Эх, а все-таки быть королем намного приятнее, нежели подсудимым Ахааром!
Сергей
"Эх, еще было бы не лишним наведаться в ближайшее отделение гномьего банка, да набить карманы всякими полезными штуками, из тех, что хранятся в твоей ячейке. А то страшно подумать, что сейчас с нами было бы, если бы не элементали стихий и свиток воскрешения. Да амулеты какие, из тех, что там без дела полезного пылятся, может нам пригодились бы. Сам я побоялся тогда их трогать незнаючи, но… Солнышко, ты где? Алло, любимая, слышишь меня?"
Блин, улетела.
— Так, еще минут пятнадцать отдыхаем, а потом двухчасовой марш-бросок на запад! — объявил я дамам и покосился на щура. Тот, видимо, сообразил, что "попалился", и вспорхнул, намереваясь улететь от греха подальше. Но я не дал робо-птаху удрать, крикнув: — Крайтис, пора молнию уже!
Яркая извивающаяся дуга света вырвалась из ладони архимага и отправила чудо инженерной мысли в небытие. Даже шестеренки не осталось. Но думаю, птичка все же транслировала картинку со звуком онлайн, и враг успел услышать дезинформацию.
— Девушки, маленькие поправки: бежим не на запад, а на юг; не два часа, а три; и выдвигаемся всего через четыре минуты! — сменил я план, показывая пальцем на дымящиеся останки шпиона.
Эльфийки понимающе кивнули.
"О, как раз за Ло и Улиссом на следующем привале слетаю" — сообщил Крайтис.
"Ага", — ответил ему, присев на травку, и открыл Книгу Откровений.
После того, как я соединил пять артефактов в демиургов ноутбук, а тот синхронизировал свои данные с главным сервером и удалили с своего "жесткого диска" записи, утратившие актуальность, несколько последних страниц гримуара оказались чистыми. И хоть вновь собрать мини-компьютер пока не удастся, обратиться к глобальной базе данных Пангеи можно! И пускай нельзя задавать больше одного вопроса, а ответы будут приходить с суточной задержкой, это — тоже хорошо!
Только вот никак не соображу, что для нас сейчас наиболее важно? Спросить у мудрого архимага? Или с сестрами посоветоваться? Ладно, если до следующей остановки ничего не путного в голову не придет, воспользуемся подсказкой друзей.
О, едва расслабил мозг, как в нем тут же созрела превосходная идея!
Очень даже интересно, как отреагирует книга на просьбу поведать мне пароль администратора? Дерзко, но попробовать стоит, ведь об ограниченных правах пользователей гримуара ничего нигде не сказано. И если мне выдадут тайный код, значит в политике безопасности системы огромная брешь! Следовательно, как только я верну очки, жука и четки, да разберусь с инопланетным софтом, начать перепрограммирование нужно будет непременно с этого слабого места.
Главное правильно сформулировать фразу, чтобы вопрос не получился двусмысленным. Ага, придумал! Благоговейного трепета от осознания того, что, возможно стою в шаге от божественного могущества я почему-то не ощутил, Просто достал волшебное перо с неиссякаемыми чернилами и начал писать…
— Бу! — неожиданно раздалось над ухом.
Конечно же я дернулся от испуга, и конечно же ляпнул кляксу на страницу.
Подкравшаяся сзади Светка захохотала, довольная собой и удавшейся проделкой:
— Хи-хи-хи, что нервишки пошаливают?
— Порой мне кажется, что кое-кто никогда не повзрослеет, — фыркнул я. — Шутка достойная двенадцатилетней девочки! Тебе не кажется, что выбрано крайне неподходящее время и место для подобных выходок?
— Ой, а ты чего тут делаешь? — прикинулась блондинкой родственница.
— Стихи пишу, — проворчал я, захлопнув гримуар.
— Не будь букой, братик! — надулась сестра. — Ну чего ты такой серьезный? Расслабься. Худшее ведь позади.
— Перестань меня называть братом! — шикнул я. — Если мы пристрелили одного шпионящего киборга, это еще не значит, что на его место не прилетит, прибежит, приплывет или приползет следующий. И утверждать, что все самое плохое прошло, тоже пока рановато. Дома — в хуторе Веселый расслабимся.
После моих слов, нижняя губа Светки дернулась, а из глаз покатились слезинки.
— Я так устала, и очень сильно скучаю по Земле, — призналась она, сняв маску дуры, и снова став сомой собой. — Совсем недавно мечтала остаться в этой сказке, но теперь боюсь этого.
— Потерпи, моя маленькая, — обнял я сестру. — Скоро все закончится.
— И все у нас будет хорошо? — мокрые от накатывающихся слез, голубые глаза с надеждой вглядывались в мои.
— Обещаю!
