— Темная магия, — шепнул Триаль. — Принц — сильнейший некромант.
— Он воскрешает их? — выдохнула столь же тихо.
— Да, скоро все будет закончено. Еще немного потерпи, Мирабель.
— Майя будет жить? — не унималась я.
— Твой брат ведь маг жизни, — в его голосе послышался смешок. — Майе очень повезло с подругой.
— Вы ведь поняли, что она похищена? — я тараторила, неспособная умолкнуть от страха.
— Да. Девочка-дракон — большая редкость. Молчи, Мирабель, не трать силы на пустую болтовню.
Притихнув, я следила за огромным древним ящером. Он закрыл пасть и принялся мордой переворачивать гробы. Я не понимала смысла его действий, но, видимо, так надо. Свет Матеуса стал ярче. Майя перестала биться в тщетной попытке вырваться и исчезла.
В подземелье царила неразбериха.
Тьма. Свет... Призраки. И домовой, застрявший между пальцев дракона. Я очень надеялась, что он не удумает испустить дух и ответит за все.
Красные всполохи полностью улеглись.
На подземелье снова опустился полумрак, в котором раскаленными угольками пылали глаза моего дракона.
Глава 73
Символы погасли. Один за другим они меркли в этом полумраке. Красные всполохи магии крови, так и не найдя жертву, уходили в каменный пол. Вдоль стен снова можно было различить слабое мерцание зеленых грибов, груздями ютящихся на старых прогнивших ящиках для растений.
Ничего более не напоминало о том, что всего несколько секунд назад здесь царила сама смерть.
Ничего, кроме огромного дракона, друида, стонущей от боли женщины в центре круга и девяти бездыханных тел на полу.
Больше всего сейчас я боялась спросить — живы ли они. Пугал не сам вопрос, а то что я могу услышать на него в ответ. К такому я не была морально готова. Поэтому просто сжавшись, ждала, когда же хоть что-то прояснится само.
Дракон, остановившись над нами, хлопнул огромными крыльями, задевая шипастыми отростками стены и выбивая искры. Они россыпью падали на серый грязный пол. Покачав тяжелой головой, ящер взревел, из его пасти вырвалось темное пламя. Только оно не грело. Напротив, от него веяло ледяным холодом. Словно дыхание самой смерти.
И снова рев. Тело древнего черного дракона подернулось обсидиановым мерцанием, черты расплывались и развеивались. Это было столь завораживающе, что я затаила дыхание.
Темная магия отступила и на месте дракона оказался снова Дункан Рамирье принц Альманца... только без одежды. Совсем. Ни ниточки, ни тряпицы. Сглотнув, я приказала себе закрыть глаза, да не выходило. Они продолжали таращиться на мужчину.
— Матеус, — рявкнул мой жених. — Шустро метнулся ко мне и свою рубашку отдал.
Послышались быстрые шаги. Суетливые. Из тени выскочил мой брат, раздеваясь на ходу.
— Где Бель? — он с вытаращенными глазами осматривал пространство вокруг, не замечая меня. — Где моя сестра? Я как отцу об этом расскажу?
— Успокойся. Она рядом с Триалем, — выдохнул Дункан. — Иди к ним и освободи. После поможешь мне с телами. Время играет против нас. Нужно вытащить их из круга и унести к дальней стене. А потом провести еще один ритуал и все это очень быстро.
С этими словами он выхватил у Матеуса рубашку и спешно завязал на своих бедрах, прикрывая внушительное мужское достоинство, которое мне, как невинной девушке, вообще видеть было до свадьбы не положено.
— Как я ему в глаза смотреть теперь буду? — прошептала испуганно.
— А сейчас что мешало в глаза смотреть? — тихо засмеялся Триаль с какими-то нотками истерии. — Женщины, что в ваших головах. Понять вас просто невозможно.
Кажется, даже у друида сдавали нервы.
Я лишь шмыгнула носом, напомнив себе, что в этой жизни есть вещи и пострашнее.
Отдав Матеусу приказ, Дункан поднял тело Майи и спешно понес его к стене, у которой пряталась я. Аккуратно уложив, он поправил на сестре платье и всего на мгновение сжал ее ладонь.
— Бель, — моргнув, я подняла голову выше и уставилась на подоспевшего к нам на помощь брата.
— Сначала меня, парень, — попросил друид, — чтобы я смог помочь Его Высочеству.
