Сколько длилась эта катавасия, не уследил, но в какой-то момент в голове прояснилось и по нервам резанул громкий голос Сома:
— Эй, чего разлеглись? Ишь, пригрелись, извращенцы! А ну-ка, вылазь!
Федор на автопилоте откинул крышку, перевалился через край ящика, уселся на траву и ошарашенно закрутил головой. Жук из уха выбрался, повис на крышке ящика, из него-то дружок и орал во весь голос.
— Разобрали рюкзаки. Там внутри бутерброды и бульон в термосе. Быстро перехватили по парочке. Достали фонарики из боковых карманов и по тропочке, по тропочке. Цигель, цигель! Нам погоня на хвосте не нужна. Дойдете до озера, там развилка. Возьмете вправо и вверх. Через пару километров будет ждать машина с одеждой и едой.
Помогая себе матерком, все выбрались наружу и пораженно застыли. Вокруг был лес! Пожарный ящик стоял посреди поляны… и никого! И ничего! Ни следов людей, ни машин… Только горка рюкзаков.
— Не понимаю! Ничего не понимаю, — щипая себя за разные места, шептал Пых.
— Чего стоим? Собачек ожидаем? Уже успели соскучиться? Шевелите мослами, — от голоса Сома уже звенело в голове.
Через силу пожевали бутерброды с мясом и, запив куриным бульоном, группа сомнамбулически двинулась по еле видной тропинке. Спустя несколько часов, беглецы, накормленные и переодетые в военную форму российского десанта, плотно утрамбовавшись в джипе, спали.
Мрия устала до озверения. Кандидаты перли косяком. И что самое паршивое, больше половины из них тащили с собой родственников, а то и просто друзей. С одной стороны вся это толпа притянутых на хвосте и даром не нужна. Если же посмотреть с другой стороны, то работник, уверенный, что его родные находятся в защищенном месте и материально обеспечены, будет работать с большей отдачей. Однако на центральную усадьбу посторонних не желательно допускать. Лишние знания — лишние беды. После большого совещания всех вовлеченных, постановили строить коттеджи в ближайших пяти деревнях. Все идущие прицепом, сразу расселялись там. Вот и приходилось Мрие крутиться с удвоенной скоростью, закупая все необходимое. А тут еще разговоры среди рекрутируемых о помощи стране, раз уж имеются такие крутые технологии, добавляли головной боли. Напоминания о том, что им предложили работу на Флоксе, а не наводить порядки на Земле, слабо помогали.
Пару раз звонила матери, никто не отвечал. Не удержалась, заехала. Подошла к двери — опечатано. Позвонила чисто рефлекторно, непонятно на что надеясь. Тишина. Холодея от неприятных подозрений, вышла из подъезда. Задумчиво огляделась и присела рядом с двумя бабушками, как обычно сидевшими на лавочке у подъезда. Достала коробку конфет, что везла в подарок матери, предложила соседкам. Сдержанно поблагодарив, те взяли по конфете и чинно надкусили по кусочку. Распробовав, оживились и разговорились. Осторожно поспрашивав, Мрия выяснила, что ее мать месяц назад похоронили. Дочку искали, чтобы сообщить, но не нашли.
— Кто? — потерянно прошептала она.
Бабки удивленно посмотрели на незнакомую девушку, слишком разнервничавшуюся от известия о смерти чужого ей человека.
— Мялицинер гавариль, шо в аварию попала. Вреть, — убежденно кивнула одна из старушек. — У Маруськи племянник деверя в мялиции работаить, так по пьяни дома ругалси, шо ее саседку какие-та чачмеки убили, а им не дозволили расследовать.
— За что? — неверяще выдохнула Мрия.
— Он сказал, шо за деньги, — понятливо ответила бабка и вздохнула сердито, — думаю, рекет. Немало народу за энто побили.
Мрия несколько минут неподвижно сидела, ничего не видя и не слыша.
— Ну, все, суки! У вас случилась я, и это не какие-то тупые спецслужбы, а полный песец.
Девушка зло оскалилась. Бабки чуть с лавочки не сверзились от испуга.
— Ну, что бабули, покажем этим уродам кузькину мать? — зло рассмеялась девушка.
— Ох, доченька, вряд ли что у тебя получится, — неожиданно чисто, без всяких старушечьих пришепетываний и картавостей произнесла одна. — Слишком большую власть они получили. Как бы тебе не пострадать.
— А вот кончилась их власть! Прямо сейчас и сдохла, — и столько уверенности и силы прозвучало в голосе, что старушки почти поверили. А может просто захотелось поверить. Должна же быть у людей хоть какая-то надежда.
Задумчиво проводили взглядом удаляющуюся девушку, и несколько раз дружно перекрестили в спину.
