Отто присвистнул, представив объем работы.
— Не всех сразу, — успокоил его профессор. — У вас на все будет не меньше полугода.
— А если работа пройдет успешно, то вы будете завалены государственными заказами как минимум еще на год, — подсластил пилюлю Беф. — Конечно, после окончания практики вы можете вернуться и работать в Чистякове.
— На время практики вам будет выплачиваться зарплата в размерах тарифной ставки молодого специалиста на государственной службе, — сказал Свингдар.
На лице полугнома отразилось облегчение, а я перестала думать о сухарях и отсутствии обновок.
— Как правило, мы отправляем на практику пару теоретиков и боевого мага. Но у вас достаточный опыт борьбы с нежитью, а студентов на все городки у нас не хватает. Так что вам оказано особое доверие, — заметил Беф.
«К тому же, — прочитала я в темных глазах Наставника, — я уверен, что Ирронто вас в одиночестве не оставит, а заполучить некроманта на границу с лесами — большая удача».
— Да, Ольгерда, — хмыкнул Беф на прощание, — в Гнедине существуют грузовые перевозки. Это на тот случай, если вы не разберетесь со своими вещами.
Грузовые перевозки! Можно подумать, у меня так много вещей! Хотя, хотя… если ехать в Гнедино жить, то это значит, что нужно тащить с собой не только одежду-косметику, но и посуду, постель, книги и прочую домашнюю утварь…
Я побрела к общежитию, прикидывая, что взять в первую очередь, а что может подождать. Койку за мной оставляют, поэтому пока можно взять только летнюю одежду, а потом приехать за зимней.
Постучавшийся через некоторое время в мою дверь Отто застал меня задумчиво созерцающей открытый шкаф.
— Золотце, — сказал лучший друг, — я тебе мешки на рынке купил.
— Зачем?
— Для упаковки. Не думаю, что твоих сумок хватит. А так можно упаковать вещи и на мешок ярлычок приклеить, например: «юбки», «юбки-2», «юбки-3»…
— Да ладно, не хватит у меня юбок на три мешка… Наверное, не хватит. А сколько ты мешков купил?
— Десять. Если не хватит, принесу еще.
Я тяжело вздохнула и ринулась в шкаф, выгребая оттуда все подряд и сваливая шмотье в огромную кучу посреди комнаты.
— Ты не хочешь заняться благотворительностью? — поинтересовался полугном, оттесненный вещами к дверям. — Бездомные и нищие нескольких городов будут тебе благодарны.
— Да сейчас же! — сказала я. — Все мое, никому не отдам.
— Отращу себе еще пару ног и рук и буду во всем ходить, — пробормотал Отто. — Тебе помочь? Вот это, к примеру, — он двумя пальцами поднял какую-то тряпочку, — я бы выкинул.
— Положи на место! Не надо ничего выкидывать!
— Ты хоть проход к кровати соседки разгреби, — посоветовал полугном и ретировался.
Сортировка вещей меня увлекла, правда, кое-что таки пришлось выбросить. Я разгребала завалы до позднего вечера, куча не сортированного барахла уменьшалась, но не так быстро, как хотелось бы.
Совершенно обессилевшая, поплелась к Ирге жаловаться на жизнь; к возлюбленному последние две недели я не заходила — так уставала, что еле доползала до общежития. Некромант, конечно, в это время был на работе, поэтому пришлось тащиться на кладбище.
— Ирга! — крикнула я, медленно идя между могил и склепов. — Ирга!
— Что ты кричишь? — раздалось сзади.
Я вздрогнула и обернулась. Незнакомые мне два парня медленно вышли из-за высокого склепа.
— Здесь кладбище, себя вести надо тихо-тихо, не мешай людям отдыхать.
Я решила не шокировать людей своими признаниями, чем я занималась на кладбище.
— Зачем тебе Ирга? — спросил один из парней.
— Хочу его укусить, — нежно сказала я. — Жажда замучила.
Парни углубились в дискуссию: вампир я или нет, а может, оборотень? Громко ругаясь, они раскрыли справочник, который достали из сумки, а я тем временем максимально бесшумно скрылась за склепом. Самым трудным было не смеяться вслух.
— А-а-а! Исчезла! Я же говорил тебе — вампир!
— Ребята! — раздался спокойный голос, слегка растягивающий гласные. — Почему вы шумите? Я вас за чем посылал?
— Мы вампира видели! Она тебя укусить хотела!
— Она? — заинтересовался Ирга.
— Да! А теперь исчезла! Укусить тебя хотела, стерва! Но мы тебя спасли! Она нас испугалась!
— Как она выглядела?
— В хламиде длинной, и на голове такое… такое… в общем, точь-в-точь как на рисунке, вот!
Зашелестели страницы книги.
