Я очутился на самом краю, вблизи от начинающегося лавового безумия. Сразу скомандовал Сцилле поворачивать и подобрать меня. Не успел я сделать и шага, как со всех сторон вокруг и подо мной расцвели новые разрывы обжигающей магмы.
Окружение наносит вам урона: 5. Вы погибли!
Окружение наносит вам урона: 7. Вы погибли!
Здоровья после воскрешения было мало, поэтому откинулся я быстро. По крайней мере на этот раз боль терзала лишь мои ноги. Разум уже слегка приучился терпеть ноющие ожоги.
Я воскрес и снова оказался на удалении от лавы и от Сциллы. Однако Эри не дремала, насылая новые лавовые прыщи. Загоняя меня словно таракана.
Раз за разом я пробовал вырваться из бесконечного круга перерождений. Привести ближе повозку, или даже забраться на растущий поблизости баобаб. Однако меня постигали неудачи, и порывы ветра часто сбрасывали с укрытий. Сапоги канули в лету, разрушившись от жара, а мои ступни превратились в тлеющиеся угольки. Я потерял счет смертям и почти перестал чувствовать ноги, но сдаваться пока не собирался. Мне почти удалось допрыгнуть до правильно отправленной Сциллы в прошлый раз. Я намеревался повторить трюк. До Исклхирта оставалось рукой подать.
Как вдруг после очередной гибели мне пришло уведомление.
Вы получили достижение: Танцующий со смертью. Здоровье: +5
Так это была моя пятидесятая смерть? Секунду я помедлил, хотя Сцилла уже приближалась к тому месту, в котором я по прикидкам должен возродиться. Что если…
Я быстро активировал достижение, после чего возродился. И действительно! В отличие от ачивки на насекомых, которая также прибавляла здоровье, данное достижение оставляло бонус полным после воскрешения, а не стандартные двадцать процентов от него.
Экипаж с ящером был близко, и, сделав пару шагов по вязкой раскаленной массе, я смог зацепиться за край повозки. Танша рывком втащила меня наверх. Хп хватило впритык. Шантри попутно наложила на меня исцеление, я же дал мысленный сигнал Сцилле катить прочь. Ящерка успела восстановить свои хп, пока Эри сосредоточилась на мне любимом, а у экипажа еще оставалась прочность. Бороться с беспощадной стихией кажется безумством, но так просто опускать руки я не собираюсь!
Я уселся между сидений сзади, старясь держаться за выступы, дабы меня снова не сбросили. С удивлением я увидел, что у меня отсутствовали ступни. Остались лишь жалкие обугленные огрызки. Я так привык к боли, так сильно старался от нее отстраниться, что не заметил, как потерял части тела. Как-то ведь еще умудрился в повозку запрыгнуть. Я выкинул мысли о потерянных ступнях из головы. В любом случае восстановить критическую травму в данном мире несложно. Сейчас главное — добраться до Исклхирта.
Поселение кошачьих уже явственно виднелось на горизонте. Буквально пару минут, и мы окажемся в безопасности.
Как вдруг лавовые прыщи вокруг нас пропали разом, словно их выключили по команде. Все до единого.
— ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?! ТВОИХ РУК ДЕЛО?!
Мне показалось, что громогласный негодующий рокот пронесся через всю Раскаленную Саванну.
Нас обдало холодным ветром, и где-то раздался беспечный смех в виде легкого перезвона колокольчиков. Затем ветер стих. Стихло вообще все: шум травы, звуки зверей и кипящей магмы.
Кажется, наконец-то явился главный админ.
Я провел по лбу рукавом, который сразу же пропитался потом насквозь. Судя по всему, бровям еще предстоит вырасти заново. Пить хотелось страшно. Погоня длилась, наверное, всего полчаса, но для меня прошла целая жизнь. Я желал лишь опустошить огромный чан с водой, после чего лечь в кровать и целый день не вставать.
— Эд, как… — донеслись до меня слова Шантри.
