— Вижу, много собрала! — усмехнулась девушка, — Так значит это ты, та самая Предсказанная? — выжидающе посмотрела на меня.
— Если сразу знала, кто я такая, зачем тогда спрашивала? — возмутилась я.
— Мне было интересно, что ты мне соврешь. Не обижайся. Просто по тебе сразу заметно, что как минимум с толпой желающих жениться ты уже познакомилась. Ведь так?
— Да так! А почему это тебя интересует?
— Из женской солидарности. Тебе ведь нелегко сейчас. Что ты скажешь, если я попробую помочь?
— Очень удивлюсь. Тебе-то какая разница, выйду я за кого-то из этих бешенных замуж или нет?
— Ты права, никакой. Но, простое человеческое участие, эти-то слова тебе о чем-нибудь говорят?
— Знаешь, после сегодняшних суматошных событий, кому-то верить вообще не хочется.
Девушка пожала плечами:
— А что ты теряешь?
— Ты права. Что? Терять все равно нечего. Меня Юля зовут. А тебя как?
— Меня? Йоля.
— Забавно, наши имена чем-то похожи.
— Действительно. Похожи. Нам нужно подумать, как скрыть твое нездешнее происхождение. С венком это ты, конечно, хорошо придумала, — я напыжилась от гордости, — но твои одежда и обувь сразу выдают в тебе иномирянку. Держи! Одевай! — кинула она мне плащ.
— Спасибо, — я сразу же примерила обновку. А ничего, закрывает меня аж до пят, и капюшон есть, если накинуть на голову, мой странный венок с неоновой подсветкой уже так в глаза не бросается.
— Еще у меня сапожки есть, будешь мерить?
— Нет спасибо, я предпочитаю не раз выручавшие меня кроссовки.
— Кроссовки? Хм! — с интересом посмотрела она на мою обувь — Ну что, нам пора. Задерживаться дольше, смысла не вижу.
— Согласна. Пошли. Ты знаешь куда идти?
— Конечно, знаю. Пойдем в город, там обратимся к моей знакомой, она подскажет, как быть с этим твоим специфическим украшением. Дальше по обстоятельствам.
— Так как я, в отличие от тебя, никакого разумного плана как быть дальше не имею, то твой принимается даже без голосования.
Я шла за своей случайной помощницей и пыталась получше ее рассмотреть. Правда, много увидеть не удалось. Шла она, практически не оборачиваясь. Что ж, попробую описать ее по памяти. Это была блондинка. Классическая такая блондинка с голубыми глазами. Красивое личико, с немного циничным и жестким выражением лица. По развитой мускулатуре было видно, что физические нагрузки для нее не пустые слова.
— Слушай, Йоля, — решилась я спросить, — а долго нам еще идти?
— Прилично. Придется заночевать в лесу. Где-то к завтрашнему обеду будем уже в городе.
— Уже не плохо. Извини, конечно, что пристаю с расспросами, но мне больше не к кому обратиться.
— Да спрашивай, пожалуйста. — Пожала плечами моя спутница.
— Ты можешь мне объяснить, почему такое количество мужчин просто жаждут на мне жениться. Я, конечно, понимаю, что не последнюю роль играет тот камушек, который во лбу у меня горит. Но что в нем такого? Почему он вызывает такой ажиотаж?
— Стоп, не все сразу. Попробую тебе объяснить. Понимаешь, существует предание, о том, что однажды в этом лесу появится Предсказанная и будет на ней корона, в которой будет гореть магический камень. И если на этой девушке жениться, то все народы признают ее мужа королем.
— Теперь понятно, почему у всех встреченных мной мужчин, глазки так и загорались. Только я одного не понимаю. А как они узнали, что я именно сегодня, здесь появлюсь?
— То, что это произойдет именно в этом лесу известно уже давно. Вокруг этого предсказания, была еще куча всяких прорицаний. Одно из них гласило, что в семнадцатый день лета Лисьего года, все и сбудется.
— Спасибо, вопросов становится все меньше и меньше. А город, куда мы идем, как называется?
— Лирт.
— Уже лучше.
Говорить стало не о чем и дальше мы шли молча. Благо поразмышлять было о чем. Больше всего меня занимал вопрос, кто это такой умный, что сочинил подобное предсказание. И почему именно я была выбрана, чтобы претворить его в жизнь. Особым умом не блещу, да и внешностью сногсшибательной модели не обладаю. Всего лишь симпатичная шатенка с карими глазами. Таких миллионы. Насчет этого я никогда не обольщалась. А тут мне на голову свалилась корона и куча женихов разного пошиба в придачу. Непонятно. Все-таки, почему именно я?
Так мы шли довольно долго, иногда останавливаясь передохнуть. К вечеру решено было устроить окончательный привал, благо темнеет в лесу рано, а освещать дорогу моим фонарем во лбу было бы очень не осторожно.
