Эта мысль отрезвила, он нервно огляделся. Сторонники черного радовались, а некоторые счастливо обнимались. Но вот вассалы пепельного до сих пор пребывали в шоке, не в силах поверить в смерть своего предводителя. Только ведь эти ущербные даже не попытаются напасть на меньших числом сторонников черного, потому что все было проведено по их дурацким драконьим традициям!
И это чертово плато просто так не покинешь! Нужно активировать портал! И кто это сейчас для него сможет сделать?
Он метнулся к стоявшему неподалеку главе гвардейцев пепельного. Попытался объяснить, что ему нужно срочно отсюда убраться, но тот посмотрел на него, как на пустое место, а когда Бурингил попытался настоять, и вовсе оттолкнул, как надоедливую шавку. Маркиз упал, подскочил, снова огляделся, но везде ему виделись или равнодушные лица драконов, или оскалившиеся в предвкушении его крови лица врагов. Он попятился, хотел снова зайти в храм и там спрятаться, но застывший служка даже не пустил его на порог. Тогда он метнулся к пристройке, но оттуда тоже был изгнан, несмотря на мольбы.
Искать убежище не осталось времени, и он просто заныкался под какой-то куст в парковой зоне и с силой сжал амулет иллюзий. Надежда оставалась только на него. Но нужно было действовать с умом. Здесь все друг друга знают, и незнакомого человека обнаружат на раз. Да тут и людей раз-два и обчелся! Вот и пришлось ему временно мимикрировать под куст, за которым он спрятался.
И все бы ничего, но, но Бурингил не мог предположить, что за несколько часов до этого парней, которых пепельный притащил сюда с Алей, все же соблаговолят накормить и напоить, а потом робкий в повседневной жизни Гурим постесняется попроситься в туалет и к концу всех приключений так туда захочет, что просто не сможет больше терпеть.
Он честно пытался найти взглядом специальное место, но не нашел. Парень держался из последних сил: он бы себе никогда не простил, если бы пропустил на толчке эпическую битву драконов! А потому, отойдя чуть дальше в парк, пристроился у приглянувшегося куста и с облегчением сделал свое дело. Вот только страшно удивился, когда оказалось, что характерные желтые пятна совсем не характерно обрисовали куст и сугроб под ним. И он с опаской толкнул носком ноги это непонятное нечто.
Бурингил терпел до последнего и утешал себя только одной мыслью: об этом унижении никто никогда не узнает. Но этот долбаный гоблин словно специально вознамерился испытать его на прочность и метил прямо в голову! А когда он его еще и пнул, Бурингил просто не выдержал и зарычал не хуже дракона:
— Убью! — развернулся и кинулся на Гурима.
Тот растерялся и отшатнулся, только друзья, дежурившие неподалеку и в последнее время ставшие слишком нервными, отреагировали сразу: Грег вырубил Бурингила воздушным кулаком, а Бром поднял дурно пахнущего опекуна за шкирку и поволок на вытянутой руке туда, где все собрались.
С ним явно захотят поговорить Алины родители и стража.
Мне снился какой-то замечательный сон, но, проснувшись с улыбкой на губах, я о нем тут же забыла, потому что реальность была гораздо лучше: рядом сидела мама и гладила меня по волосам.
— Здравствуй, моя звездочка.
— Мама… Как же я по тебе скучала!
— Знаю, доченька, я тоже страшно скучала!
Она крепко меня обняла. А потом, как в детстве, поцеловала в носик и, шкодливо улыбнувшись, пощекотала. Я не растерялась и ответила тем же. И теперь вместе со мной хохотала и мама. Но баловались мы недолго. Хотелось о многом поговорить, и терпеть сил не было.
— Мам, как ты оказалась здесь, в этом мире?
— Отец привел, — пожала она плечами и налила мне из кувшина водички. — На, попей.
Я благодарно взяла стакан и напилась. После чего соблаговолила-таки оглядеться. Я находилась в светлой просторной комнате с огромными окнами. Все вокруг говорило о вкусе и сдержанной роскоши. А мягкая постель, пахнущая свежестью, только добавляли спокойствия и уверенности, что теперь все будет хорошо
— А где мы?