Матеус кивнул и протянул к нему руки. Я до последнего не понимала, как он может вызволить нас, пока с кончиков пальцев брата не сорвалось яркое свечение. Пламя жизни изгоняло тьму. Нити силков истончались и исчезали. Наконец, друид прытко вскочил на ноги и, спешно пожав рукой плечо брата, поспешил к Дункану.
Матеус снова перевел взгляд на меня.
— Может тебя, сестричка, так и сдать на руки профессору Рамирье, и пусть он тебя в храм тащит. Зато точно будем знать, что ни во что не влипнешь, — слишком уж весело звучал его голос.
— Да если бы я не вляпалась — Майя, учитель Триаль и остальные были бы уже мертвы. И мы никогда никого бы не отыскали, — процедила я уязвлено.
— А опоздай мы, так еще и тебя бы не спасли. Я бы как отцу в глаза смотрел? Как бы жил, зная, что ни уберег глупую девчонку.
С его ладони стекала светлая магия, высвобождая меня. Не дождавшись пока исчезнет вся тьма, он пальцами разорвал ослабевшие силки и, рывком подняв меня, прижал к своей груди.
— Никогда не пугай меня так, сестренка. С этого дня я согласен ползать с тобой по всем подвалам и подземельям, погостам и канавам, только зови и никогда не смей вляпываться во что-то без меня. Ясно тебе, дуреха?
Улыбнувшись, я крепко обняла его. Никогда бы не подумала, что этот чурбан окажется таким сентиментальным.
— Матеус! Мне нужна твоя магия, — закричал Дункан, напоминая о себе. — Немедленно с Бель ко мне!
Вздрогнув, я отстранилась от брата и, заглянув ему в глаза, задала лишь один вопрос:
— Он очень зол?
— Настолько что боится сейчас подходить к тебе, — честно ответил он. — Его трясло от страха, Бель. Он дверь в подземелье пинком вынес. Ты придумай оправдание правдоподобнее. А лучше сразу кричи, что готова в храм прямо сейчас. И целоваться лезь. С нами мужчинами такие номера проходят.
Закивав, я позволила поставить меня на ноги и поспешила к мужчинам.
Они уже успели перенести девять тел к стене и сложить их рядышком друг с другом. Невольно я поискала взглядом Жак Жаковича. Он оказался у ритуального круга, ползал как червь у тела Лагрю. Недоэльфийка же тихо стонала, лежа на боку. Все ее лицо было залито кровью.
И даже сейчас я не испытала к ней ни капельки жалости.
Видимо, не до такой степени я добрый человек, чтобы сострадать этой падали.
— Она еще спрашивает, зол ли он! — раздался знакомый голос над нашими головами. — Да я, когда к нему прилетел и все рассказал, думал — все! Вот сейчас он от разрыва сердца помрет, и меня таки настигнет вечное забвение. Шутка ли, принца на тот свет отправить новостями!
Подняв взгляд, я уставилась на профессора Глински.
— Чего зыркаете, красавица. Я бы сильно за себя переживал, ну, будь я на вашем месте. Принц сейчас спасет студентов. Спихнет на Матеуса сестру, на Триаля — остальных и займется вами. И это еще вопрос — выпорет он вас, или брак задним числом оформит и потащит его узаконивать. Но стоит признаться, что ты, Бель, молодец, — призрачный профессор мгновенно подобрел. — Если бы в одного из нас твой камешек через стену не прилетел, то не сообразили бы, что перед нами качественная иллюзия. А то слышим громкие удары, чувствуем магию, а откуда — понять не можем. А принц... Ты его крепко поцелуй и все забудется.
Остальные призраки важно закивали.
— Бель! — громким эхом разлетелось по помещению. — А ну, встала в шаге от меня, чтобы я тебя видел.
Обернувшись на злющего Дункана, я как-то усомнилась в том, что одного поцелуя хватит.
И двух вряд ли...
Глава 74
Как-то, на свой стыд трусовато, я подошла к, чувствую, завтрашнему мужу и замерла за его спиной. Он обернулся, демонстративно осмотрел стену, будто проверяя ее на возможность вовлечь меня в новые неприятности.
И только я собралась недовольно фыркнуть, как ящик рядом со мной рухнул на пол, оставляя после себя облако пыли и резкий грибной аромат. Покосившись на прогнивший стеллаж, невольно придвинулась к Дункану ближе.
