Игорь и барон, окруженные вооруженной толпой гоблинов, орали на Нарка, который откровенно хамил им в ответ. Наконец, Нарк получил по шеям, а гоблины выделили из своих рядов небольшой отряд на поимку лэрда. Рюрик, разумеется, ввязываться в сражение не стал. Он быстро скрылся за одной из пыльных занавесок, пропустил отряд самоубийц, и снова заглянул в комнату. Поскольку народа в помещении стало значительно меньше, он, наконец-то, смог рассмотреть экран, транслировавший темницу с раскаленными стенами. Сказать по совести, гнев барона и Игоря был вполне понятен — теперь в тюрьме вместо двух узников остался только один. Однако Рюрик сочувствовать этим двум гадам не собирался. Он с тревогой впился в изображение побледневшей, державшейся из последних сил Варвары, оценил расстояние от раскаленного железа до кожи графини и понял, что времени уже не осталось.
Рюрик аккуратно стащил у одного из охранников арбалет и, ворвавшись в зал, начал массовый расстрел всех, кто только подвернулся ему под руку. Единственным, не растерявшимся от такого поворота событий, оказался Нарк, который позаимствовал у одного из трупов меч, разрубил все находившиеся в комнате шнуры и лихорадочно отключил джойстик. Сделав данное полезное дело, Нарк тут же лег на пол и прикрыл руками голову, чтобы не попасться под горячую руку продолжавшему смертоубийство лэрду. Надо сказать, что управился Рюрик быстро. Минут через десять после начала сражения из находившейся в комнате толпы народа в живых остались сам лэрд и укрывшийся за сваленным в пылу битвы на бок столом Нарк.
— Ну, что, будем добивать весь замок? — хладнокровно полюбопытствовал Рюрик, перезаряжая арбалет. Нарк поднялся с пола, подошел к телам Игоря и барона де Крус, пнул для надежности их головы куда подальше и покачал головой.
— На фиг. Пошли сначала Варвару вытащим. А потом, если она захочет, вернемся и перебьем хоть замок, хоть два, хоть вообще всех врагов на свете. — Рюрик согласно кивнул головой и, не выпуская из рук арбалет, двинулся из комнаты. Вооружившийся чьим-то топором Нарк последовал за ним.
Надо сказать, что по дороге им так никто и не встретился. Видимо, даже генетически отмороженные гоблины не хотели попасть лэрду под горячую руку. Словом, Рюрик беспрепятственно добрался до темницы с раскаленными стенами и нажал на рычаг. Деревянный пол камеры дрогнул и медленно пополз вверх. Показавшаяся на поверхности Варвара прищурила отвыкшие от света глаза, улыбнулась своим спасителям и… благополучно потеряла сознание.
— Варька! Варька! Варвара, черт бы тебя побрал! — испуганно принялся вытрясать душу из графини Рюрик. Однако отключившаяся Варька совершенно на это не реагировала.
— Может, на нее водичкой побрызгать? — предложил Нарк. Рюрик кивнул, сорвался с места и буквально через минуту вернулся с котелком воды, которую с размаху и выплеснул на графиню. Ледяной душ произвел нужный эффект. Варвара пришла в себя, потрясла головой, откинула со лба мокрые волосы и многообещающе посмотрела на черта.
— Ты меня что, утопить собрался? — подозрительно поинтересовалась она.
— Если ты меня еще раз так испугаешь, я тебя точно утоплю! — искренне пообещал Рюрик. — И Нарка твоего рядом утоплю, если он еще раз позволит себя похитить!
— Нарк? — подскочила Варька и обняла своего друга. — Ты жив…
— Насколько я вижу, ты тоже жива… — расплылся в довольной улыбке Нарк.
— Я убью этих гадских типов! И барона, и Игоря! — возмущенно пообещала Варька, осматривая пострадавшего друга. — Я хочу набить им морду и наплевать сверху на их головы.
— Набить им морды и даже наплевать на них ты, конечно, сможешь… А вот убить их у тебя вряд ли получится. Они уже мертвы. — придержал графиню за руку Рюрик, настороженно оглядываясь по сторонам.
— Ну вот… — надулась Варька. — Всегда так. На самом интересном месте… А они точно убитые? Вдруг они просто без памяти сейчас, а потом, в один далеко не прекрасный момент, возьмут и оживут? И начнут нам мстить!
— Ни разу не видел безголовых мстителей… — почесал кончик носа Нарк.
— Что?!
— Да я подумал… вдруг ты опять замуж соберешься… а у меня даже подарка для тебя нет… — пожал плечами Рюрик.
— Издеваешься, да?!
— Да ни в одном глазу…
— Рюрик, не трепи мне нервы, иначе сейчас я начну зверствовать…
— Лучше переоденься для разнообразия.
Варька оглядела свою замызганную, порванную сорочку и согласилась, что выглядит неприлично.