Однако продолжения я не услышал. Мир перед глазами померк, погрузившись во мглу. Спустя неопределенное количество времени я открыл их, увидев, что нахожусь в странном, но приятном месте. Чем-то похожим на место встречи с Эри во сне. Разве что краски не выглядели размытыми, что намекало на реальный мир. Под ногами стелился мягкий ковер из идеально ровного газона, над головой плавали низкие кучерявые облачка.
— Ступни вернулись! — воскликнул я радостно, взглянув вниз.
Я пошевелил босыми пальцами, чувствуя мягкое покалывание и щекотку от травинок. Проведя рукой по лицу, я убедился, что и брови теперь на месте.
Оглядевшись, я понял, что нахожусь на высоком пике с идеально ровным и круглым плато на верхушке. Неподалеку виднелись красивые деревца с красной и желтой листвой. Рядом со мной находился обрыв. Любопытства ради я подошел поближе и взглянул в пропасть. Внизу проплывали облака, а поверхность терялась в густом тумане. Натуральный Олимп, ей богу!
— Надеюсь, ты не собираешься прыгать? — раздался сзади глубокий голос местного Зевса. Голос, знакомый мне по нашей первой с ним встрече и недолгому общению у паломников.
Глава 27
— Не дождешься, старый хрыч! — обернулся я и сходу набросился с претензиями. — Что за дела творятся?! Почему ты позволяешь всяким недобогиням хозяйничать у себя в Подземелье? Мешать честным игрокам спокойно качаться! Почему читеров не ловишь?!
Эон предстал передо мной в качестве массивной фигуры в хламиде, чье лицо представляло собой серое ничего. Но вроде бы имелось нечто похожее на бороду. В остальном — безликий серый силуэт.
— Тебя не учили, что к старшим и более влиятельным персонам следует относиться уважительно?
— Учили. Но из меня плохой ученик вышел.
— Вижу. Ты почти не изменился с нашей первой встречи, хотя кое-какой прогресс все же есть…
— Так это нормально, что за мной охотится безумная Богиня? Убивает моих сопартийцев по желанию левой пятки?
— Что же до твоего возмущения, вынужден признать: в моем мире есть проблемы с безопасностью. Все-таки это моя первая работа. Именно поэтому она и походит на известные тебе игровые виртуальности. На поддержание миров аналогичного плана уходит намного меньше ресурсов, в отличие от продвинутых измерений со сложными экосистемами и физическими законами. Наподобие твоего родного мира.
— Так в моем мире тоже есть свое божество-создатель? — поинтересовался я против воли.
— Да. Только в своем развитии ваш Творец отстоит от меня также далеко, как и я от тебя, Эдуард. Поведай, что же с вами приключилось?
— Ты сам разве не в курсе?
— Многие считают меня всеведущим, но это не так. У меня нет возможности анализировать все происходящие события в мире в реальном времени. Странная череда чересчур быстрых смертей привлекла мое внимание, и я решил взглянуть, что творится с несчастным.
— Видимо, не зря мою тушку поджаривали столько раз… — вздохнул я. — Значит, ты не в курсе, что пару месяцев назад Эри уже приходила ко мне в сон?
— Хотя я подобного не одобряю, но привлечение последователей через сны не запрещено правилами.
— Так у вас действительно есть какие-то правила?
— У нас с Багровой Дланью, как прозвали Эри в ее смертную пору, одинаковые права в Подземелье. Однако есть сущности, у которых привилегий больше, но они и вмешиваются реже. Лишь следят за исполнением правил. Чужой разум закрыт для нас. Мы не должны серьезно влиять на ход жизни смертных, давать им информацию или слишком опасные способности. Однако Эри — увлекающаяся натура.
— Это точно. Недавно она снова явилась в мой сон и потребовала прекратить выполнять квесты Обелиска, покинуть ответвление монстров. Хотела, чтобы я переметнулся в Ночной Орден. Я проигнорировал ее наглую просьбу, а затем она попросту убила моего соратника и взяла ее душу в заложники. Думала, что я буду плясать под ее дудку? Черта с два!
— Эри действительно нарушила множество правил… — протянул демиург. — Карамэль Ди’Ворсен, правильно?
— Да! Что с ней?!
— Ее душа еще не покинула мир. Я поговорю с Эри и верну тебе твоего соратника.
