– Отходим, Ганс! – приказал старшина. – Идем так, как договорились.
Обменявшись друг с другом знаками, оба бойца тут же бросились в разные стороны, на несколько секунд заставив инопланетян поразмышлять над русской поговоркой, в которой говорится о ловле двух зайцев. А когда наконец мурланты сделали выбор и разделились, чтобы пленить одновременно обоих беглецов, то отыскать их в горящем лесу просто не смогли. Зато Шныгин и Кедман легко нашли то, что и искали, – корабль пришельцев.
Шлюзовой отсек корабля был открыт нараспашку, а около него, извиваясь, лежали двое связанных часовых, что позволило бойцам сделать вывод о том, что все идет нормально. По крайней мере пока! Не медля ни секунды, Шныгин с Зибцихом ворвались внутрь и помчались по коридорам, проверяя те двери, которые не были заперты. Впрочем, внутри корабля, похоже, уже обошлись и без их помощи. И два бойца лишь однажды наткнулись на группу толпотоидов, испуганно метнувшихся в стороны, едва Шныгин с Зибцихом дали залп поверх их голов.
– Сергей, а ты заметил, что против нас больше не пытаются использовать ментальные атаки? – на бегу поинтересовался у напарника Зибцих.
– А чего пытаться? Ведь знают, блин, что на “икс-ассенизаторов” такие фокусы подействуют не больше, чем на маммидов, – ответил Шныгин и, секунду подумав, добавил: – Грозная репутация – страшная сила!
Зибцих фыркнул и хотел что-то на это ответить, но за следующим изгибом коридора спецназовцы уперлись в тупик. То есть не совсем тупик, а заканчивающийся дверью проход, в котором стояли остальные члены команды. При этом Сара, прикрывавшая коридор, едва не нажала на спусковой крючок лазерного ружья.
– Идиоты! – взвизгнула девица. – Предупреждать надо, что вы идете. Я же вас чуть не пристрелила!
– А откуда мы знали, что вы так близко? – усмехнулся старшина. – У нас же нет плана корабля. Одна надежда была на то, что свои “тарелки” пришельцы строят по тому же принципу, что и города. То есть концентрическими кругами.
– А где Коля? – поинтересовался Пацук.
– Сейчас принесут, – улыбнулся старшина. – Нас они потеряли, а уж пилота точно целым и невредимым доставят на корабль. Мы ему даже оружие не оставили, чтобы он не начал стрелять и они его в ответ ненароком не убили. Кстати, как все прошло у вас?
– Как планировалось, – пожал плечами Микола. – Хаарм сделал вид, что он взял Сару в плен и справиться с ней никак не может. Эти два дуболома-часовых даже и не удивились тому, откуда посреди леса взялся небесный. Оба кинулись на помощь, побросав даже ружья. В общем, Джону и Насану развлечься как следует не удалось. Я, правда, немного поразмялся, когда за спинами часовых в переходной отсек проскочил и внутри еще с парочкой схлестнулся. Ну а потом все и вовсе просто было, поскольку в корабле почти не осталось солдат – одни техники да прислуга.
– И как там они? – Старшина кивнул головой в сторону Кедмана, державшего портативный психоусилитель, и Хаарма, застывшего в скрюченной позе.
– А хрен их знает, – пожал плечами Пацук. – Джонни что-то под нос себе напевает. По-моему, американский гимн. А контрабандист и вовсе в ступор впал, не разберешь, жив он или помер.
– Надо бы поторопиться, а то скоро вернутся остатки десанта. Могут и осложнения возникнуть, – озабоченно проговорил Зибцих. Его только ожгли взглядом, но ответом так и не удостоили.
Ментальная схватка дуэта американец – трунарец с несколькими небесными, запершимися в рубке, продолжалась недолго. Конечно, вряд ли Хаарм справился бы тут один, но Кедман с психоусилителем оказался столь непредсказуемым для пришельцев оружием, что через пару минут после прибытия на корабль Зибциха и старшины мятежники сдались. Открыв дверь, они строевым шагом вышли в коридор, пропели последний куплет гимна Соединенных Штатов и вернулись обратно, производя впечатление полностью отчаливших. Старшина подумал, что от таких песнопений он и сам мог бы легко сойти с ума, и отобрал психоусилитель у капрала.
– Все, Джонни, отбой, – ласково остановил американца Шныгин. – Враг капитулировал. Давай не будем издеваться над поверженным противником.
Капрал, впрочем, находясь в эйфории от торжественного исполнения гимна своей страны, сарказм русского спецназовца не понял. Он лишь кивнул головой и, продолжая насвистывать мелодию гимна, первым вошел в захваченную рубку. Ни на секунду не задерживаясь, Кедман подошел точно к командиру корабля и, приставив к его голове лазерное ружье, проговорил:
– Короче, сейчас твои люди принесут нашего раненого пилота. Ты прикажешь им доставить его сюда, а затем всех отправишь в трюм, где мы их и запрем. Затем поднимаешь корабль, выводишь его на орбиту и связываешься с той недобитой “тарелкой”, спасать которую вы примчались. Когда они перестанут гасить радиоволны, сообщишь, что все “икс-ассенизаторы” уничтожены. Захвачен лишь раненый пилот, и ты хочешь немедленно передать его в руки начальства. Затем стыкуешься с головным кораблем и в результате, может быть, проживешь остатки своих дней, разводя кроликов где-нибудь на выселках в Сибири. Все ясно?