— Ола! — Ирга так рявкнул, что я вздрогнула. — Ты что с собой сотворила?
— Это не я, — пискнула я из-за склепа. — Это Зина неправильно заклятие применила.
— Иди сюда, пока я сам тебя искать не начал.
Я осторожно вышла из-за склепа, пытаясь пригладить свою прическу, правда, мне это не очень удалось. Ирга щелчком пальцев засветил надо мной огонек и долго молчал, разглядывая конструкцию у меня на голове.
— М-да, ребята, извините за недоверие… — в конце концов сказал он. — Она действительно выглядит как иллюстрация к справочнику нежити.
— А кто это?
Некромант вздохнул и признался:
— Моя невеста.
Я постаралась мило улыбнуться, и парни попятились.
— Милая, — сказал Ирга, — не пугай моих стажеров, они еще не привыкли к некоторым твоим привычкам. Пообещай не требовать их крови хотя бы в ближайшие два дня.
Я неопределенно пожала плечами, пытаясь понять, что за игру затеял возлюбленный.
— Пойдем, пойдем, я покажу тебе уютную могилку, — проворковал некромант. — А вы бегом за инструментом!
Стажеров как ветром сдуло.
— И что это было? — пробурчала я.
— Воспитательный процесс, — занудным тоном сказал Ирга. — Молодежь больно борзая пошла, надо ее как-то укротить.
— Они же не из нашего Университета? — спросила я.
— Не, это из Лицея. Мальчики настолько «умные», что в Университет их не возьмут, а вот на кладбище инструменты носить — самое то. Рассказывай, что стряслось.
— Я уезжаю, — сказала я, прижимаясь к Ирге, и внезапно всхлипнула.
— Куда? — напрягся некромант, крепче прижимая меня к себе.
— В Гнедино, на практику.
— Это северная граница региона? — проявил осведомленность возлюбленный.
— Северо-западная.
— Не страшно, поживешь там, наберешься опыта.
— А как же я без тебя? — Я почувствовала, как от слез защипало глаза.
— Будем в гости друг к другу ездить, — оптимистично сказал Ирга, целуя меня в макушку. — А зимой у меня вообще отпуск, хочешь, я к тебе перееду!
— Да! — обрадовалась я, но потом подумала, что это автоматически повлечет за собой супружеские обязанности — не приятные, нет, заниматься любовью я была готова сутками, — а нудные, такие как готовка завтрака-обеда-ужина, стирка, уборка и — о ужас! — наведение порядка. Вряд ли чистоплотный Ирга согласится жить в бардаке, который спонтанно возникает рядом со мной.
— Что ты скисла? — чутко уловил смену моего настроения некромант. — Не приезжать?
— Да нет, просто я подумала…
— …об уборке, — закончил мысль Ирга.
Я кивнула, сгорая от стыда.
— Не волнуйся, — вздохнул некромант. — Если уж так случилось, что я люблю тебя, приходится любить и твои недостатки тоже.
— Хорошо, — повеселела я и зевнула.
— Так что ты сделала со своей прической? — поинтересовался Ирга, обустраивая мне на одной из могилок уютное ложе из веток и своей куртки.
— Что только я с ней не делала! — в сердцах ответила я. — Наверное, так и придется ходить, пока демон не вернется. Может быть, часовое стояние под кипятком заставит мои волосы лечь как полагается.
— Если ты меня дождешься, я попробую утром что-то сделать, — предложил Ирга. — Так что привело к такому результату?
— Я же сказала: Зина поэкспериментировала с заклятием.
— Может, руки оторвать этой Зине? — задумчиво спросил некромант, устраивая меня на импровизированной кровати и бережно обнимая.
— Не надо, это я ее попросила, обещался сногсшибательный результат, — пробормотала я, отчаянно зевая.
— Ну в этом она тебя не обманула, — хмыкнул Ирга. — Спи, я тебя разбужу.
— А что подумают… а-а-ах… твои стажеры? — прошептала я, изо всех сил борясь со сном. Все-таки сегодня я очень устала.
— Что нужно, то и подумают, — сказал некромант и тихо рассмеялся.
Выяснять у него причину такого веселья я не стала, потому что уснула…
— Ола, милая, — нежный голос вырвал меня из объятий сна, — пора вставать.
Я поежилась на прохладном утреннем воздухе и открыла глаза.
— Ты не будешь ругаться? — смущенно спросил Ирга, как только мой взгляд приобрел осмысленность.
— Есть повод? — насторожилась я и быстро огляделась.
В руке у меня оказался зажат пучок цветов, в изголовье лежал белый веночек. Ложе, на котором я провела ночь, было живописно украшено ветками. Ну просто пасторальная картинка последнего приюта незамужней девушки!
