— Что это такое тебе знать не положено, — категорическим тоном заявила Матриарх. — Просто ты должна будешь отнести этот кейс по одному адресу и передать Старейшине Варваре…
— Бабушке? — искренне удивилась Ольга.
Матриарх сурово взглянула на свою несдержанную дочь.
— Да, но это не твоего ума дело. Кстати, зайди к завхозу, я уже распорядилась о том, чтобы тебе выдали спецоборудование.
Ольга была просто в восторге — наконец‑то, настоящее ДЕЛО! По пустякам спецоборудование, сиречь оружие не выдавали…
Всё‑таки в двадцать лет очень хочется приключениий, даже если ты вампир.
…Хм, особенно если ты вампир.
— И смотри, дочка. Дело серьёзное и возможно опасное. Остерегайся других Тёмных, да и со смертными будь осторожнее. И не отвлекайся в пути ни на какие разговоры. Быстро — туда и обратно. Понятно?
— Понятно! — просияла Ольга. — Я могу идти, Владычица?
— Иди уж… — тяжело вздохнула Матриарх. Нет эта её дочь была решительна несносна…Но, может это и к лучшему.
* * *
Ольга в великолепном расположение духа шагала по улице, слегка размахивая драгоценным кейсом. Настроение было просто отличное, жалко только, что машину в личное пользование не дали, а заставили тащиться пешком. По ночной Москве, между прочим, а это было ничуть не безопасней прогулки по ночным джунглям.
Но только не для того, кто превосходит человека по силе, ловкости… Правда Ольга не умела драться, ну так это не критично. Зато у неё в поясной кобуре тихо покоился ПММ, к сожалению, ничего лучше не было — опять же недостаток денег и связей. Но и это было здорово!
Ольга даже начала что‑то беззаботно напевать, хорошо, что её никто не видел, а то бы девушка в длинном кожаном плаще, с ярко–красными волосами, размахивающая кейсом вызвала бы нездоровый ажиотаж.
Именно беззаботность и подвела сейчас юную вампирицу — она даже и не заметила, что за ней следят.
На расстоянии примерно двадцати метров позади Ольги бесшумной тенью скользил немолодой уже седоватый мужчина в сером спортивном костюме. Время от времени он как будто бы принюхивался, выглядело это, конечно же, достаточно забавно, но видимо это давало свой результат, во всяком случае, странный мужчина от Ольги не отставал. Лишь единожды он остановился, чтобы достать мобильный телефон, набрать номер и тихо проговорить: "Это — Вольф. Веду объект. "Красная шапочка" направляется к "Бабушке". Пирожки при ней".
* * *
Вольф решил сыграть на опережение и устроить засаду прямо в квартире объекта "Бабушка". В том, что он справится со старой маразматичной бабкой–вампиршей, оборотень не сомневался, ведь он был одним из самых доверенных и умелых бойцов Вождя. Другому бы просто не доверили такую важную миссию.
Адрес "Бабушки", как и других членов клана Екатерины Астафьевой, или как она себя называла Матриарх, были прекрасно известны. По информированности Стая практически не имела себя равных среди Тёмных — сказывалась жёсткая иерархия внутри группы оборотней.
Обогнать эту беспечную девчонку, лишь по недоразумения ставшую столь важным курьером, труда не составило. В принципе, Вольф мог пристукнуть её прямо на улице, но он опасался патрулей Инквизиции — эти проклятые крестоносцы были слишком сильны, и с этим приходилось мириться.
Тяжёлая броневая дверь и домофон не стали для Вольфа серьёзной преградой — перед операцией он был экипирован необходимым минимумом артефактов. Так что лёгкое движение универсальной электронной отмычкой, замаскированной под обычную гелевую ручку, и — вуаля! Дверь открылась без всякого физического воздействия.
Затем Вольф поднялся на второй этаж, нашёл квартиру номер 14 и вежливо нажал кнопку звонка. Оборотень отметил, что добротная металлическая дверь была надёжно заговорена, и определить сквозь неё, скажем, ту же ауру — невозможно. Ничего, сейчас эта старая перестраховщица поплатится за чрезмерную предосторожность…
За дверью послышался некий шум — это, видимо, открывали вторую дверь. Сквозь толстый металл двери донёсся приглушённый голос "Бабушки".
— Кто там?
Нужно сказать старая вампирша маскировалась мастерски — сейчас её голос был настолько похож на голос какой‑нибудь старушки–пенсионерки, что Вольф просто диву давался. Но и у оборотня были свои секреты.
— Бабуля, открывай, — мастерски перестроив свои связки, оборотень скопировал голос предполагаемого курьера один в один. — Эта я, Оля. Принесла тебе подарок.
