Оставив машину на стоянке у проходной, они направились к четырехэтажному зданию, окруженному высокими деревьями. Как только пара вошла в просторный и светлый холл, навстречу им направился слегка обрюзгший мужчина лет пятидесяти, в строгом костюме. Судя по карточке на кармане, их встречал сам директор местной богадельни. Как только он разглядел входящих, на его лице засияла запредельная радость. Кристина заподозрила, что ее сопровождающий — немалая шишка в образовательной системе, а директор получает слишком большие деньги, чтобы рисковать ими.
Скосив глаза, она заметила, что на лице Эндрю также отражался неземной восторг.
«Мда. Два сапога — пара», — раздраженно подумала она.
Кристина расстроено плелась за оживленно беседующими мужчинами. Настроение хуже некуда. Будущее рисовалось в мрачных тонах. Как сообщил Эндрю, данный интернат входит в сотню лучших учебных заведений планеты, а значит, школьная программа, вероятнее всего, на высоком уровне. С ее пропусками и переездами тяжело будет догнать соучеников.
«Это же сколько труда придется вложить, чтобы устроится в этом мире?! Ох-хо-хонюшки! Беззаботное детство, называется, — от столь печальных мыслей глаза наполнились слезами. — И винить в сложившемся положении некого. Ну, кто мог предполагать, что это дурацкое желание исполнится?! И что теперь со всем этим делать?»
Кристина с унынием осмотрелась. Здесь ей предстоит учиться не один год. Лучшего варианта не предвидится. Прозвенел звонок и из классов вывалились ученики. Директор с сопровождающим быстро отошли к стене. Она торопливо последовала за ними, пока не снесло волной, носящихся, как сумасшедшие, учеников.
— Не дети, а стадо бизонов, — тоскливо пробормотала она. — И с этой безумной толпой придется учиться?! О-о-о… О чем с ними разговаривать? На какие темы общаться? О куклах? Платьицах и рюшечках? О мальчиках? Даже однолетки не всегда находят общий язык, что же говорить обо мне?
Взглянув на директора и Эндрю, Кристина с удивлением обнаружила на их лицах умиление. Она озадаченно осмотрелась, пытаясь понять, как могло броуновское коловращение учеников вызвать подобное состояние! Может они радуются, что уже вышли из этого «счастливого» возраста?
В этот момент послышался вскрик. Обернувшись, Кристина разглядела девочку лет десяти упавшую на пол. Рядом приземлилась раскрытая сумка, из которой посыпались разные мелочи: небольшой ноутбук, используемый в местных школах в качестве тетради и книг, разноцветные ленточки, заколки. Со слезами на глазах малышка бросилась торопливо сгребать выпавшие вещи. Кристина с ожиданием посмотрела на директора. Интересно, что он будет делать? Ведь и она может оказаться в подобном положении.
Вздохнув, директор сделал строгое лицо и, подойдя к мальчишке, толкнувшему девочку, холодно произнес:
— Настоятельно рекомендую обратиться к вашему руководителю и получить взыскание.
Мальчик скривился, но большого расстройства не проявил. Кристина разочарованно фыркнула. Судя по всему, в данном времени, как в Америке в двадцать первом веке, методы воздействия на хулиганистых детей настолько мягкие, что не впечатляют провинившегося, а потому, не защищают ребенка, избранного жертвой. Там, в случаях особо сильного гонения, руководство школ предпочитало не укоротить хулиганов, а перевести несчастного ребенка на домашнее обучение. Мда! Ей предстоит узнать на собственном опыте, все тонкости подобного отношения.
— Помощь нужна? — повернулся директор к девочке.
Малышка приглушенно пискнула «нет» и, схватив сумку, поспешно исчезла в толпе.
Мда, мда… и еще раз мда-а-а… — расстроено пробурчала Кристина. — Урони ты на пол Эндрю или он тебя, вряд ли подобное происшествие вы оставили бы без последствий. И сомневаюсь, что закончилось простым облаиванием друг друга. Наверняка, дело до суда довели бы.
Она тяжело вздохнула. Похоже, надеяться на учителей не имеет смысла. Придется искать спортивную секцию, если они здесь существуют, или поискать в Сети набор упражнений и самой втихаря заниматься.
Пока Кристина предавалась горестным размышлениям, к ним подошла высокая, красивая женщина с усталым лицом. Кристина без особого интереса принялась рассматривать ее. Бледное лицо в обрамлении светлых волос, уложенных в аккуратную прическу, небольшие морщинки в уголках ореховых глаз. Темно-синее платье строгого покроя выгодно подчеркивало стройную фигуру. Белые шарфик, поясок и туфли оживляли строгость линий наряда.
— Это Лори, твой руководитель. Со всеми вопросами можешь обращаться к ней, — сияя неестественной радостью, представил подошедшую женщину директор.
