Немного потрясывало. Вскоре опустился ниже облаков. Пара минут — и пошёл на посадку, плавно приземляясь на длинную бетонную дорогу. Вскоре остановился.
Мы поднялись. Все как один были налегке. Незачем было тащить кучу багажа, ведь у меня был перстень из альбиносного хаорита, полный свободного пространства. И это не считая Фомы. Кстати, мы с хомяком капитально так разгрузились перед отправкой, намереваясь набрать сувениров во время этой поездки. Но предметы первой необходимости для подобного рода путешествий я взял. И у моих спутников согласился, разумеется, забрать ношу для более комфортного путешествия. В их карманах, на поясе и под бронёй осталось лишь то самое необходимое, с чем они по жизни не расстаются.
Нас встретила довольно скромная делегация, но наличие среди них Архимага, а их в Перу, насколько я помню, всего лишь пятеро, было знаком уважения. Да и мы не требовали ковровой дорожки. Всё же наша цель далека от столицы этой дружественной нам страны, что находится за тысячи километров от родной земли.
Я молчал, скромно приветствуя встречающих, и следовал за всеми по пятам, прислушиваясь к собственным чувствам и пытаясь выследить не только потенциальных врагов, но и перебежчика из Ордена. Моё ощущение маны было в разы лучше развито, чем у всех остальных. Даже Архимаг псионик не могла похвастаться столь удивительным восприятием угроз.
Всё было чисто. Ни через пять минут, ни через час, когда мы закончили проверять предоставленные нам машины для путешествия через Анды — высокие и опасные горы, в которых тяжело селиться и ещё сложнее находить вечные угрозы изломов. Слышал, наши две империи сдружились на фоне совместного поиска решения этой проблемы. Датчики маны, радары изломов, работающие за счёт сложного маготехнического оборудования, производились и у нас, и у них, но исследовали и обменивались наработками по улучшению этих датчиков мы регулярно. Именно благодаря этим исследованиям и появились в Москве датчики маны, сигнализирующие в районах города об аномальной активности и зашкаливающих значениях этой удивительной энергии. Чтобы защитить наши города, мы окружили этими сигнализациями Сибирскую Аномальную Зону, а перуанцы следили за своими «спящими великанами» — горами и частью диких лесов Амазонии, к которым примыкали их границы. Именно туда мы и направлялись, где сделаем последнюю остановку. Там к нам и должен присоединиться сбежавший некромант. Либо же не должен… И тогда мы поймём, что всё это время нас водили за нос, и сможем узнать зачем.
Дорога была до безумия красивой, а выспаться я сумел ещё во время полёта, так что был готов немного пободрствовать и полюбоваться пейзажами, не забывая прислушиваться к своим ощущениям маны.
Магический фон здесь был не сильнее, чем в Уфе, но и не слабее, чем в Москве. Чем выше в горы мы въезжали, тем выше становился уровень маны. Возможно, это потому, что мы приближаемся к Амазонии.
Наш транспорт сопровождал небольшой конвой местной службы госбезопасности. И в их составе были «экскурсовод», переводчик и штатный эксперт по Амазонии и племенам, её населяющим. Они всю дорогу рассказывали нам свои личные впечатления и познания об этих диких местах. Не могу сказать, что я узнал что-то новое, но некоторые нюансы действительно нельзя было найти в интернете. Даже в даркнете о таком не писали.
Я слушал, что говорит их культуролог-исследователь, сравнивал с тем, как это преподносит переводчик, и радовался своему выбору языковой базы в качестве награды у Собирателей. Переводчик, конечно, старался, но ошибки в его переводе проскакивали регулярно.
Кроме общеизвестного, что огромная территория Амазонии вдоль великой реки и её многочисленных притоков, скрытых за пышными джунглями, очень сильно напоминает нашу Сибирь, я узнал и кое-какие удивительные вещи. Например, технологическая недоразвитость этих дикарей, живущих по какому-то своему своду правил, относится только к современной электронике, механике и тому подобному. Оно и понятно: с такими зашкаливающими показателями плотности маны, как в Амазонии, ничего и не будет работать, сколько ни изолируй. А вот в плане ремёсел, ручного труда, создания магических артефактов, они очень даже развиты и, по словам нашего гида, даже более продвинутые в некоторых аспектах.
Искусство амазонок проглядывается во всём, что приносят редкие выжившие, которые отправляются в джунгли. И за магические артефакты амазонок разгораются настоящие битвы среди коллекционеров и местных аристократов! Впрочем, по какой-то причине в руках обычных магов они практически не работают, но всё равно наличие этих творений считается признаком силы, власти и богатства, оттого и ценятся. Нам даже намекнули, что, если вдруг в наши руки попадут какие-то безделушки, не надо спешить их выбрасывать. Мол, на деле они могут оказаться очень и очень ценными.
Вообще, наши сопровождающие думали, что мы едем с научно-исследовательской миссией на внешний круг Амазонии, в её приграничье, усеянное сотнями племён, живущих подобно кочевникам. Таких миссий, вроде нашей, были тысячи до нас. И ничего особо удивительного в нашем походе не было, если не вспоминать о том, что за всё время существования нашей империи это был лишь пятый приезд дипломатов. Да и то все предыдущие были в прошлые века.
К слову, Буревой Леонид Захарович в конце прошлого века, ещё не будучи седым, участвовал в подобном научном походе и даже успешно завершил его без потерь, хотя две недели лазил по окраинам Амазонии и пытался выменять «бусы на серебро» у местных племён. Контакт не привёл к смерти никого из делегации, но и торговлю с общением установить не получилось. В общем, у него хоть какой-то опыт имеется. Отчасти поэтому он и попал в нашу делегацию.
По словам наших провожатых, нам повезло, потому как прямо сейчас на «спорных территориях» обосновалось относительно миролюбивое племя «Красных когтей». Эти мужчины и женщины проходят особую инициацию, следуя своим древним традициям. Они получают раны и впоследствии шрамы. И эти места шрамов они выделяют красной краской, татуируют, создавая вид когтей на своей коже. Отсюда и название племени.
Я ненадолго отвлёкся от экскурсии и обратил внимание на ущелье, мимо которого мы проезжали.
— У вас здесь излом, скорее всего. Либо разлом недавно открывался. Может, и сейчас открыт. Маны очень много здесь. Проверьте эти места и будьте начеку. Мутанты могут в любой момент появиться.
Мои слова на чистом испанском заставили насторожиться всех местных, и они не поленились остановиться и занять боевое построение. Из багажника последнего авто в нашей небольшой колонне достали тяжеленный металлический ящик и вскоре распаковали оборудование для проведения замеров маны.
Спустя десять минут мои слова подтвердились. Представители местной службы госбезопасности поблагодарили меня и вызывали подразделения особого назначения
