– Я почему-то в этом не сомневался, – ответил Райан, рассматривая кольцо с бриллиантом. Блики от него до меня достают. Я бы тоже не спешила расставаться с таким украшением.
– Фрида. Хм, потерял кого-то? Не помню, чтобы у тебя была кто-то с таким именем. Или это из самых старых? – спросил Джес, крутя в руках мой ошейник.
Что?! Я старая?! Я молодая! Полна сил и энергии! Рык вырвался, прежде чем я поняла, что зарычала. Две пары глаз посмотрели на меня.
– Джес, знакомься, это Фрида. Фрида, это Джеспер, – познакомил нас Райан.
– А почему ошейник не на ней?
– Сняла, – простое от Райана.
– Сама? – удивленное от Джеспера.
Нет! Прилетел волшебник в голубом вертолете и помог! А я ему за это пять килограмм мороженого отвалила.
– Да. Сама.
– Ну, хорошо, а почему она еще здесь? Ты ведь уже привязал ее к себе. – Вот это мне тоже интересно. Я, конечно, не спешу отправиться на улицу, или куда там еще, но должна же я морально к этому подготовиться.
– Привязал. Но я хочу понаблюдать за ней. – Значит, меня выбрали в роли цирковой обезьянки. Прелесть! Просто зашибись!
– И что же в ней такого? – А ты умеешь ставить правильные вопросы Джес.
– Усыпи ее. – Меня? Посмотрела на Райана потом на Джеспера. – Видишь?
Что он видит? Я ничего не вижу.
– Удивительно! – чувствую себя немой среди слепых. – Она не уснула.
А меня уже пытали замагичить? Джеспер встал и начал подходить ко мне. – И как я понял, она сама нашла этот диван. – Ну, вы не сильно-то его прятали.
– И еще она двери в комнаты открывает. – А что, я должна сквозь стены проходить? Я стала собакой, а не призраком.
– Это же золотая находка Райан! – Что-то мне не нравится блеск сумасшедшего гения в глазах Джеспера. И когда тот протянул руку ко мне, зарычала, – Тише малышка, я тебя не обижу, – ну конечно! Рычать не перестала. Сменила позу на более удобную для прыжка. А вдруг он захочет опыты на мне ставить!?
– Джес, ты пугаешь ее, – со стороны Райана.
– Вижу. И это странно. Обычно я нравлюсь женщинам, – и обаятельная улыбка в мою сторону от Джеса. Будь я человеком, растеклась бы лужицей. Но тебе не повезло.
Дальнейшие развития событий прервал стук в дверь. Еще один друг? Нет, наконец, пришла моя еда. Вот только аппетита у меня уже нет. Слуга поставил на столик возле дивана ароматно пахнущие блюда. М-м-м! Мясо! У меня полный рот, точнее пасть, слюны. Я словно не ела целый месяц!
Когда слуга вышел, Райан сел за стол в материализовавшееся кресло. Джес сидел на аналогичном сбоку. Правильно, дела – делами, а обед – по расписанию. Они стали спокойно есть. А я?! Гавкнула. Ноль внимания. Даже минус один. И куда делась такая заинтересованность Джеспера? Зарычала.
– Твоя миска стоит вон там, – Райан указал на миску возле двери.
С подозрением посмотрела на нее. Я должна есть там? Ах, да. Я же собака. Ну ладно, посмотрим, что здесь. В миске лежал здоровущий, сочный кусок сырого мяса. Меня чуть не вырвало на пол. Вы издеваетесь? Посмотрела на сидящих за столом мужчин. Они действительно думают, что я буду это есть? Зарычала, привлекая внимание.
– И что не так? – Спросил Райан.
Что не так? Тебе рассказать?! Я не буду есть сырое мясо! Вы за кого меня принимаете?
– Кажется, она не хочет это есть, – Джес, я тебя почти зауважала, – Может она не любит сырое мясо? – да! Моя ты умничка! Гавкнула в подтверждение.
– И что же ты хочешь? – я стала буравить взглядом кусок прожаренного мяса на столе. – Ты хочешь это? – Да, Райан! Если хочешь, можем поменяться тарелками.
Не задавая больше вопросов, мне отрезали большой кусок мяса. Я раньше никогда такого не ела. Мясо просто таяло во рту! Когда трапеза закончилась, мужчины вернулись к разговору.
– И что ты будешь с ней делать? – вопрос от Джеспера. Ко мне он больше не пытался лезть. Но, кажется и на опыты сдавать не собирался.
– Пока она будет со мной.
