— Ничего не понимаю, — печально проговорил Мыкола, аккуратно положив меч на столик и повернувшись ко мне.
— Ну, с этим мы легко справимся! — улыбнулся я. — Ручаюсь, что через полчасика здорового сна, вы будете все понимать и радоваться тому, что произошло!
— Это как? — настороженно взглянул на меня Мыкола.
— В твоей крови есть частица эльфов, — пояснил я, переходя на «ты». — Если ее инициировать, то ты станешь эльфом. Эльфом Крови, как и все мы. При инициации, пробуждается родовая память, свойственная нашему народу. Дается знание языка, здоровье, долголетие, и остальные черты эльфов. Да ты все сам поймешь!
— А колы будэ …ну, ця, …иницияция? — спросил Мыкола.
— Да хоть сейчас! — предложил я. — Готов?
Мыкола, не сводя с меня взгляда, кивнул.
Пройдя обряд, Микаэль (а именно так я его буду теперь называть), конечно же, изменился. Но мощь и сила остались те же. Вот уж не думал, что увижу такого эльфа.
Придя в себя, Микаэль сел на «ложе» и с удивлением начал рассматривать преображенного себя. А надо сказать, что у Тотема установили большое зеркало, во весь рост. Это для того, чтобы инициированные сразу же могли оценить результаты. Недовольных не было! Не думаю, что есть нужда пояснять, почему.
— Ну, и как я теперь на людях появлюсь? — первый вопрос, заданный Микаэлем.
Потом последовала некоторая пауза, во время которой, Микаэль пытался сообразить, что же произошло еще и с его голосом.
— В тебя заложено знание перехода в людскую ипостась, — проинформировал я, тоже преобразуясь. — Но если ты решишь окончательно стать эльфом, то такое умение исчезнет. К примеру: наш архивариус Вениэль. Он принял такое решение и уже не может приобрести человеческий вид.
— Да, — подтвердил Вениэль. — Боюсь, что если бы я принял его, то тут же бы и умер от старости.
— Да нет! — покачал я головой. — Пауль же не умер, а просто помолодел. Я думаю, что и с вами было бы то же самое.
— У меня нет желания пробовать, — отмахнулся Вениэль. — Я отлично себя чувствую в этом теле, и желания менять его не испытываю!
— Вы что-то там говорили о технологии, — напомнил Микаэль архивариусу.
— А вот! — Вениэль ловко подсунул давешний свиток кузнецу.
Тот внимательно начал его изучать, кивая в такт своим соображениям. Потом, обхватив ладонью подбородок и положив развернутый свиток на колени, Микаэль задумался.
— В принципе, процесс можно воспроизвести, при наличии определенных условий, — сказал он. — Вы говорите, что кузница есть? Вы уверены, что там есть все необходимое?
— А вот это, придется выяснить тебе, как специалисту, — заметил я. — Посмотри, определись. Потом, если что-то нужно, то будем искать и добывать. Задача ясна?
— Нет, это же надо! — воскликнул Микаэль, вскакивая с «ложа» и вновь осматриваясь кругом. — Даже и не думал, что такое возможно! Показывайте, где тут кузница!
Микаэль легко подхватил свою сумку и пошел вслед за Вениэлем, взявшимся показать дорогу.
Из записей Вещего Олега:
…В то тяжкое время, пришел к нам кузнец умелый, Микаэль Огненный Молот. Он сумел возродить искусство создания оружия эльфийского. Оружия зачарованного и орками ненавидимого. И выходили из-под рук его чудесные изделия, красотой своей всех поражавшие. И выковал он чудо-меч для Первородного Максимиэля. И наречен тот меч был именем достойным «D'issan killian», что означает: «Рассветный меч» …
— Не боишься, что он тебе все же это припомнит? — спросил Олег, стоя рядом со мной.
— После обработки Вениамина? — хмыкнул я. — Не боюсь! Надо будет определиться еще с учениками. На всех эльфов один кузнец — это очень мало.
Вечером ко мне, в Чертог, забежал Вениэль.
— Максим! Мы осмотрели кузницу. Все необходимое есть. Уже завтра можно будет попробовать.
— Ну, так пробуйте! — разрешил я благодушно.
— Как пробуйте? — возмущенно воззрился на меня Вениэль. — А где компоненты? Заклинания у нас есть, которые мы будем вплетать в процессе ковки, но ковать-то не из чего!
— А я чем вам могу помочь? — отставив в сторону стакан с эльфийским вином, спросил я.
— Нужны компоненты! — упрямо наклонил голову Вениэль.
— Слушай! — начал терять терпение я и указал на стакан. — Вот это что?
Вениэль посмотрел, потом непонимающе повернул голову ко мне.
— Стакан, — сообщил он.
— А в стакане, что?
— Судя по цветовой гамме и консистенции…, - начал профессор.
— Короче!
— Вино, — четко отрапортовал Вениэль.
— А теперь, вспомни, — вкрадчиво начал я. — Мы нашли бочонки с этим божественным напитком в подвале харчевни. Так?
