— Ну да. Мне лешие помогли.
Я почти явственно услышал, как Моисей прикусил себе язык.
— Так я продолжу? Поняв, что происходит с нашим миром, мы планируем уничтожить схроны. Но, чтобы Федор мог восстановить равновесие, мы снабдим до завершения этой войны его чужим оружием и оставим в войсках наблюдателей. А потом эти наблюдатели разоружат обе армии. Вы согласны, уважаемый Федор?
— Да.
Тут опять вмешался Моисей.
— От леших тоже должны быть наблюдатели. Мы считаем новое оружие смертельно опасным для нашего мира и хотели бы убедиться, что его более не будет.
— Очень хорошо — улыбнулся Сент. — Так нам легче будет совместными действиями разобраться с вооружениями у Ганса. От нас наблюдать за действиями по разоружению будет Зигфрид.
— А от нас — Изъяслав.
Почти все присутствующие улыбнулись такому раскладу. Вот уж, воистину, поставить козлов капусту стеречь. Комизм ситуации был очевиден.
— Кроме этого, поскольку Хранители Ключа теперь пришли в наш мир как признанные его члены, я хотел бы, чтобы, как водится, все стороны обменялись группами контроля. Нам нужно понимать, что теперь придет в наш мир. Понимать и знать.
— А разве нельзя ввести запрет на пересечение ими Тонкой Стены? — поинтересовался Мойша.
— Нельзя. — резко ответил Вечевар. — Я же не прошу ввести запрет на использование вами животной магии для защиты болот.
— Еще чего! — хмыкнул Моисей. — Это часть наших традиций, нашего уклада жизни.
— Правильно. А хождение за Тонкую Стену — это часть нашей жизни. Почему мы должны от него отказываться?
Моисей, как и свойственно лешим, попер напролом.
— Да потому что нам, лешим, это не нравится! Сейчас я уйду с этого сборища и доложу все Велеху.
У Федора дернулась бровь.
— А еще — доложи ему, что никаких болот на новых территориях не будет. Я не позволю вам ставить нам условие за условием. Я и так ввязался в эту войну по просьбе вашего Верховного. Мне она была, по большому счету, не нужна. Ты сам был в его свите и приезжал ко мне. Так что умерь свой пыл, Моисей. Имея в союзниках Хранителей Ключей и Хранителей Стены, я не очень-то нуждаюсь в ваших указках.
Моисей вскочил, что-то зашипел, но спустя несколько секунд сел на свое место.
— Тогда я требую, чтобы в наблюдательную группу включили представителей от леших.
В шатре повисло неловкое молчание. Похоже, такого оборота не планировал никто. Тишину нарушил Сент.
— Хорошо. Кто будет представителем от русинов?
— Вот он. — Федор показал на Мирослава. — Парень молодой, но очень многообещающий. Ничего не упустит.
— Хорошо. А от Корпуса Хранителей представителем будет еще одно молодое дарование. Вот, знакомьтесь — Шамтор. Выпускник Нюрнбергской Академии.
Я остолбенел. Я? Представитель Корпуса у контрабандистов? Да еще выпускник Академии? Удружил папочка сыночку. То бишь одним движением руки Хранитель Сент выписал мне диплом, и обеспечил возможность блестящей карьеры. Зигфрид наклонился ко мне:
— Хельге привет передай, Шамтор! Во чутье у бабы, а! Так просчитать ситуацию!
Елки зеленые, а он мне, что, завидует, что ли? Он же в том же ранге, что и я теперь. Без пяти минут Хранитель. «Ну да, — подумал я. — Только лет мне в полтора раза меньше, чем ему». Но больше всего меня поразило, как сияли глаза у Федора и Мирослава. Похоже, заполучив меня в инспекционную бригаду, они решили какую-то свою задачу. И очень большую. Но всеобщее умиление прервал все тот же Мойша Звонкий.
— И вот еще! Это не все! Нам нужно решить, что коалиция будет делать с троллями.
Сент сначала не понял вопроса.
— С троллями? Я встречусь с Катцем и наложу на них контрибуцию за поддержку Ганса. Им придется отказаться от сотрудничества с ним под угрозой разорения.
— Ты им «гнев Рамса», случаем, не собираешься устроить, Сент? — ехидно спросил Вечевар.
