Мысленно добавила к имени ведьмака ещё несколько сочных эпитетов.
Дарио дожидался меня за воротами.
— Что произошло? — Судя по выражению его лица и той поспешности, с которой он при моём появлении выскочил из машины, я снова заставила его волноваться. Словно уловив ход моих мыслей, ведьмак торопливо продолжил: — Ещё до того как ты позвонила, я почувствовал, что что‑то случилось.
— Можно я пока поживу у тебя? До возвращения Вероники. — Юркнув в машину, пристегнула ремень безопасности и замерла, гипнотизируя взглядом лобовое стекло.
— Опять сбегаешь? — на сей раз в голосе ведьмака слышалось недовольство.
— Технически мы вроде как женаты, а значит, я не сбегаю, а перехожу на иждивение законного мужа. Дарио, пожалуйста, заводи.
Машина плавно покатила по дороге, выбеливая асфальт светом фар.
— Так что опять стряслось? Поссорилась с Габриэлем? — нарушил затянувшееся молчание Амидеи и бросил на меня короткий взгляд.
— Ты знал, что у него есть невеста? — ответила вопросом на вопрос. Горько усмехнулась, мысленно упрекнув себя в глупости. — Ну конечно же, знал. Все знали. Кроме меня. И давно они… вместе? — последнее слово выцедилось с трудом.
— Лет десять, кажется.
Ещё один выстрел в моё изрешеченное сердце.
— Лана, у них всё несерьёзно, — снова покосившись на бледную меня, терзавшую ни в чём неповинный ремень, заявил Дарио.
— Просвети, пожалуйста, как это — встречаться десять(!) лет несерьёзно?
— Вообще‑то они никогда не встречались, — снова встал Амидеи на сторону итальянского козла. — Вернее, встречались поначалу, несколько месяцев. Потом расстались, оставшись друзьями. Поженить их — была идея родителей. Этот союз выгоден обеим семьям. Предки Франчески хотят видеть её женой Хранителя, Салвиати желают породниться с древним родом ведьмаков.
— И будут они жить долго и счастливо. Наплодят кучу маленьких одарённых ведьмачков и… Всё, кажется, меня сейчас вырвет. — Заметив, как ненастоящий супруг с настоящим испугом покосился на светлое кожаное сиденье и идеально чистенький коврик подо мной, поспешила его заверить: — Это я, выражаясь фигурально. Дурно становится, когда представляю их вместе.
— Габриэль хотел расстаться с Франческой. Из‑за тебя, — снова принялся выгораживать своего дружка Дарио. — Это и было то, в чём он хотел тебе признаться.
— Но так и не признался, — усмехнулась с болью. — Да и бросать её особо не спешил. Когда она к нам сегодня заявилась, вся такая влюблённая и счастливая…
— Франческа сейчас у Салвиати?! — От удивления ведьмак даже ударил по тормозам.
— Угу. Поэтому меня там теперь не будет.
— Но что же Габриэль…
— Всё, закрыли тему! — отрезала нервно. — Его для меня больше не существует!
— Я отправил ему сообщение, — как‑то совсем неуверенно промямлил ведьмак.
— Когда ждал тебя.
— Что — о-о?! — сатанея, зарычала я.
— Лана, рассказать пришлось бы в любом случае, — предпринял слабую попытку оправдаться. — Тебя бы всё равно нашли. К тому же вам с Габриэлем нужно объясниться.
— Не тебе решать, что мне нужно, а что не нужно! — разъярённо прошипела я.
— Достали!
Снедаемая гневом, не сразу заметила, как Амидеи свернул в какой‑то тёмный проулок и заглушил мотор. А спустя пару минут рядом припарковалась так хорошо знакомая мне чёрная «ауди».
«И ты, Брут!», — с какой‑то фатальной обречённостью подумала я. Одарив муженька уничижительным взглядом, вышла из машины, не забыв посильнее хлопнуть дверцей. Краем глаза заметила, как по стеклу, разветвляясь, побежали трещины. Казалось, достаточно дунуть на него, и пол салона укроет тусклое крошево.
«Хочешь поговорить?» — с ненавистью посмотрела на зеленоглазого (хотя сейчас было бы уместнее сказать — черноглазого) ведьмака, неспешно выбравшегося из машины. Что ж, — ощутила, как с трудом сдерживаемая Сила на пару с яростью рвутся наружу, — кажется, я готова к задушевному разговору.
* * *
Перебирая в уме все известные поисковые заклинания, а заодно и те, которыми можно было бы хорошенько наказать несносную девчонку, Габриэль на секунду заскочил в комнату за телефоном. Взгляд зацепился за витые шнуры, которыми были перехвачены шторы. Появилось искушение захватить те с собой, чтобы в случае чего воспользоваться этим декоративным элементом для усмирения беглянки, одна мысль о которой ввергала его в настоящее исступление.
