Да и другие новости не радовали. В СИЗО, куда свезли всех задержанных, врачи накосячили с дозировкой лекарств и часть пленников очнулась. Результат — 18 взорвавшихся черепушек. Хотя, что их винить? Они со вчерашнего вечера на ногах. Сперва по городу мотались с бойцами, потом за арестованными следили. Ну и хрен с ними. Взорвались и взорвались. Зато уже почти всех задержанных через приборы прогнали. Около двухсот агентов выявили. Много это или мало? А кто его знает? Это только солдаты и офицеры, занятые на критичных для обороны города и управления вооруженными силами анклава направлениях. Сколько еще среди гражданских и остальных военных осталось. Страшно подумать, что могло бы произойти. А с другой стороны еще страшнее думать, почему этого до сих пор не произошло. Ведь почти во всех структурах были обнаружены агенты. То есть они целенаправленно занимали должности, готовились в нужный момент парализовать систему обороны, а то и повернуть против человечества. А тут их раз, и к ногтю. И после слов новоиспеченного полковника Чугуна становилось страшно. А вдруг, действительно, в данный момент Чужие готовят ответный удар возмездия? Где и когда? Ответов не было. Поднятые по тревоге войска спешно разворачивались. Выходили на пусковые позиции дивизионы ракетчиков, выгонялись из ангаров танки. Даже летчики и те протирали пыль со своих самолетов, готовясь к своим последним полетам. Увы, шансов вернуться на землю у них практически не было. Чужие не прощали ничего летающего. Анклав замер, ощетинившись стволами и напряженно ждал. А ему, заварившему всю эту кашу и сподвигшему Мясникова на достаточно авантюрную операцию, нужно было срочно родить результат. А результат не рождался. Попытки допроса агентов прекратили после двух взорвавшихся голов. Михельсон, приславший час назад гонца с докладом, тоже пока ничем не порадовал, кроме новостей о подготовке к срочному производству первой партии детекторов агентов. Уже и название ему придумать успел, собака. «Чугунок-1». То ли по фамилии автора идеи, то ли по месту, к которому прикладывался прибор. Да и вообще, вся ситуация напоминала рыбака, который закинул донку на щуку, подсек, а вытащил крокодила. И теперь сидит смотрит на него, ожидая, что тот сделает, леску порвет и уплывет, или руки откусит. По самое сокровенное.
В дверь постучали. Не дожидаясь приглашения, в кабинет просочился Егор. Глянул на генерала, нахмурился.
— Иван Иваныч, вам бы передохнуть, — сказал он с еле заметной ноткой беспокойства.
— Говори, чего приперся, и проваливай, — нарочито грубо ответил генерал.
— Да, собственно, хотел озвучить свое видение ситуации с задержанными, — ответил Егор.
— Слушаю, — Самойлову стало интересно, что за два часа он смог придумать.
— В общем, идея такая. Отфильтровать-то мы их отфильтруем. Но не можем же вечно агентов держать под наркозом. Мне тут занесли сводку, где сказано, что два агента взорвались при попытке допроса. При этом, их разбудили, довели до допросной. И в это время они не взрывались. Только, когда их допрашивать начали. То есть, пока агент надеется, что может выкрутиться и вернуться к своей деятельности, он не взрывается. Я это еще и по нашим случаям в рейде заметил. В принципе, вполне логичный подход. Логичный для машины. Пока можно работать — она работает. Вот и моя идея: будить агентов, и изолировать в одиночных камерах, ничего не объясняя, или выдвигать какое-нибудь простенькое обвинение. Саботаж там какой-нибудь. Или просто подозрение в соучастии в краже медных проводов из серверной. Придумать можно что-нибудь убедительное. Но мне один момент тут непонятен. Михельсон выдвинул теорию, что они могут передавать информацию через наноботов. Тогда, если они управляются из одного центра, то сервер им сразу должен по идее отдать приказ на самоликвидацию, чтобы мы ничего не смогли от них узнать. Но те два агента сразу не взорвались. В общем, нужно проверить. Прошу дать добро на эксперименты.
Егор закончил свой монолог и выжидающе уставился на генерала. Самойлов сидел и обдумывал идею полковника. Казалось бы всё просто. Бери агентов по одному, помещай в разные условия и отслеживай реакцию по наличию головы на плечах. Но, блин додумался же! Не зря. Не зря он предложил ввести молодого, да смышленого в их тесный кружок.