Отправив Мрию за так необходимыми для Драконьего государства, кадрами, решил проверить, чем занимается моя, спонтанно собранная команда, озадаченная это самое государство и начать создавать. Задания и портфели я уже давненько роздал, а вот за исполнением так ни разу и не проследил. Проверку начал с самого крупного проекта — возведение тренировочного комплекса, кинозала и информатория в Драконьих горах. Нашел. Увидел. И несколько разочарованно отметил, что стройка, как таковая еще и не начиналась. Дело застряло на стадии проектирования и выбора места. Четверка раминов (к Маю и Элу присоединилась парочка из наблюдателей) предоставила план, общий вид и чертежи идеального, по их мнению, учебно-развлекательного центра. С десяток драконов обоего пола, с экспрессией, достойной лучшего применения, настаивали на своем понимании идеального. Рамины, на фоне драконов, выглядели сдержанней, но по сравнению с тем, как они обычно себя ведут, можно сказать, что они просто фонтанировали эмоциями. Ор стоял знатный. Эдак они до второго пришествия спорить будут. Пришлось вмешаться. Подключив усилитель, вломился в дискуссию, предоставив свою идею, как должно выглядеть и что, где и как следует размещать. Независимо от планеты, едва ли не каждый разумный мнит себя самым крутым знатоком и спецом чуть ли не во всем, о чем когда либо слышал или даже просто мимо пробегал. А я чем хуже? Тоже мню, потому и полез спорить. Противоборствующие стороны дружно объединились против меня. Хе-хе! Ню-ню! Ла-а-адно уж, сильно давить не буду, ведь главного достиг — они уже готовы друг друга слушать. Чисто, чтоб повысить собственную самооценку, выбил-таки небольшую уступку. После чего, успокоился и, с чувством выполненного долга, отправился дальше с проверками и уточнениями, что у нас на острове еще такого особенного творится, и кто с чем работает. Попросил Мерка вывести на экран, чем занимается в данный момент Валенс. Картинка порадовала. Паренек ответственно подошел к порученному заданию. Гонял на полосе препятствий моих ученичков и в хвост, и в гриву. Ну, не то, чтобы гонял, просто бежал впереди и показывал, как надо, на ходу выдавая пояснения. А мои ребятки-то постарше его годика на четыре, отставать от пацана стыдно, вот и рвались доказать, что не слабее. Они-то не знали, что «сопливый мальчишка», с подачи мамочки, немного модернизирован и усилен, да и занимается поболе ихнего. Так что, заложенные навыки уже успел немного проработать и самое простое закрепить. Вот и бежали мои ученики тяжело дыша, с трудом переваливаясь через преграды и чуть ли не свесив языки. Более внимательно присмотревшись, я озабоченно хмыкнул. Если Ликург и Миртил выглядели лишь сильно уставшими и несколько помятыми, то Мелиагр отсвечивал просто таки болезненной желтизной и темными кругами под глазами. Пришлось компанию срочно тормозить и пропускать через лечебный саркофаг. Выяснилось, что принц отравлен каким-то местным медленно действующим ядом. Еще с пол годика и спасти его уже никакие маги или лекари не смогли бы. Повышенная физическая нагрузка лишь ускорила распад тканей. Для приведения парня в норму потребовалась серьезная чистка. Выбравшись из саркофага, Мелиагр с хмурым лицом выслушал неприятную новость. Отравление отца он воспринял более спокойно, чем известие о своей, не попади он в ученики к одному левому повелителю, скорой кончине. Принца просвистевшая над головой близкая смерть так впечатлила, что он тут же помчался на полосу препятствий, что-то гневно шепча и кому-то чего-то обещая. Я с удовлетворением отметил, как, понимающе переглянувшись, остальные соученики последовали за Мелиагром. Ну что ж, со стимулами для принца, кажется, разобрались. У остальных с этим и так неплохо было. Так что, флаг им в руки и барабан на шею.
Вызвал по коммуникатору Иррону, оставленную в столице Иртаки, в качестве телохранителя. Попросил пригласить Феодосия и Главу Совета магов в защищенное от прослушивания место, у меня для них важная и срочная информация. Уж не знаю, чего такого она им сказала, но на связь вышла уж через пять минут. Как только на голоэкране появились встревоженные лица мужчин, сообщил об отравлении Мелиагра. Феодосий побледнел, а Арихион недовольно поджал губы. Ну, как же! Такой крутой маг и не уследил. Чтобы не напридумывали себе чего лишнего, я уточнил, что мальчик уже здоров. В качестве подтверждения показал бегущего по полосе препятствий наследника. Пару минут мужчины удивленно хлопали глазами, а когда Мелиагр, грозя небу кулаком, прыгнул в яму с грязью и шустро побрел к другому берегу, папаша озабоченно выдохнул:
