— Нам не нужно было оставлять тебя одну, не нужно было… — почти плача, проговорила мама. Я обняла ее.
— Вы не виноваты, никто не знал, что он сможет сюда так быстро пробраться, — сказала я. — Димитрий сказал что-то о старой лазейке.
Королева кивнула, запоминая мои слова, но продолжала смотреть на меня глазами полными слез. И я очень корила себя за то, что собиралась сказать, но ничего не могла с собой поделать.
— Можно я вернусь в Альбию? Альт сможет защитить меня, — потом я опомнилась и быстро добавила: Я доверяю вам и понимаю, что такого больше не случится, но мне очень надо вернуться. Мы… Я его истинная.
Надеюсь, в Трее слышали про эту особенность драконов. А судя по удивленному взгляду моей мамы, точно слышали.
— Истинная? — тихо переспросила она и, когда я кивнула, продолжила. — Не стоило забирать тебя. Можно же было просто договориться о том, чтобы ты приходила к нам днем, пока мы не восстановим как следует защиту…
Она грустно покачала головой.
— Прости нас. Я помогу тебе вернуться к нему, такие пары нельзя разлучать. Тем более так будет безопаснее.
Ариэль попыталась улыбнуться, но глаза оставались грустными. Я крепко обняла ее и встала.
— Правда есть вероятность, что надо будет подождать — из-за этой ситуации стационарные порталы не работают, и… — начала мама, а я в это время всей душой попросила магию создать путь к Альту. Примерно как тогда, из лабиринта, но в этот раз сознательно. И вуаля — мой дар меня услышал. Около нас засияло пространственное окно.
— Как ты это сделала? — удивленно проговорила мама, а я слабо улыбнулась.
— Наша связь помогла.
Потом мы снова обнялись, и я пообещала скоро вернуться к ним.
— Я вас люблю, — на прощание сказала я и переступила через портал. Оказавшись в знакомом коридоре, я облегченно выдохнула и устало оперлась на стену, чтобы передохнуть. Да уж, магия — пока не совсем мое. В этот раз портал переместил меня не напрямую к Альту, но почти. Я стояла недалеко от двери его кабинета, из-под которой лился свет и слышались голоса.
— Альт, стой, — донесся до меня голос Рея. — Ты же сам сказал, что не чувствуешь больше той безумной тревоги. Значит, с ней все в порядке.
— Нет! Я все еще ощущаю ее беспокойство, — рычаще возразил император.
— Да постой же ты! — видимо Рей всеми силами пытался помешать ему переместиться в Трею. — Туда сейчас не попадешь, ты же знаешь. Даже ваша связь слабеет за такими барьерами. Стой!
— Уйди с дороги! — прорычал император, как раз в тот момент, когда я надавила на ручку и слегка толкнула дверь.
— Альт…
Мой жених резко остановился и посмотрел на меня с удивлением и облегчением.
— Диана! — выдохнул он, а я бросилась ему на шею, краем глаза заметив, как Рей тихонько уходит из кабинета, прикрывая за собой дверь. Альт прижал меня к себе, как будто я могла исчезнуть, оказавшись видением. А я, вдыхая знакомый аромат, почувствовала себя в безопасности и понемногу приходила в себя.
— Что произошло? — спросил он, когда я немного отстранилась.
— Ты был прав — Димитрий нашел меня, — произнесла я, все еще видя перед собой эти черные глаза. — Он специально злил меня, тянул время, как будто чего-то ждал. А потом появились еще эльфы. Я отогнала их, а Димитрий убил одного сам за непослушание. Это все произошло так неожиданно, я испугалась.
— Я убью его, — прорычал император, явно намереваясь прямо сейчас отправляться на поиски эльфа. Я вцепилась в руку Альта, перед глазами появилась картинка того, как выглядела комната. Осколки, эльфы…
— Нет! — тихо вскрикнула я. — Не оставляй меня, прошу.
Альт посмотрел на меня, будучи слегка удивленным моей реакцией. Обняв меня, он ласково погладил по плечу и хотел было отстраниться, но я уткнулась в его грудь. Мне ужасно не хотелось отпускать его, страх от пережитого еще не прошел.
— Я должен его найти, — произнес Альт. — Он не может больше вот так вмешиваться в твою жизнь!
— Не уходи, — дрожащим голосом прошептала я. — Тут безопасно, но… Я боюсь. Не оставляй меня.
