— Сказала. Она не видит ничего, что могло бы вызвать подобный эффект.
— Странно. Очень странно, — Грасий нервно покрутил в пальцах карандаш. — Она тоже ничего не видит. Но факт остается фактом…
— Что самое интересное, они сами не знают об этом эффекте, — подала голос Тифани Клафелимиди.
— С чего ты это взяла? — поинтересовался Драгомир.
— Получила данные со своей прослушки? — догадался Грасий.
— Да, — с довольной улыбкой кивнула Тифани и поставила на стол маленький кристалл. — Все-таки моя идея с физической прослушкой оказалась верной.
Маги переглянулись и одобрительно покачали головами. Ровно семь дней назад, когда Тифани предложила свою идею с тайным прослушиванием студиозов, никто из них ее не поддержал. Тогда им это показалось пустой тратой времени, а то и… простите за выражение, глупостью!
Действительно, зачем? Невидимость Содера и Гарета все списывали на действие какого-нибудь неизвестного нательного артефакта, найденного ими в Проклятых землях. Сами же артефакты маги рассчитывали найти в ближайшее время. Ну, скажите, куда их могут спрятать два неопытных второкурсника? Это попросту невозможно, если за поиски берутся серьезные маги!
Однако день пролетал за днем, а артефактов так никто и не нашел. Даже сам господин ректор, присоединившийся к поискам пять дней назад.
— Молодец, Тифани, — жутко улыбнулся безгубым ртом Слепец. — Признаю свою неправоту!
— И я тоже, — добавил Драгомир. — Уже слушала?
— Где они спрятали артефакты?
Магесса зарделась.
— Э-э-э… — нерешительно протянула она. — Я слушала лишь часть. Поняла, что Гарет и Содер каким-то образом узнали о прошлогодней слежке с нашей стороны и теперь опасаются.
— И все? — вскинул брови Флор.
— Я же сказала, что слушала только часть! — лицо Клафелимиди стало похожим на переспелый помидор. — Извините, но больше я слушать не могла! В той комнате, где я установила прослушку, они появлялись только по ночам. Как правило, с… с…
— С кем? — не вытерпел Грасий.
— С разными девушками, не обремененными строгой моралью! — на одном дыхании выпалила Тифани.
— Ясно, — разочарованно откинулся на кресле ректор. — Это означает, что наши студиозы об интересующих нас делах говорили мало, занимаясь, в основном, всякими утехами?
Тифани качнула головой.
— Да. Может, они говорили еще, но я не стала слушать. С меня хватило и трех ночей!
— Так надо было поставить звуковой фильтр, — подал очевидную идею Драгомир.
Клафелимиди прикрыла глаза и простонала.
— Сарг! Я не догадалась… Там как началось все это… а я слушала…слушала…
Флор протянул руку и подхватил кристалл. Совершив ряд манипуляций, благодаря которым оставил только диалоги, он запустил запись. Как и говорила Тифани, их оказалось весьма немного. В общей сложности на пятнадцать минут. Когда запись закончилась, над столом повисло тягостное молчание.
Все были оглушены… Нет! Все были раздавлены свалившимися на них новостями! Наконец, Слепец шумно выдохнул.
— Лично у меня теперь появилось еще больше вопросов, чем было! Какой, Инферно тебя раздери, магический взрыв? Что за ахинея? Как он мог без следа и шума уничтожить все артефакты??? Тем более такие!
— У меня тоже много вопросов, — мрачно пригладил бороду ректор. — Утратили почти все артефакты… Слишком невероятно.
— Не все, — уточнил Драгомир. — У них осталось около тридцати довольно мощных предметов, среди которых Бастионы, Глаза Демонов и шары купольной защиты.
— Это мелочи по сравнению с тем, что было! — возразил Слепец. — Может, они нас разыгрывают? Ведь мы же не зафиксировали никакой магической вспышки!
Флор прокашлялся, привлекая к себе внимание.
— Однако это объясняет, почему мы до сих пор ничего не обнаружили, — заметил он. — К тому же, в районе Синей ямы мы действительно видели на сканерах магическое пятно, которые примерно соответствуют фону трех десятков мощных предметов.
— Я бы еще учел поведение Гарета и Содера, которые кажутся мне очень расстроенными, — Драгомир потер переносицу, пытаясь понять, все ли детали он подметил из прослушанных разговоров. — Они рассчитывали заработать, а теперь вынуждены планировать еще один поход в Проклятые земли в следующем году. Если бы они имели в наличии все те артефакты, которые у них были, то об этом бы и речи не шло.
