– И будьте уверены, что мы этого так не оставим и найдем виновного!
Присутствующие зашептались, Ада хрустела огурцом, я тоже взяла два огурчика, один из которых сунула Коше. Из района живота послышался громкий чавкающий хруст.
– Да, я ведь еще не представился, меня зовут Арон, и я являюсь преподавателем земли. – Он достал из-за пояса внушительных размеров секиру и с тяжелым хеком расколол мощный дубовый стол напополам. – Вот так будет с тем, кто посмел позволить себе такие шутки!
Преподаватели в шоке смотрели на останки стола и оказавшуюся у них на одежде еду. Я осторожно перевела взгляд вниз и увидела несчастную мордочку дракоши, который удивленно хлопал глазками.
– Ди, а он чего это… ну это, приду… он чего, дебил, да?!
Я угрюмо скребла затылок, окончательно раскурочивая некогда аккуратный хвост. Ада толкнула меня ногой под столом, и я покорно опустила руку. Старшекурсники уже бегали с палочками, заменяя останки стола на другой, пролевитировавший к нам из подвала по потолку. Заклинаниями были убраны пятна и сор от рассыпанной еды, вновь была постелена скатерть и расставлены приборы. Ректор растроганно смотрел на смущенного гнома и активно тряс его руку.
Что произошло дальше, даже я не сразу поняла, но за окном снова сгустились тучи, сверкнула молния, и вот уже два препода дымятся за столом, все еще сжимая руки друг друга.
Ада молча показала мне большой палец под столом. Аудитория замерла, ректор тоненько взвыл.
Коша, икая от беззвучного хохота (я плотно заткнула ему левой рукой пасть), валялся у меня на коленях, счастливый как никогда. А я возмущенно кусала указательный палец правой руки, так как раньше все заклинания исходили только из него.
Ректора унесли на носилках, гном остался сидеть, тяжело вздыхая над лежащими на коленях бородой и усами. Я, кстати, наконец-то поняла, почему гномы не бреются: прыщей на подбородке пополам с бородавками много. Правда, приглядевшись, я сделала вывод, что ошиблась и это всего лишь следы от ожогов. И только тут до меня дошло, что весь зал ржет. Студенты всех курсов надрывно кашляли в кулаки, а кто понаглее – смеялся в открытую, бурно обсуждая с соседями произошедшее.
– Если кто-нибудь когда-нибудь узнает, кто это сделал, – шепнул мне Коша, – то минут пять ты будешь всеобщей любимицей.
– А почему пять? – удивилась я, наблюдая, как встает преподаватель воздуха, судя по его голубому с вышитыми белыми облачками одеянию.
– Да потому, что через пять минут ты будешь трупом, а тут уж, как ты понимаешь, не до любви.
Я сосредоточенно кивнула, правым ухом прислушиваясь к тому, что говорит мистер Лоурэнс.
Дальше ничего особо интересного не было: нам рассказали о том, как нам рады, кем мы будем и куда нас пошлют, если мы умудримся не вылететь из академии до выпуска. Перезнакомили нас с преподавателями, дали кучу напутствий и наконец-то усадили есть. Коша сыто храпел у меня за пазухой, пока я активно наедалась. Сейчас я была почти счастлива, ведь у нас есть крыша над головой, мы сыты, одеты да еще и в тепле. Плюс названная сумма стипендии (три золотых) внушала уверенность в завтрашнем дне, и кормили здесь неплохо. Ну а о будущем я предпочитала пока не задумываться.
ГЛАВА 5
Утром меня разбудил долгий и протяжный гул, предвещающий начало нового дня. Я, закутанная до самого носа в теплое пуховое одеяло, с трудом продрала глаза и почувствовала, как что-то колется в боку. Изучив правый бок, я обнаружила там тихонько посапывающего Кошу. Он возмущенно заворчал, когда с него сдернули одеяло, не открывая глаз, нащупал его край и снова закутался с головой. Я хмыкнула и все-таки встала, решив сегодня не опаздывать. Расписание глянцевой розовой бумажкой валялось на столе около внушительной стопки книг и не менее внушительной – тетрадей: еле доперла все это вчера из библиотеки.