«Если опять помчалась в аэропорт…», — зло подумал Салвиати.
Ход его мыслей был прерван коротким сигналом СМС, которым Амидеи ставил в известность, что это он увёз Лану из дома по её слёзной просьбе.
Габриэль в сердцах выругался и едва не превратил ни в чём неповинный телефон в «раскладушку». Позабыв о шнурах и о том, какое хотел найти им применение, помчался к лестнице. На первый этаж спускался, перепрыгивая через ступени. Тратить время на расшаркивания перед родными ведьмак не собирался, а потому сразу же ринулся к выходу.
— Ты это куда собрался? — раздался за спиной голос отца. — К тебе невеста приехала, а ты сбегаешь, даже не попрощавшись. И где Лана?
— Франческа мне больше не невеста. Мы расстались. — Не дожидаясь, пока родитель придёт в себя и начнёт забрасывать его негодующими репликами, Габриэль выскочил на улицу.
По вечернему небу лениво ползли свинцовые облака, изредка пронзаемые короткими вспышками молний.
Выезжая за ворота, Габриэль попробовал связаться с другом, но тот, как назло, не отвечал. Пришлось потратить несколько минут на создание поискового заклинания, которое должно было указать ведьмаку, в каком направлении движется источник сверхъестественного ненастья.
Следуя за видимым одному ему маячком, Габриэль стремительно набирал скорость, не обращая внимания ни на светофоры, которые точно сговорились — упорно мигали красным. Ни на пешеходов, лишь чудом не угодивших под колёса несущейся на всех парах машины. И даже риск попасться на глаза полиции ведьмака сейчас не пугал. А первое же увязавшееся за ним голубое авто с мигалкой впечаталось в незримую преграду и было вынуждено прекратить погоню.
Маячок привёл его в проулок на окраине города. Старые здания здесь прилегали друг к другу почти вплотную, отчего пришлось парковаться чуть ли не на тротуаре. Света, льющегося из окон, было достаточно, чтобы осветить узкую улочку: оштукатуренные рыжие стены с белесыми табличками у входов; мощёную камнем дорогу, отполированную дождём; крошечные балконы, сплошь заставленные цветочными горшками и кашпо, в которых зеленели декоративные фруктовые деревца и миниатюрные пальмы.
Крупные капли остервенело барабанили по крышам автомобилей и, стоило ведьмаку показаться из своего, как он тут же промок до нитки. Впрочем, и на девчонке, выскочившей из серебристого авто с тонированными стёклами, спустя несколько мгновений не осталось сухого места.
— Не надоело меня преследовать? Хоть бы раз в жизни дал сбежать по — человечески!
Чувствуя, как нестерпимо хочется на неё наорать и, схватив за руку, не обращая внимания на сопротивление, силой запихнуть в «ауди», ведьмак всё‑таки сдержался и лишь глухо процедил:
— Садись в машину, дома поговорим.
Очередной раскат грома нарушил умиротворённую атмосферу спящего переулка. Где‑то поблизости испуганно мяукнула кошка и поспешила найти себе более надёжное укрытие от взбесившейся стихии.
Габриэль сделал шаг навстречу девушке. Взгляд, брошенный на него, прожёг ненавистью.
— Не хочешь расставаться с ещё не надоевшей игрушкой? — выкрикнула она, гордо задрав голову, точно бросала ему вызов. — Советую найти себе новую! Или вон развлекайся с любимой невестой. Та ведь пообещала, что больше от тебя не отлепится.
Совсем близко что‑то тихонько просвистело, и на мостовую в нескольких сантиметрах от ведьмака шмякнулся приличных размеров горшок, от которого после мимолётного падения остались лишь черепки, увязшие в чёрной земляной жиже. Габриэлю оставалось только догадываться, о чём думала ланима, метя в него глиняной посудиной с разлапистым кактусом. Хотелось верить, что просто мечтала о нокауте, а не надеялась на летальный исход.
— Не попала, — с досадой констатировала девушка.
— А если я воспользуюсь магией? — окончательно рассвирепел ведьмак.
Очередная попытка приблизиться к ланиме была пресечена так же категорично. Капли, только — только осевшие на серый камень, взметнулись вверх, образовав между ними полупрозрачную завесу. В которой то тут то там проглядывали острые черепки. Те угрожающе целились в Габриэля, как бы намекая, что следующий шаг может оказаться для него последним. На какое‑то мгновение ведьмак даже оторопел от такой, стоило признать, весьма талантливой импровизации.
— Лана, перестань вести себя как ребёнок! Я просто хочу поговорить, — попробовал достучаться до голоса разума истеричной ведьмы. Которая смутно представляла, что творит и к чему могут привести её спонтанные упражнения в магии.