— Ольга? — голос за дверью моментально преобразился, из него начисто исчезла вся старческая надтреснутость. — Подожди, подожди, сейчас открою…
"А вот и твоя ошибка, упырица", — мрачно подумал Вольф, практически мгновенно перекидываясь. — "Роковая ошибка".
Объект "Бабушка" только ещё начала приоткрывать дверь, а Вольф уже резко распахнул дверную створку и влетел внутрь, сбив с ног старую вампиршу.
* * *
Игорь неторопливо объезжал вверенный ему участок. Его вахта началась четыре часа назад, и он уже порядком устал нарезать круги по кривым переулкам. Хотя такое спокойствие было только к лучшему — ввязываться в драку сегодня совершенно не хотелось.
Чёрный джип с наглухо тонированными стёклами мягко скользил по узким ночным улицам. Патрульная машина только внешне выглядела обычно — на самом деле чёрная "Тойота–Сурф" представляла собой продукт самых последних разработок Учёного корпуса Инквизиции.
— Игорь, как обстановка? — прозвучал из колонок голос напарника, объезжающего на своём джипе этот же участок.
— Тихо всё, как в гробу… — буркнул Игорь. В ответ из динамиков раздался лёгкий смешок Алексея.
Дежурство проходило очень спокойно.
Время от времени в ярком свете фар мелькали какие‑то личности, но высокотехнологичное лобовое стекло очерчивало их светло–зелёным контуром, показывая, что ничего опасного нет.
Это были просто люди.
Да уж, теперь в основном бороться‑то приходится с обычными людьми — всякого рода преступниками и бандитами, коих полно на улицах Москвы. Тёмные после бойни начала века сидят тихо–тихо, словно мыши, и даже не вякают по поводу тогдашней, как они вполголоса поговаривают "резни". Ничего, поделом им — в девяностых‑то они разгулялись дай Боже, еле–еле укорот им дали…
Да уж, начало века, а заодно и тысячелетия…Вот тогда было жаркое дело — на улицах городов России кипели настоящие войны, дольше всего тогда Нечисть выбивали из Чечни — уж очень они там глубоко пустили корни среди обычных террористов.
А вот теперь — тишь да благодать… Лепота, а не работа.
Внезапно в свете фар на тротуаре мелькнул тёмный силуэт, но на этот раз идентификатор очертил фигуру красным.
Нечисть.
Игорь сбавил скорость, чтобы прочитать короткую колонку данных, высветившихся на лобовом стекле. Информации было негусто: женщина, вампир, зарегистрированная… Большего внешние датчики сказать не могли — требовалось более тщательное сканирование. Ну да этого не требовалось — мало ли куда может идти законопослушный вампир ночью? Причин останавливать вампиршу не был, так что можно было продолжать патрулирование…
Игорь уже почти расслабился, как на стекле высветился ещё один силуэт и тоже подсвеченный красным. Но на этот раз это оказался мужчина, оборотень, зарегистрированный.
Патрульный быстро свернул за угол и остановился.
Чутьё бывшего солдата безошибочно подсказывало ему, что тут что‑то нечисто — два Тёмных в одном месте, причём не вместе — это, по меньшей мере, странно. Причём Игорь был готов поклясться, что оборотень следил за вампиршей.
Инквизитор всегда доверял своему внутреннему чутью, и поэтому решил проследить за этой парочкой, а особенно за оборотнем.
* * *
— Я повторяю свой вопрос, — прорычал Вольф, — Где он?
Оборотень был очень зол — второго свитка в квартире не оказалось! Ошиблись, ошиблись в Штабе! Первый‑то должен будет принести курьер, а вот второй…
Вампирша, крепко привязанная к стулу, рассмеялась хриплым каркающим смехом. Больше, правда, её ни на что не хватило, даже на банальную регенерацию — слишком тяжелы были раны, нанесённый ей оборотнем. Всех вампирских сил едва хватало, чтобы элементарно остаться в живых.
Вольф оскалился, провёл по стене гротескным подобием руки, и на обоях остались пять глубоких царапин, ибо оборотень пребывал сейчас в своей полузвериной ипостаси. В настоящих‑то волков оборотни не превращались, а становились скорее некими гибридами человека и зверя.
В следующий момент оборотень протянул свою руку–лапу, схватил руку старой вампирши и с ухмылкой сжал её. Треск ломаемых костей и рвущейся плоти потонул в истошном крике Варвары.
— Так будем говорить или нет? — говорить Вольф в звероформе мог, вот только крайне невнятно — этакое ворчание пополам с рычанием.