– А если я откажусь выполнить ваш приказ? – с нотками сарказма в голосе проговорил командир корабля.
– Тогда я прострелю тебе башку, а на твое место найдется кто-нибудь еще, кто хочет жить больше, чем ты, – совершенно равнодушно ответил американец и посмотрел на двух других пленных небесных. – Или вы тоже предпочтете умереть?
– Нет! – в один голос выкрикнули оба.
– Жаль, что в вас мало патриотизма, – горестно вздохнул капрал. – Честное слово, мне было бы приятно пристрелить вас всех троих, а потом не захватывать корабль вашего начальства, а просто взорвать его. Ну так что, может быть, дружно умрете за свою родину?
– Нет уж! Я лучше выполню ваш приказ, – дрожащим голосом ответил командир корабля.
– Что же, по крайней мере, ты не можешь сказать, что я не дал тебе свободы выбора, – констатировал Кедман и кивнул на мониторы внешнего наблюдения. – Кстати, твои оболтусы бестолковые уже подходят. Можешь прямо сейчас показать, насколько ты готов следовать инструкциям, – и, когда небесный стал отдавать распоряжения своей команде, посмотрел на спецназовцев. – Ну как вам я?
– Лихо! Теперь я, пожалуй, призадумаюсь, действительно ли Микола самый лучший переговорщик на свете, – проговорил Шныгин, а Пацук промолчал, лишь презрительно фыркнув в ответ.
Земля и ее окрестности. В общем, не так уж далеко от вас, а где развивается действие, разберетесь по ходу дела. Про год здесь ничего не сказано. Все и так знают, какой он. Местное время варьируется в зависимости от того, где именно оказываются действующие лица. Но все точно произойдет до полуночи!
На роскошном инопланетном корабле, правда, немного потрепанном в бою с “тарелкой” “икс-ассенизаторов”, царил всеобщий праздник и бурное ликование. Сиреневый с Серым даже забыли о том, что иногда следует гонять нерадивых слуг, отвешивая им ментальные удары. После сообщения капитана одного из кораблей эскадры, оперативно пришедшей на помощь, о том, что ненавистные спецназовцы наконец уничтожены, оба небесных находились в таком блаженном расположении духа, что их просто ничто не могло вывести из равновесия.
– Ну что, теперь можно эфир не глушить? – поинтересовался Серый. Сиреневый блаженно кивнул. – Тогда я отдаю распоряжение, чтобы нашу приманку привели в действие? – Тот же жест. – Теперь выпьем?
И снова предложение Серого вызвало у Сиреневого благосклонное одобрение. Подождав, пока начальник секретной службы распорядится по поводу перехода операции в завершающую стадию, экс-министр обороны Трунара приказал слугам распечатать самое лучшее вино, которое было на корабле, и наполнить им два высоких хрустальных фужера. Ну а когда небесные выпили по первой порции, на связь с ними вышел тот доблестный командир корабля, который лично уничтожил ненавистных “икс-ассенизаторов”. Он заявил, что готов к стыковке и через пару минут сможет передать начальству пленного пилота, муки которого он и продемонстрировал по видеосвязи. Оба больших начальника дали “добро” на стыковку.
– И что с ним делать будем? – поинтересовался Сиреневый.
– Я думаю, нужно прочистить ему мозги. Только осторожно! – предложил Серый. – Пусть он всегда помнит о том, что случилось, и жаждет нас убить, но вместо этого станет покорно выполнять любое наше распоряжение. Даже брюхо свое будет готов вспороть, если мы прикажем.
– Да за что же его так? – оторопел Сиреневый. – Он ведь уничтожил наших главных врагов.
– Аа, так ты о командире корабля, – догадался Серый. – Нуу, этому доверим командование флотом. А может быть, и гвардейскую охрану наших персон.
Сиреневый кивнул, соглашаясь с компаньоном, и в этот момент тихий шорох по борту их корабля показал, что стыковка прошла просто идеально – ни единого толчка, ни раздражающего скрежета. Теперь уже оба небесных кивнули, одобряя мастерство пилота с героического корабля, и устроились поудобнее, дожидаясь, пока к ним приведут раненого пленника. Оба предвкушали особое удовольствие, поскольку знали, что пилот еще не наловчился отражать ментальные атаки так, как это делали “икс-ассенизаторы”. А это значит, что скоро они как следует позабавятся. Вот только все фривольное настроение с мятежников сдуло, когда дверь в их личные апартаменты открылась и на пороге показался человек в энергоскафандре.