– Отдай ее мне. Я обучу ее, – я представила, как бегаю по аналогу площадки для тренировок собак, а тренер у меня Джеспер в образе Майора Пэйна. Нееет! Не хочу такого.
– Я сам ее обучу. – Ответил Райан. – Но что-то мне подсказывает, что этого не потребуется. – В смысле не потребуется? Это хорошо для меня или не очень?
В дверь постучали.
– Простите, что прерываю, но … Приехала госпожа Лаодамия с леди Катариной.
Слуга боится, поняла я по трясущимся рукам и бегающему взгляду. Он будто сейчас сознание потеряет. Я посмотрела на Райана и Джеспера. Те были не в восторге от новости.
– Как не вовремя. – Проговорил Райан. – Неужели скоро Весенний Бал?
– Да ты, я вижу, совсем заработался. Держись друг. – Джеспер встал, – У меня еще много дел, поэтому… – Он пропал. Я моргнула. Его нет! Принюхалась. Даже запах исчез!
– Ну что, Фрида, остались только мы с тобой, – меня погладили по голове. Приятно, однако! Но что это за госпожа, что наводит ужас на слуг? Посмотрела на то место, где еще недавно сидел Джес. И не только на них.
Глава 4
Спустившись на… Если честно, не знаю, на какой этаж, после трехсот ступенек и нескольких этажей считать перестала. Попав сюда, я думала, что живу в одноэтажном доме, так как все время находилась на одном этаже. Но сейчас слабо представляю величину этого дома. Когда, наконец, ступеньки, коридоры, лестницы закончились, мы вышли в холл, наверное. Вот это да! Раньше я такое только на картинках видела. Все в золоте, даже рисунки на обоях светятся золотом. А в сочетании с темно синим и красным…! Мне здесь определенно начинает нравиться.
В то время, как я застыла на лестнице (это – красное дерево?!), Райан спустился вниз к гостям. Хотя не похоже, что это обычные гости. Во-первых, гости себя не ведут так вольно, а когда мы пришли госпожа, как ее там, сидела на диване и попивала чай. А во-вторых, не будет же обычной гостье Райан говорить: «Приветствую, матушка». Матушка?! Посмотрела на женщину. Да она ему в сестры годится! В этом мире создали эликсир молодости?
– Райан, милый, – после приветственного поцелуя ручки ее лицо посуровело, – Ты заставил меня ждать.
– Дела. – Неопределенно сказал тот в свое оправдание, садясь напротив матери в кресло.
Ай-яй-яй, Раюсичка. Понятно теперь почему мы так долго спускались. Провела взглядом убежавшего слугу, кажется, он вздохнул с облегчением, когда понял, что госпожа – больше не его забота. А где же леди Катарина?
– Мне доложили, что ты прибыла с Катариной, – Райан тоже заметил ее отсутствие. Что-то не слышу радости в его голосе. Огорчен или притворяется?
– Она с няней в парке, – няня? – В последнее время девочка еще больше замкнулась в себе.
– Смерть Дрека большое горе для всех.
Прозвучало как-то заезжено и без эмоционально. Либо Райану надоело это повторять, либо он не очень огорчен смертью этого Дрека.
– Да, – госпожа Лаода… …ния …мия? Лаодамия! Вспомнила. В общем, мама промокнула платочком, не поняла откуда она его вытянула, уголки глаз. – Твой брат был бы отличным правителем. Если бы не его… – женщина скривилась, будто лимон проглотила, – Дульния! – хм, а кто же тогда Катарина?
– Дэльния, мама, – поправил ее Райан. Не думаю, что госпожа Лаодамия ошиблась случайно.
Пока я их слушала, стала спускаться с лестницы. И когда мне оставалось четыре ступеньки, поскользнулась. Если узнаю, кто так усердно мыл здесь пол, накажу! И плевать что это их работа! Хорошо, что лететь пришлось не долго и шерсть смягчила посадку. Вот только мое падение привлекло внимание всех присутствующих. Собрав лапы в кучу попыталась стать нормально. Все-таки знакомство с мамой.
– Что это за недоразумение? – я? Посмотрела себе за спину. Может, она не обо мне. Но там никого не было.
– Это Фрида, – а Райану, значит, смешно?! Он даже не пытался скрыть улыбку.
– Райан, мне не нравится твое увлечение дворняжками. Мой сын не должен этим заниматься. У тебя ведь есть слуги! – Дворняжка? Я?! Вы посмотрите на мою шерстку! Разве у дворняги может быть такая шикарная и белоснежная шерсть?!
