— Тал, много их вокруг?
— Джаггернаутов? Нет, капитан, всего два. Второй чуть в стороне и пока не нападает. Вот те точки вдали — это они же. Только их там больше пятидесяти.
— Ого! — воскликнул Дрок. — Да тут война.
— А я что говорил! — перебил друга Шен.
— Что мы можем им противопоставить? — задала правильный вопрос Саманта.
— Ничего, — коротко ответила Тал. — У нас нет активного вооружения. Пока они стреляют по нам реактивными снарядами, я могу постараться сделать так, что ракеты будут попадать в них, да и то не все. Но я уверена, что их тактика скоро изменится. Джаггернауты поймут, что против нас ракеты бесполезны и даже вредны. И они начнут действовать как-то иначе.
— Значит, выходим! — воодушевленно закричал Дрок.
Ему явно хотелось подраться. Проблема в том, что его боевая мощь ничто по сравнению с нашим противником. И если даже у нас с ним есть некоторые шансы вывести из строя одного киборга-гиганта, как быть со вторым, и уж тем более с полусотней?
Наша яхта на бешеной скорости носилась вокруг, слегка корректируя траекторию движения, чтобы ее нельзя было вычислить и ударить на опережение. Лететь куда-то было бессмысленно. Вокруг творилось одно и то же. Нужно было понять, что делать. Всегда есть вариант взмыть вверх и оставить позади этот ад, но нам нужно было найти коринианцев, чтобы вернуть Доку память и узнать, как вообще они планируют продолжать сопротивление при такой мощи противника.
— Смотрите! — вдруг крикнул Шен, указывая пальцем на экран.
По перепаханной гусеницами Джаггернаута земле, у самых траков, бежал киборг.
— Тал, зафиксируй фокус!
— Фиксирую, — откликнулся ИИ. Через секунду что-то мелькнуло, и я потерял киборга из виду. — Факир был пьян, фокус не удался, — разочарованно произнесла Тал. — А вот и снова он!
Киборг той же модели, что и Сайраддин, остановился в нескольких метрах в стороне от месящих грунт траков и развернулся в сторону Джаггернаута. Достал из-за спины небольшой плоский кругляш, размахнулся и бросил его в робота. Нечто размером с десертную тарелку долетело и намертво прилипло к элементу обшивки. Тал без просьбы со стороны увеличила масштаб, и стало видно, что тарелка помигивает крошечным зеленым огоньком. Потом она вдруг резко пропала, оставив вместо себя совершенно черное отверстие, и Джаггернаут начал трястись, словно его било током. От черного отверстия в разные стороны расходились трещины, все увеличиваясь и увеличиваясь в размерах. Потом вдруг киборга словно вывернуло и скатало в круглый тугой валик, обрамивший края отверстия. Последнее, что мы увидели, это как валик исчез в отверстии и черное пятнышко исчезло. Как и огромный Джаггернаут.
— Вот это я понимаю! — восхищенно воскликнул Дрок. — Дайте мне сотню таких тарелок, и я сожру всех киборгов в ближайшей окрестности!
— Не спеши, возможно, не так все просто, — поостерег друга Шен. — Смотрите, он нам машет?
И действительно, киборг, бросавший тарелку, стоял внизу и призывно махал нам рукой. Затем бросился бежать куда-то в сторону и через секунду из-за огромного валуна, за которым он скрылся, выскочил небольшой летающий скутер с сидящим на ним ездоком. Шустрый летательный аппарат проскользнул под носом Талии и помчался куда-то на север, судя по сгенерированным ИИ картам.
— За ним! — крикнул я, но мой приказ был излишен, мы уже преследовали удаляющийся аппарат.
— Он весьма быстр, — констатировала Тал очевидный факт. Скутер медленно, но верно уходил от нас.
— Тал, давай быстрее!
— Такие маневры в атмосфере опасны, капитан, — охладил мой пыл ИИ.
— Тогда как ему это удается? — не унимался я.
— Он слишком мал, чтобы вызвать нежелательные атмосферные эффекты.
Скутер, заметив, что мы отстаем, слегка замедлился. Теперь он держался на стабильном расстоянии и явно уводил нас из зоны боевых действий.