— Не получится. Они как черви — под землю уйдут, а в их бесконечных штольнях и переходах черт ногу сломит. Но прижму я их крепко.
— Этого мало. — вновь подал голос Моисей. — Не так давно в их краях побывал наш разведчик. Личность его мы сообщить вам не можем, но сведения предельно достоверные. По его данным, тролли в секретных подземных лабораториях, местоположение которых знают считанные единицы, ведут работу над исследованиями попадающих к ним предметов из Грубого Мира. При этом источник получения ими оружия неизвестен. Но это не схроны. Поговаривают, что это дело рук Хранителей Ключа. Известно также, что Ганс про эти исследования ничего не знает.
Я чуть не заржал как сумасшедший. До меня дошло. Быть может, за этим столом никто и не знал личности этого разведчика от леших. Зато я прекрасно знал его брата! Вот это да! Это ж для какого великого дела употреблял Мойшин брат свою волосатую задницу! И знал бы он, какое высокое собрание сейчас обсуждало сведения, добытые им в поте…В поте чего? Интересно, его тоже наградят касанием Кремень-жезла? Да уж, такие сведения можно было считать достоверными, ничего не скажешь.
Но пока я веселился наедине с собой, обстановка за столом серьезно изменилась.
Федор нервно вертел в руках какую-то щепочку. А Сент и Вечевар стояли друг против друга и почти переходя на крик, начинали спорить.
Пока кипятился Сент.
— Вечевар, это двойная игра!! Ты одной рукой даешь мне карту схронов и разоружаешь их, а другой — закачиваешь оружие к хитромудрым троллям. Опять в прятки решил поиграть? Думаешь, в горах легче спрятаться? Если ты сейчас же не объяснишь мне, в чем дело, я отзываю свои договоренности. И лично займусь содействием Гансу в продолжении дела Рамса.
Вечевар поднял руку.
— Стой! Я не буду оправдываться, Сент. Я скажу тебе правду. У нас тоже не все просто. Среди Хранителей Ключа тоже нет единого мнения по поводу сотрудничества с вами, Хранители. Да и по поводу пути возвращения в мир из наших тайных селений единства мнений тоже нет. Но не согласных со мной — меньшинство. Пока вы тут бились, я вернулся домой и попытался разобраться, откуда взялся лишний схрон в Фатерлянде. К своему величайшему сожалению, я выяснил — меньшинство нарушило священный для нас с времен «Гнева Рамса» принцип единства действий. Они делают что-то, но их действия столь тщательно засекречены, что я могу только очень приблизительно догадываться, что происходит.
— Так какого черта! — в один голос взорвались Федор, Зигфрид и Моисей. Потом они переглянулись и продолжил один Федор.
— Выяви отступников, и уничтожь заразу. Вырви ее с корнем.
— Не получится. — грустно ответил Вечевар.
— Почему? — взревел Сент.
— Не знаю, Сент, поймешь ли меня ты, бездетный и одинокий Хранитель. Попробуй. После «Гнева Рамса» и твоих с Зигфридом чисток нас осталось так мало, что на каждого мужчину приходилось по 40 способных рожать женщин. Все мы — кровные родственники, Сент.
— Но это же… — скривился Федор.
— Да. Я знаю, Федор. Вы тоже проходили это после Большой Замятни. Только у вас пропорция была куда лучше. А у нас в последних двух поколениях резко увеличилось количество детей с шестью пальцами, хвостами и прочей нечеловеческой дрянью. Мы вырождаемся. И это одна из причин, из-за которой мы решили открыться миру. Еще через поколение отшельничества мы превратимся в монстров. Но именно из-за наших кровных связей я и не могу сделать то, что предлагаете вы. Я обречен действовать медленно. И здесь мне тоже нужна будет ваша помощь.
После этого прочувствованного монолога не верить Вечевару было нельзя. Присутствующие откинулись назад и вновь замолчали. И ка гром среди ясного неба прозвучал голос Моисея Звонкого:
— Мы займемся троллями. Мы считали их братьями по духу… Но коли так…Мы ими займемся.
Глава 24
Новая реальность
— Как? Как этот сиволапый советник со своимдубовым командующим сумели нас победить? Где они эти треклятые шары взяли? — от криков молодого герцога дрожали окна главного зала Дворца Мэра в Дорогобуже, где находились сейчас Эссен и Ганс.
