— Я рад, что ты оценила мои педагогические потуги, — невесело усмехнулся он, — Кстати о педагогике. Лилу, сейчас должна приехать эйла Родуш.
— Эйла Родуш? Прямо сейчас? — я не сдержала предвкушающей улыбки, — это я удачно к вам заскочила.
Эдварда не увижу, так хоть с милой учительницей пообщаюсь. Тем более мне есть, что ей сказать.
— В чем дело? — подозрительно поинтересовался дознаватель, заметив кровожадный блеск в моих глазах.
— Все отлично. Все просто замечательно. Давно хотела с умным человеком поговорить.
***
Эйла Родуш пришла через полчаса. Сидя в гостиной, я с усмешкой слушала, как она сразу от дверей начала чопорно расспрашивать Лилу все ли задания выполнены, хорошо ли она готовилась. Девочка что-то неуверенно бормотала, как всегда, теряясь в присутствии строгого преподавателя. Потом они стали подниматься по лестнице в комнату девочки.
— Ну что ж, пойду познакомлюсь с великим учителем, — я хлопнула себя по коленочкам, вскочила и бодрым шагом поспешила за ними. Следом за мной поплелся и настороженный Честер.
Дверь в комнату Лилу была закрыта. Эйла Родуш любила проводить занятия в полном уединении. Наверное, для того чтобы никто не смог усомниться в ее знаниях.
Ну ничего, разок потерпит. Я громко постучала и, не дожидаясь ответа, распахнула дверь:
— Здравствуйте!
Учительница от неожиданности подскочила на стуле, обернулась, а когда ее взгляд уперся в меня, недоуменно нахмурилась.
— Вы кто? — спросила она, глянув на меня недовольно, чуть свысока.
— Друг семьи. Эйла Фокс. Слыхали про такую?
— Нет, не доводилось, — Дебора недовольно поджала напомаженные губки.
— Ну и славно, — я плюхнулась на кровать.
— Дорогая, — на меня посмотрели, как на дурочку, — у нас вообще-то занятия идут. Вы позволите продолжить?
— Да, конечно. Ребенку надо учиться, — я уселась поудобнее, к стене привалилась, ногу на ногу закинула.
— Тогда вы может быть покинете комнату, — с нажимом произнесла она.
— Не обращайте на меня внимание, — я ласково улыбнулась, — я просто посижу здесь тихо, послушаю. Просто представьте, что меня здесь нет.
— Эйла Фокс! — возмущенно фыркнула Дебора, — немедленно покиньте комнату. Иначе я буду вынуждена пожаловаться хозяину этого дома.
— Вперед. Я думаю, эйес Кьярри сейчас очень занят и не придет вам на помощь, — твердо произнесла я, обращаясь скорее не к учителю, а к самому Честеру, который притаился в коридоре.
Пусть не вмешивается. Потом спасибо скажет.
— Вы нам мешаете.
— Нет-нет, что вы. Я просто хочу убедиться, в том, что у вас на занятиях все в порядке.
— Мы готовимся к вступительным испытаниям!
— Кстати, о вступительных испытаниях, — я щелкнула пальцами, — Я вчера специально в вашу школу ездила. Познакомилась с директрисой, узнала программу, требования к ученицам. Я даже специально попросила посмотреть тестовые задания, которые используют для выявления потенциала.
По мере того, как я рассказывала о своих проделках эйла Родуш начала одновременно бледнеть и покрываться багровыми пятнами, при этом сохраняя грозное выражение лица. Профессионал, иначе не скажешь.
— Естественно. Все эти тесты мы делали. Можете, спросить у девочки.
— Девочка, — я обратилась к притихшей Лилу, — дай-ка мне листочек с тем заданием, где были плетения. Надеюсь, сохранилось?
— Да, конечно, — она проворно выдернула листик из стопки исписанных бумаг.
— Спасибо, дорогая, — я бережно разгладила складки, положила на стол перед учительницей и поинтересовалась, — расскажите-ка мне, что здесь неправильно.
— Ах это. Боюсь так просто человеку несведущему это не объяснить, — она продолжала свои попытки сделать из меня дуру. Удачи.
— Вы попытайтесь. Уверена, я пойму.
— Ну-ну, милочка, — снова снисходительный взгляд, — может вы у нас мастер плетений?