— Хорошо, — наконец ответил Самойлов и улыбнулся. Хоть какое-то светлое пятнышко на горизонте нарисовалось. Если удастся решить вопрос с сохранением в живых агентов до момента, пока ученые не решат вопрос по предотвращению взрыва, то это значительно упростит жизнь. А там, глядишь, и разговорить их удастся, чтобы хоть что-то узнать о Чужих.
— Вот, держи. Хотел позже как-нибудь торжественно всё оформить, но видно не судьба, — Самойлов открыл ящик стола, достал из него большой толстый конверт и подал Егору. Тот открыл, заглянул внутрь и улыбнулся: — Спасибо, товарищ генерал. Пригодится.
— С задержанными разрешаю делать всё, что хочешь. Экспериментируй.
— Мне бы силовое обеспечение, — спросил Егор.
— Валеру Громова забирай. Они с утра в расположении на отдыхе. На узел связи поднимись, да отправь их по адресу. Медиков и ученых, если потребуются, в СИЗО хватает. Будет нужно — эксплуатируй в хвост и в гриву.
— Принял, — ответил Егор. Сунул под мышку конверт и стремительно вылетел из кабинета.
Самойлов проводил его долгим взглядом и вновь завис над долбаным отчетом, который, впрочем, теперь читался значительно легче.
* * *
Проклятый колодец нашелся не совсем там, где было отмечено на плане. Да и отметка на стене рядом стоявшего дома отсутствовала. Вот дал же Бог наказание. Ему, технику 5-го разряда совсем уже не пристало шляться по трассам. Но отправить было некого, пришлось ехать самому. Он подцепил ломиком подозрительно чистую крышку люка и отодвинул ее в сторону. Посветил фонариком вниз. Скобы есть, целые. Уже хорошо. — Ну что, Ваня, вспомним молодость? — пробормотал он сам себе под нос и уверенно полез вниз. Внизу огляделся среди привычного хаоса разнообразных кабелей связи. Вот только раз видел нормально уложенную трассу, где все кабеля были закреплены по стеночкам, подписаны и промаркированы. Хотя, что тут искать. Вот он. Единственный толстенный бронированный кабель, ведущий из здания администрации на Центральный коммутатор. Когда ночью, по указанию сверху, они отрубили всю связь в городе, никто и не предполагал, что вернуть всё, как было, легко не получится. Пришла команда, включили коммутаторы, а несколько линий выпали в аварию. Вот и пришлось лететь восстанавливать связь, под непрерывный ор начальства.
— Так, что тут у нас? — пробормотал Иван, разглядывая массивный щит, висевший на стене колодца. Тут, в стальном толстостенном ящике располагался промежуточный коммутатор. Вот с ним-то связи и не было. Щит молчал, не отвечая на вопрос, и лишь невнятный шорох из темного провала кабельной трассы, да редкий шум проезжающих неподалеку машин нарушали тишину внутри колодца. Шорох? Проклятые крысы! Иван наклонился и посветил фонариком. Уходящие в темноту кабеля, Какой-то мусор на дне бетонного лотка и торчащая сбоку нога в ботинке с ребристой подошвой. Стоп! Какая нога?! Иван пригляделся. И правда, нога. И непонятно шуршание, доносившееся оттуда. — Господи, ну вот на хрена мне всё это! — взмолился Иван.
— Эй, вылезай оттуда! — крикнул он в темноту. Проклятый бомж, хотя откуда сейчас бомжи, когда столько свободного жилья. Если только бомж идейный. А может это с другого участка техник? А что он тут делает? Эти линии только они обслуживали. Или это невесть как тут оказавшийся труп, который сейчас жрут вездесущие крысы?
— Эй, мужик, вылазь оттуда! — вновь позвал он в темноту. Да что за блядство! И ведь придется проверять.
Непонятный шорох сменился визгливым шумом. Как будто кто-то что-то сверлит. Сука! Он там кабель сверлит что ли? Или зубы?
— Эй, ты там что творишь? — спросил Иван, на всякий случай расстегивая кобуру на поясе. Ну да, неудобно с ней, но ведь он в контрразведке работает, так что табельное положено.
