— Конечно, нет, — самоуверенно заверил Илиас. — Да, мы потеряли некоторых агентов, но на общей ситуации это не сказалось. Мы и сейчас в состоянии подобраться к самому Третьему лорду. Одно слово — и жизнь Линха каэ Орона будет закончена.
Так и подмывало спросить, что же это за слово, но Эрик сдержался. Он и так давал слишком много поводов для подозрений, а умирать в ближайшее время он не желал совершенно, ведь только теперь он понял, для кого и с кем желает жить.
— Надеюсь, вы не переоцениваете наши возможности.
— Можете не беспокоиться, ларо Эрик.
Полукровка посмотрел в окно. Солнце медленно клонилось к горизонту. День подходил к концу, значит, скоро он увидится с ларэ Тьен. В груди приятно потеплело. Хотя им придется говорить о делах, но может быть…
Эрик раздраженно тряхнул головой, пытаясь избавиться от глупых мыслей. Предстоит еще столько сделать, а тут размечтался.
— Я надеюсь на вас, — отозвался он.
Немного раздражала мысль о том, что ларэ Тьен сейчас с южанами. Возможно, это голос крови, его и самого неудержимо тянуло к эльфийским родичам, но те слишком благородны, чтобы признать полукровку. А вот кахэ к нечистокровным относятся лояльнее. Могут и забрать ларэ Риннэлис, несмотря на то что крови кахэ в ней совсем мало. И если ее заберут, то Эрик уже вряд ли сумеет встретиться с ней.
Солнце садилось за горизонт, медленно и величаво. Небо окрасилось в алые тона. Я любовалась видом из окна, не особо вслушиваясь в то, что творилось в лазарете. Пусть кахэ без моего участия заканчивают допрос, все равно за этим оборотнем только незаконный сбыт дурманящих веществ.
— Да, и «черный сон»! — после особо сильного удара взвыл допрашиваемый.
А это уже поинтереснее. Редкие яды, которые производят только эльфы. Ввоз в Эрол запрещен. Контрабанда налицо.
Я ухмыльнулась и внесла исправление в протокол допроса. Да, я знала, что соблюдение формы никому не нужно, но мне проще было обдумывать новую информацию после того, как я зафиксировала ее привычным способом.
— Что-то распустил Линх каэ Орон свой клан, — с неудовольствием протянул Риэнхарн. — В собственном доме порядка нет.
Присутствующие оборотни дружно скривились, давая понять, что не одобряют неуважительных высказываний в адрес своего лорда со стороны инородца. Стоит ли говорить, что Риэнхарну было глубоко плевать на недовольство перевертышей?
— Ничего, вот все запротоколируем и сдадим его светлости. Разом. А уж он пусть думает, что дальше с этим сбродом делать, — сладко потянулась я.
Фантазия у Третьего лорда богатая. А уж если к этому качеству прибавить полное отсутствие милосердия к предателям, то пойманные на горячем сейчас должны на коленях умолять о быстрой смерти. Ну же, у кого нервы не выдержат? Надо бы помочь им в проявлении истерии. Быстрый пасс под прикрытием длинных рукавов, одно короткое слово — и трое мужчин и женщина в голос заорали, умоляя о пощаде. Поминались и дети, и боги, и родственники лорда Линха.
— Эти участвуют в заговоре, на остальных контрабанда, хранение отравляющих и дурманящих веществ, — вынесла вердикт я. На мгновение в комнате повисло молчание.
— И что же ты сотворила? — спросил Риэн.
— «Плач утопленницы», — ухмыльнулась я. — Избирательно провоцирует нервный срыв.
— И по какому же принципу? — тут же заинтересовался один из моих родственников — то ли дядя, то ли кузен. Записать, что ли, кто кем мне теперь приходится.
— В зависимости от основной темы допроса срываются считающие себя виновными. Конечно, результат не совсем объективный, но работать уже можно. Риэнхарн был поражен.
— Не слышал прежде о подобных заклятьях.
— Разумеется. Это же моя специализация, таким вещам всех подряд не обучают.
— Люди хорошо натаскивают своих дознавателей, — хмыкнул ларо каэ Рэлин.
После такого комплимента моим способностям я почувствовала полное удовлетворение от прошедшего дня.
— А где ларо каэ Верр? — только сейчас обнаружила я отсутствие своего бессменного стража.
К стыду своему, я вспомнила о нем только из-за того, что требовалось кого-то послать с новостями к его светлости. Риэнхарна пускать одного в логово оборотня не хотелось: только боги ведают, чем может закончиться приватная беседа двух кровников. По меньшей мере, исходом может стать чрезмерное употребление спиртного. Если же ситуация осложнится, то либо оборотни лишатся замка и одного из лордов, либо глава Дома Эррис лишится своей правой руки. Нет, у меня совсем недавно появился брат, и я совершенно не жажду с ним распроститься. Самой идти к Линху каэ Орону тоже не особо хотелось, мало ли что. Да и вообще, чем меньше связываешься с лордом Линхом, тем лучше. Как говорится, не тронь — не зав… Нет, все же о лордах так говорить не пристало.