— Придется возвращаться в замок. — сделал неутешительный вывод черт.
* * *
Варвара брезгливо вытянула из вороха вещей очередную дурацкую розовую кофточку с зелеными воланами и громко выругалась. Оставшиеся от приснопамятных девиц де Крус наряды годились только на то, чтобы украсить ими какое-нибудь нетребовательное деревенское пугало, стоящее на заднем дворе.
— Ужас какой-то! — сморщилась она, взирая на разноперые тряпки. — Мое платье и то было лучше… даже в драном виде… только Рюрик, гад, так ему сзади шнуровку разрезал, что его при всем желании не оденешь.
Наконец, выудив из кучи барахла боле менее приличные штаны и единственный непрозрачный камзол, Варька переоделась и вышла к ожидавшим ее кавалерам.
— Только не надо ничего говорить! — упредила она ненужные комментарии. — Я сама знаю, как выгляжу. Штаны цвета пыльных тараканов, тапочки, которые держатся на одних шнурках, да еще и пуговицы на моем камзоле встречаются в час по чайной ложке.
— Это рассада, наверное, плохая. — пожал плечами Нарк, искренне сочувствуя Рюрику, старательно отводящему от Варвары глаза и пытающемуся не рассмеяться. Хотя, собственно, сам черт выглядел не лучше. Морда ободрана, джинсы в грязи, лохмы спутались… В общем, встретишь поздним вечером в безлюдном переулке — сам кошелек отдашь. И еще спасибо скажешь.
— Ну так что, мы домой будем возвращаться, или подождем, пока Варвара еще дней 10 будет искать себе подходящую одежду? — поинтересовался лэрд.
— Я и 20 дней готова на это потратить. — пробурчала Варька. — Только что толку-то? Вряд ли у девиц де Крус вообще когда-нибудь приличная одежда была.
— Может, тогда пойдем уже отсюда?! — в очередной раз поторопил графиню Рюрик.
— Ладно, — вздохнула Варька, — идем. Я безумно хочу вымыться, выспаться и начать думать, что нам делать с вурдалаками.
— Если мы поднажмем, к вечеру будем у озера, рядом с небольшой деревенькой. — сообщил Рюрик. — Так что насчет выспаться и вымыться проблем не будет. А что касается вурдалаков… тут история сложная. Барон де Крус что-то напортачил с их вызовом, и теперь эта умертвь обладает возможностью развиваться. С одной стороны, сражаться с умным и хитрым противником гораздо сложнее. А с другой… приобретя разум, вурдалаки автоматически потеряют бессмертие. Но даже в этом случае их можно будет убить только одним определенным видом оружия. И это оружие еще нужно вычислить.
— Лучше бы ты что-нибудь обнадеживающее по этому поводу сказал. — тяжко вздохнул Нарк.
— Запросто. Став разумными, умертвь будет дольше регенерировать после смертельных ранений. Вурдалаки больше не смогут сражаться без головы. А на восстановление им потребуется время.
Лэрд окинул внимательным взглядом свой небольшой отряд и дал знак двигать из замка.
* * *
Обещанное Рюриком озеро показалось на горизонте уже поздно вечером. К этому времени и без того уставшая Варька вымоталась, сбила ноги и вообще была в дурном настроении.
— Мы что, прямо в лесу на привал остановимся? — поинтересовалась она.
— А что? — обернулся к ней Рюрик.
— Вообще-то ты говорил, что тут где-то рядом деревня есть. Может, мы там к кому-нибудь в гости напросимся?
— Ты думаешь, кто-нибудь в здравом уме пустит на ночь глядя в свой дом нечистую силу? — дернул бровью Рюрик. — Я сомневаюсь. А если учесть, что на нечисть в данный момент похожи мы все, наши шансы найти в деревне ночлег равны нулю.
— Ну и ладно! Не хотят кровать уступить, пусть ужином делятся! В какой стороне деревня находится? Пойду-ка я продуктовую дань там пособираю.
— Я с тобой. — тут же сказал изрядно оголодавший за три дня сидения в гоблинской тюрьме Нарк.
Рюрик пожал плечами, указал направление, проводил парочку взглядом, подошел к озеру, стянул с себя джинсы и нырнул. Вспенивая воду и одновременно встряхивая черными, мокрыми волосами, упавшими ему на лоб, он с упоением принялся отмываться от грязи, крови и слабого запаха лимонника, напоминавшего ему о Варьке. Все, все! Хватит загоняться! Действие наркотика прекратилось, все встало на свои места, а о проведенном в раскаленной темнице времени он просто забудет. Рюрик еще раз окунулся и решительно вылез на берег. Нет, все-таки хорошо, что на сей раз ночевать они будут втроем. Во всяком случае, даже если соблазн и возникнет, устоять перед ним будет намного проще.
