Услышав голоса, Кристина открыла глаза и увидела медицинские приборы, располагавшиеся у кровати. Расширенными глазами она осмотрелась по сторонам. Стараясь улыбаться, как можно доброжелательнее, к ней подошел доктор. В руках он держал несколько датчиков с проводами. Кристина снова испытала неконтролируемый ужас. Она завизжала так, что врач уронил приборы, а директор, как ошпаренный, выскочил за дверь. Сидящий неподалеку на каталке учитель, жертва шутников, нырнул в шкаф с халатами и захлопнул за собой дверь. Медсестра, обихаживающая его, испугалась визга ребенка и странного поведения пациента, и запрыгнула на каталку с ногами. От ее прыжка каталка дернулась и поехала. Оторопевшая медсестра, увидела несущуюся на нее дверь и присоединила свой голос к визгу ребенка. Набрав приличную скорость, нетрадиционно используемый транспорт со всей силы врезался в дверь, резко распахивая ее. Новые голоса понеслись из коридора, кого-то пришибло дверью. На крики примчался охранник, не успевший далеко отойти, и сумел перехватить каталку с орущей девушкой у самой лестницы. Икнув, медсестра ухватила за шею спасителя и расплакалась, уткнувшись ему в грудь.
Женщина-врач, которая до этого обихаживала директора, подбежала к шкафу с медикаментами. Схватив успокоительное лекарство, она трясущимися руками откупорила бутылочку, отхлебнула глоток, затем схватила другую бутылочку, накапала на ватку и сунула ее ребенку под нос.
Проснувшись, Кристина с удивлением обнаружила, что находится не у себя в комнате. Помещение напоминало лабораторию. Буквально через минуту вспомнила, почему и как сюда попала, и чертыхнулась сквозь зубы. Даже призрачная надежда хоть когда-то найти среди соучеников друзей растаяла, как дым. Мало того, что отличается внешне, так еще и припадочная. Пострадав на эту тему довольно продолжительное время, Кристина вернулась мыслями к происшедшему. Вспышка неконтролируемого ужаса ее озаботила. Настолько неадекватная реакция на мышь, на врачей и медицинское оборудование напрягала. Она, конечно, боялась и то, и другое, но не до потери же соображения?! Кристина принялась перебирать в памяти прошлое девочки и дошла до места, когда перед внутренним взором встали развалины, грязные подвалы. Вокруг много раненных и стонущих людей, кровь и шмыгающие всюду грызуны. Ее чуть снова не перемкнуло. С трудом отогнала образ чудовищных по размеру крыс. Кто-то бродит между лежащих повсюду людей и разносит воду и еду. Потом госпиталь… уколы… много уколов… Кристина с сочувствием подумала о малышке. Похоже, ребенок, в первые годы жизни побывала в зоне конфликта. Теперь понятно, почему с нею приключилась истерика. Глубины подсознания и нервные реакции имеют отношение к физическому и эфирному телу, которые Кристине достались от настоящей Мэгуми. Потому и управлять ими сложно.
Но откуда военный конфликт? Ведь официальная история утверждает, что уже более двухсот лет нет никаких войн. Потом вспомнила, что на одном небольшом сайте писали, что, несмотря на декларируемый мир между Конфедерацией и Альянсом, на окраинных планетах, пусть и не часто, все же происходят военные конфликты. Подданные так до конца и не успокоились, изредка покусывая соседей, прощупывая, а не расслабились ли. Официально это не признается, но жертвам конфликтов от этого не легче.
Тряхнув головой, Кристина постаралась переключить внимание и вернулась к мыслям о ее нынешнем положении. Действительность ее огорчала, вдобавок к нестандартной внешности, она еще и страдает припадками. С этим следовало что-то срочно делать.
Вернувшись к обучению, Кристина отметила увеличившуюся отчужденность соучеников. Мысленно пожав плечами, она так же перестала их замечать. Опасаясь новых приступов, девушка поспешила отыскать в инфосети адрес ближайшей к интернату силовой школы для детей и подростков. Вечером, когда закончились уроки, она, делая вид, что прогуливается, отошла в укромный уголок сада, перебралась через забор и отправилась поступать.