Вениэль кивнул.
— Когда возник арсенал, в нем мы нашли оружие. А вот когда возник архив, то он был полон свитками, в которых ты сейчас по самые уши. Тебе это ни о чем не говорит?
— Значит, должны где-то быть запасы для кузнеца! — сделал вывод Вениэль.
— Вы правы, уважаемый Вениэль! — улыбнулся я.
— Но мы ничего не нашли, — вылил ушат холодной воды Вениамин Александрович. — Должно быть, склад с этими важными элементами еще не проявился.
Мне потребовалось несколько минут для «мозгового штурма» и принятия решения.
— Насколько я знаю, Ясеневый град проявился уже полностью? — спросил я.
— Да, — подтвердил Вениэль.
— Какие компоненты необходимы, ты знаешь?
— Совершенно точно!
— Тогда поехали!
Я раскрутил телепорт в Ясеневый град.
То, что нас встретили несколько лучников, меня не удивило, как и то, что Стан не заставил нас его ожидать.
— Ты, что находится в твоем городе, хорошо знаешь? — спросил я после взаимных приветствий и рассказов о наших похождениях, во время которого Стан утирал слезы от смеха.
— По роду службы — обязан! — кивнул он.
— Кузница есть?
— Конечно! Но ведь у вас, в Лунограде, тоже имеется!
— А склад с материалами у вас есть? — вмешался Вениэль.
— Имеем в наличии, — осторожно ответил Стан.
— Вот он-то нам и нужен! — радостно потирая руки, провозгласил Вениэль.
— Э-э-э…, - протянул Стан.
— Что такое? — заинтересовался я.
— Так, может, он нам самим нужен.
— У вас кузнец есть?
— Пока нет.
— Все ясно! Жмот! — сделал вывод я.
— Так, может быть, он скоро появится, — хмуро огрызнулся наш начальник службы безопасности.
— Вот когда появится, тогда и будем разговаривать! — отрезал я. — Может к тому времени и наш склад проявится, или с гномами договоримся. Кстати, Что-то их не видно.
Ану, подойди ко мне, парень. Я тебе что-то покажу! (укр.)
Что? Так вся эта чертовщина, еще не все? (укр.)
А вот это, вокруг, сумасшедший дом. Как называется? Случайно, не «Радуга»?
Наверное (укр.)
А когда будет …ну, эта, …инициация?
Я, как в воду глядел. На следующий день, вечером, появился посланец Валерхама. Этому предшествовал телефонный звонок. На том конце связи, потрясающим басом собеседник представился, как друг, известного мне Стаса Таркова и поинтересовался, буду ли я дома, и можно ли ко мне заехать? Получив мои заверения, что буду и можно, говоривший сообщил, что визит будет неофициальный, так что, можно без галстуков. В ответ я, чуть было не ляпнул, что галстуков у меня всего одна штука, и то, ненадеванная.
К приходу гостя, все было готово. Решено было посла в наши поселения не тащить, а ограничиться переговорами на нейтральной территории. Улицу контролировала группа орлов Влада. На крыше дома напротив, засели Петр и еще несколько парней, неплохо стрелявших из луков. В самой квартире маялся, полностью экипированный в свою смертоносную сбрую, Влад. Был также и, вернувшийся накануне из Львова, Тарас. Присутствовали: выдернутый из Ясеневого града, Стан, выдернутый из Польши, Вадим, выдернутый из объятий музы, Лео, выдернутый из постели, Юрий, ну, и Олег, что само собой разумеется. Единственным отсутствующим предводителем был Пауль. У него намечалась какая-то «заваруха» с местными орками, поэтому было решено его не трогать. Но посланник Толанас, все же, прибыл. Переговоры, что ни говори, процесс дипломатический, а дипломат у нас пока был только один.
Ровно в девять вечера раздал звонок в дверь. Влад, в очередной раз, проверив, насколько легко выходят метательные ножи из, предназначенных для этого, карманов, пошел открывать. Вадим непринужденно вытянул из ножен свой клинок. Леонард, нахмурившись, щелкнул пальцами. На столе заплясал маленький смерч, который двигаясь, аккуратно обходил расставленные предметы, обещая превратиться во что-то более мощное и грозное.
На пороге объявился посланник. Я с большим интересом осмотрел его. Он, и это очевидно, принял свой истинный вид. Перед нами стоял типичный гном, такой, каким его мы и представляли. Ростом (по пояс нормальному эльфу) он не блистал. Но зато, по ширине плеч, он обходил каждого из нас втрое. Тщательно заплетенная в три косы, борода опускалась ему до пояса. В усы были, с большим искусством, вплетены цветные ленточки. Волосы, пышной гривой, падали на плечи. Из всего этого, выглядывал красный нос — картошкой и маленькие внимательные карие глазки, смотрящие на нас из-под густых бровей «а ля Брежнев». Одет он был в длинный сюртук, затянутый на поясе, набранным из каменных шлифованных плиток, ремнем. Из-под сюртука торчали кожаные сапоги немалого, надо сказать, размера.
