Судорога превращения прокатилась по телу, но желаемого результата это не принесло.
— Не так быстро, проклятая. — Ева элегантным движением встала на ноги, — Я слишком долго тебя искала. И поэтому тщательно готовилась к нашей встрече.
Она раскрыла свой лаковый клатч, и оттуда вырвалось облачко белесого пара. Стоило ему меня коснуться, как надетый рабочий халат стал растекаться по коже черной клейкой массой. Она в один миг расползлась по всему телу и застыла плотным твердым коконом, лишив меня способности шевельнуть хотя бы пальцем.
— Что вы творите? Отпустите меня сейчас же! — Я запрыгала на месте, пытаясь освободиться. — Вам это просто так с рук не сойдет. Вы вообще знаете, из какой я семьи?
— Разумеется, знаю. — Ева захлопнула клатч и опять засунула его под мышку, после чего почесала Малыша за ухом. — Я пять кланов в этом графстве перебрала, прежде чем на тебя наткнулась.
— Пять кланов? Вы про…
— С разговорами пока все, — оборвала меня суккуб. — Будет еще время поболтать, пташка моя.
Своей неподражаемой походкой она подошла ко мне и брезгливо ковырнула покрывшую меня застывшую массу. После чего отряхнула перчатки и позвала в темноту:
— Эй, Майк, ты там где? Тащи сюда свою мертвую задницу! Живо.
В глубине склада раздались звуки шаркающих шагов, коренным образом отличающиеся от четкого ритма каблучков суккуба.
— Ты быстрее можешь шевелиться? — состроила недовольную гримасу суккуб при виде плечистого зомби высотой почти в два моих роста. — Бери этот куль и тащи в машину. Положишь на заднее сиденье. Аккуратно положишь, а не кинешь. После этого можешь возвращаться в подсобку. Все понял?
Вместо ответа мертвяк подхватил меня на руки и взвалил животом вниз на плечо. Я уткнулась носом в его широкую спину. От нее одуряюще несло отдушкой «Морская свежесть», разложением и прорезиненной клеенкой.
— Бабушка! На помощь!!!
Мой отчаянный вопль охотно подхватило эхо, а Малыш поддержал тоскливым завыванием.
— Шайссссе!
Это было последнее, что я услышала, прежде чем мне сунули под нос что-то, воняющее еще более отвратительно, чем спина зомби, и мое сознание, а также трезвый ум и твердая память помахали мне ручкой.
Меня разбудил свет, пробивающийся через щель в неплотно задернутых шторах. Двигаться не хотелось. Тело наполняла отупляющая слабость. Как после чересчур долгого сна или хорошей дозы СС. Я вяло оглядывалась, пытаясь понять, где же меня угораздило очнуться.
Можете поверить, по роду своей не лицензированной деятельности мне приходилось бывать в самых разных гостиничных номерах, но таких роскошных апартаментов я еще не видела. Кровать с балдахином, банкетки на гнутых ножках, огромное трюмо. Лепнина с позолотой на потолке. Хрустальная люстра и стилизованный под начало прошлого века телефон. По стенам были развешаны картины с томными девицами и пухлыми ангелочками, а пол устилали ковры.
Вам интересно, как я смогла определить с первого взгляда, что нахожусь в комнате отеля? Может, тут дело в том, что при всем их разнообразии убранству гостиничного номера присущи некая обезличенность и аура непостоянства. Здесь витает свой особый, едва уловимый запах, не дающий ошибиться.
Хотя если быть до конца честной, вышитые на халате, в который я была одета, эмблема и название самого дорогого отеля столицы тоже сыграли свою роль.
В голове свербела не до конца оформившаяся мысль, вызывающая чувство крайнего дискомфорта. Впрочем, моя память недолго оставляла меня в неведении.
— Малыш! — Я резко села в кровати.
Одновременно с этим дверь в комнату со стуком распахнулась, явив мне полуобнаженного мужчину потрясающей красоты. Совершенное тело. Тонкие черты лица. Его густые белокурые волосы были заплетены в толстую косу, спускавшуюся куда ниже талии, а чистоте и нежности кожи, а также длине ресниц могла позавидовать любая девушка. А как этот красавец улыбался! Поверьте, если бы я могла, то обязательно написала поэму об его улыбке, ибо банальная проза тут не годилась.
Он прошел в комнату, аккуратно прикрыв за собой дверь.
— С пробуждением вас, прекрасная леди. — Мужчина прильнул к столбику кровати, не сводя с меня внимательного взгляда дымчато-синих глаз. — Надеюсь, вы прекрасно спали?
Пока я пыталась собрать разбегающиеся мысли в кучу и проблеять ответ, каким-то неуловимым движением он перетек на кровать. Его рука почти касалась моей босой ступни.
