Тяжелое монотонное бормотание Лагрю стало совсем неразборчивым. Вокруг меня творилось нечто жуткое. Высвободившись из кровавых оков, Триаль принялся биться в черных силках куда активнее, не сводя с меня взгляда. Откуда только он черпает силу? Упираясь лбом в пол, я привстала и, пошатнувшись, упала, но все же сдвинулась вперед.
Друид снова ударил по доске. Раздался характерный треск. Он сломал ящик и теперь медленно скатывался вниз. Усмехнувшись, я попыталась найти взглядом домового, но этот низкорослый гаденыш где-то спрятался.Что-то снова затрещало. Гроб учителя Триаль пошатнулся и опрокинулся. Покатившись, мужчина оказался возле меня.
— Не двигайся, — прохрипел он. — Сопротивляться нельзя, оно иссушит тебя.
— Там Майя, — выдохнула в ответ, — она еще жива. Дункан ищет нас.
— Я уже понял, — его голос звучал тише. — Что же ты не пришла ко мне сразу?
Я лишь поджала губы. Извернувшись, Триаль осмотрелся. Ритуал выходил из-под контроля. Кровавое пламя поднималось так высоко, что освещало серый каменный свод потолка. Лагрю умолкла и мешком осела на пол. Бордовые жгуты выдергивали из гробов свои жертвы. Тела зависали в воздухе, объятые смертельным пламенем.
— Там Майя, — повторила я и, приподнявшись, снова попыталась ползти.
Удар. Он был такой силы, что я ощутила его почти физически. Крики. Смутно знакомые голоса. Что-то горячее лизнуло волосы, опаляя кожу.
— Нет, — Триаль с силой навалился сверху, закрывая меня собой.
— Майя, — простонала я, — пожалуйста, помогите испортить ее знак.
Я ни на что не надеялась, но, чуть сдвинувшись, друид подтолкнул меня. Местами стирая кожу, я продвигалась вперед. Учитель прикрывал своим телом от магии крови словно щитом.
Наконец, я увидела его. Знак «Дракона».
Прямо над ним металась душа подруги, рыдая и зовя на помощь.
Снова удар, но уже ближе. Кто-то бежал по коридорам.
Тела несчастных жертв домового взлетали все выше. Я не знала, успеют ли наши спасители или нет, но рисковать была не намерена. Вытянув ладонь, выпустила огненный пульсар.
Один, второй, третий...
Воск растекался блестящей лужицей, отсвечивая кровавые всполохи. Нить, связывающая душу Майи с телом, ослабла, и подруга мгновенно отлетела к стене.
— Все, — шепнула я, — больше мы ничего не можем.
— Ты уже сделала столько, Мирабель, сколько я не смог, — шепнул в ответ Триаль. — Спасибо тебе, девочка. Смелее я никого никогда не видел. Может, тебе это и неважно, но я тобой горжусь.
— Мне это важно, — выдохнула я. — Важно понимать, что я все делаю правильно.
Крики стали громче. В помещение ворвались десятки призраков. Они, что белые тени, неслись в круг ритуала, буквально падая на тела еще живых, прикрывая их. Кровавые огненные шипы, натыкаясь на них, отступали.
Топот шагов...
— Бель!!! — этот голос я узнала бы из тысячи. — Матеус, за круг! Выжигай все.
Вздрогнув, почувствовала, как Триаль навалился сильнее.
— Бель!!! — Дункан метался вдоль круга.
Я четко уловила момент, когда он увидел нас. Лицо моего мужчины побледнело и вдруг пошло рябью мелких черных чешуек. Он закричал, впадая в безумие. Тело моего мужчины охватило темное пламя. Оно слепило. Стремительно росло, принимая черты огромного древнего ящера.
Там, где только что стоял принц Альманца, появился... дракон.
Глава 72
Грозно взревев, ящер распахнул пасть и оттуда повалило черное пламя. От ужаса я остолбенела. Ладони покрылись липким потом. Умом понимала, что вижу древнее существо, но поверить в это не могла.
— Много ли мужчине нужно, чтобы кровь пробудить? — усмехнулся Триаль, плечами расширяя ослабевающее темные силки. — Всего-то увидеть, как любимый человек погибает.
Дракон сделал шаг и пол под нами натурально задрожал. С потолка посыпались мелкие камешки, сбоку рухнул прогнивший стеллаж для ящиков. Запах грибов усилился.
Тихо вскрикнув, я сжалась, насколько можно.