Стас Рейнис отслужил шестьдесят лет в особом отделе Разведывательно-Исследовательского Корпуса. За годы службы он прошел долгий путь от солдата до капитана. Ему приходилось исследовать вновь открытые планеты, спасать попавшие в переделки самодеятельные экспедиции или переселенцев, неоднократно участвовать в военных конфликтах. Заработал многочисленные награды и статус национального героя. Но все хорошее когда-то кончается. Закончился и срок его службы. Выйдя на пенсию, он купил собственный дом с садом на окраине столицы и попытался жить жизнью обычного горожанина. За годы скитаний Рейнис так и не удосужился завести семью, все свое время отдавая работе. Теперь, бродя по пустым комнатам, он сожалел об этом. Уже через год одиночество и отсутствие интереса к бытовым делам породили меланхолию, с каждым днем становящуюся все глубже. На встрече с сослуживцами он пожаловался на скуку и собственную бесполезность. Его бывший заместитель предложил открыть школу для подростков.
— И денег заработаешь и свободное время заполнишь. Уверен, скучно тебе не будет, — смеясь, посоветовал тот.
Думал Стас недолго. Благодаря своей известности и с помощью знакомых, он быстро оформил все положенные бумаги и уже через пару месяцев принимал учеников.
Школа существовала уже несколько лет и приносила неплохой доход. Первые пару лет Рейнис был просто счастлив. Глядя в горящие восхищением глаза учеников, он чувствовал свою нужность обществу. На занятиях он обучал мальчишек азам рукопашного боя, стрельбе из разных видов вооружения, управлению различными видами транспорта. Со временем эффективность обучения стала падать, и это расстраивало ветерана. Несмотря на то, что мальчики продолжали гордиться учителем, то ли скучность занятий, то ли природная лень брали свое, и они занимались все хуже. С солдатами было легче, приказал и они без споров и разговоров бежали исполнять. С детьми так не поступишь. Стоит излишне надавить, и они прекращают посещать занятия. Видя, как уходит еще один ученик, Рейнис жалел не об уменьшении дохода, пенсии ему хватало с запасом, он расстраивался из-за потери перспективного паренька и затраченного на него времени. Уже не первый месяц он стремился понять, что же следует изменить в процессе обучения, чтобы и дети не скучали, и необходимые навыки нарабатывались.
В один из дней Рейнис сидел в кабинете, с удовольствием пил чай, заваренный по собственному рецепту. На стене висел большой экран, на котором транслировалось происходящее в тренировочном зале. Стас расслабленно наблюдал, за учениками, отмечал все промахи и планировал, что и кому надо проработать основательнее. Отвлекся, наливая в кружку чай, а когда поднял глаза, заметил, что мальчишки прекратили отрабатывать удары, и собрались в кружок.
Удивившись, он отставил чашку, вышел из кабинета и увидел неприглядную картину. Его гордость и цвет школы, окружив кого-то маленького роста, посмеивались над пришедшим. Слова звучали, хоть и не слишком обидные, но Рейниса потряс сам факт происшедшего. Он столько сил затратил, стараясь внушить ученикам такие понятия, как честь, совесть, долг. Неоднократно повторял, что они должны защищать слабых…
Подойдя, он увидел объект насмешек и расстроился еще сильнее. В окружении его учеников стояла маленькая девочка. Стас сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, пытаясь унять охватившее его раздражение, недостойное учителя.
— Огорчен! Даже поражен вашим поведением. Если бы вы так поступили по отношению к мальчику вашего возраста, я бы тоже огорчился, но смог бы понять вас. Но вы ведете себя безобразно по отношению к девочке… и не просто девочке, а малышке чуть ли не вдвое меньше вас?! — стараясь, как можно полнее передать разочарование их поведением, произнес он.
— Учитель, она говорит… — неуверенно начал один из лучших его учеников.
Рейнис расстроено махнул рукой. Мальчишка замолчал и потупил глаза. Все молча отошли в сторону. Перед ним, сжав кулачки и нахмурив брови, стояла небольшого росточка девочка с нехарактерной для жителей центральной планеты, внешностью.
— Добрый вечер, маленькая. Как тебя зовут? И зачем пришла сюда? — обратился он к ребенку, стараясь не показывать своего удивления.
— Мэгуми. Хочу учиться у вас, — серьезно и твердо ответила она.
— Учиться… — растерялся учитель, — а кто тебя привел к нам?
— Сама пришла, — отрезал ребенок, посмотрев на него исподлобья.
— Кхм, кхм… — закашлялся от неожиданности Рейнис, — Давай-ка пройдем в кабинет. Там и поговорим.
Малышка солидно кивнула и направилась к двери. Неопределенно хмыкнув, Рейнис повернулся к прислушивающимся к разговору ученикам:
— Почему бездельничаем? Продолжайте заниматься.
Открыв перед девочкой дверь, он вошел следом. Сев за рабочий стол, указал посетительнице на стоящее рядом кресло.