Огонь решили не разжигать, это было равносильно тому, чтобы заявить на всю округу, что вот они мы. Кто не ленивый, подходите! Стройтесь в очередь, кому достанется вон та вот девица обычной наружности, с набором необычных ювелирных украшений!
Моя спутница достала из своей сумки кусок хлеба и что-то похожее на наше украинское сало. Урра! Сало правит миром! Правда, почему-то его показалось мало моему измученному сегодняшними стрессами желудку. Но, на нет и суда нет. Так что, поужинав, мы стали готовиться к ночлегу. Подготовка сводилась к тому, чтобы закутаться в плащ, закрыть глаза….. И… Да здравствуют камни, выбоины и колючая трава! Лучшей замены чашке кофе на ночь, просто не придумать. Поворочавшись еще немного, я решила, что эрудиция — вещь полезная, и забросала свою спутницу, которая как оказалось, тоже еще не спала, вопросами:
— Слушай, а чем ты занимаешься?
— Чем, чем? — проворчала она, — Спать пытаюсь.
— Да я не об этом, — махнула я рукой, — в жизни чем занимаешься, учишься, работаешь?
— А-а-а! Ты про это? Учебу я уже давно закончила, а работаю…. Так, всякие разные поручения выполняю, — по голосу чувствовалось, что мои дурацкие вопросы ее порядком достали.
— Понятно! А этот город, куда мы идем, он большой?
— Нет, не очень.
— А та твоя знакомая, к которой мы идем, она чем занимается?
— Ведьма она, — Йоля отчаялась от меня отвязаться.
— Как так ведьма? — я даже затаила дыхание, так мне было интересно.
— Обыкновенно, ведьма — она ведьма и есть.
— А она действительно сможет мне помочь?
— По крайней мере, попробует, — моей собеседнице скорее всегонадоело отвечать на вопросы, так как она раздраженно бросила, — давай спать, наконец. Завтра нам с тобой нужно будет рано встать, что бы успеть вовремя попасть в город.
— Ладно, будем спать. — Попыталась я успокоиться, — А ты ведьма?
— Ты спать собираешься? — безуспешно попыталась обратиться к моей совести, Йоля, — Нет, не ведьма, — а что, логично, если едем к ведьме, значит та, которая меня сопровождает, сама ею не является. Иначе, зачем тогда ехать куда-то далеко?
— Получается, колдовать ты не умеешь, — разочарованно протянула я.
— Почему не умею? — обиделась моя спутница, — Умею немножко.
— А покажешь чего-нибудь? — я аж затаила дыхание, так было интересно.
— Значит, замуж ты все-таки собралась. А можно со свадьбой до утра повременить? А?
— При чем здесь это? — удивилась я.
— А то, что все страждущие, познакомиться с тобой поближе женишки, почувствовав, что кто-то колдует, минут через десять будут здесь. Я, конечно, ничего против твоего замужества не имею, тем более, если ты всеми руками за. Но давай все-таки сыграем свадьбу утром. Сейчас жуть как спать хочется.
Хорошо, что было темно, и она не могла увидеть, как я покраснела. Я уже говорила, что являюсь дурой? Так вот повторюсь еще раз. Я дура! Кретинка! Забыть об элементарной осторожности и о том, что не на шашлычках с друзьями нахожусь, а в чужом и совершенно непонятном для меня мире. Да и еще орды сумасшедших мужиков вокруг так и ждут, когда я тепленькой сама упаду к ним в руки. Кстати, о непонятном мире. Интересно, почему это я всех вокруг так хорошо понимаю? Вряд ли здесь говорят на русском и на английском. А значит, появляется интересный вопрос: «Откуда я знаю данный язык?» Совсем потерять остатки совести и спросить об этом у Йоли? А если она уже спит? Нет, если не спрошу, то сама заснуть не смогу, так что, Йоля, извини:
— Я вот еще о чем хотела узнать, — в ответ я услышала тяжелый вздох со стороны лежбища моей новой знакомой, — на каком языке мы с тобой разговариваем? И почему я его понимаю?
— Ясно, сегодня, ты поспать мне не дашь, — еще раз вздохнула моя собеседница, — разговариваем мы с тобой на языке, который называется Таронийский всеобщий. А почему понимаешь? Не знаю. Возможно, виновато украшение у тебя на голове.
— Спасибо, что разъяснила. Постараюсь больше к тебе не приставать. Честно, честно!
Моя спутница недоверчиво хмыкнула и затихла. А я поразмышляла еще о превратностях судьбы и о тех сюрпризах, которые мне может преподнести штуковина, так по-хозяйски устроившаяся у меня на голове. Поворочалась я еще и заснула.