— Какая у вас ножка, — восхитился прекрасный незнакомец. — Такая крохотная, изящная. Эти пальчики просто умоляют, чтобы их поцеловали.
Прикосновение его губ к моей коже вызвало дрожь во всем теле, пробежавшую от кончиков пальцев на ногах к макушке и обратно.
— Александр, прекрати! — донесся до меня сквозь дымку сладостной истомы раздраженный голос Евы Мюллер. — Она нужна нам для дела.
Мужчина поднялся с кровати и повернулся ко мне спиной, на которой была вытатуирована цветная змея. Ее голова достигала плеча, а кончик хвоста прятался за резинкой широких штанов из некрашеного льна.
М-да, только убийственной парочки суккуб-инкуб мне тут не хватало для полного счастья. Хотя, что скрывать, смотрелись они вместе бесподобно. Она — маленькая и хрупкая, как фарфоровая статуэтка. Он — прочный и гибкий, как хлыст.
Инкуб подошел к закутанной в газовый пеньюар Еве, застывшей в открытых дверях, и приобнял ее за талию, увлекая суккуба в комнату.
— Ревнуешь, любовь моя?
Она дернула плечиком:
— Вот еще! Ревновать к еде — это глупо.
— Я тоже так думаю, — мурлыкнул незнакомец, заглядывая в глаза девушке. — Не против, если я позавтракаю?
— Против! — Она раздраженно его отпихнула. — Александр, я же сказала, эта пташка нужна нам для дела.
— Но я очень голоден. Очень. Если хочешь, можешь даже посмотреть. Я не возражаю.
Я думала, что сейчас Ева устроит безобразный скандал, отстаивая собственное мнение, но вместо этого она прильнула к мужчине всем телом.
— Милый, ну ты же знаешь, как это важно для нас. — Мюллер выделила голосом последнее слово. Я столько усилий приложила, чтобы ее найти. Только на этого тюфяка Смит-Эванса потратила три недели. А сколько еще до этого перебирала другие кланы!
— Неужели тебе это не понравилось? Уж я бы развлекся на твоем месте.
Ева отпихнула хохочущего инкуба.
— Ничего себе развлечение! Я от скуки чуть не свихнулась. Да еще приходилось ходить полуголодной. Слишком много усилий на нее потрачено. Эти ночные слежки, поднятие мертвяков под носом у Инквизиции. Да одна только неудавшаяся авария чего стоит! Ты же знаешь, как я не люблю рисковать Матильдой!
— Да что ей станется, этой твоей Матильде. — Александр пожал плечами. — Она даже у меня аппетита не возбуждает.
— Вот и хорошо, что не возбуждает! По твоей милости у меня даже горничные дольше пары месяцев не задерживаются.
Инкуб демонстративно надулся:
— Скупость женщине не к лицу.
— Что уж мне точно не к лицу, так это два испорченных неправильной глажкой костюма! — притопнула ножкой Ева. — Эта новая горничная совершенно ничего не умеет!
— Так и знал, что ты подумываешь ее сменить, поэтому уже вчера вечером обо всем позаботился. И об избавлении от тела в том числе.
— Александр… — Ее голос был полон мягкой укоризны.
— Да, милая?
— Будь серьезнее. Ты же понимаешь, что будет, если он не получит то, что хочет. Главное сейчас — продолжить цепь, иначе мы просто сгорим. Но для этого нам просто необходим он. А ему нужна проклятая, чтобы провернуть это дельце…
Мне стало настолько интересно, кто такой этот таинственный «он», что я даже прекратила сползать с кровати, боясь упустить хоть крупицу информации. Мое самоуправство не осталось безнаказанным.
— А куда это наша птичка собралась?
Я честно ткнула пальцем в сторону зашторенного окна.
— Зачем? — Ева прошла к изящному креслу на гнутых ножках, что стояло неподалеку от кровати, и уселась в него, закинув ногу на ногу. — Мы вкололи тебе такую дозу сыворотки — до вечера о превращении можешь и не мечтать.
Инкуб же снова растянулся на кровати, подбираясь к моим босым ногам, но я вовремя их подобрала и отодвинулась от него подальше.
— Чтоб ты знала, селиться она предпочитает на верхних этажах. — Перевернувшись на живот, Александр скользнул по шелку покрывала поближе ко мне.
Ему тут же прилетело в плечо нежно-голубой туфелькой с помпоном — аккурат по носу вытатуированной змеи.
— Александр!
— Хорошо, любимая, я понял. — Инкуб подобрал туфельку и увернувшись, невероятно гибким движением спрыгнул с кровати, проявляя чудеса владения своим сильным гибким телом.
Он сделал два текучих шага, картинно упал на одно колено и надел туфельку на ножку Евы. Та ухватила его за косу, заставляя усесться на пол рядом с креслом.