Взгляд Альта изменился с решительного и яростного на полный нежности. Он положил ладонь на мою щеку, большим пальцем погладив кожу. Я стыдилась своего страха, своего состояния, но ничего не могла с собой поделать. Он был нужен мне сейчас. Очень нужен. И, встав на носочки, я прильнула к его губам. Вся неделя с подготовкой к празднику, когда мы почти не виделись, само торжество, потом эти события с эльфами сказались на нас обоих. Альт сразу же ответил на мой поцелуй, притягивая меня ближе. Обе его ладони сместились на мою талию и теперь ласково гладили по спине. Мои же руки обвили его шею.
Несмотря на тот огонь, что разгорался между нами все ярче с каждым поцелуем, моя душа становилась все спокойнее, как будто корабль, переживший шторм, наконец пристал к родной гавани. И в этот раз мне совершенно не хотелось отстраняться от императора ни на секунду, мне было мало. Но в этом наши желания тоже сходились.
Я не заметила, как мы переместились из кабинета в другую комнату, даже не особо поняла, в какую именно. Просто в какой-то момент подо мной оказались приятные на ощупь шелка. Одежда тоже постепенно исчезала, но не вся.
— Нам нельзя, — еле слышно произнес Альт, но при этом продолжал целовать меня. Его касания моего уже достаточно оголенного тела сводили с ума.
— Мы и не будем, — так же, почти не отстраняясь, прошептала в ответ я. Потом разум снова ушел в сонный режим, предоставив сознание чувствам. И они таки целиком поглотили меня. Альт слегка отстранился, но почти в то же мгновение его губы прикоснулись к моей шее, плечам. Его ладони в это время вырисовывали узоры на моей спине, будоража каждую клеточку. Все происходило, как в замедленной съемке, время словно вообще остановилось ради нас, но сколько во всем этом было нежности! Наши пальцы соприкоснулись и сплелись, и это же движение, казалось, повторили и наши души. И, когда Альт поцеловал меня снова, я думала только о том, чтобы это никогда не кончалось. Как будто в моей жизни не было ни эльфов, ни проблем, ни чего-либо еще. Был только он и наша любовь…
* * *
Альт
Не думал, что это вообще возможно, но с каждой секундой, проведенной с моей леди, я все больше и больше влюблялся в нее. Каких сил мне стоило, чтобы сдержать свой порыв, свое желание, которое вызывала во мне Диана, но ради нее я был готов ждать. Ждать, пока она сама не решиться на большее. Ждать нашей свадьбы.
Эта была самая волшебная ночь в моей жизни. Диана не переставала сводить меня с ума, ее губы, ее кожа, аромат которой путал все мысли, эти голубые глаза с серым ободом — все в ней влекло меня. Но я не мог настоять на большем. Во-первых, ей действительно нельзя перенять дар до свадьбы, но даже без этого факта я хотел дать ей время и выбор. Поэтому наслаждался каждым мгновением этой ночи.
Когда Диана уснула, свернувшись калачиком рядом со мной, и положила ладонь на мою грудь, я даже не думал о сне. Я просто смотрел на эту самую восхитительную девушку во всех мирах и аккуратно поглаживал ее по плечу, чтобы не разбудить. Всего пару часов назад меня охватило жуткое беспокойство, передавшееся от Дианы, я был готов перемещаться в Трею, чтобы любой ценой и любыми усилиями забрать ее оттуда. Но когда она появилась в дверях моего кабинета, когда я увидел слезы и страх в ее глазах, желание убить Димитрия перешло все границы. Я думал, что брошусь на его поиски, потрачу всю ночь и последующие дни, если потребуется, на его поиски, но один взгляд моей леди — и я забыл обо всем, отбросил все планы, лишь бы она была счастлива.
В середине ночи усталость таки сморила меня, но я чувствовал, что дракон продолжает следить за своей истинной, охраняя ее сон. Утром я проснулся и заметил, что Диана слегка переместилась, и теперь лежала на мне. Ее светлые волосы упали на ее лоб, рассыпались волнами по моей груди. Я аккуратно убрал пряди, мешавшие ей, и засмотрелся на ее лицо, такое спокойное, такое прекрасное. Но буквально через пару мгновений девушка пошевелилась, немного нахмурилась, потом провела ладонью по моей груди и наконец открыла глаза. Медленно отбрасывая дрему, она подняла голову и уже более осознанным взглядом посмотрела на меня. По ее лицу скользнула улыбка.
