— Выйдем через центральный вход, — сказал он. — У лаза нас наверняка уже ждут.
— А мы там пройдем? — пропыхтел с тревогой Клистир. — Они что, такие идиоты?
— Мы тоже не совсем кретины, — отрезал Пряник. — Пробьемся. Оружие к бою! Не садиться! — добавил он, увидев, что док собирается примостить свой зад на соблазнительную скамейку.
Клистир недовольно хрюкнул, уже согнувшись в три погибели.
— Арчи, я же совсем на чуть-чуть!
— Ладно, — наморщив лоб, проговорил Пряник и тоже сел.
Он любил, когда его называли по настоящему имени, а док знал, как подлизнуться к нему. Я тоже присоединился. Мы проверили бластеры и перевели дух. Было тихо и спокойно, только журчала вода в фонтанчике и по-прежнему пели где-то птицы. Хорошо! С нами явно творилось что-то неладное! Но этого абсолютно не хотелось замечать.
— Я думаю, преимущества внезапности у нас нет, — сказал Клистир. — Может, посидим, обдумаем все?
Пряник дернулся было, чтобы подняться, но что-то удержало его. Он вдруг откинулся на спинку лавочки и рассеянно потер виски.
— Не понимаю, — пробормотал он, — что нас заставило отступить? Мы могли бы еще поговорить с ним, выведать необходимые сведения, в конце концов.
— Я тоже удивился, — поспешно заявил Клистир. — Что-то нас спугнуло, но это не имело к делу никакого отношения, ведь так?
— Конечно! — воскликнул я. — Может, вернемся?
— Н-н-не знаю… — Пряника, казалось, мучила какая-то мысль.
С минуту мы сидели молча, вытянув вперед уставшие, гудевшие ноги.
— Интересно, какое впечатление мы произвели на этого робота, — сказал я почему-то. — С пушками наперевес мы выглядели не очень-то приветливо.
— Ну да, — ответил док. — А чего мы их выставили?
— А мы их разве выставляли?
— Да нет. Только в руках держали.
— А зачем?
— Полагается. Для безопасности.
Пряник смотрел на нас круглыми от удивления глазами.
— Мы с ума сошли! — заявил он.
— Это почему еще? — вскинулся док, уперев руки в бока.
— А если бы на нас кто-нибудь направил оружие, что бы мы сделали?!
Лицо дока гневно потемнело.
— Я просто взял и засунул бы это оружие ему в…
— Вот именно! — подхватил Пряник. — И любой бы на твоем месте обиделся. Это же просто свинство: вломиться в чужой дом, размахивать оружием, угрожать. Это же как специально напрашиваться на грубость. И чего, спрашивается, в такой ситуации остается ждать от хозяев, от того же Няни?
— Да-а, проблема, — протянул доктор, почесывая в затылке. — Мы же могли случайно выстрелить и попасть в него. А он-то к нам со всей душой. Вот, хреновина-то какая получилась! Что делать-то теперь?
Пряник вскочил и с размаху разбил свой бластер о дерево.
— Проклятая жизнь! — закричал он. — Мы же превратились в мерзких скотов! Только и делаем, что грабим, уничтожаем, загаживаем все на своем пути! Что же это, мужики?! Разве это по понятиям: он с нами как с людьми, а мы его чуть не грохнули? Почему мы в каждом незнакомце видим врага? Почему мы сами враги для всего незнакомого? Сколько это будет продолжаться?! Мы уже стали хуже Мамочки. Слышали, что Няня о ней говорил? Разве о нас можно такое сказать? Даже Хьюлетт с Корявым Паркинсоном ангелы по сравнению с нами.
Мы с доктором подавленно молчали. Пряник был абсолютно прав. На всякий случай мы вынули батареи из своих бластеров и забросили в кусты. Мало ли что. Бластер — опасная штука, особенно когда он заряжен и в боевом положении. Запросто можно покалечить кого-нибудь или самому пораниться. Зачем зря рисковать? Опасаться нам все равно было нечего: булфроги за стеной, а здесь только Няня, который явно не хотел нам зла.
Пряник сидел на дорожке, держа в руках разбитый бластер, и горько плакал. У меня тоже на душе кошки скребли, да и Клистир выглядел скверно. Всех нас мучила одна мысль: как помириться с Няней.
К счастью, Няня вскоре сам выкатился из соседней аллеи.
— Что же вы, ребятки, такие грустные? — воскликнул он, всплеснув манипуляторами. — Поссорились что ли? Или беда какая стряслась? А? Ой, бедненький! — Няня нежно погладил Пряника по голове своим длинным щупальцем. — Ты сломал свою игрушку? Не плачь, я дам тебе другой пистолетик, еще лучше.
И в манипуляторах Няни неизвестно откуда возник новенький, блестящий бластер. Пряник вскочил, слезы у него мгновенно высохли. Все еще не веря своим глазам, он бережно взял Нянин подарок.
