– Да? – с надеждой шмыгнула носом я, она кивнула с железно непоколебимым видом, я вздохнула с облегчением – Влада умела произвести впечатление надёжности. Она вернулась за стол, дописала строку и обернулась:
– Какие планы?
– Не знаю. Надо ждать записку от мамы, она хотела со мной поужинать. А так вообще не знаю. Завтра суд. Но от меня там вроде бы ничего не требуется.
– Демонюка лесная всё порешает?
– Порешает, – улыбнулась я, Влада ехидно заглянула мне в глаза, впечатлённо качнула головой:
– Ох и Никси, да... Ты представляешь, какие бешеные тонны ненависти и зависти польются на тебя в Академии? Ходила ходила вся такая тихая, а потом взяла и захомутала себе богатенького Буратину с глазами и кубиками, тебя девки сожрут. А если они ещё сложат два и два, связав твои внезапно подросшие вторичные половые и внезапно заиризировавшие глядельные, пипец тебе придёт. Ты драться хоть немного умеешь?
– Нет.
– Я тебя научу. И не ходи одна вообще никогда и никуда, даже в туалет.
– А с кем? – иронично улыбнулась я, вспоминая последний раз, когда мы виделись с Лейли, мы вряд ли останемся друзьями после этого. Есть такие тайны, которые не объединяют, а совсем наоборот.
– Деревяшка слилась, что ли? – подняла брови Влада, – на ис'Тера за тебя шипела как гадюка, я думала, вы с ней не разлей вода по жизни.
– Она сильно против ис'Тера, – поморщилась я, – я понятия не имею, как она отреагирует на нашу псевдо-помолвку.
– «Псевдо»? – округлила глаза Влада, я усмехнулась:
– А ты думала, я всерьёз собираюсь замуж в девятнадцать лет?
– Он это сам сочинил, без твоего одобрения? – поражённо рассмеялась Влада, качнула головой: – Так он же объявил на всю ивановскую, как он теперь будет выкручиваться?
– Он попытается превратить вымысел в правду, – мурлыкнула я с хитроумным и вредным видом, Влада от восхищения аж рот раскрыла:
– От жеш коза хитровыдранная, а?! От вертихвостка, Никси... Заморочила мужику все яйца, хвост на кулак намотала и ходит довольная, ты гляди на неё! Не ожидала, да...
– Ну так, – подбоченилась я, прищурилась и шепнула: – Я же не какая-то, что позвал и я прискакала, пусть поуговаривает.
Влада расхохоталась, показывая большие пальцы, с той стороны стены донёсся тяжкий медвежий вздох, как будто там сидела, держась за голову, вся мужская половина мира.
***
9-4
Записку принесли через пару часов, мама приглашала меня прогуляться по магазинам, как только я буду готова, прислала адрес скромной гостиницы на окраине города, я удивилась – обычно она не ограничивала себя в поездках и выбирала комфортные отели с бассейном и зимним садом.
Когда я стала собираться, Влада поинтересовалась, куда это я намылилась, а получив ответ, показала ироничным жестом куда-то за окно, я подошла и поняла, почему мама с папой поселились у чёрта на куличиках – под воротами парка общежития толпились, прохаживались, сидели на мостовой, подстелив газетку, ели, пили и играли в карты нереальные толпы журналистов. Вдоль тротуара стояли кареты, затрудняя движение, извозчики переругивались через всю дорогу, у ворот дежурили полицейские с собаками.
Я медленно села на кровать и уставилась в пространство – и как я выйду? Меня же затопчут там...
– Ты маскирующей магией не владеешь? – полуутвердительно вздохнула Влада, я качнула головой – я вообще мало чем владела за пределами своей стихии и базовой программы Академии, а там всяким морокам и прочему обману не учили, неэтично это считается. А Влада, по ходу, умеет.
– Я тебе помогу, – встала в скульптурную позу моя полурусалка, откинула с лица оборзевшую рыжесть и упёрла руки в боки.
– Морок мне сделаешь? – с надеждой подняла голову я.
