И Сунрар, правитель ярузов, взглянул в указанном направлении.
И замер.
Часть 5
Глава 3. Мы отыщем путь!
20
Моль покачивался из стороны в сторону в запряженной неизвестными ему существами повозке.
– А вот и Имперск, во всей красе!
– Чего? – не понял Моль. – Извини, я не понял твоей ремарки.
– Город. Столица необъятной Империи.
– Так уж необъятной? И почему я никогда не слышал о ней раньше. Кстати, название могли придумать и получше.
И кучер указал пальцем прямо перед собой, туда, где должен был быть горизонт. Моль протер глаза, что бы удостовериться, что зрение его не обманывает.
Из всех вещей, которые люди знают о городах, основным есть то, что в городах строят многоэтажные дома, высокие башни или же не менее высокие жилища. Во всем этом конечно есть что-то особое, заставляющее восторженно восклицать при виде нескольких тысяч гектаров застроенных, по сути, большими голубятнями. В которых живет множество людей. Или жили. По крайней мере, Моль именно это узнал в одном из множества просмотренных им древних фильмов.
Узнав это, Моль подумал, что это как-то невероятно. Тэрэн тоже был довольно большим как населением, так и размерами, но там дома были не выше пяти этажей, ведь после Катастрофы никто не смог бы удерживать на плаву что-то более широкое. Ситуация не та.
Но тут Моль увидел нечто невероятное. Острые шпили башен вздымались точно иголки, торчащие в подушке, а жилые дома были настолько искусно обделаны фасадами, статуями, карнизами с которых свисали какие-то растения, что Моль уже на подходе к стенам не смог оторвать взгляд. Он напрочь позабыл, что является пленником этого города.
Оказавшись внутри огромных стен, он сразу заметил, что местные жители проявляют к нему весьма много любопытства. Это были те же существа, одетые в разноцветные одежды и с неприятными волосатыми лицами, чем-то смахивающими на енотов.
Будь Моль менее опытный в роли пленника, он обязательно попытался бы сбежать, но он хорошо знал, что за этим последует что-то худшее, чем встреча с каким-то там Императором. И вообще, куда ему бежать? Он в этом мире гость и совсем не знает, где тут можно спрятаться.
Впереди замаячили большие арковые врата. Выглядело это так, будто их зажали с двух сторон массивные стены. А эти стены? Такое впечатление, будто местные вояки постоянно ждут нападения: часовые вооруженные какими-то примитивными ружьями молча проводили его взглядом.
Когда повозка с пленником покатила к караульному, с видом держащего ситуацию в своих руках, кучер громко проинформировал:
– Важный пленник. Возможно к Самому. Надеюсь, ко мне больше не будет вопросов, караульный?
Изумленный стражник кивнул и поспешно проорал подчиненным "Не трогать!", после чего ретировался.
Похоже, Сунрар был прав - тут действительно Императора боялись все от обычного рабочего до стражи. Получается, его политика не отличается гуманностью, хотя это и не странно, ведь насколько знал моль из истории, именно на жестокости держались большинство империй. Кроме того, у этого Императора плохо с фантазией, или кто там придумывает названия для империй и их столиц.
Возможно, стоило начать паниковать, так как с этого момента за Молем наблюдало столько людей, проходивших мимо, что перед глазами рябило. Нужно заметить, большинство взглядов были либо радостные, либо озлобленные, что совсем не радовало. Моль с самого детства привык к плохому отношению к себе, ярузам не нравился человек в Квартале, но тут ему казалось, выберись он на запруженные толпой улицы, как его или убьют или восхвалят. Причем ни первое, ни даже второе не радовало.
А пока Моль разглядывал улицы, которые напоминали базар — настолько густо они обставлены ларьками, лавками, уличными торговцами и попрошайками. От разнообразия цветов женский, да и мужских, одежд глаза испытывали неимоверную нагрузку, выражая свой протест режущей болью.
Наконец повозка остановилась возле приземистого дома с надписью над входом: «Первая Приемная Императора».
Кучер отомкнул клетку, что-то пробурчал себе под нос с задумчивым видом и удалился в первую приемную. Моль с недоумением уставился на закрывшуюся за ним дверь.
Только теперь буря добралась и сюда. Выглянув за край, Моль увидел крайне грозные облака, черные с серым они неумолимо накрывали город.
