться, и мне рефлекторно открыть глаза, как все пропало, кроме чужих чувств беспокойства и сострадания.
Саша взглянул на мое зареванное лицо, но ничего не спросил. Положил на стол папку и произнес:
— Если хочешь, можешь ознакомиться с протоколом допроса.
— Нет, — решительно ответила. — Только скажи одно: как я смогла убежать?
— Тебя кто-то спас, — ответил дядя.
— Спас?! — изумилась я. — Кто?!
— Ни один, ни второй не знает, — хмуро ответил дядя. — Говорят: возле тебя вдруг появился неизвестный мужчина, и вы исчезли.
— Ничего не понимаю, — честно призналась я.
— У меня есть одно предположение, — признался дядя. — Хотя оно немного и абсурдно.
— Глаголь уже.
— Они говорили, что когда он появился, резко подул ветер, и когда он стих, вас уже не было.
— То есть ты хочешь сказать, что меня спас… Уривер?! — изумлено воскликнула я. — Но его уже многие века никто не видел!
— Я же сказал: версия немного абсурдна, — развел руками Саша.
Действительно, абсурдна, но своих у меня, увы, не было.
* * *
Вернувшись домой, я хотела наглотаться снотворного и заснуть на пару дней, но проходя мимо зала, в котором родители иногда устраивали балы, остановилась, услышав музыку. Точнее, это была совсем не музыка, так как ее создавали не музыкальные инструменты, а природа.
Аккуратно приоткрыв дверь, я заглянула в зал и увидела Лизу.
Девушка танцевала, плавно двигая руками, бедрами, ногами, грудной клеткой, в общем, все телом. Это было такое потрясающее зрелище, что я восторженно ахнула, невольно ее спугнув.
Лиза резко повернулась, смущенно на меня взглянула, хотя это мне нужно было смущаться из-за того, что я прервала ее, и произнесла:
— Извини, я не хотела ничего трогать без разрешения, но мне просто стало грустно, и я немного соскучилась по танцам.
— Это была неимоверно! — восторженно произнесла я. — Ты так двигала… просто не передать слова.
— Спасибо, — произнесла девушка и польщено улыбнулась.
Подойдя к одному из столов, я кивнула на аппарат. Он был небольшой, кругообразной формы. Внутрь него вставлялся кристалл, а сверху артефакт, который имел фору бублика с полоской посередине. Сейчас кристалл крутился, переливаясь желтым и белым светом.
— Сама включила, или Берта?
— Сама! — с довольной улыбкой ответила она, подходя. — Как я поняла, кристалл дает энергию, типа батарейки, у них даже вид похож, — указала она на красноватый продолговатый кристалл, — а вот на этом записана музыка, — указала она артефакт. — Хотя на музыку это совсем не похоже, но при этом очень красиво звучит.
— Я называла это «Звучанием мира», — произнесла я, вытащила кристалл, достала из рядом стоящей шкатулки другой — светло-фиолетовый — и поместила в аппарат. — И ты ошиблась: звук издает кристалл, а артефакт увеличивает, накладывает звук друг на друга и ускоряет звучание, иначе ты бы ничего не услышал.
Из аппарата раздалось: «КАП!», затем тише словно эхом: «КАп… Кап… кап…», «Тыщь!.. КАп… кап… кап… Тзинь… зынь… зынь…», потом добавилось еще множество звуков, и они зазвучали почти одновременно.
— Это ведь ты его создала, — не спросила, утвердила Лиза, указывая на «малиновку» сбоку.
— Когда я жила в Мар'Вер'Тере… в мире, где мы с тобой встретились, то изучала свойства кристаллов. И я выяснила, что эти кристаллы способны запоминать и воспроизводить волновые вибрации звука. Когда я работала в шахтах, то слышала эти волны. Обири, ну те существа, которых ты боялась, тоже могли их слушать, а вот люди нет. Тогда я поняла, что воспроизводятся они на волне, которая не доступа человеческому уху.
— А как ты их услышала? — с непониманием спросила Лиза.
— Я полубогиня, и мир воспринимаю все же немного по-другому, — пояснила и продолжила. — Тогда ко мне пришла идея создать артефакт и аппарат, способный эти звуки издавать на другой частоте восприятия. Поначалу я совсем не задумывалась, для чего мне это надо. На то время, мне просто хотелось чем-то себя занять. Но в результате получилось что-то наподобие музыкального проигрывателя. Правда, звук отличался от всего, когда-либо слышанного мной.
— Звук и вправду… странный, но приятный и необычный, — подтвердила девушка. — И под него очень классно танцевать. Казалось, что сам мир мне аккомпанирует.
Я вытащила кристалл из аппарата и протянула его Лизе.
— Дарю! Прослушай эти кристаллы, потом я тебе еще принесу, и отберешь, которые нравятся.
— Но я не могу… — неловко начала девушка, но я ее резко перебила:
— Почему?
— Как я могу забрать твой проигрыватель!
Я рассмеялась, сообразив, чего она так всполошилась.
— Лиза, успокойся, он не единственный! Или ты думаешь, я создаю изобретения и прячу их в шкафу? Все мои изобретения продаются по мирам! Просто этот, — подняла я аппарат вверх, — будет тебе эксклюзивом от мастера.
— В смысле? — когда не нужно, она была такой недогадливой! Но хоть аппарат все же в руки взяла и прижала к груди.
— Существует один мир Айтерлон. Это один из самых технологических миров в Союзе Верхних, хотя Адвернтурия может составить ему конкуренцию, но из-за одного случая я с ней отказалась работать. В Айтерлоне находиться компания «ИзБа» — изобретения для вашего дома. Я являюсь его внештатным изобретателем. Так что все мои придуманные изобретения, потом создаются там и продаются в верхних мирах.
— Не хрена ж себе! — поражено протянула Лиза.
— В общем, пошли, покажу, — поманила я ее рукой и направилась из зала.
Девушка догнала меня, а я взглянула на нее с усмешкой и спросила:
— Его возьмем с собой?
Лиза опустила взгляд на все еще прижимающийся у груди аппарат, пискнула: «Ой!» и рысью помчалась назад в зал. Догнала она меня уже на улице с пустыми руками.
Я уж, было, хотела создать телепорт, но замешкалась.
Айтерлон — был маленьким миром, и смотреть там было почти не на что. Да и редко кто туда мог попасть. Айтерлон, в отличие от той же Адвернтурии, был для туристов закрытым миром. Там жили только рабочие с семьями, так что там даже гостинец не было. Да и что там Лизе показывать? Можно было показать «ИзБу», но в рабочие отделы ее все равно не пустят, даже под мою ответственность. Уж больно шпионов боятся. Живописных видов там тоже нет — горы, да камни. Лесов мало и охраняются они с особым рвением. Воздух тяжелый и с непривычки им трудно дышать. Поэтому города расположены под специальными куполами, рядом с лесами.