— Это же Андромедский супербластер СБ-65 с термоядерной подкачкой и инфралазерным самонаведением! — дрожащим голосом проговорил он. — Еще в детстве я мечтал о таком.
— Осторожно, он может быть заряжен, — сказал я.
— Да что я, совсем без башни что ли?! — обиделся Пряник, переводя оружие в безопасный режим. — Не буду же я из него стрелять.
— Вот и правильно, — обрадовался Няня. — Не надо ни в кого стрелять. Это опасно и очень невежливо.
— Во! — согласился Пряник. — А наши могут неправильно понять, если мы вернемся без оружия. Они же как дети малые.
— Да, — вздохнул Няня, — мальчики не могут без таких игрушек.
— А что, мы уже уходим? — спросил я.
— Ой, не хотелось бы, — сказал Клистир. — Тут так хорошо. Спокойно, тихо. Надоела уже эта беготня, стрельба. Преступный образ жизни так утомляет!
— Придется, — вздохнул Пряник. — Они нас, небось, заждались уже. Волнуются. Нехорошо будет, если мы тут прохлаждаться станем, когда нас там ждут.
— Может, еще посидим? — спросил доктор. — Уж больно уходить не хочется. Я бы в бассейне поплавал…
— А вы возвращайтесь, — предложил Няня. — И друзей своих приводите. Я буду очень рад с ними познакомиться.
— А можно? — с волнением спросил Пряник.
— Конечно, можно! — мне показалось, что Няня улыбнулся, во всяком случае, его лампочки мигнули очень приветливо. — Обязательно приходите. Все приходите. Тут мест на всех хватит. Я буду очень рад дорогим гостям. Все подготовлю, чтобы вам тут хорошо было. Сейчас, конечно, я уже не тот, что был раньше. Раньше бы я такое вам приготовил, вы и представить себе не можете. А сейчас стар стал — механизмы уже не те.
— Ничего, и так хорошо, — сказал доктор. — Один бассейн чего стоит! Неужели это все для нас?
— Для вас, мои мельхиоровые, все для вас, дорогие гости. Я уж так старался! Возвращайтесь, возвращайтесь скорее.
— Пошли, пацаны! — махнул нам рукой Пряник. — Раньше сядем — раньше выйдем. До свидания, Няня, мы обязательно вернемся.
Мы спокойно вышли через главные ворота. Естественно, никто нам не препятствовал. Прежние страхи показались нам смешными и нелепыми. На этот раз мы пошли в обход оврага, так что и булфроги нас на обратном пути не беспокоили. Но путь все равно был нелегкий. Всю дорогу мы молчали. Очень не хотелось возвращаться на корабль. Мы твердо знали, что вернемся к Няне, потому и сохраняли спокойствие. Но какое-то смутное чувство продолжало меня тревожить. Оно было сродни тому ощущению, что я пережил там, в парке у башни. Будто душу опять вывернуло наизнанку, но на этот раз в обратную сторону. Видимо, все еще сказывалось похмелье. Однако, до корабля мы добрались без приключений и как раз успели к обеду.
А после обеда командор собрал всех в кают-компании. Он сидел, слушая отчет Пряника, по своему обыкновению мрачно всех оглядывал и устрашающе топорщил усы.
— Итак, — хмуро сказал он, когда головорез закончил, — саркофага в овраге нет.
— Нет, — качнул головой Пряник.
— Только эти мерзкие булфроги, — тут же вставил док.
— И все это похоже на базу отдыха, — продолжал констатировать Бауэр.
— Похоже, — согласился Пряник.
— А Няня, значит, просто робот устаревшей конструкции?
— Да, и очень дружелюбный.
— Что значит «дружелюбный»? — поморщился Бауэр. — Роботы не бывают дружелюбными. Это всего лишь машины. Они делают то, что записано у них в программе. Так ведь, Вирус?
— Совершенно верно, — поддакнул Вирус. — Все дело в софте. Какой софт закачан, такие у него и фичи.
— Ты язык-то не распускай, — проворчал командор. — Отвечай на заданный вопрос и не умничай.
— Так точно, сэр!
— То-то. И чем же этот робот так дружелюбен?
— Вот, — сказал Пряник, показывая командору свой подарок.
— Ого! — глаза Бауэра округлились. — Андромедский супербластер СБ-65 с термоядерной подкачкой и инфралазерным самонаведением. На черном рынке оружия такой стоит тысяч пятьдесят.
— Сотню, не меньше, — поправил Бяшиш. — Откуда он у тебя?
— Няня подарил. Я же говорю: свой парень, душа нараспашку.
— Ой, не нравится мне это, — покачал головой Бауэр. — Что это он так расщедрился?
— Понравились мы ему, наверное.
— Да уж, понравились… Либо у него этого добра по самый штекер, либо он блефует.
— Запугать хочет, — предположил Бяшиш, — типа, будете слушаться — получите конфетку, а нет — будете соскребать свои мозги по всей галактике.
