– А своих Мастеров у эльфов разве нет? – удивился Отто.
– Есть, – сказал Беф задумчиво. – Но эльфы даже больше нас страдают от нежити, которая лезет из Сумеречных гор. Нежитеведение у детей лесов развито плохо, они решили обратиться к нашему опыту. Чистяково, как вы знаете, ближе всего находится к эльфийской границе, чем какой либо другой магический университет королевства.
– Учиться приедут? – спросила я.
– Университет прилагает к этому все усилия, – дипломатично ответил Наставник. – Нам тоже есть чему поучиться у эльфов.
– Нам заказ дали, – похвасталась я.
– Хорошо. Постарайтесь не ударить в грязь лицом, эльфы будут очень придирчиво оценивать качество работы.
– Почему мы? – спросила я, только осознав, во что мы вляпались.
– Других Мастеров под рукой не оказалось, – честно признался Беф. – А тут вы так удачно подвернулись.
– Нам за это заплатят? – спросил Отто.
Наставник ничего не ответил, с чего я сделала вывод, что работать, как всегда, придется бесплатно.
– Мы домой? – спросила я.
– Нет, – спокойно ответил Беф. – Расскажи ка, Ольгерда, все о нашествии нежити.
Я уставилась в одну точку и пересказала все, что помнила. В конце рассказа мне стало себя жалко и я закончила, всхлипывая:
– И самое обидное, что никакого признания! Рискуешь тут жизнью, рискуешь, а тебе за это двадцать артефактов бесплатно делать.
Беф молча изучал переплетенные пальцы, ожидая, пока я успокоюсь.
– Все будет оценено по достоинству, – сказал он наконец. – Меня очень волнует, что расплодились проходимцы, которые под видом Лунной нежити обделывают свои грязные делишки.
– Так нападения Лунной нежити все таки случаются? – спросил Отто.
– Да, и довольно часто. И почему то только на территории королевства, в соседних странах вспышек не наблюдалось. Ваш гнединский некромант – не единственный, кто воспользовался ситуацией, но он единственный, кто действовал с таким размахом.
– А остальные? – спросила я с замиранием духа. – Они тоже уничтожали целые поселки.
– Нет, слава Небесам, – сказал Беф. – К тому же практика распределения студентов по окраинам дала свои плоды, и многие успешно отразили атаки.
– Так мы были не единственные? – с разочарованием в голосе спросил полугном.
– Единственные, в своем роде, – успокоил его Беф. – Всем остальным приходилось сталкиваться с колдунами недоучками, с разбойниками, которые воспользовались паникой, с мародерами. Но с армией мертвецов сражались только вы. Ничего, мы просмотрим списки студентов и выпускников практических факультетов, может быть, кого то найдем.
Отто приосанился. У меня же в голове крутилась одна мысль, с грохотом колотясь в пустые стенки моей черепушки.
– Наставник, – сказала я, заметив, что полугном и Преподаватель на меня выжидающе смотрят, – а ведь этот, «наш» некромант, тоже недоучка, скорее всего, он не учился ни в одном вузе. Понимаете, он не смог проломить простенький охранный контур, но, с другой стороны, он держал в своих руках нити управления как минимум ста оживших мертвецов, не считая собственных слуг зомби. Не верится мне. Что он просто прогулял нужные пары! Скорее, у него было однобокое обучение.
– Это не тот ответ, который я ждал, – сказал Беф, потерев переносицу, – но твоя версия имеет право на существование. Все же скажи мне, ты бы могла узнать этого некроманта, если бы увидела?
Синие глаза, аристократические черты лица, глубокий, хорошо поставленный голос…
– Я не уверена, – честно призналась я.
– А ты запомнила, как он работает с энергией? – продолжал допытываться Беф. – Нам это тоже может помочь.
– Я не могу вам ничего рассказать такого, что бы могло вам помочь, – сказала я. – Если бы я увидела что то, сделанное им, я бы могла вам сказать точно, а так…
– Да, это практиков учат отмечать такие нюансы и передавать их другим, – согласился Беф. – Но я все же надеялся, что вдруг. Ну, хорошо. Идите отдыхайте с дороги.
– Знаешь, что меня волнует? – спросила я у Отто, когда мы шли к общежитиям.
– Как бы злобный некромант не нашел тебя и не свернул тебе шею, чтобы ты могла его опознать? – выдвинул версию полугном.
– Нет, некромант это такая ерунда. Да и вряд ли он меня узнает. Меня больше волнует то, почему Ирга меня не встретил. Он меня, наверное, больше не любит
– Гм… А ты ему сообщала о нашем приезде? – спросил Отто.
– Нет, – удивилась я, – не сообщала.
– И каким же образом он должен был тебя встретить?
– Но он же всегда все знает, – защищалась я. – Вот я и подумала…
Отто в ответ закатил глаза.
