– Да уж, – хихикнула фея, стараясь думать о веселом, чтобы хоть немного отвлечься от неприятного ощущения слежки, – у нас в Академии светлого искусства такого безобразия не было.
– В Академии темного искусства тоже. А здешние ученики знают, что если выгонят, то и твоя, и моя академии их с радостью примут к себе! Потому, наверное, и чудят по-всякому!
– Сомневаюсь, что они так с господином Эльт-Ма-Роком чудят или с тем же троллем, – недоверчиво пробормотала Ада. – Скорей всего, нам с тобой просто боевое крещение устроили…
– О! – перебила ее спутница, чуть повысив голос. – А вот и архив!
Девушки остановились возле узкой двери в конце коридора и переглянулись.
– Что дальше делать будем? – поинтересовалась блондинка.
– Смотри и учись! – подмигнув, ответила рыжая, после чего выудила из висящей на боку сумки кусок проволоки, отвертку и молоток.
– Э-э-э? – Брови феи поползли вверх при виде такого набора инструментов. – Это и есть тот беспроигрышный план, о котором ты мне в гостинице говорила?
– Угу. Магией садануть по замку нельзя, охрана сразу просечет и прибежит сюда раньше положенного обхода.
– А если молотком садануть, то не прибежит, значит? – скептически посмотрев на подругу и ее «инвентарь юного взломщика», уточнила Адель.
– Не думаю, что открывание дверей здесь тоже контролируется охраной.
– Открывание дверей с помощью молотков контролируется.
– А ты откуда знаешь? – прищурилась ведьма.
– Я предполагаю.
– Давай проверим опытным путем и, если что, быстро свалим отсюда с помощью скрижали. Ну… или вот в то окно сиганем. Оно как раз открыто.
– Хм… – Фея покосилась на распахнутую створку и с подозрением проговорила: – А почему это оно открыто? Ты уверена, что на этаже никого нет?
– Конечно же есть! Мы! – усмехнулась ведьма и приступила к взлому замка с помощью проволоки.
Ада, продолжая настороженно поглядывать по сторонам, прислонилась спиной к стене и замолчала. Ей с самого начала не очень нравилась эта затея. Жаль, что иной метод попасть в архив секретариата девушки так и не придумали. Можно было сколько угодно рыться в библиотеке, якобы разыскивая книги для работы, но как объяснить свой интерес к личным делам студентов и преподавателей? Ах, простите, хотелось бы посмотреть, не учился ли в ваших стенах кто-то из моих предков! Если бы еще знать, что именно ищешь, можно было б подобраться к секретарю ректора с коробкой конфет и жалостливой историей. А так пришлось изобретать иные способы добывания информации. Вернее, изобретала Жозефина, а напарница, для которой первый рабочий день стал настоящим потрясением, полностью доверилась опыту подруги в подобных делах и недостаточно подробно допросила ее о деталях сего гениального плана. А зря!
Единственное, чем успокаивала себя Адель, было то, что первая часть ведьминой авантюры прошла как по маслу! Днем, в перерывах между занятиями, девушки выяснили местоположение архива. Как оказалось, по истечении десяти лет папки с личными данными отправлялись из секретарских подсобок деканатов в общее хранилище, устроенное в лабораторном крыле. Попасть в ОМУТТ ночью оказалось проще простого: скрижаль услужливо подбросила девушек до уже знакомой им курилки. Пробраться по пустому темному зданию тоже труда не составило, осталось только вскрыть замок и найти нужные бумаги. Даром Эраша в этих стенах после окончания занятий пользоваться не рекомендовалось! В лучшем случае сработает сигнальное заклинание, улавливающее чужое магическое воздействие, а в худшем – здание впитает магию без остатка. И если в первом варианте начинающие взломщицы вполне успеют смыться, то во втором их ждет мгновенное опознание по магическому следу, так как отпечатки своей силы они оставили при заполнении документов на должность преподавателя.
Пока ведьма, склонившись над замком, вдохновенно ковырялась в скважине, фея нервно тискала в руках сумку со скрижалью, готовая в любой момент открыть спасительный портал.
– Проклятая железяка! – прошипела Жози, потерпев очередное поражение в неравной схватке с замком. С трудом разогнувшись, она потерла ноющую поясницу и, встав напротив подруги, опустила руку ей на плечо. – Ну что, пробуем молоток? – Повертев в руке инструмент, девушка улыбнулась.
– А что это вы тут… – раздался за ее спиной вкрадчивый шепот, быстро сменившийся приглушенными ругательствами: дернувшаяся от неожиданности ведьма заехала любопытному свидетелю в бок локтем и выронила молоток, «удачно» приземлившийся ему на ногу. – Ссспокойно, рыжая, так ведь и убить можно! – прошипел тот, кого Рикард называл вечным студентом. – Я, между прочим, помочь хотел.