– Тебя под мороком в первую очередь искать будут, – качнула головой Влада, – они же не дураки, у них у всех с собой обнаружители искажений, это ж журналюги, они откопают правду даже там, где её отродясь не было. Я знаю другой способ.
Её глаза сияли колдовским зелёным огнём, я сжалась в нехорошем предчувствии, а мои демонята внутри потирали ладошки – они Владушку любили, Владушка стабильно и качественно поставляла им острые ощущения. У меня особо не было выбора, так что я кивнула и выпрямилась:
– Какой план?
***
9-5
Через пять минут я сидела скрюченная, потная и на две молнии застёгнутая. В сумке. А Влада несла эту сумку на плече, с видом спортсменки, спешащей на тренировку. Я ничего не видела, но судя по удалившимся голосам толпы, ворота мы прошли без происшествий. Свернув за угол, Влада поймала карету, назвала адрес гостиницы и наконец расстегнула сумку, помогая мне выбраться, я выпрямилась, размялась и отодвинула занавеску, глядя за окно и только сейчас понемногу осознавая, как круто я вляпалась. Моя жизнь скоро изменится не только в смысле размера одежды и цвета глаз, м-да.
– Страшно? – сделала большие глаза Влада, я показала ей язык и вздохнула:
– Со мной поедешь?
– Да нет, зачем? Постучи, пусть высадит меня, я обратно пойду. А ты придумай что-нибудь с глазами, а то с непривычки жутковато выглядит, – она улыбнулась, пытаясь смягчить своё замечание, я помрачнела. Вспомнила слова Деймона о том, что ты можешь быть хоть самым добрым и хорошим в мире, но если ты демон, тебе не помогут, теперь эти слова воспринимались как-то совсем иначе.
Влада сложила свою сумку, сама постучала извозчику и попросила высадить, он слегка обалдел, но остановил, и даже спустился открыть ей двери, воспитанный какой.
Мы доехали до гостиницы, я сказала извозчику, чтобы он подождал у ворот, потому что мы сейчас дальше поедем, вошла в холл гостиницы. Не стала подходить к ресепшену, а села на диванчик в глубине зала и послала мысленный зов папе, он умел слышать на таком расстоянии.
Через минуту они спустились, за руку, как обычно – папа никуда её одну не пускал, говорил, она неприспособленная. Я в первый раз подумала об этом со стороны мамы, как она к этому относится, не бесит ли её это так же, как меня бесит манера Алана говорить со мной в покровительственном тоне?
На неё все пялились. Они пытались делать это незаметно, но это было так явно – горничная прошла мимо с каменным лицом, а потом обернулась и круглыми глазами осмотрела мамину спину и жемчужно-белую косу до колен, скривилась. Коридорный открыл им двери и дежурно улыбнулся, а сам ощупал взглядом с ног до головы трижды. Администраторша за стойкой что-то тихо спросила, улыбнулась, но застыла с нелепым выражением лица, когда мама подняла на неё глаза – её взгляд заставлял сердце на миг замирать, я знала, у меня тоже иногда так было с непривычки, её тёмно-синие глаза-омуты гипнотизировали, почти без белков и без чётко выраженного зрачка, они вызывали страх высоты, она знала об этом и старалась не смотреть никому в глаза... Со мной будет то же самое. На меня будут пялиться, будут перемывать кости. На меня и раньше пялились, я слишком белая даже для эльфа, но когда все узнают про рога и рассмотрят глаза... Мне не хотелось об этом думать.
Папа подошёл и неуверенно протянул руку, я тронула кончики пальцев – скрывать нечего, поели-отдохнули, с Владой поболтали, сейчас с мамой пойдём по магазинам, всё, карета ждёт. Он кивнул и взял меня за руку точно как маму, я как она опустила глаза – неужели мне придётся к этому привыкнуть?
Мы вышли, он посадил нас в карету и вопросительно посмотрел на маму, она отмахнулась: «Мы справимся», он нахмурился, но кивнул и ушёл обратно, мама повернулась ко мне: «Нехватало нам зрителя в таком деле», улыбнулась, я тоже улыбнулась. Отодвинула перегородку и назвала извозчику адрес лучшего магазина платьев в городе.
***