— А у вас кто умер? — шепнула одними губами, особенно не задумываясь над его словами.
Мне просто было так страшно, что сработал некий инстинкт.Призраки стеной кружили вокруг нас. Я видела среди них знакомые лица: наш профессор — любитель сытно поесть, дама в красном, старичок со скрюченными пальцами. Они пришли все.
Явились на выручку живым. И сейчас, не боясь ничего, прикрывали собой от смертельной магии юношей и девушек. Тех, кому еще жить и жить.
— У меня умер отец, — в голосе Триаля чувствовалась усталость и боль. Он вытягивал шею, словно искал кого-то в этом рое призраков. — Я был еще мальчишкой. Сидел в лаборатории ботаников и расставлял на полке фиалки. Всегда любил эти цветы. И часто просился с папой в Академию. И вот в тот день... В тот момент раздался взрыв. Все разом закричали, понеслись к выходу из подземелья. Началась паника. Я же побежал искать папу. У меня не было роднее человека. Мама умерла в родах, и он заменил мне ее. Помню, как увидел выбитую дверь. Кто-то выскочил из лаборатории и побежал. Но я не обратил на него внимания. Вошел в комнату. Там был... — он запнулся и навалился.
На нас опустилась тяжелая пыль со свода потолка. Дракон продолжал крушить все вокруг себя. Он искал, только кого — неясно. На черных крупных чешуйках сверкали алые блики. Поднимая морду, ящер принюхивался. В его глазах пылало пламя.
Дракон внушал ужас одним своим видом.
— Ваш папа, — заикаясь, проговорила я, — он был в том помещении?
Мои руки тряслись, и я очень хотела слышать рядом голос. Триаль отвлекал и, казалось, когда он рассказывал свою историю — время бежало быстрее. А все, чего я сейчас хотела — это поскорее убраться отсюда. Живой и невредимой. С Майей, учителем, Дунканом и всеми остальными.
— Да, — Триаль чуть сдвинулся. — Отец лежал на полу, раскинув руки... Они все были мертвы. Вот тогда-то кровь и пробудилась. От горя, боли и ужаса потери.
Он, с трудом уперевшись рукой в пол, приподнялся. Я быстро поняла, чье лицо он пытается выхватить в этой суматохе. Кого ищет взглядом и не находит. Учитель снова осунулся и опустился рядом.
— Мертвым не место среди живых, — зачем-то пробормотала. — Я бы не хотела видеть родного человека бледной бессмертной тенью. Это страшно, знать, что тебя не станет, а он так и будет скитаться в холодных стенах замка.
— Ты действительно умная девушка, Мирабель, — Триаль снова улыбнулся. Темные локоны спадали на его лицо, прикрывая яркие руны. — Неудивительно, что он так любит тебя. Ты — достойный принца выбор.
Громкий рев сотряс стены подземелья. Вздрогнув, я невольно прижалась к друиду.
— Не бойся, Мирабель, — прошептал он ободряюще. — Он хоть и выглядит по-иному, но это все же Дункан Рамирье. Он видит, слышит и чувствует. Мыслит и сейчас нас с тобой спасает.
Закивав, я взглянула на грозного дракона. Из его ноздрей вырывался темный дымок. Покрутив шипастой головой, он сделал еще шаг вперед. Склонился к полу и зарычал.
Глухо... Жутко...
Еще шаг. Удар лапой. И крик. Человеческий.
Моргнув, я прищурилась, чтобы рассмотреть — кто вопит. В этот момент пространство осветил белый чистый свет. Магия жизни. Матеус совсем не жалел своего дара. Снова вопль, но теперь женский из центра ритуального круга. Это кричала Лагрю.
От этого света кроваво-красные всполохи буквально испарялись. Исчезали, уходя в землю. Дракон снова зарычал и повернулся в нашу сторону. Он шел тяжело. Пол под нами дрожал, а мелкие камешки подпрыгивали, сдвигаясь с места.
Сглотнув, я невольно нашла источник первого крика.
Жак Жакович. Его тело, словно кусок чего-то липкого, был зажат между когтистых пальцев передней лапы дракона. Дункан его попросту раздавил. Но не насмерть. Я отчетливо видела, как домовой пытается выбраться. Неуклюже и нелепо.
Дракон остановился рядом с нами и склонил морду. Разинул пасть и ритуальный круг накрыло темным пламенем.
Вскрикнула Майя. Я быстро нашла ее взглядом. Мою подруженьку затягивало в тело, а она в истерике пыталась схватиться призрачными ладонями за бортики гроба.