Улисс
Ло тихонько посапывала на моем плече. Вильхельмиэль заметив, что девушка уже не слушает его, улыбнулся и прервал свой рассказ.
— Утомилась, — с заботливыми нотками прошептал эльф. — Ты тоже вздремни, пока есть возможность. Нам еще долго ехать.
— Хорошо, — опустил я веки, затем снова поднял и поблагодарил: — Спасибо, что заботитесь о нас.
— Мне радостно осознавать, что я могу быть полезным леди Пенелопе.
Я понимающе кивнул.
— Но ты ведь не только это хотел сказать. Вижу еще кое-чем обеспокоен? — догадался светлый.
— Да.
— И что же это?
— А вас не накажут за то, что помогаете нам?
— Выручить друзей в трудную минуту — для меня вопрос чести. Остальное же, — бывший садовник небрежно отмахнулся. — Остальное — неважно.
— Но ведь Эвва однажды уже покарала вас за то, что пошли против сородичей. Навряд ли во второй раз будет столь милостива.
— Нет! Ты неправильно утверждаешь! — обиженно поморщился эльф. — Я не иду против детей Леса, а следую за зовом своего сердцем. Уверен, что и тогда, и сейчас оно подсказало мне правильный путь — путь добра и справедливости. А если богиня снова этого не поймет, — Вильхельмиэль печально вздохнул. — Что ж, сильно не обижусь. И прощения просить тоже не стану.
"Жалко, если так произойдет. Он такой замечательный", — подумалось мне.
— Ладно, пойду пока с извозчиком пообщаюсь, а ты спи, давай, — велел светлый, отворил дверь кареты и на ходу ловко перебрался к правящему лошадьми гному.
Вильхельмиэль всецело доверял этому маленькому бородачу. Когда-то давний приятель Ло уберег от беды и Яшмавура — так звали коротышку. Спасенный тогда сообщил, что отныне в неоплатном долгу перед светлым. И хоть сам он — не является остроухим представителем старшего народа, и не может дать клятву серебряных локонов. Зато он готов на пятьдесят лет стать верным слугой эльфа, чтобы хоть как-то. Тот отказался от предложения, объяснив, что в слугах он не нуждается, и вообще помогал не за награду. В итоге преданная дружба Яшмавура и Вильхельмиэля длится уже больше века!
Умение находить общий язык с животными позволяет эльфам обходиться без извозчиков. Кони сами без плетей и поводьев потянут карету туда, куда пожелает их двуногий брат. Поэтому гном, сидящий на облучке, больше выполнял не функции кучера, а роль охранника, следящего за окружающей обстановкой и старающегося заранее предупредить сопровождаемых о возможной угрозе.
Многим известно, что окончание "вур" в именах низкоросликов означает принадлежность к категории разведчиков. Однако ничего общего Яшмавур с профессией следопыта не имеет, потому что разведчиками гномы называют тех, кто занимается поиском месторождений ценных горных пород. Естественно, это немного тревожило. Но когда дорогу стал контролировать и выбравшийся наружу светлый эльф, я расслабился.
Однако сон не шел.
"Война", "человек", "спасение", "смерть", "богиня", "мир", "дракон", "сталь", "эльфийка", "серая", "сражение", "много", — двенадцать слов, из которых Остраду никак не удавалось сложить предсказание, и мне не дают покоя. Так хочется соединить их в рифму, и к моменту нашей следующей встречи порадовать старика! Ну и, конечно же доказать ему, а прежде всего себе самому, что учитель не ошибся во мне.
Не знаю, сколько я безуспешно ломал голову, перед тем, как провалиться в глубокий сон. Помню только, что последние мысли были связаны с завистью и грустью. Завидовал странствующим поэтам и музыкантам, способным так легко и складно составлять стихи. Порою кажется, будто менестрели и говорят, словно куплеты из песен произносят. А грустил я от осознания собственной бездарности в этом плане!
Переход от бодрствующего состояния к дремлющему ощутил я на удивление ясно. Более того, возникла абсолютная уверенность в том, что текущие грезы — не сумбурные обрывки волнующих меня в последнее время образов, воспоминаний, идей, отголосков минувших или возможных последствий предстоящих событий. Откуда-то я знал — это пророческое откровение высшего разума, смысл которого мне нужно непременно правильно понять и обязательно донести до других!
Сначала заговорила ночь. На фоне черного купола, покрывающего мир, вдруг заблестело несчетное количество белых точек. Хаотичное облако ярких небесных мотыльков постепенно разлетелось на четыре части и постепенно упорядочилось в хороводы. За кружащимся великолепием я наблюдал напряженно, боясь упустить малейшую деталь. Наконец движение замедлилось и совсем остановилось, а перед глазами возникли четыре яркие фигуры.