– Так ты думаешь, он не знает, что я приехала? – уточнила я.
– Я в этом уверен.
– Хорошо, – решила я. – Как раз у меня будет время, чтобы привести себя в порядок. У Лиры проконсультируюсь, что можно сделать со шрамами и следами от зубов.
– Ты и так прекрасна, – неубедительно сказал Отто, сгружая мою сумку перед дверью в мою комнату.
Лиры в комнате не было, повалявшись немного на кровати, я решила пройтись в город, поесть и поразмыслить о жизни за кружечкой с пивом.
Зайдя в незнакомый мне кабак, я села возле окна, сделала заказ и бездумно уставилась на улицу, чертя пальцем разводы по столу в рассыпанной соли. Нужно было где то раздобыть приличную сумму денег и наведаться в косметический салон, пусть там из меня сделают красавицу. А деньги нужно занять у родни Отто, может быть они не сдерут с меня проценты втридорога, к тому же в банке у меня еще лежит какая то сумма.
Мои размышления прервал проходивший по улице мимо моего окна Блондин Лим. Но проходил он не один! Рядом с ним шел… о, Небесные Силы, я не могу ошибаться…. это был он! Этот проклятый некромант, напустивший на меня своих зомби!
Из меня мгновенно как будто вынули все кости и я обмякла на лавке. Что делать, что делать? А, может, это и не он вовсе? А я тут расстроилась. Быстрее, Ола, соображай, что делать! Что делать? Что делать???
Постаравшись придать лицу спокойное выражение, я выбежала из кабака и крикнула:
– Лим, постой!
– О, Ольгерда! – удивленно сказал Лим, поворачиваясь на оклик. – А ты подурнела с нашей предыдущей встречи.
– Спасибо на добром слове, – сказала я, стараясь, чтобы моя улыбка не походила на оскал. Точно, это он. Если еще заговорит, то я окончательно удостоверюсь. – Блондин, у меня есть к тебе серьезный вопрос. И к вам тоже, – обратилась я к некроманту.
– Весь внимание, – иронично сказал Лим.
– Скажи, а ты бы меня захотел? Как женщину?
Блондин поперхнулся и уставился на меня ошалевшими глазами:
– Что такое? Тебя бросил разлюбезный некромант? Или тебе не терпится вырастить ему рога?
– Я серьезно спрашиваю, – сказала я. – Видишь ли, моя внешность несколько претерпела изменения и меня это очень волнует.
– Хорошо, – подумав, сказал Блондин. – Только из благодарности за то, что вы с полугномом спасли мне жизнь, я тебе отвечу. Если твоя женская сущность – ты понимаешь, о чем я, – не претерпела необратимых изменений, то я не вижу причины, по которой я бы тебя не захотел.
– А шрамы? – нетерпеливо спросила я, забывая, зачем я вообще затеяла этот разговор.
– Что, шрамы? Ты, Ола, откровенно говоря, никогда на даму с обложки светского журнала не тянула, так что шрамы тебя не сильно и портят.
– Правда? – уточнила я.
– Хочешь проверить? Пойдем со мной.
– Нет, спасибо большое. А вы как считаете? – спросила я у некроманта.
– Вы вполне привлекательная девушка, – сказал тот.
Да, это он! Он! Я не могу ошибиться!
– Леван у нас вообще любитель женщин, – рассмеялся Лим, дружески обнимая мага за плечо. – Но все ищет свою единственную.
– Уже нашел, – возразил Леван. – Только она умерла недавно.
– Какая грустная история, – процедила я, чувствуя, как от ненависти у меня сводит скулы.
– Да, – согласился маг. – Я ее сам убил, но мне было очень жаль это делать.
Блондин уставился на своего друга с нескрываемым ужасом.
– Ты это серьезно? – спросил он.
Ну, хоть одна хорошая новость – Лим об этом не знал!
Леван кивнул.
– Мой друг немного со странностями, – нервно сказал мне Блондин. – Мы пойдем, пожалуй.
– Спасибо за консультацию, – сказала я и, как только парочка скрылась за поворотом, я припустила бежать к Университету.
– Я видела его, – закричала я, врываясь в кабинет к Бефу.
– Спокойно, Ольгерда, – сказал Наставник.
Я огляделась. Видимо, я прервала совещание Преподавателей, которые теперь с удивлением смотрели на меня.
– Я видела его, – повторила я уже тише. – Я видела некроманта, который уничтожил Соснино.
К моим губам подлетел стакан с водой.
– Садись, отдышись и все спокойно расскажи, – предложил Беф, не теряя самообладания.
Я села, выпила воду, надеясь, что судорожный стук моих зубов об стакан будет не очень слышен, и сказала:
– Я увидела некроманта, когда сидела в кабачке и смотрела в окно. Чтобы проверить свою догадку, я поговорила с ним. Сомнения нет.