— А это наша новая воспитанница. Зовут Мэгуми Бардо, — обратился он к воспитательнице. — Будет учиться в вашем классе. Покажите ей школу, комнату, где ребенок будет жить… Ну… вы и сами знаете, что нужно делать. А теперь позвольте вас оставить, — слегка склонил голову директор.
— Но у меня сейчас урок, — усталым голосом произнесла Лори.
— Вас заменит Трия, — перестав на мгновение улыбаться, строже ответил директор.
Набрав на ручном коммуникаторе номер, он отдал распоряжение и, развернувшись к Эндрю, привезшему новую ученицу, снова растянул губы в улыбке:
— Прошу в мой кабинет. У нас есть о чем поговорить.
Тихо переговариваясь, мужчины удалились.
Еле слышно вздохнув, учительница повела Кристину по коридорам, кратко описывая все, мимо чего они проходили. Если отбросить факт, что придется учиться здесь в качестве маленькой девчонки, интернат девушке понравился. Огромные окна, высокие потолки, чистота. Каждое помещение покрашено в свой цвет. И пусть это был даже не цвет, а слабый оттенок, мягкое, не режущее глаза разноцветье, добавляло уюта, избавляло от ощущения казенщины.
Когда Кристине предложили выбрать комнату, она попросила отдельную, чем сильно удивила Лори.
— Младшие ученики предпочитают поселяться парами. Бояться спать ночью одни, — мягко произнесла она.
Кристина упрямо тряхнула вихрами, собираясь отстаивать свое желание. Пожав плечами, учительница подвела ее к одной из дверей и отрыла их. Войдя, девушка с трудом удержала восхищенный возглас. Ее взору предстала большая и светлая комната, приблизительно шестнадцать квадратных метров. В огромном окне виднелись цветущие деревья. Стены комнаты имели приятный легкий фиолетовый оттенок. У правой стены располагался письменный стол с удобным креслом и монитором, где-то с метр по диагонали и в два пальца толщиной. Рядом висел, такой же тонкий, только размером в два раза больше, телевизор. Слева стояла двухъярусная конструкция из кровати наверху и дивана внизу. У входной двери размещался встроенный шкаф с зеркальными дверями. Заглянув, Кристина с удовольствием рассмотрела на полках постельное белье, парочку одеял и подушки. Порадовал компактный санузел с душем, умывальником и туалетом. Кристина не ожидала, что для маленькой школьницы предоставят такую роскошь.
«Недаром обучение в этом заведении стоит немалых денег. Если бы не мои выкрутасы, и последующие пожертвования отдельных людей и организаций, вряд ли мне удалось здесь учиться», — подумала она, с удовольствием разглядывая свое новое жилье.
Комфорт предоставленной комнаты немного сгладил негативное впечатление от неприятностей нынешнего положения в целом, и от предстоящей учебы в качестве маленькой девочки, в частности.
Лори с некоторым удивлением взглянула на деловито осматривающую помещение Кристину. Зайдя в комнату, села к столу, включила компьютер и вошла в интернатовскую сеть. Подозвав Кристину, показала, где найти расписание уроков и прочих мероприятий, также создала закладки к книгам по изучаемым предметам.
— А как быть с одеждой? — посмотрев на себя в зеркало, Кристина вспомнила, что привезли ее сюда в одном платьице.
Поняв затруднение малышки, Лори открыла страничку с каталогом одежды. Несмотря на кажущееся разнообразие фасонов и расцветок, форма в интернате все же существовала. И ее заказывают через интернатовскую сеть. В одежде разрешалось использовать только два цвета: белый и синий. Это выглядело бы скучно и однообразно, но синий присутствовал во множестве вариантов, от голубовато-стального, до темно-синего. Выбирая различные оттенки и комбинируя их, можно добиться неповторимости одежды. Полистав каталог, они выбрали несколько платьев, брючных костюмчиков и обувь к ним.
— А как же с замерами? — удивленно уточнила Кристина.
— Все твои данные есть в сопроводительных документах, — доброжелательно улыбнулась женщина.
Переспросив, все ли поняла, и нет ли вопросов, Лори пожелала всего хорошего и удалилась.
Глава 3.
Новые зигзаги судьбы.
Проводив учительницу задумчивым взглядом, Кристина села за компьютер. Что-то не давало покоя. Она прокрутила в памяти слова преподавателя и ничего странного не нашла. Еще раз пересмотрела перед глазами их разговор… Взгляд?! Кристине показалось, что во взгляде женщины сквозила жалость. Но почему? Личного дела учительница еще не видела, да и сирот в интернате немало. Значит, жалость вызвало что-то внешнее, бросающееся в глаза с первого взгляда. Кристина встала перед зеркалом и внимательно осмотрела себя со всех сторон. Обыкновенная девочка. Не особо красивая, но ведь и не уродина. И одета не в лохмотья. Что же не так? Она постаралась вспомнить учеников, носящихся по коридору интерната и понять разницу между ними и ею.