Она вздохнула и тоже огляделась:
— В доме моих родителей. Это, кстати, моя комната.
— Кру-у-уть! То есть… Мы сейчас у моих бабушки и дедушки? — не поверила я своим ушам. Я привыкла, что их у меня нет, а потому сейчас сильно удивилась.
— Да. Как только они узнали, что я вернулась и какие дела творятся, они прилетели к храму помочь. Но к тому времени все уже было окончено, а ты лежала в обмороке, перешедшем в лечебный сон. Крис звал нас к себе, но мы все же решили погостить здесь. И чувствую, что совсем скоро он придет просить твоей руки.
Я смутилась и не нашлась, что на это ответить. А потому перевела разговор на не менее интересную тему.
— Мам, ты и правда была невестой пепельного?
— Была, но недолго.
— А что насчет напитка Любви, о котором он говорил?
— Очень редкий эликсир. Сейчас такое не делают, а его запасы хранятся только у короля драконов. Для престола очень важно, чтобы король и его потомки были сильны, но королю не всегда удается найти свою истинную, а ведь только от таких союзов рождается по-настоящему сильное потомство. Вот когда-то давно и был изобретен этот эликсир, рецепт которого до наших дней не до шел. На какое-то время он позволяет полностью имитировать подобную связь и зачать сильного наследника. На подобное правители всегда идут осознанно и с согласия супруги. А Риверсен… Не знаю, но могу предположить: когда-то он был очень близок к королю и вполне мог попросить напиток за какую-нибудь крайне важную на тот момент услугу.
— Но на тебя он не подействовал.
— Почему же? Подействовал. Я тогда на части разрывалась от непонимания, что со мной происходит. Меня, как магнитом, тянуло в Риверсену, но я ощущала, что в этом есть что-то неправильное, противоестественное, ведь одновременно с этим я любила твоего отца и хотела быть только с ним! А потому я обратилась за помощью к Хранителю знаний рода, нашему старому библиотекарю. Я знала его с детства и часто называла дедушкой. Он и объяснил мне, что я чувствовала. Напиток Любви имеет специфический вкус, пепельный подсунул мне его во время «случайной» встречи в кафе. И мы с хранителем сумели во всем разобраться. Да и действие эликсира уже ослабевало. Так что все сошлось.
— А что твои родители?
Мама тяжело вздохнула.
— Они не верили, что их дочь способна полюбить обычного человека, ведь он не в состоянии парить с ней в небесных просторах! И сколько бы я им ни твердила, что он и есть мое небо, они не могли этого принять. А потому были за Риверсена и всячески ему помогали. Так и вышло, что нам с твоим отцом пришлось бежать.
Я смотрела на маму и просто диву давалась, какая у нее была бурная молодость! Хотя она и сейчас выглядит, как девочка. Молодость у драконов и магов — понятие растяжимое.
— А отец?
— Что отец?
— Где он все это время пропадал?
Мама снова вздохнула и рассказала, как десять лет назад пепельный чуть его не убил. Но в последний момент отец успел открыть портал и сбежать. Однако дракон кинул ему вслед заклинание, которое должно было его окончательно добить и сжечь как личность. Только в нашем мире действуют немного иные законы магии, и заклинание не выжгло его личность, а заблокировало память. Хотя и физически отцу сильно досталось, и местные жители небольшой деревушки в Сибири, куда ему удалось открыть портал, еле его выходили.
Все эти годы мама его искала. Она чувствовала, что отец жив и даже в нашем мире, и не понимала, почему он не возвращается к нам. Злилась на него, обижалась, приходила во снах и выговаривала все, что о нем думает. Не сразу она поняла, что он ее просто не помнит, а когда до нее дошло, искала с помощью милиции и различных организаций, даже частного детектива наняла, но результата не было. Всю магию, которую удавалось накопить, она пускала на заклинания поиска. Вот только отца выбросило слишком далеко, и заклинания действовали немного иначе. А потому, как только я выросла, мама отправилась его искать сама. Она боялась, что уже не нужна ему, что за столько лет, лишившись памяти о прошлом, он создал новую семью и ее появление лишь разбередит ее собственные раны. Именно поэтому она медлила, но, наконец, решилась «сделать этот шаг в пропасть».