Атмосфера начала наэлектризовываться, Моль это кончиками пальцев чувствовал. Спустя несколько мгновений довольно светлый день сменился тьмой. Облака скрыли солнце, погрузив город во мрак, настолько напряженный, что казалось вон из-за того угла сейчас выскочит кто-то, а вот оттуда точно кто-то глядит, разве вы не видите?! Парень почувствовал страх, он совершенно ясно боялся каждого угла, хотя сознание подсказывало, что никого вокруг нет. По крайней мере, ему не видно. Черт, да где же этот кучер?!
Тот все не появился...
В какой-то миг ему почудилось, будто рядом кто-то пробежался. Не то, чтобы это было странно, но в подобном напряженном состоянии Молю показалось, что это ни кто иной как привидение.
– Привет Моль! – яростно заорал кто-то рядом. – Ты чего сидишь там, а?
Невидимая фигура выступила из темноты и в свете фонаря, горевшего на месте кучера, он увидел знакомое лицо с тонкими чертами лица и волосами цвета соломы.
– Э-э… Катерина? Ты-то откуда тут?
В голову как собаки почуявшие мясо, полезли воспоминания трехлетней давности, когда Моль еще даже не думал, что когда-нибудь окажется в Империи.
О нет... тогда при их последних встречах Моль почти всегда оказывался в опасном положении, а эта девушка с такими невинными голубыми глазами была главной в этом. Конечно, ни к чему хорошему это не приводило, только то и дело приходилось искать выход из той или иной ситуации.
Стоит ли сейчас дождаться, пока что-то подобное произойдет?
«Нужно бежать пока есть возможность», – подсказывал инстинкт самосохранения.
Он стремительно выскочил из клетки и, не дожидаясь реакции девушки, торопливо захлопнул дверцу. Дальше он побежал прочь как можно быстрее, чувствуя дыхание неприятностей на затылке.
Ну, уж нет, больше он в этом не участвует!
Оказавшись в каком-то томном проулке, где воняло сигаретами, отхожим местом и немытым телом он пустился вдоль ближайшей стены.
Кто-то следил за ним из темных уголков...
Как однажды заявил отец Моля Услар (хотя и приемный) его сыну подвластна способность в опасной ситуации находить выход в самом неожиданном месте. Сам же сын считал, что вряд ли это так, потому что он обычно старается не попасть в такую ситуацию дабы не пришлось этих самых выходов искать. Так сказать, планировал на шаг вперед.
И вот когда очередная тень начала обретать четкость, сокращая расстояние с парнем, последний не долго думая бросился бежать. Снова. Вообще, бегать было нехитрым занятием и верным решением в любой ситуации, так что Моль пользовался им как можно чаще
Моль проскользнул сквозь трещину в стене дома.
Услышав шум шагов, Моль нахмурился. Куда теперь бежать? Он находился в темноте продуваемого всеми ветрами помещении, а это значило, что тут не один выход. Осталось только научиться видеть в темноте, вот что действительно сейчас понадобилось бы.
Парень пошел вдоль стены. Похоже, его преследователь ушел, но он не спешил выбираться из укрытия, так как кто знает, может этот незнакомец только этого и ждет. Вместо этого Моль вышел на улицу с другой стороны и оказался на более ярко освещенной улице.
А над одной дверью висела подсвеченная надпись "Бар". То, что нужно.
Последним съеденным Молем блюдом была отбивная с мясом летучей мыши. Бар явно мог обеспечить ему пропитание, но так же он просто был обязан предъявить претензии на счет неплатежеспособности парня, но...
Нужно рассуждать логически: он голоден, а это вредно для организма. Моль в этом мире чтобы решить одну важную проблему, как и местного характера (по возможности) так и лично своего родного мира. А чтобы эту самую проблему решить благополучно, следует быть в добром здравии и отличном настроении, что невозможно на пустой желудок.
Короче: нужно раздобыть еду.
Что можно было сказать об имперской кухне? Моль за три года после встречи с Катериной много чего слышал о ее разнообразии, но всюду фигурировало одно блюдо - сало. Кто-то даже сказал, что сало что-то типа краеугольного камня культуры имперцев.
Толкнув входную дверь, Моль оказался в настолько задымленном помещении, что казалось, это одна из грузовых туч зашла выпить кружку другую пива. За некоторыми круглыми столиками сидели весьма невзрачного вида мужчины, возле барной стойки двое громко спорили о чем-то важном, не забывая время от времени пропускать глоток другой пива.