Прыгая на одной ноге и натягивая носок на вторую, я целеустремленно продвигалась в ванную, одновременно пытаясь вспомнить, где находится кафедра воды. Когда я была на пороге ванной, внезапно распахнулась почему-то не закрытая входная дверь. Я не удержалась на одной ноге и с грохотом рухнула на пол, сбив табуретку, которая, упав, зацепила холодильный шкаф. Кеша сонно вытащил голову из подушек и огляделся. Ада активно помогала мне встать, пока я орала благим матом, подозревая как минимум вывих, как максимум – перелом.
– Ну чего ты кричишь? – Ада отпустила меня, и я снова упала, взвыв и хватаясь за колено. – Дай посмотрю.
Коша заинтересованно выполз на край постели и свесился вниз, наблюдая за процессом.
Холодные тонкие кисти Ады легли на мое несчастное колено и засветились мягким неярким светом. Боль тут же начала стихать, зато у Ады на лбу выступили капли пота. Под моим внимательным взглядом она криво улыбнулась и смахнула их.
– Мне от мамы передался довольно слабенький дар, но отец настоял, чтобы я пошла учиться. Сказал, что не силой надо брать, а волшебством.
Она убрала руки и поднялась. Я осталась сидеть, озадаченная довольно странным ощущением в правой руке.
– Ди, мы опоздаем.
– Подожди… Смотри.
Я вытянула крепко сжатый, светящийся серебряными всполохами кулак. Только что начавшееся шевеление в руке становилось все сильнее, оно явно стремилось наружу. Тихий шорох крыльев, и на мое плечо сел сильно заинтересованный Коша, вытягивающий голову в попытке обнюхать мою кисть.
Ага, щас.
Свечение нарастало и нарастало. Холод сковывал руку уже до локтя, и вдруг все прошло, только в самом кулаке что-то щекотало кожу прикосновениями… чего?
Ада зачарованно села рядом, а я медленно раскрыла ладонь. Все ахнули. В центре, опираясь на пальцы тонкими ручками, сидела маленькая изящная девушка росточком с мой указательный палец. Ее кожа светилась серебром, а тело охватывало воздушное, из тончайшей вязи волшебства изящное платьице, доходившее ей только до колен. За спиной подрагивали прозрачные, с россыпью мерцающих искр крылья: всего два, но зато широкие, с острыми кромками, еще недавно щекотавшие мне кожу.
Она осторожно встала и раскрыла обрамленные длинными загнутыми ресницами глаза – черные, с серебряной нитью зрачков, пересекавших их вдоль.
Коша все-таки упал с моего плеча, чересчур сильно вытянувшись в сторону фрии – волшебного существа, наделенного разумом, верностью своему хозяину и умением немножко колдовать.
Фрия удивленно склонилась над моей ладонью, глядя на уже вставшего и ворчащего дракошу, и вдруг рассмеялась нежным серебристым смехом, который раскололся на тысячи маленьких осколков, отразившихся от стен и рассыпавшихся по полу затихающими искрами звука.
Коша открыл рот и уставился на это чудо. Но тут миниатюрная девочка увидела Аду и… перелетела к ней на плечо, взбивая пальчиками одной ручки пышные, плавающие вокруг ее головки волосы и одновременно махая другой ручкой Коше. Дракончик непонятно отчего разулыбался и тоже ей помахал, покраснев как маков цвет.
– Ой… – тихонько вздохнула Ада, восхищенно разглядывая фрию на своем плече и боясь пошевелиться.
– Она твоя, – улыбнулась я и пояснила в ответ на ее удивленный взгляд: – Ты дала мне каплю своей магии, вылечив ногу. Но я не могу просто так принимать ничью магию – мой организм ее отражает, причем в каком-то извращенном виде. И если на меня хотели воздействовать во благо, то и я могу подарить ответный дар, не хуже полученного. А в итоге во мне не остается ничего чужого, ведь и эта фрия полностью состоит из твоей магии.
– Так получается… что ее могла создать и я?
Мы Кошей активно закивали.
– Твой отец был прав, – с трудом вставая с пола, возвестила я, – в том, что главное не сила, а умение ее применить.
Ада задумчиво кивнула, а по академии прошелся еще один гул, возвещающий начало первого урока. Мы с Адой с ужасом переглянулись.
Все-таки опоздаю. Жаль.
В аудиторию мы влетели как ошпаренные. Коша нагло сидел у меня на плече, фрия – на плече Ады. Суровый преподаватель воды отчитал нас по всем статьям, потребовал немедленно выгнать «животных» и сесть за парты.