Мы летели несколько минут в тишине, напряженно следя за точкой на экране. Через какое-то время скутер начал тормозить, резко приблизившись к нам. Тал сбавила скорость, выравниваясь. Киборг-наездник сделал какой-то непонятный жест и направил скутер прямо в землю. Саманта ахнула, когда вместо того, чтобы взорваться, он просто исчез.
— Он что, предлагает повторить его маневр? — удивленно спросила Сэм.
— Видимо, — задумчиво произнесла Тал, а потом вдруг резко взмыла вверх, перевернулась в воздухе и понеслась к земле.
Никто и пискнуть не успел, только Саманта впилась пальцами в мое запястье, до боли сжав его.
— Тал! — только и крикнул я, когда мы врезались в поверхность.
Нет, все было не так просто. Мы пролетели сквозь фантомное изображение и оказались в огромном овальном коридоре, уходящем куда-то вдаль. Вдоль боковых стен тянулись тонкие светящиеся линии, не столько давая свет, сколько указывая направление. Наш провожатый оказался рядом и, едва мы оказались внутри, снова рванул прочь.
— Больше так не делай, — попросил я ИИ.
— Капитан, я просканировала место исчезновения скутера и обнаружила замаскированный коридор. Мы ничем не рисковали.
— Все равно лучше советуйся в следующий раз, — пробурчал я.
— Если каждый раз советоваться по таким мелочам, то вся мобильность и стремительность будет утрачена, — неожиданно поддержал Талию Шен.
— Вот именно, капитан! Пуч… Шен прав!
Богомол улыбнулся и кивнул.
Я только развел руками. И как работать с такой командой? Док усмехнулся, но ничего не сказал.
Коридор вывел нас в огромный зал, как мне показалось, естественного происхождения. Стены и потолок были хорошо освещены, и было видно, что они не такие гладкие и ровные, как стены коридора. То там, то здесь со свода этой гигантской пещеры свисали ледяные сталактиты, некоторые доходили до пола, что живо напомнило мне увиденное на поверхности. Но этот комплекс находился под землей! Кроме искусственного освещения, тут не было никаких иных источников света.
В центре зала располагались круглые платформы, на одну из которой мы и сели.
— Тал, открывай люк, будем выходить! — скомандовал я.
— Даже не посмотрите, что вас там ждет? — удивился ИИ.
— Да какая разница, что там? Мы под землей и нам некуда деться. Если нас захотят уничтожить, им не составит труда это сделать. Вот хотя бы ту же «тарелку» прилепят на бок, и станем дыркой от бублика.
— Капитан… — начала было Тал.
— Открывай уже!
Люк начал морфировать, перетекая из стены прихожей в ступени трапа. Я высунулся наружу, и мне в лицо тут же уставилось с десяток стволов различного вида и размера.
Глава седьмая
Вот тебе и приветственные печеньки! Киборги держали стволы в вытянутых руках и не собирались опускать. При этом ни вопросов, ни предложений от них не последовало.
— Так и будем стоять? Даже присесть не предложите? — спросил я хозяев пещеры.
В ответ только молчание. Казалось, они кого-то или чего-то ждут.
— Дай мне с ними поговорить, — попросил Доктор Икс.
— Да ты что, Док, как можно прерывать наш увлекательнейший диалог? — саркастично поинтересовался у него я.
Док вздохнул и замолчал. Через несколько секунд тишины, во время которых я, как дурак, переминался с ноги на ногу, стоя в проеме люка, киборги опустили стволы и начали расходиться.
— Эй! — окликнул я их. — Куда вы? А как же раскатать ковровую дорожку?
— Не нарывайся, Фред, — осадил меня Док. — Эти ребята многие годы жили в состоянии партизанской войны, постепенно переходящей в открытый конфликт с семьями. Поверь, они вполне приятные существа, просто подобных гостей у них было немало и не всегда они были с добрыми намерениями.
— Так ведь они сами затащили нас сюда! — вспыхнул я. — Никто их не просил вести нас в свое скрытое убежище. А если бы сейчас из яхты полезли сотни азгальцв? Модель нашего корабля ведь легко можно определить.
— Ну сотня, положим, сюда бы не вошла. А к встрече с десятком они были готовы.
— Так что они тебе сказали? И почему нас сюда затащили?