– Взломать архив? – вырвалось у удивленной феи прежде, чем она успела закрыть себе рот ладонью.
– Гм… – почесал затылок парень, каким-то образом умудрившийся так подкрасться к подругам, что они его не заметили. – Странный выбор. Ладно бы хранилище артефактов или лабораторию зельеварения… но архив? Что вы там забыли, леди? – В серых глазах его заплясали насмешливые искорки, а на губах заиграла хитрая улыбка. – Решили подправить кому-то биографию? Интересссное начало первого рабочего дня…
– Мы ищем информацию… – начала было Ада, но Жози заткнула ей рот жестом.
Уперев руки в бока, она заявила:
– А сам ты что здесь забыл, а, рыжий?
– Хм… с утра вроде русым был, но если тебе так хочется…
– Ты за нами следил? – продолжала наступать ведьма, выбрав в качестве лучшей защиты нападение.
– Я-то? – усмехнулся Ян, прислонившись к стене рядом с феей. – Я бы с удовольствием, но алхимия против. Пришлось вместо того, чтобы за вами следить, заканчивать один важный эксперимент вон в той лаборатории! – Он махнул рукой на дверь кабинета, расположенного как раз напротив раскрытого окна. – Вышел покурить, а тут такой сюрприз… с молотком. Хм… а может, это вы за мной следите, а, девочки?
– Вот еще! – фыркнула Жозефина, а Адель выдохнула, только сейчас сообразив, что до сих пор не дышала, ожидая развязки неожиданной встречи.
Ян щелкнул пальцами, зажигая рыжий язычок магического пламени, которое ярко осветило его осунувшееся лицо и забрызганную странными пятнами одежду.
– Ты спятил?! – всполошилась ведьма, пытаясь погасить огонек. – Сейчас охрана сбежится…
– Не сбежится. – Перехватив ее ладошку, он поднес ее к губам и прежде, чем девушка успела среагировать, легонько поцеловал кончики пальцев. – Я отменил вызов по тревоге, которую вы накликали, ковыряясь в замке. – В неярком свете улыбка парня показалась ведьме слишком уж хищной. – Сказал, что сам разберусь.
– О Эраш! – всплеснула руками фея. – Жози, пошли отсюда, а? Пока нас с позором не выгнали. Завтра я лично запишусь на прием к ректору и попрошу его о содействии в поиске…
– В поиске? – обернулась к ней подруга. – Кого, Адель? Кого ты там искать будешь?
– Жениха своего. Так честно все и объясню. Может, сработает? Изучить дела бывших аспирантов – это ведь гораздо меньшее зло, чем взламывать архив? Зря мы сюда пришли.
– Прекрати паниковать! – нахмурилась рыжая и, переведя колючий взгляд на притихшего Яна, мрачно проговорила: – Ты вроде как помогать собрался… студент. Так, может, откроешь дверь, раз у тебя с охраной такие доверительные отношения?
– Легко! – Он снова улыбнулся, чуть склонив к плечу голову. – Только я не студент, леди.
– А кто? Абитуриент, что ли? Похож.
– Ну ты-то вообще на выпускницу школы похожа, Жозефина, и ничего… преподаешь даже здесь. Целый день уже как. Удивительно.
– Что это тебе удивительно, алхимик недоделанный? – зло прищурилась ведьма.
– Жозефина! – одернула ее Адель и, изобразив на лице самое невинное выражение, на которое была способна, обратилась к Яну: – Прости мою подругу, она немного перенервничала. Нам очень-очень нужна твоя помощь. Если мы войдем в архив, то только посмотрим некоторые досье, и все! Никакого ущерба! Честное слово! Ты же нас не выдашь, правда? – Фея сложила руки в умоляющем жесте и бросила пристальный взгляд из-под ресниц, искренне надеясь, что хоть что-то из вчерашних уроков обольщения подействует как надо. Ведьма, опознавшая свои приемы, возмущенно засопела.
– Все ради тебя, Розочка! – Парень подмигнул взывающей к нему девушке, плавным движением оттолкнулся от стены и торжественно вынул из кармана широких штанов внушительную связку всевозможных ключей. – Ну что, леди, поиграем во взломщиков? Жаль все-таки, что я уже давно не студент. А то непременно попросился бы в одну из ваших групп, – приглушенным голосом вещал новый подельник, перебирая ключи. – Что вы там преподаете? Зельеварение? Очень близкая к алхимии наука! Не проведете для меня факультатив? – Замок тихо щелкнул, и дверь бесшумно распахнулась. – Прошу!