— Вообще-то да, — скромно призналась я, — а вы?
Ее взгляд забегал.
— Мне помнится вы говорили, что вот здесь она убрала перегиб силы, а тут пропустила точку соприкосновения.
— Вам-то откуда знать, о чем я говорила. Вас тогда в комнате не было.
Еще как была, но не рассказывать же ей о моих скромных приключениях.
— Мне дословно передали ваше объяснения.
— И какой бездарь мог так сказать? — она решила пойти другим путем, — Лилу? Такая фантазерка, сил нет…
— Нет. Королевский дознаватель, — я скромно развела руками, — у него возникли вопросы к вашим методам подготовки, и он вызвал меня.
Ни черта у него не возникло вопросов, но об этом я тоже не скажу. Надо же поддерживать репутацию хозяина дома.
Она побелела еще больше.
— Ну что же вы? Смелее. Расскажите мне о кривых пересечения и неправильных арках. Я могу вам даже создать это плетение в полную силу и подарить на память, — провела пальчиком по линиям, и они отзывчиво замерцали.
Дебора шумно задышала и побелела еще больше.
— Признайтесь, вы просто с самого начала валили Лилу, чтобы убедить ее отца в необходимости дополнительной подготовки, и вытянуть из него как можно больше денег. Разве нет?
— Какая наглость! — она вскочила на ноги, — это возмутительно!
— Вы чертовски правы.
— Я не собираюсь терпеть такие высказывания в свой адрес! Я ухожу.
— Да, что ж вы так торопитесь. Давайте еще пообщаемся.
— Вы, дамочка, редкостная хамка, — брезгливо заявила она.
— Спасибо, — польщенно улыбнулась, — а еще я — ведьма с поисковым уклоном. Так что я нашла ваших прошлых работодателей, и они поведали мне о том, что рекомендации вам были выданы далеко нелестные, но вы их умело подправили.
— Прекратите нести чушь! — гаркнула она совсем уже не интеллигентно.
— Еще я уточнила стоимость подготовки к поступлению в вашу нынешнюю школу. Так странно. Цена в два раза ниже, чем запросили вы за свои услуги. Конечно, такой педагогический такт и особый подход к детям стоит дороже, но…— я развела руками, — и кстати, директриса очень удивилась, узнав, что вы занимаетесь подготовкой ребёнка от имени школы. Таких полномочий она вам не давала.
— Ноги моей больше не будет в этом доме! — она начала судорожно собираться, запихивать свое барахло в сумку, — И знайте! Девочка никогда и никуда не сможет поступить! Из-за вас!
Лилу тихо охнула в уголке. Я ей ободряюще подмигнула.
— Странно, а вот директриса сказала, что готова взять малышку Лилу хоть сейчас и обещала прислать эйлу Лючию, чтобы та помогла.
Эйла Родуш схватила сумочку и бросилась к выходу с видом оскорбленной королевы.
— Ноги моей тут больше не будет! — снова проорала она.
— Скатертью дорога!
На душе прямо полегчало после этого разоблачения. Я свою работу сделала, а как быть дальше с не в меру предприимчивой учительницей пусть решает сам Кьярри.
***
— Можешь не благодарить, — произнесла я, когда, выйдя в коридор, наткнулась на мрачного Честера, — эйла Родуш свое отслужила. Я договорилась, в четверг к вам приедет эйла Лючия из школы. Пообщается с Лилу, составит график занятий.
— Я не понимаю, как такое возможно, — дознаватель растеряно потирал шею, — такая хорошая школа…
— Школа неплохая, но конкретно с этим учителем вам не повезло.
— У нее были отменные рекомендации, — все так же растеряно продолжал он.
— И что? Я тебе тоже могу написать рекомендации. Одну лучше другой. Хоть в рамку вставляй, да на стену вешай.
— Не понимаю, как я мог это просмотреть, — он озадаченно смотрел на меня.
— Ну что я могу сказать, дорогой эйес Кьярри, в некоторых вопросах вы —форменный дуб.
— Но-но, ведьма!
— Почему сразу ведьма? На работе всех ловишь, а дома просмотрел такую жабу.
Он сразу помрачнел, насупился.
— Я, оказывается, много чего дома просмотрел. Под самым носом.
Повинуясь какому-то внезапному порыву, я взяла его за руку.