— Ты сказала, он тебе надоел, — улыбнулся Риэнхарн.
— Э-э-э… С ним все хорошо?
Честно говоря, я даже немного занервничала. Ларо каэ Верр, конечно, вымотал немалое количество моих нервов, но я не хотела, чтобы с ним что-то произошло.
— Просто немного познакомил его с высокой поэзией. До утра твой недреманный страж точно не проснется.
— Даже если ты сам будешь его будить? — уточнила я.
— Да.
— Плохо. Значит, придется самой к лорду Линху с докладом идти. Алый диск солнца уже наполовину скрылся за горизонтом. Брат бросил недоуменный взгляд в сторону моих новых помощников. «Не доверяешь?» «С чего бы мне им доверять», — передернула плечами я.
У Рысей тут, почитай, каждый первый предатель, чего ради я должна рисковать? Не только собой, но и всей своей настолько разросшейся семьей. Да и лордом Линхом. Я сама мечтаю постелить приметную пятнистую шкуру у камина.
— Вместе пойдем. В конце концов, неприлично моей сестре общаться наедине с оборотнем, у которого настолько дурная репутация, — не оставил меня в одиночестве перед мордой его светлости Риэнхарн.
— Ларо, если вас не затруднит, рассортируйте этих работников по камерам в подземелье, — попросила я оборотней и родственников.
Протестов не последовало, стало быть, мою просьбу выполнят. Хорошо, что остаются еще и кахэ, они приглядят за перевертышами.
Оборотни из сиротливой кучки не виновных ни в заговоре, ни в иных противозаконных деяниях напряглись.
— Ларо, а вы можете быть свободны и приступать к своим обязанностям, — улыбнулась я им и двинулась за родичем, который уже выходил из лазарета.
Риэн галантно предложил мне руку, на которую я невозмутимо оперлась. Чувство защищенности и поддержки мне определенно нравилось. Все-таки старший брат — это не самый плохой подарок судьбы.
Каких усилий стоило Раэну каэ Орону собрать более-менее приличное количество сородичей для сообщения скорбной вести, не передать. Во-первых, всем было не до того: в замке явно творилось нечто совершенно непотребное, и, хуже всего, в этом безобразии принимала участие уйма народу; во-вторых, к Раэну относились с крайним пренебрежением, в лицо называя прихвостнем вельможного кузена. Раэн был возмущен. Да, он верен кузену и готов выполнять все его приказания, но почему остальных называют соратниками, а именно его — прихвостнем?
Как бы то ни было, с задачей он справился. И свидетелей согнал, и даже Второго лорда умудрился заманить: и поддержка, и не придется еще раз родичам все пересказывать. Труднее всего пришлось с братцем Элоры — паршивец старательно разыгрывал мученика, пострадавшего от произвола. Раэн едва не умер от смеха. Ну попортили идиоту физиономию, ну руку вывихнули, ну пальцы сломали, так ведь все срослось за два часа. Да сам Раэн бывал бит гораздо сильнее! Правда, это было в детстве в драках со сверстниками (оборотни — создания увлекающиеся). В общем, у кузена Третьего лорда возникло подозрение, что неспроста поганец не захотел явиться, не дожали его все-таки кахэ.
Спустя два часа все необходимые оборотни были собраны. У дверей расположились стражники из тех, что подчиняются лично Линху, так, на всякий случай.
— Ларо, по поручению его светлости Третьего лорда я должен сообщить вам скорбную весть! — торжественно начал Раэн.
Присутствующие ощутимо занервничали. Когда речь заходила о Линхе каэ Ороне, скорбная весть могла быть связана с чем угодно: начиная с объявления о предстоящей массовой казни, заканчивая новостью о нападении людей на владения оборотней.
— Возлюбленная лорда Элора каэ Нэйт была злодейски убита, — произнес Раэн каэ Орон. Конечно, чувства кузена были далеки от возвышенных, а любовь там и вовсе не ночевала, но кому это сейчас интересно? Мало кто сумел сдержать вздох облегчения. Значит, сегодня ничьи головы не полетят.
— Клан желает увидеть тело и убедиться, что это была именно насильственная смерть! — раздался голос Армана каэ Иста. — Возможно, лорд Линх пытается скрыть смерть, наступившую по воле судьбы. Всем известно, что было шесть умерших. Кто знает, вдруг несчастная Элора стала седьмой?