— Верно, — согласился с доводами декана Флор. — Тем не менее, необходимо еще раз все проверить. Уточнить.
— А затем решить ребус, что делать с теми артефактами, которые остались у Содера и Гарета, — поднял палец вверх Слепец. — Если поступим так, как планировали, то есть банально отнимем, то отобьём у них желание идти в Проклятые земли в следующем году. Какой смысл им рисковать собственными жизнями, если они все равно ничего не получат?
— Тоже верно, — вздохнул Грасий. — С другой стороны, в следующем году артефакты нам будут не слишком нужны. Они остро необходимы сейчас, когда у нас неопределенность с Южным блоком, Великим Духом и прорвавшейся из Проклятых земель нежитью.
— Артефакты нужны всегда! — возразил Слепец. — У нас вечно с кем-то проблемы. Лишние могущественные магические предметы не помешают!
— Предлагаешь выкупить? — поднял на него глаза ректор.
— Да. По старой схеме. Там их осталось тысяч на восемьдесят. Вполне подъемная сумма для казны. А вот в следующем году, когда они принесут побольше добычи, мы их встретим сразу на выходе из Проклятых земель. Проведем изъятие до того момента, как произойдет еще какой-нибудь непонятный взрыв.
— Разумно, — Грасий нажал звонок вызова секретаря. — Ладно, потом еще раз все обсудим. Организуем проверку и перепроверку полученной информации. Затем, если утеря артефактов подтвердиться, свяжемся с Главой Гильдии. Сейчас же предлагаю разобраться с нашими героями.
Глава 2
Академия Магии
Гарет
— Во поле бере-е-еза стоя-а-а-ала… — негромко напевал я, лежа на жесткой шконке и глядя в серый потолок.
Клонился к концу второй день карцера. Завтра еще один, и мы выйдем на волю. Откинемся, так сказать.
— Ты можешь заткнуться? — раздраженно склонился со второго яруса американец. — Задолбал уже подвывать!
— А что еще тут делать? Скукота, — я задрал ногу и с силой пнул доски второго яруса.
— Эй!!! — сразу возмущенно заорал Содер. — Совсем обнаглел? Я сейчас спущусь и всеку тебе!
— Да ладно тебе. Я же шутки ради.
— Ты лучше головой об стену постучись шутки ради!
— Ай, ну тебя… — я повернулся на бок и уставился в щель, безобразно делившую каменную кладку стены едва ли не на две половины.
Бесцельное занятие, но оно было единственным, чем тут можно было заняться. В астрал мы не выходили, натолкнувшись на замысловатые заклинания, вплетенные в кладку стен. Рассудили, что это может быть как защита от побега, так и сигнализация, и решили повременить с прогулками по иным планам бытия.
Прошло минут пятнадцать. Почувствовав неудобство в боку, я с кряхтением повернулся на другой бок и уткнулся носом в стену, к которой крепилась шконка. Ее я тоже успел изучить очень хорошо еще в первую нашу ходку, состоявшуюся в прошлом учебном году.
— А все-таки мы хорошо придумали, — спустя еще четверть часа произнес я, перевернувшись на спину.
— Ты про что?
— Про наши беседы.
Морда Содера вновь появилась в поле моего зрения.
— Тссс!
Он уверен, что в карцере есть прослушка. Если честно, я разделял его мнение. Если уж маги умудрились внедрить жучок в нашу комнату в Синей яме, то здесь аналогичные устройства просто обязаны были быть.
—А что такого? Эти беседы помогают коротать на тут время, — озвучил я заранее заготовленное дополнение.
— А-а-а… — понятливо протянул Содер и откинулся назад. — Это да. Беседы помогают. Путешествия тоже помогают.
Последними словами американец намекал на наш выход в Астрал, совершенный дней семь назад. В последнее время мы каждый вечер практиковались в работе с ним, стараясь увеличивать интервалы нахождения там. Как выяснилось не зря, поскольку только благодаря Астралу мы совершенно случайно обнаружили Клафелинщицу, проникшую в Синюю яму. Она явилась под мощнейшим маскирующим пологом, который надежно скрывал ее от сторонних глаз в реальном мире, но при этом светился в ином плане бытия настоящим маяком.
